Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Uy tín (quy mô thế giới)

「――――Được rồi, tới nữa đi nào！」

Nghe tiếng gọi vang lên từ tầng dưới, thứ duy nhất tôi có thể làm là bật cười khổ.

Không phải vì chán chường hay ngán ngẩm gì cả. Cảm xúc này có lẽ xuất phát từ sự ngượng ngùng khi thấy một người thân thiết đang thu hút sự chú ý đến mức không tưởng.

Một hỗn hợp giữa cảm giác bồn chồn ngứa ngáy và sự phấn khích khó tả đến thót tim. Một kiểu tự vệ bí ẩn nảy sinh để che đậy tâm tư không thể kiểm soát nổi của chính mình.

Bởi vì thực lòng mà nói, cười khổ thôi là chưa đủ.

Vẫn là nụ cười rạng rỡ ấy, nụ cười mà tôi đã thấy không biết bao nhiêu lần trong những thước phim lặp đi lặp lại. Dáng vẻ ấy, cứ thế đánh bại những kẻ mạnh thực thụ một cách chính diện――

「――Ngầu lắm đúng không?」

「Ưm……！」

Cô nàng thợ rèn bị bắt thóp tâm tư, vội hắng giọng để che đậy sự nghẹn ngào. Nhìn thấy dáng vẻ đó của Nia, Iris chỉ khẽ mỉm cười dịu dàng.

Đây là lần đầu tiên cô tham gia một buổi tiệc mừng của các game thủ chiến đấu. Chính xác hơn, dù đã từng được mời vài lần, nhưng đây là lần đầu tiên cô đồng ý và thực sự đặt chân đến.

Dù từng có tên trên bảng xếp hạng phía Tây, nhưng việc đứng chung hàng ngũ với những chủ nhân danh hiệu (Title Holder) – những tồn tại ở đẳng cấp khác biệt – vẫn khiến cô cảm thấy lạc lõng.

Hơn nữa, người gửi lời mời lại chính là [Nữ Hoàng Kiếm] đang ngồi ngay bên cạnh, khiến sự khép nép trong cô càng tăng lên gấp bội. Kể từ khi nhận được tin nhắn đột ngột vào tối qua, tâm trí cô cứ mãi chẳng biết đặt vào đâu cho phải.

Tình địch―― chắc chắn là vậy rồi. Thế nhưng, hiện tại cả hai lại đang đứng chung chiến tuyến đối đầu với những kẻ khó nhằn, nên việc cố tình tỏ ra thù địch cũng chẳng phải cách hay.

Mà thật ra, làm sao mà làm thế được. Cô chẳng muốn cãi vã với bất kỳ ai, huống chi đối phương lại là nàng "công chúa" kia……

Vấn đề không nằm ở sự chênh lệch vị thế cao vời vợi. Mà bởi vì người con gái luôn hiện thực hóa "lý tưởng mà mọi người khao khát" một cách đầy kiêu hãnh ấy, là đối tượng mà bất cứ game thủ nào cũng dành sự kính trọng thuần túy.

Nói đơn giản, nếu bị hỏi "Cô là fan à?", thì cô chỉ có thể gật đầu thừa nhận. Hầu như ai cũng vậy thôi―― đó là kiểu người mà bạn sẽ vô điều kiện nghĩ như thế.

"Dù là đột ngột mời em, nhưng chị hy vọng không làm em thấy khó xử."

"À, không, không hề có chuyện đó đâu ạ……!"

Chính vì vậy, cô mới thấy khó xử trong cách ứng xử.

Dù chưa đến mức sùng bái, nhưng việc một người không có lấy một điểm đáng ghét nào như cô ấy lại là tình địch, thật khó mà tin nổi. Dù có nghĩ đi nghĩ lại bao nhiêu lần, cô vẫn không thể chấp nhận thực tế rằng đối thủ trong mối tình đầu của đời mình lại là người như thế.

"……Kính ngữ."

"À vâng, em xin lỗi……"

"Kính ngữ."

"Ư ư……!"

Mọi thứ đều quá khó khăn, khiến cô chỉ biết chóng mặt.

◇◆◇◆◇

"Ừm…… rốt cuộc là chuyện đó thật sao nhỉ."

