Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Nhìn lại mới thấy bất thường

Dù sao thì tôi cũng không thể đổ toang hoác đống nguyên liệu ra giữa cửa tiệm được, nên tôi hiểu ý cô ấy khi cô ấy rướn người tới để đòi xem kho đồ của tôi―――nhưng mà, gần quá rồi đấy?

Dù tôi đã bắt đầu hình thành khả năng kháng cự trước vẻ đẹp của Sora, nhưng với một mỹ nhân trong bộ kimono thì tôi chẳng có chút sức đề kháng nào cả. Chẳng biết cô ấy dùng loại thông số nào, hay là có vật phẩm dạng nước hoa gì không, mà cái mùi hương dịu dàng tỏa ra từ người cô ấy thật sự rất nguy hiểm.

"......Đ-đây, là thế này ạ."

Tôi cố gắng nắn lại giọng nói suýt chút nữa thì vỡ vụn, chật vật giữ lấy chút lòng tự trọng của đàn ông. Giả vờ như không để tâm, tôi mở mục nguyên liệu trong kho đồ ra, Kagura-san lại càng rướn người tới gần hơn―――á, không được, không được, vạt áo kimono kia kìa, ôi trời ơi...!

Dù bình thường tôi vẫn hay đóng vai quý ông giả tạo trước mặt Sora, nhưng thực chất tôi vẫn chỉ là một thiếu niên ngây thơ (cười). Xin cô làm ơn đừng có áp sát bất ngờ như thế, tôi mất hết cả bình tĩnh rồi đây này!!

"Hừm, lợn rừng này, bọ cạp này, rồi cả con chim đó nữa... Mấy con trùm ở Istia toàn kiểu này thôi sao."

Chẳng thèm bận tâm đến vẻ bối rối của tôi, Kagura-san vừa gạt lọn tóc đỏ xõa xuống mắt vừa tỏ vẻ nghiêm túc... Vì được cô ấy giúp đỡ nên tôi cũng nên dẹp mấy suy nghĩ linh tinh đi mà tập trung vào công việc thì hơn. Ừ.

"Mà này, mỗi phe phái đều có khu vực tân thủ riêng đúng không nhỉ?"

"Đúng thế. Chính xác hơn là chỉ có khu vực tân thủ là khác thôi. Sau khi tốt nghiệp lính mới thì khu vực sau đó là chiến trường chung cho tất cả các phe."

"Ơ, thật á?"

Đúng như dự đoán, trò chuyện với người chơi đi trước khiến thông tin cứ thế dội xuống đầu tôi liên tục. Sau khi liếc nhìn tôi đầy vẻ trêu chọc vì thấy tôi lại ngạc nhiên đến mức không chừa chỗ nào, Kagura-san giơ ngón tay lên như muốn chỉ vào món nguyên liệu đáng chú ý nào đó―――

"Nào, đúng là không có món nào quá hiếm lạ... nhưng mà, nếu dùng mấy món nguyên liệu trùm chưa qua xử lý ở đây thì có thể làm ra thứ gì đó... tạm ổn để dùng tạm."

Cô ấy ngập ngừng bỏ lửng câu nói rồi khựng lại.

Thấy lạ, tôi nhìn theo thì thấy vị Ma công sư này đang dán mắt vào một góc danh sách vật phẩm với vẻ đầy nghi hoặc.

"Tìm thấy rồi."

"Cái gì cơ?"

"Món đồ hiếm."

Vừa lẩm bẩm, Kagura-san vừa đưa tay ra, nơi cô ấy vừa dừng lại lúc nãy. Ngón trỏ của cô ấy gõ nhẹ vào tên của một vật phẩm.

Đó chính là―――ôi, thật hoài niệm. Vật phẩm rơi ra từ con trùm đầu tiên mà tôi hạ gục, [Chủ nhân của nấm độc (Host of Mush)], chính là [Cổ mộc nấm khuẩn].

