Đây Có Phải Là Zombie Không? - Chương 3: Don’t You Ever Forget. Potatoes… Are Part of the Nightshade Family – Part 03

Tôi cứ nói là đi tìm kiếm, nhưng cuối cùng tôi với Haruna lại lạc chân lên tầng ba của một trung tâm thương mại.

Tầng này chỉ bán quần áo phụ nữ, thế nên với tư cách là một nam sinh trung học, tôi cảm thấy vô cùng lạc lõng.

“Ừm, đường may khéo thật đấy,” Haruna nói, gật đầu vẻ đăm chiêu như MC của một chương trình giám định đồ cổ khi đang săm soi chiếc áo có diềm xếp nếp. “Cái này… đúng là đường may khéo thật.”

“Cậu chỉ có mỗi câu đó thôi à?”

“Đừng có coi thường vốn từ vựng của tôi! Cứ nhìn đây này.” Vừa đỏ mặt, cô ấy vừa chộp lấy chiếc áo. “Ờ… đ-đây chính là siêu áo truyền thuyết. Đồ khốn nạn!”

Lẽ ra cậu phải khen nó chứ.

“Ờ… nó giống như một phiên chợ giảm giá áo quần vậy.”

“Thì họ đang trong đợt giảm giá mà.”

“Ồ, đây là bộ đồ mà người phụ nữ tóc đen trên TV hay mặc này.” Haruna nhặt lên một chiếc váy trắng tinh.

“Cậu vẫn không tài nào nhớ nổi tên người ta cơ à?”

“Không, suýt nhớ ra rồi đây.” Cô ấy chỉ vào cổ họng và nhắm chặt mắt lại. Rồi, cô ấy nở một nụ cười rạng rỡ. “Ra rồi! Sadako. Từ bài hát đó, Nó đang đến. Chắc chắn nó đang đến rồi.”[1]

“Cái đó chẳng giúp ích gì cho cậu đâu. Còn cái gì khác không?”

“Không.”

“Thật á?”

Tôi thực sự đã đánh giá quá cao vốn từ vựng của Haruna. Cô ấy nghèo nàn từ ngữ đến mức độ đó cơ mà.

“Ồ, đường thêu này đáng yêu quá! Nhưng cái kia cũng khó lòng mà bỏ qua được.” Haruna cầm trên tay một chiếc áo thun, rồi liếc sang chiếc áo bên cạnh. Sau khi suy nghĩ đăm chiêu, môi chúm chím các kiểu, cô ấy cất lời, “Ayumu, cậu thấy cái nào đẹp hơn?”

Đó là sự lựa chọn giữa một chiếc áo đen với những chữ cái hồng hoặc một chiếc áo màu hoa oải hương.

Dựa vào kinh nghiệm, khi một cô gái hỏi “Cái nào đẹp hơn?”, tức là cô ấy đã tự quyết định xong xuôi rồi. Có chọn thì cũng bằng thừa.

“Chắc là cái màu hoa oải hương nhỉ.”

“Hả? Cái này á?”

Thấy chưa? Cô ấy đã chọn sẵn rồi và chỉ muốn tìm một người hùa theo thôi.

“Thế thì áo đen vậy.”

“Hừm.” Cô ấy tỏ vẻ lưỡng lự. Chắc là từ đầu cô ấy có định nghe theo câu trả lời của tôi đâu cơ chứ.

“Cậu muốn lấy cái màu hoa oải hương à?”

“Hả? Hừm. Thôi, thực ra tôi lấy màu đen đi. Mua cho tôi đi.”

Ôi giồi ôi. Khoan đã, tôi mới là người trả tiền á? Cậu có tiền tiêu vặt cơ mà, đúng không?

Lầm bầm trong bụng, tôi đành mua chiếc áo thun đó cho Haruna. Nó tốn tận tám nghìn yên tròn trĩnh. Đúng là một cú tốn kém đến tụt cả cảm xúc.