"Theo những gì thấy được thì là vậy."

"……Khổ thân anh ấy thật."

"Cậu ta làm tốt lắm, đúng là một gã đào hoa."

Tại một chiếc bàn cách xa "hai người" đang đứng nhìn xuống tầng dưới, ánh mắt và giọng nói đầy tò mò của những cô gái tụ tập ở đó đều đổ dồn về phía những thiếu nữ đang yêu.

Thêm vào đó, tại nơi này,

"A ha ha……"

Một người bạn đồng hành cũng đang nở nụ cười gượng gạo, không biết phải phản ứng thế nào khi bị hai nhóc tì đỏ và xanh bám lấy như thường lệ.

"Chà, xét về vị thế và độ thu hút thì việc anh ấy đào hoa cũng không có gì lạ."

"Nhưng màn hạ gục kẻ mạnh (giant killing) đến mức này, lại còn là double kill, thì đúng là chưa từng thấy."

Miina và Riina đang tỏ ra cực kỳ thích thú, nhưng vì những gì họ nói chẳng có điểm nào để bắt bẻ nên không ai phản đối.

Khi ánh mắt của tất cả đồng loạt chuyển hướng từ hai cô gái mang sắc bạc và sắc lam đang chăm chú nhìn về một phía, có lẽ nhờ vào siêu cảm giác đặc thù của thế giới ảo, họ đã nhận ra những ánh nhìn đó.

"Đối tượng" chính khẽ run lên, lộ ra biểu cảm khó xử.

Dù vậy, việc anh ta vẫn thản nhiên dùng "hung khí cùn" đập bẹp kẻ địch thứ bốn mươi tám ngay khi đối phương sơ hở cho thấy sự tập trung của anh ta vẫn còn rất tốt.

"Mình cũng muốn cổ vũ, nhưng không biết phản ứng của dư luận sẽ thế nào nhỉ."

Dù không thể nói là mình không thấy thú vị, nhưng Hinayo cũng đồng thời cảm thấy "lo lắng" một cách mâu thuẫn.

Vì vậy, trước câu hỏi lẩm bẩm như độc thoại của cô,

"Chuyện đó không sao đâu nhỉ?"

Miina đáp lại bằng giọng điệu cực kỳ thản nhiên. Và như lẽ đương nhiên, cô bạn đồng hành của cô ấy tiếp lời.

"Dù có gây ra náo động, thì đối thủ lại là cô ấy. Nếu là cô ấy, mình nghĩ tốc độ dập tắt tin đồn sẽ nhanh hơn tốc độ lan truyền gấp bội."

"Nhi ha. Vì có quá nhiều fan cuồng ủng hộ A-chan, nên cộng đồng người theo dõi của cô ấy giống như một hệ thống tự thanh lọc cấp độ tối đa vậy."

Lời đồng tình tiếp theo của Lux cũng chứa đựng niềm tin vô điều kiện. Và Hinayo cũng không phản bác điều đó.

Tất cả đều là sự tin tưởng tuyệt đối dành cho "công chúa", người đã chinh phục thế giới bằng "sức mạnh", "tài năng" và "trái tim" vô song.

Ngay cả những nhân vật nổi tiếng thế giới cũng công khai là "fan" của cô ấy. Chắc chắn sẽ có rất nhiều người đau lòng trước "mối tình" này của cô――

"Mà, chắc không sao đâu."

Kết luận của Miina với giọng điệu nhẹ nhàng đã nói lên tất cả.

Dù tiếng than khóc có lớn đến đâu, thì tiếng chúc phúc chắc chắn sẽ còn vang dội hơn gấp bội…… điều đó đã được bảo chứng bởi uy tín mà [Nữ Hoàng Kiếm] đã dày công gây dựng.

――――Tuy nhiên,

"Nếu là 'hai người' họ, thì có lẽ nên cẩn thận khi đi đêm."

"Đúng là vậy."

"Chà, đúng thế thật……"

"Làm gã đào hoa cũng khổ thật đấy."

"A, ha ha……"

Bao gồm cả một người nổi tiếng khác nữa, khả năng xảy ra rắc rối ở một hướng khác là rất lớn.