Hình Xăm Hoa Trà - Chương 88

Nora, vốn là một kẻ cuồng ăn uống, rạng rỡ hẳn lên vì vui sướng. Sau những giờ dọn dẹp kiệt sức đến thế, làm sao có ai lại từ chối một bữa ăn với gà tây hay thịt heo quay cho được?

Và mọi chuyện đâu chỉ dừng lại ở đó. Amber là một người chủ rộng lượng, cô luôn đảm bảo lúc nào cũng có sẵn thật nhiều đồ ăn vặt như bánh quy và kẹo ngọt.

"Thưa Phu nhân, tôi đã để riêng những tài liệu người yêu cầu rồi ạ."

"Cảm ơn sự chăm chỉ của cô, Betty."

Betty quả thực là một trợ thủ đắc lực với tác phong làm việc vô cùng tháo vát.

Thứ Amber cần lúc này chẳng phải tiểu thuyết hay thơ ca.

Điều cô đang tìm kiếm chính là: 'Nhật ký ghi chép của các sĩ quan phụ tá, phụ tá hoặc thư ký của Cố Công tước.'

Rốt cuộc thì những cuốn sổ ghi chép này là gì?

Thông thường, chúng được viết bởi những người thân cận nhất của chủ nhân, ghi lại những sự việc diễn ra hàng ngày trong gia trang, chẳng khác nào một cuốn nhật ký. Vì được viết gần như mỗi ngày, nên lẽ tự nhiên chúng chứa đựng cả cảm xúc cá nhân, ý kiến cùng những trăn trở của người viết.

Thế nhưng, mối bận tâm lớn nhất của hầu hết các phụ tá là gì?

Tất nhiên là về gia trang rồi.

[…… Hôm nay Ngài Công tước lại không cho mình về sớm. Mệt mỏi quá đi mất. Cứ thế này thì làm sao mình lấy vợ được cơ chứ? Chẳng lẽ ngài ấy nghĩ chỉ cần bản thân lập gia đình rồi là xong chuyện chắc?]

'… Hừm, đúng thật. Những suy nghĩ cá nhân rất dễ bị lộ ra theo cách này.'

Amber giật mình trước lời than bộc phát của vị phụ tá ngay ở trang đầu tiên, bởi nó làm cô liên tưởng ngay đến Jean.

Bỏ qua những lời cằn nhằn lê thê kéo dài một lúc, cô lật tiếp các trang sách và cuối cùng cũng tìm thấy chút nội dung liên quan.

[Chúng ta đâu thể đè bẹp Nidhogg hay lột da nó khi nó còn sống được. Hoàng đế cứ liên tục ép buộc hỏi khi nào chúng ta mới xuất quân. Nếu đã muốn thúc giục thì ít nhất ngài ấy cũng phải cung cấp ngân sách chứ!]

'… Sao cái này lại khiến mình nhớ đến Jean nhiều đến thế nhỉ?'

Cô muốn đọc tiếp, nhưng tâm trí cứ liên tục bị xao nhãng. Chẳng lẽ tất cả các phụ tá đều như thế này sao?

Dù gặp phải vài đoạn khiến bản thân giật mình, Amber vẫn giữ được sự bình tĩnh và đọc hết toàn bộ cuốn sổ ghi chép.

'Cuốn này không có nhiều thứ mình cần lắm.'

Sự tháo vát của Betty trong vai trò một người hầu gái lại một lần nữa tỏa sáng khi cô sắp xếp vô số tài liệu theo từng năm. Nhờ vậy, Amber có thể bắt đầu đọc từ những bản ghi chép lâu đời nhất ngay sau cuốn đầu tiên.

"Thưa Phu nhân, Thân vương đang hỏi về giờ dùng trà hôm nay ạ."

"Ồ, ta quên mất. Cô hãy nhắn với ngài ấy là hôm nay ta quá bận nên không thể dùng trà được."

"Vâng, tôi hiểu rồi ạ."

Từ sáng sớm, cô đã lao vào dọn dẹp, thậm chí bỏ cả bữa trưa. Sau đó, cô lại vùi đầu vào đọc những dòng ghi chép đến mức chẳng còn biết đói là gì.

Tâm trí cô đã bị chiếm trọn, chẳng còn khoảng trống nào dành cho buổi trà chiều.