"Ơ, nó hiếm lắm hả? Chẳng phải nó chỉ là con trùm ở khu rừng kiểu hướng dẫn tân thủ thôi sao?"

"Cậu nói cái gì cơ?"

Không, đáng sợ quá. Làm ơn đừng quay phắt lại như thế.

"Khu rừng hướng dẫn, cái gì cơ?"

"Dạ...? Thì, con trùm kiểu như cây cổ thụ ma quái ấy..."

Thấy cô ấy nghiêm túc đến mức bất ngờ, tôi hơi lùi lại rồi trả lời, Kagura-san ngửa cổ lên trời rồi thở hắt ra một hơi đầy vẻ khoa trương: "Phù..."

"Không có đâu."

"Gì cơ?"

"Trong bản đồ hướng dẫn riêng của Istia là [Rừng Khởi Bước], không hề có con trùm nào cả."

??????

"Không, nó có mà..."

"Nói thêm cho cậu biết, ở Arcadia chưa từng phát hiện ra kẻ địch hệ thực vật nào cả."

Nghe câu nói tiếp theo đó, tôi chẳng còn cách nào khác ngoài việc đặt thêm nhiều dấu chấm hỏi trong đầu.

"Không, nó có mà..."

"Này nhé? Tôi thuộc phe Tây... Tây quốc Hòa bình (Vestor), nên dù không trực tiếp trải nghiệm nhưng tôi biết rất rõ về khu vực khởi đầu của Istia, nơi duy nhất trong bốn quốc gia có kẻ địch chủ động (active) hoành hành, vì nó từng là chủ đề bàn tán rất nhiều."

À, hóa ra là mỗi phe phái đều có đặc trưng riêng thật.

Hồi đó tôi từng nghĩ "Nếu chọn phe Hòa bình mà bị ném vào cái bản đồ như thế này chắc tôi điên mất", xem ra suy nghĩ lúc đó của tôi không hề sai.

"Đáng lẽ ra... cậu cũng chẳng có lý do gì để nói dối, hơn nữa món nguyên liệu lạ hoắc này đang ở ngay trước mắt nên tôi sẽ coi đó là sự thật."

Mặc kệ tôi đang mải hồi tưởng lại cuộc phiêu lưu lúc trước, Kagura-san vừa day thái dương với vẻ mặt như đã từ bỏ mọi thứ, vừa thở dài nói.

"Đáng lẽ ra trong khu rừng mà cậu nói, chỉ có mấy con quái vật nấm biến hình chỉ biết mỗi chiêu lao vào húc thôi. Chúng cứ mang cái bộ mặt vô hại rồi bám lấy gây sự, khiến mấy người chơi mới chưa quen điều khiển nhân vật bị đánh hội đồng một cách thảm hại. Cảnh tượng hỗn loạn ngày đầu mở server đến giờ vẫn còn được kể lại như một huyền thoại đấy."

"Nấm biến hình vô hại...???"

Tôi lỡ miệng thốt lên, Kagura-san liền im bặt.

...Không, dù cô có nhìn tôi bằng ánh mắt chán chường như thế thì―――À vâng, ý cô là bảo tôi nói tiếp chứ gì, đừng lườm tôi nữa, mỹ nhân mà lườm thì đáng sợ lắm đấy.

"Ừm... con quái xuất hiện trong khu rừng mà tôi lang thang, nó kiểu như nấm quái vật kinh dị khiến mấy cô gái mới chơi lần đầu phải hét lên rồi cắm đầu chạy thục mạng ấy..."

Ít nhất thì Sora-san đã bỏ chạy ngay lập tức khi vừa chạm trán.

"......Nhìn kỹ thì cái này cũng thế này. Cái gì đây, [Mũ nấm quái]?"

"Chắc là chiến lợi phẩm từ con nấm quái đó."