“Tôi đói rồi!” lát sau cô ấy kêu lên.

Rốt cuộc thì cô ấy đến đây để làm gì vậy trời?

“Làm gì cho tôi ăn đi.”

“Ở-Ở đây á? Cậu điên à?”

“Thế thì, chúng ta đi ăn ở đâu đó đi. Dù là ở cái thế giới hoang tàn này, thì chắc cũng phải có quán ăn nào chứ, đúng không?”

“Ừ, thì có.”

“Vậy thì, đi thôi!”

Haruna chộp lấy tay tôi rồi cắm cổ chạy đi. Tôi chưa bao giờ có thể ngăn cản cô ấy một khi đã lên cơn thế này, thế nên tất cả những gì tôi có thể làm chỉ là thở dài.

“Tôi cứ thắc mắc mãi, rốt cuộc thì cậu bao nhiêu tuổi thế?”

“Hả? Tôi mãi mãi tuổi mười bảy.”

“Cậu lớn tuổi hơn tôi á? Không đời nào. Thật ra cậu bao nhiêu tuổi?”

“B-Bốn mươi... à nhầm, mười bốn.”

Đó là một cách nói dối về tuổi tác thật là quái đản. Thông thường, câu “mãi mãi tuổi mười bảy” là cái câu mà mấy người lớn tuổi hay nói cơ mà.

“Trông cậu cũng giống mười bốn tuổi thật đấy.”

“Đừng có mà chế nhạo tôi! Người ta bảo tôi là một thiên hạ vô địch với trí thông minh của một đứa trẻ mười lăm tuổi cơ đấy.”

Chênh lệch đúng có một tuổi. Trông Haruna và Eu sạt sạt tuổi nhau, nhưng rốt cuộc thì Eu bao nhiêu tuổi nhỉ? Cô ấy đã trải qua quá nhiều chuyện rồi. Biết đâu thực chất cô ấy đã sống được vài ngàn năm rồi ấy chứ. Bây giờ cô ấy đang làm gì nhỉ?

“Hừm.” Haruna bĩu môi.

“Sao thế?” Tôi ân cần hỏi.

Cô ấy giáng cho tôi một cú chặt cạnh bàn. “Lúc nào ở bên tôi mà cậu cũng tơ tưởng đi đâu thế.”

“Làm gì có chuyện đó.”

“Có đấy, đồ ngốc nghếch này! Đừng có mà coi thường ra-đa của tôi!”

Mấy cọng tóc ngốc nghếch trên đầu Haruna cứ xoay tít thò lò. Chắc tôi phải cẩn thận với cái cảm biến ấy mới được.

“Này, Ayumu.”

“Sao thế?”

“Negamancer có ý nghĩa thế nào với cậu?”

Eu có ý nghĩa thế nào với tôi nhỉ? Một đứa em gái ư? Cảm giác đó không đúng lắm.

“Gia đình. Không, đó là một mối quan hệ khó mà diễn tả bằng lời.”

“Còn cô nàng lá cây thì sao? Yukinori?”

“Ý cậu là Tomonori ấy hả? Sera là một đồng đội đáng tin cậy. Tomonori là một người bạn.”

“Thế là đủ rồi!”

“Có gì mà đủ chứ? Vậy, Eu có ý nghĩa thế nào với cậu?”

“Hả? Chắc là đội thu gom rác thừa à?”

“Cậu chỉ coi cô ấy có thế thôi sao?”

“Đừng có chế nhạo tôi! Đó là một vai trò rất quan trọng. Nếu cô ấy không có ở đó, quái vật rác thải sẽ xuất hiện. Thế nên cô ấy là người tuyệt đối cần thiết. Ah, đủ rồi đấy, đừng nói về chủ đề này nữa!”

“Ừ. Nghĩ về cô ấy ngay trong một buổi hẹn hò đúng là chuyện bình thường nhỉ.”