'Cách để giúp phương Bắc tự cung tự cấp. Nó nhất định phải ở đâu đó quanh đây. Chắc chắn là vậy.'

Đôi mắt màu hồng ngọc của Amber lóe lên sự quyết tâm.

Số lượng ghi chép nhiều đến mức đủ để làm bất kỳ ai nản lòng, nhưng Amber lại là một người đọc rất nhanh.

Ba ngày.

Với quyết tâm đọc hết toàn bộ tài liệu trong khoảng thời gian đó, Amber dành trọn từng phút từng giây ở trong thư viện, ngoại trừ lúc tắm rửa và ngủ nghỉ.

Igmeyer lo lắng cho cô đến mức thỉnh thoảng lại ghé qua, ép cô phải ăn chút đồ ăn nhẹ.

"… Không có gì cả. Hoàn toàn không có gì."

Khi cô thở dài khép lại cuốn sách cuối cùng.

Amber buông mình xuống ghế, hoàn toàn kiệt sức.

Bình thường, cô sẽ không bao giờ nghĩ đến chuyện ngồi một cách thiếu trang nhã như thế, nhưng lần này thì khác.

Cô tự vỗ về bản thân, cố gắng che giấu sự thất vọng đang trào dâng.

'Không sao cả. Mình vốn đã biết mọi chuyện sẽ chẳng dễ dàng gì.'

Amber đã xáo trộn cả thư viện lên với hy vọng rằng việc nhìn lại quá khứ có thể hé lộ đôi chút manh mối.

Cô ôm nhen nhóm một niềm hy vọng mong mong rằng biết đâu 500 năm trước, ai đó đã nảy ra một ý tưởng nhưng phải bỏ dở vì rào cản công nghệ thời bấy giờ.

Thế nhưng giờ đây, niềm hy vọng ấy đã xẹp lép như một quả bóng xì hơi.

'Có một vài kế hoạch kinh doanh, nhưng…'

Cô không chắc liệu chúng có mang lại hiệu quả hay không.

Amber day day thái dương rồi đứng dậy. Không khí trong phòng thật oi nồng và bức bối. Cô cần chút không khí lành lạnh ngay lập tức.

"Cảm giác này dễ chịu hơn rồi."

Cánh cửa sổ mở ra với một tiếng động lách cách.

Tựa mình vào bậu cửa sổ, Amber hít một hơi thật sâu.

Dù đã là mùa xuân nhưng những đỉnh núi cao vẫn tràn ngập trong tuyết trắng và băng giá. Lẽ tự nhiên, cơn gió thổi qua mang theo cả hương vị của tuyết.

Bản thân Amber chưa từng nếm thử vị của tuyết bao giờ, nhưng bất kỳ ai ở phương Bắc đều biết đến hương vị của nó. Amber cũng nhận ra cảm giác lạnh giá, thanh nhẹ trong không trung chính là vị của tuyết.

'Tuyết. Nơi này phủ đầy tuyết. Cái lạnh, những dãy núi sừng sững… tuyết… không bao giờ tan?'

Amber hơi nghiêng đầu.

'Tuyết không bao giờ tan.'

Thẫn thờ nhìn về phía dãy núi, cô cúi xuống nhìn bàn tay mình rồi đưa lên thực hiện một động tác như đang nắm lấy thứ gì đó.

Khi nghĩ về tuyết và băng, con đường phía trước vẫn còn mờ mịt, nhưng khi nghĩ về tuyết cùng những dãy núi cao, mọi thứ đột nhiên trở nên rõ ràng và thênh thang đến lạ kỳ.

"Igmeyer!"

Cô phải tìm thấy anh trước khi ý tưởng tuyệt vời này vụt mất.

Cô túm lấy tà váy rồi lao nhanh ra khỏi thư viện.

Những người làm chưa từng thấy cô chạy bao giờ đều không khỏi bàng hoàng, nhưng cô chẳng còn thời gian đâu mà bận tâm đến điều đó.

"Jean, Igmeyer đâu rồi?"

"Ơ… ngài ấy vừa mới đi xong ạ."

"Vừa mới sao? Chính xác là khi nào? Và khi nào ngài ấy mới quay lại?"