Đoạn "chỉ biết mỗi chiêu lao vào húc" thì khớp nhau, nhưng... nhìn phản ứng của Kagura-san khi lại ngửa cổ lên trời, thì không chỉ con trùm không tồn tại, mà ngay cả lũ quái tép riu cũng có gì đó rất bất thường.

Sau đó, chúng tôi trao đổi ý kiến qua lại... hay đúng hơn là sau khi thẩm định từ lời khai của tôi, kết luận được đưa ra là khu rừng mà tôi và Sora lang thang "không phải là [Rừng Khởi Bước]".

"Thật á... không, thật á..."

"Người muốn gục ngã phải là tôi mới đúng. Sao cậu lại ỉu xìu thế?"

Không, thì, nghĩa là nguyên liệu của lũ nấm tép riu đó cũng là hàng hiếm chưa ai biết đến―――

"Tôi đã bán sạch sành sanh rồi...?"

"..................Shop NPC à?"

Tôi gật đầu, và thứ nhận lại được là một tiếng thở dài.

"Thôi thì cứ coi như cậu không biết nên bán cho người chơi khác mà không gây ra chuyện lớn đi. Chắc chắn là sẽ rắc rối to đấy."

"Ha ha... gần ba con số mà tôi bán với giá rẻ mạt..."

Nhìn phản ứng của Kagura-san, tôi có thể khẳng định chắc chắn đó là hàng hiếm. Và trong các trò chơi trực tuyến nơi có thể giao dịch giữa người chơi với nhau, thì dù là nguyên liệu cấp thấp nhất không có công dụng gì, chúng vẫn có giá trị nhất định.

Trong MMO, sự khan hiếm là giá trị gia tăng tuyệt đối... ôi chết tiệt, nếu đem rao bán khéo léo thì không biết tôi đã kiếm được bao nhiêu tiền rồi.

"Coi như đó là học phí cho trò chơi trực tuyến đi, bỏ qua cho nhẹ lòng."

"Không, ừ... hiện tại tôi cũng không thiếu tiền..."

"Có khi sắp tới sẽ thiếu đấy."

"Cô đừng nói mấy lời đáng sợ như thế chứ?"

Được Kagura-san, người đang cười khúc khích như thể chuyện của người khác, thúc giục, tôi chuyển hai loại nguyên liệu qua màn hình giao dịch. Cô ấy bảo rằng nếu dùng kỹ năng Ma công sư thì có thể biết được tính chất cơ bản, nên cô ấy sẽ giám định giúp tôi xem đó là loại gì.

"Nào... trước tiên, [Mũ nấm quái] thì không được rồi. Vì độ linh hoạt cao nên có thể dùng để sản xuất trang phục, nhưng không có tố chất làm vũ khí."

Tôi cứ tưởng cô ấy sẽ biến nó thành vật thể để quan sát, nhưng có vẻ chỉ cần nó nằm trong kho đồ của cô ấy là được. Vừa nhìn vào cửa sổ tự hiện ra, cô ấy bắt đầu bình phẩm.

"Trang phục ạ?"

Tôi cầm bộ trang phục quý giá mà cô ấy tặng, hỏi "Kiểu như thế này à?", cô ấy gật đầu như thể bảo tôi đoán đúng rồi.

"Tôi không phải chuyên gia nên không xử lý được, nhưng nếu mang đến cho nhà thiết kế thì có khi thành cả gia tài đấy. Nguyên liệu cho các vật phẩm trang phục không đóng góp vào chỉ số thì sự khan hiếm là tất cả."

"Cô đang cố xát muối vào vết thương của tôi đấy à?"

"Tiếp theo là [Cổ mộc nấm khuẩn]..."

Than phiền cũng chẳng ai nghe, thôi thì cứ đổi tâm trạng cho xong.

Cái này... à, ừ thì, tôi cũng đã có linh cảm chẳng lành rồi.

Vừa mới đổi tâm trạng xong đã nói chuyện gở là sao?