“Chính xác.”

“Hả?”

“Hả?”

“Không phủ nhận à?”

“Á! Đây không phải là buổi hẹn hò! Tuyệt đối không phải!”

Haruna xua tay điên cuồng, còn tôi thì bật cười lớn vì chuyện này quá ư buồn cười.

Và thế là, Haruna lôi kéo tôi đi mua sắm tiếp. Trong lúc chúng tôi đang lang thang tìm một nơi để ăn uống, bỗng có thứ gì đó lướt qua bên ngoài.

Cái gì vừa bay qua thế nhỉ?

“A-Ayumu!” Haruna chỉ tay, và tôi nhìn thấy Sera ở phía trước.

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Cậu ấy đang đuổi theo thứ gì đó. Mở rộng tầm mắt, tôi nhận ra đó là ai.

Áo giáp tấm và găng tay sắt. Mái tóc dài tung bay trong gió, sáng lấp lánh màu bạc.

Lại là cảm giác đó. Lồng ngực tôi thắt lại.

“Eu!”

“Hả? Ơ!” Haruna cũng phát hiện ra cô ấy.

Chúng tôi lập tức cất chân chạy, rời khỏi trung tâm thương mại và bám theo Sera.

Cảm giác y hệt như lúc chúng tôi đuổi theo Vua Bóng Đêm. Chúng tôi chạy từ cửa hàng ra vỉa hè đông đúc. Nhưng khác với lần trước, Sera và Eu rẽ vào một khu vực yên tĩnh hơn. Khi họ bước vào một khu dân cư san sát những tòa nhà chung cư, cuối cùng chúng tôi cũng đuổi kịp.

“Tiểu thư Hellscythe!” Sera hét lên.

Đúng lúc bàn tay cô ấy suýt chạm tới Eu thì một sinh vật khổng lồ lao ra chặn đường.

Đó là một chú gấu Bắc Cực. Một chú gấu Bắc Cực hơi tròn trĩnh.

“Hừ!”

Con gấu không tấn công, nó chỉ đứng chắn ngang lối đi. Những tiếng thét vang lên từ phía những người qua đường.

Sera vung thanh kiếm lá của mình. Thân hình con gấu cùng bộ đồng phục học sinh quấn quanh nó mờ ảo như làn khói, và lưỡi kiếm của cô ấy lướt qua không chút kháng cự, giống như đang cắt đậu hũ vậy.

Chú gấu Bắc Cực đỏ mặt và phát ra một tiếng động kỳ quặc. Trông nó có vẻ là kiểu đối thủ thích thú khi bị chém.

“Cái đồ gấu Bắc Cực bệnh hoạn này!” Sera tặc lưỡi.

“Làm quái gì có gấu Bắc Cực nào ở đây. Chỉ là gấu trúc tạng bạch tạng thôi, biết chưa hả?”

Nếu tôi nhớ không lầm, bạch tạng nghĩa là sinh vật có làn da và lông màu trắng.

“Đ-Đợi đã.” Haruna rùng mình. Hóa ra đây là một Megalo hạng Tam A thực sự. “Đó là Megalo hạng Tam A, Bạch Vát Của Liên Bang, Beary![2] Không phải Beary. Ờ thì…”

Suýt thì đúng! Con Ác Quỷ Trắng này trông đáng yêu quá mức so với một Megalo hạng Tam A.

“Ác quỷ… Bearon. Ừ, Ác quỷ Bearon!”

Cuối cùng thì cô nhóc cũng chọn cái tên đó. Vẫn thích cái kiểu nam tước ác quỷ lắm cơ à?

Sera đã bị Ác quỷ Bearon… hay nói đúng hơn là chú gấu Bắc Cực, gọi thế cho dễ nhớ, đè bẹp dí. Dù thực ra nó hình như là một con gấu trúc.

Tôi không ra tay giúp cô ấy. Tôi cắm cổ đuổi theo Eu.

