Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Chương 1: Giấc mộng tàn trắng muốt chập chờn trôi dạt - Phần 1

Tỷ lệ đội hình trong cuộc đột kích (raid) vào Bạch Tọa Tsarkualv là 6:4 giữa tiền tuyến và hậu phương. Trong đó, hậu phương lại được chia đều cho hai vai trò là gây sát thương và hỗ trợ hồi phục.

Về sự cân bằng cấu trúc, tôi không còn cách nào khác ngoài việc đặt niềm tin vào đội ngũ lãnh đạo, đứng đầu là chị Helena. Chẳng có lý do gì để một kẻ mới đến như tôi phải nghi ngờ, đây hẳn là đội hình tối ưu nhất rồi.

Nhân tiện, trong số những gương mặt quen thuộc, tôi cũng thấy cả Lotta và anh Zou.

Nếu bỏ qua việc bạn tôi, [ElephantThree], đang đảm nhận vai trò đội trưởng đội tường thành với tư cách là tiền tuyến vạn năng, thì việc người bạn còn lại hiển nhiên tham gia với vai trò hồi phục (healer) mới là điểm khiến tôi không thể không thốt lên.

Chẳng phải cậu từng càn quét vô số người chơi cận chiến trong vòng loại tuyển chọn sao? Việc một người có nghề chính là trị liệu thuần túy chứ không phải chiến binh ma pháp là thế nào chứ, làm ơn nghiêm túc chút đi.

Dù sao thì――một khi đã phân chia vai trò, thông thường cả đội raid sẽ hình thành trận thế để đối đầu với con trùm hùng mạnh.

Có lẽ vì các người chơi đã quen với vị trí của riêng mình, nên khi hăng hái tiến vào vùng trũng, họ đã tự nhiên thiết lập mối quan hệ giữa tiền tuyến và hậu phương.

Phải, họ đã làm thế.

Ngay khoảnh khắc một trăm mười thành viên của đội raid đặt chân vào chiến trường, không kịp để bất cứ ai phản ứng với sự thay đổi của bầu không khí, sự bất thường đó đã xuất hiện.

Vẫn như mọi khi, một sự dịch chuyển dị biệt.

Không giống như hiệu ứng ánh sáng khi sử dụng cổng dịch chuyển, tôi cảm nhận được cảm giác như thể bị ai đó dùng tay không cưỡng ép kéo đi――đó là thủ đoạn của sứ giả thần linh.

Tầm nhìn nhòe đi, không gian nhảy vọt... và thứ trải rộng trước mắt tôi là,

“――Là nó đây... chết tiệt thật.”

Dáng hình của hóa thân màu trắng, thứ chỉ truyền tải duy nhất một cảm giác “nặng nề”.

Liếc nhìn xung quanh, có vẻ như cú dịch chuyển cưỡng bức lúc mở màn đã ném tất cả mọi người vào cùng một chỗ. Tuy nhiên, đội hình và hàng ngũ đã tan nát ngay lập tức.

Mọi thứ đã bắt đầu rồi.

Không có thời gian để ngẩn ngơ. Để thực hiện thiết lập (setup), tôi phải sớm hội quân với Sora――trước khi nó tỉnh giấc và bắt đầu di chuyển.

“――Này, di chuyển đi lũ khốn!! Lên tinh thần lên, chúng ta sẽ cho nó một trận!!”

Đương nhiên, ở đây không có tên tân binh nào ngớ ngẩn đứng ngây người vì cú dịch chuyển cả. Ngay khi tiếng thét của “Tổng chỉ huy” vang lên như một phát súng lệnh,

“Tiền tuyến tiến lên!! Đòn đầu tiên sắp tới, các tanker vào vị trí!”

“Chạy mau, chạy đi hậu phương! Trước tiên cứ rút lui đã, bằng mọi giá phải giữ khoảng cách!!”

Những người chơi đồng loạt di chuyển, không một ai trong số họ không phải là tinh anh đứng trên đỉnh cao của thế giới ảo. Dù rằng việc họ được chọn dựa trên sự tương thích với “Bạch Tọa” không có nghĩa tất cả đều là top 100, nhưng họ chắc chắn là những chiến binh ưu tú nhất, không hề kém cạnh bất kỳ ai trong số vài phần trăm đứng đầu.

Một tập hợp những người chơi tự hoàn thiện bản thân, những người đã đạt đến đỉnh cao sức mạnh cá nhân――nghĩa là ở đây, không tồn tại kẻ nào không biết tự suy nghĩ và hành động.