Thấy tôi nheo mắt cảnh giác hỏi lại xem lần này là chuyện gì, Kagura-san đáp:

Tạm thời thì, chúc mừng cậu nhé.

Nhận được lời chúc bất ngờ, tôi chỉ biết nghiêng đầu vì chẳng hiểu mô tê gì.

Ý chị là nguyên liệu này xịn hả?

Đúng vậy. Nếu quy đổi ra tiền cho dễ hiểu thì...

Nhìn vẻ mặt đăm chiêu nghiêm túc của chị ta, có vẻ món đồ này thực sự rất có giá trị. Đúng là lúc đánh con quái đó tôi cũng chật vật thật, nhưng giờ nghĩ lại thì cái thứ quái gở chỉ biết triệu hồi đệ tử đó lại cho ra món đồ giá trị không ngờ...

Khoảng 20 triệu đấy.

Hả... thật á... ơ, ơ kìa, ơ ơ ơ...

Cậu đơ như máy hỏng rồi kìa.

Lời trêu chọc của chị ta trôi tuột qua tai tôi. Con số lớn hơn gấp bội phần so với mức tôi tưởng tượng khiến tôi vô thức đứng phắt dậy rồi lùi lại phía sau.

Hai, hai mươi triệu á!? Hai mươi triệu Luna á!!!?

Đùa nhau à, đây đâu phải là mớ giấy lộn ở quốc gia nào đó đâu! Tỷ giá tiền tệ của Arcadia (Luna) chẳng khác gì đồng Yên Nhật đâu nhé!

Gấp bốn ngàn lần tổng tài sản của tôi đấy!

...Dù là lính mới, nhưng nếu không tiêu xài hoang phí thì chắc cũng phải tích góp được chút đỉnh chứ nhỉ.

Chị có biết chi phí vận hành, chủ yếu là tiền bảo trì cho đống vũ khí chính của tôi tốn kém thế nào không? À mà thôi, chuyện đó không quan trọng bằng...

Chị, chị đùa tôi à...? Một món nguyên liệu từ con quái gở chỉ biết triệu hồi đệ tử mà lại đáng giá cả gia tài thế sao?

Trong Arcadia, các thợ chế tác có kỹ thuật chuyển đổi đặc tính của nguyên liệu này sang nguyên liệu khác.

Cắt ngang sự bối rối của tôi, vị chuyên gia ma công bắt đầu bài giảng.

Dù không thể chuyển từ nguyên liệu cao cấp xuống thấp cấp, nhưng ngược lại thì hoàn toàn có thể, chẳng có hạn chế gì đáng kể cả.

Chính vì thế, những nguyên liệu cấp thấp sở hữu đặc tính hữu dụng luôn có nhu cầu ổn định trong Arcadia. Đối với những người chơi cấp cao đã có chỗ kiếm tiền khác thì không nói, nhưng với tầng lớp mới vào nghề như cậu thì đây là nguồn thu nhập tốt đấy.

Vấn đề nằm ở cái này đây.

À... ý chị là, nó có hiệu ứng đặc biệt gì đó nguy hiểm hả?

Đừng úp mở nữa. Dù không thể gọi là cấp cao, nhưng thứ này có đặc tính Tự phục hồi.

Ồ... ồ?

Nghe thì có vẻ tiện... nhưng mà.

Thú thật, nó không gây ấn tượng mạnh như tôi tưởng. Dù đúng là nó thuộc hàng hiệu ứng phụ tiện lợi, nhưng trong những trò chơi kiểu này, thứ có giá trị vô hạn thường là những thứ đóng góp vào hỏa lực.

Ơ, 20 triệu không phải là con số lớn như tôi nghĩ à?

Đừng có nói nhảm. Ngay cả người chơi cấp cao cũng không dễ gì kiếm được số tiền đó đâu.

Vậy tại sao một món đồ như thế lại rơi ra từ con boss hạng bét ngay đầu game chứ...