“Eu!” Tôi gọi lớn.

Eu liếc nhanh về phía tôi. Cô ấy chạy không nhanh lắm. Ngay khi tôi nghĩ mình sắp đuổi kịp, một con hổ trắng mặc đồng phục học sinh bỗng xuất hiện ngay trước mặt tôi. Một con hổ trắng tuyết, hay còn gọi là hổ phớt trắng.

“Hổ bạch tạng đây!” Nó kiêu hãnh tuyên bố tình trạng bạch tạng của mình.

Nhân tiện thì, hổ trắng thực ra không phải là bạch tạng.

“Tránh ra.” Tôi trừng mắt để dọa nó.

Haruna, người nãy giờ đã ngã ngửa ra sau, hét lên: “Đồ ngốc! Đukan cũng là một Megalo hạng Tam A đấy, Swann Hổ Trắng!”

Đúng là một cái tên gây lú lẫn.

Megalo không phải là sinh vật yếu ớt mà ta có thể chiến đấu mà không cần biến thân. Nhưng ta không thể dừng lại được. Ta buộc phải đánh văng nó đi, hoặc né tránh.

Dùng khoảng 350% lực đạp xuống đất, ta nhảy ngang sang một bên, để rồi chạm trán con hổ trắng. Khi ngoảnh lại nhìn chỗ mình đứng vài giây trước, ở đó chẳng còn gì cả.

Cái quái gì thế? Nó di chuyển từ lúc nào vậy?

Ta lại nhảy ngang lần nữa. Lại một con hổ trắng khác chờ sẵn.

Nó rất nhanh. Thậm chí còn nhanh hơn cả Sera, hoàn toàn vượt ngoài tầm với của ta.

"Hổ bạch tạng!"

Con hổ trắng giơ hai tay lên trời. Nó định tấn công sao?

Chưa kịp để ta lấy lại tinh thần, nó đã ôm chặt lấy ta.

Nó đang định khiêu vũ hay gì? Nó bám dính lấy ta và không chịu buông ra. Bọn chúng chỉ muốn kéo dài thời gian. Khốn kiếp! Đây là lệnh của Eu sao? Cô ta đã biến mất từ lúc nào không hay.

Sera gom những chiếc lá lại và tạo hình thành đôi cánh, bay vút lên bầu trời. Cả hổ trắng lẫn gấu Bắc cực đều không thể bay.

Tại sao Haruna lại không mang theo chiếc cưa máy cơ chứ? Trong đầu cô nhóc chỉ có chuyện hẹn hò thôi sao? Nếu ta có thể biến thành một Phù Thủy Chiến Binh, ta đã có thể hạ gục bọn chúng rồi.

Trong lúc ta đang giãy giụa, hàm nghiến chặt, con hổ trắng bất chợt buông ta ra rồi cùng gấu Bắc cực bỏ chạy. Điều đó có nghĩa là chúng không cần câu giờ nữa rồi. Ta vừa bỏ lỡ một cơ hội hoàn hảo.

Chưa đầy một phút sau, Sera quay trở lại. Khi đôi cánh lá biến mất, cô ấy khuỵu xuống, tựa người vào ta.

"Cậu ổn chứ?"

"Vâng. Em chỉ bị thiếu máu thôi. Em đã dùng quá nhiều sức."

"Em đi tìm Eu một mình sao?"

"Vâng... ừm."

Ta đã đi cùng cô ấy nếu cô ấy mở lời.

"Haruna," ta gọi.

"Đành chịu thôi."

Với vẻ mặt đau đớn, Sera nở một nụ cười có phần quyến rũ và hôn Haruna.

1. Lời bài hát từ ca khúc feels like HEAVEN, bản nhạc chủ đề kinh điển của bộ phim kinh dị The Ring.

2. Một ẩn ý nhắc đến Amuro, Ác Ma Trắng của phe Liên Bang trong Gundam.