Trước lời lẩm bẩm ngẩn ngơ của tôi, Kagura-san đáp lại khá lạnh lùng: Làm sao chị biết được.

Nguyên liệu quái vật thường kế thừa đặc tính của con quái gốc, có lẽ con Treant mà cậu đánh bại vốn dĩ đã có năng lực đó rồi.

Tôi không nhớ là [Ký sinh nấm] có dùng khả năng hồi phục nào cả... mà thực ra, tôi cũng chỉ lo chém giết, mặc kệ đám đệ tử, dùng lối đánh bạo lực lấy thịt đè người với hai tay hai vũ khí đại kiếm và đại rìu để kết liễu nó trong chớp mắt.

Vậy sao... Tự phục hồi đáng giá đến thế à?

Nhìn cái cách cậu nói là biết cậu chẳng hiểu gì về chuyện bảo trì vũ khí trong game này rồi. Cậu có nhờ thợ rèn NPC phục hồi độ bền trang bị không? Có bao giờ thấy giá cả đắt đỏ đến mức khó tin chưa?

À, ừ thì...

Đến mức trong ví chỉ còn 5000 Luna, tôi hiểu rõ cái sự nặng nề của chi phí bảo trì là thế nào.

Nói đơn giản nhé, thứ này, vốn là đơn vị tiền tệ của thế giới này...

Vừa nói, chị ta vừa đặt một đồng xu 1 Luna lên lòng bàn tay. Đó là một đồng xu tròn trịa sáng bóng như bạch kim, trông giống hệt đồng 1 Yên nhưng dày hơn nhiều.

Với thiết kế chạm khắc hình nữ thần ở giữa, đồng xu có nhiều kích cỡ từ 1 Luna đến 10.000 Luna. Chỉ là không có tiền giấy, còn cách nhớ thì y hệt như tiền Yên Nhật.

Xét về thiết lập, trước khi là tiền tệ, nó còn là chất xúc tác vạn năng.

Chất xúc tác?

Nó có đủ mọi công dụng. Cần thiết để thi triển ma pháp lớn, làm nhiên liệu cho nhiều loại động cơ. Và cả việc bù đắp độ bền cho vũ khí cũng cần đến nó.

À, ra là vậy...

Không phải tiền công đắt, mà là họ yêu cầu cả vật liệu đi kèm.

Đúng thế. Và lượng yêu cầu đó sẽ tăng vọt khi cấp bậc vũ khí càng cao. Hiểu chưa?

Hiểu rõ luôn rồi.

Đồng thời, tôi cũng thấy tương lai của mình thật đáng lo ngại. Nếu sau này tôi sở hữu cả đống vũ khí xịn và tiêu xài tùy ý, liệu ví tiền của tôi có còn ngày mai không?

Vì thế, đặc tính Tự phục hồi ẩn chứa trong nguyên liệu này là thứ mà người chơi cấp cao thèm khát. Chắc cậu cũng đoán ra rồi, đây là món đồ cực hiếm không có nguồn cung rõ ràng.

Tiết kiệm được tiền bảo trì thì sớm muộn gì cũng thu hồi vốn, bảo sao họ chẳng chịu chi đậm. Chết tiệt, tôi bắt đầu run rồi đây...!

Vậy... cậu tính sao?

Câu hỏi đó chắc chắn là muốn biết tôi có bán nó hay không.

Không bán.

Trả lời nhanh gọn thật đấy, hơi bất ngờ đấy nhé.

Không biết chị thấy bất ngờ ở điểm nào, nhưng tôi có nguyên tắc riêng trong chuyện này. Không phải là tôi không tiếc số tiền lớn đó, nhưng tôi không định đắn đo.

Dù sao thì những thứ mình cần trong tương lai, cứ giữ lại bên mình vẫn hơn. Tôi không muốn đến lúc cần lại không có, rồi phải hối hận là giá như lúc đó mình đừng bán đi.

Ngược lại, cũng có khả năng vì lý do nào đó mà nguồn cung bão hòa khiến tôi phải thốt lên giá như lúc đó mình bán đi. Nhưng trường hợp đầu tiên có thể dẫn đến tình trạng bế tắc hoàn toàn. Trường hợp sau thì cùng lắm là lỗ vốn thôi.

Cậu cũng thực tế đấy chứ.

Cái vẻ mặt như muốn nói tôi không hợp với kiểu đó là sao? Chị đang nghĩ gì về tôi thế?

Vừa ném đồng xu 1 Luna đang nghịch vào túi đồ, tôi vừa lườm Kagura-san, chị ta chỉ cười để lảng tránh.

Vậy thì chị khuyên cậu nên cất giữ cẩn thận. Đem khảm nó vào trang bị hiện tại của cậu thì phí phạm lắm.

Đúng như chị nói... Boss nguyên liệu chiếm chỗ quá. Nếu dùng được kho thì tốt biết mấy.

Vì đây là chuyện quan trọng với tôi, nên tôi đã tìm hiểu về các loại kho mà người chơi có thể sử dụng rồi. Arcadia cũng có dịch vụ đó, nhưng vấn đề là phí sử dụng.

Đắt kinh khủng luôn...

Hình như là 20.000 Luna mỗi tháng thì phải. Với dung lượng tối thiểu chẳng chứa được bao nhiêu, muốn thuê kích cỡ rộng rãi hơn thì còn tốn kém hơn nữa.

Chà, không phải thứ mà lính mới nên đụng vào đâu. Mà thực ra, với lối chơi bình thường, những người chơi hệ chiến đấu như cậu hiếm khi phải lo lắng về giới hạn hành trang lắm.

Ư... không, dù sao thì nhờ có chị mà tôi cũng đã có chút dư dả trước mắt rồi...

【Tinh Vũ Khinh Thân Trang Sức】 muôn hình vạn trạng. Chỉ cần cưỡng lại được sự cám dỗ của những món vũ khí bổ sung cứ chực chờ nảy sinh ngay khi vừa dư dả một chút, thì tạm thời sẽ chẳng rơi vào cảnh thiếu chỗ chứa chiến lợi phẩm...

"Ta giữ hộ cho cô cũng được mà. Dù sao cũng chẳng thể cứ mỗi lần lại gặp mặt để nhận đồ được."

"Em không thể làm phiền chị đến mức đó được ạ."

Người này đúng là quá chu đáo, cứ đà này thì tôi sẽ được chị ấy chăm sóc đến vô tận mất, phải tự biết kiềm chế bản thân mới được.

"Nhưng mà, món này thì ta giữ giúp cho. Dù sao thì một thời gian nữa cũng chưa dùng đến đâu... À tất nhiên, đó là nếu cô tin tưởng giao cho ta."

Đã tận tình chăm sóc đến mức này rồi mà giờ còn hỏi tôi có tin tưởng hay không sao?

"Dù chị có cuỗm mất thì em cũng chẳng thể phàn nàn gì, vì em đã nhận được quá nhiều từ chị rồi, nếu chị muốn thì em xin dâng tặng luôn cũng được."

"Nói trước nhé, bộ trang phục đó cộng với cái 【Tinh Vũ Khinh Thân Trang Sức】 này cũng chẳng bằng một góc của hai mươi triệu đâu đấy."

Không phải là một góc, mà là chẳng thấm tháp vào đâu mới đúng chứ. Chị đại à, chị đầu tư quá tay cho một tân binh mới nổi như em rồi đấy.

"Coi như đó là sự tin tưởng mà em dành cho chị, từ nay về sau mong chị tiếp tục giúp đỡ ạ."

Tôi vừa nói vừa cúi đầu một cách khoa trương, rồi lén nhìn lên, thấy Kagura-san đang nở nụ cười nhẹ, có vẻ như chị ấy cũng chẳng lấy làm phiền lòng.