“Đừng nói là có đứa quên đặt bộ đếm thời gian (timer) đấy nhé!?”

“Lũ pháp sư tập hợp lại, giữ vững niệm chú! Chúng ta sẽ dồn sát thương ngay từ đòn đầu tiên!!”

Mỗi người tự đánh giá tình hình, và những ai phù hợp nhất sẽ không chút do dự mà đưa ra chỉ thị.

Điều kiện tiên quyết trong trận chiến “Bạch Tọa” đầy rẫy sự biến động vô lý chính là khả năng ứng biến. Đó là lý do tại sao đây là đội raid của những trăm đội trưởng――không, là một trăm người đều là đội trưởng.

“――Đáng tin cậy đến mức, tôi chẳng thấy có cửa thua nào cả.”

“...Mọi thứ chỉ mới bắt đầu thôi.”

Len lỏi qua đội quân raid đang di chuyển sắc bén, tôi dựa vào radar để hội quân thành công với Sora. Gương mặt của người bạn đồng hành mà tôi tìm thấy giữa đám đông... có chút căng thẳng thì phải.

Tiếng rung chuyển của mặt đất, thứ từng khiến tôi mất thăng bằng và ngã chổng vó trong quá khứ, đang làm rung chuyển cơ thể (avatar) của chúng tôi.

Như thể đáp lại những người chơi không hề sợ hãi mà bắt đầu lao lên dù biết sẽ bị kéo vào trước mặt nó, thân hình khổng lồ màu trắng ngẩng đầu lên.

Trong đôi mắt đục ngầu màu trắng sau hàng mi đang từ từ mở ra――nó nhìn thấu tất cả mọi người.

Nào, tới đây.

Động thái đầu tiên của “Bạch” là cú quét ngang bằng chiếc đuôi khổng lồ.

“――Goldou.”

“――Được thôi!!”

Đòn khai chiến. Chiếc đuôi vung lên tạo ra tiếng rung chuyển mặt đất, xuyên qua đội ngũ tanker đang gồng mình không để dư chấn lan ra phía sau――ánh bạc xanh và vàng kim lao tới.

Một bên, cầm trên tay là “Kiếm”. Lưỡi đao thời đại thần linh hiện thân cho sự đặc biệt duy nhất trong thế giới ảo này.

Một bên, cầm trên tay là “Quyền”. Bộ giáp của linh hồn đã đạt đến tầng thứ bảy, duy nhất trong thế giới ảo này.

Thần Dữ Khí (Extra) [Xultiomart -type Calibur-]――Lỗi phân loại, thanh kiếm ngoại lệ.

Hồn Y Khí (Anima) [Hoàng Kim Giáp của Anh Kiệt (Gordion)]――Vũ khí hạng nhất trong bảng xếp hạng Hồn Y Khí, chiến y tối cao.

『――――――――――』

“Hự, ư――...!!”

“Uôraaaaaaaa!!”

Khoảnh khắc đó, màu trắng, màu bạc xanh và màu vàng kim giao thoa――không phải là ẩn dụ, không gian đã thực sự vặn xoắn.

Một thác nước của âm thanh và chấn động, thứ mà chỉ có thể gọi là tiếng gầm, dễ dàng làm rung chuyển những avatar vượt xa tầm vóc con người. Đòn tấn công đầu tiên của “Bạch Tọa” và hai lá cờ đầu nhỏ bé đã thách thức nó.

Người chiến thắng là――kẻ nhỏ bé đã dồn sức mạnh vào đòn đánh.

“――――Ư... ngay bây giờ!!”

“――Tiếp tục điiiiiiiii!!”

Trước mệnh lệnh của đại diện phe mình, người đã đánh bật chiếc đuôi một cách ngoạn mục và làm rung chuyển thân hình khổng lồ kia, làm sao có ai không phấn khích cho được. Tiếng thét xung trận thực sự vang lên khắp nơi như một hồi còi báo hiệu,

Và rồi, những “pháo kích” thay cho lời chào hỏi ồ ạt đổ dồn về phía Bạch Tọa.

“――…………”

Chắc hẳn cô ấy đã tự mình diễn tập trong tưởng tượng không biết bao nhiêu lần rồi.

Người bạn đồng hành của tôi rất nghiêm túc và nỗ lực, nên không khó để tưởng tượng rằng cô ấy đã chuẩn bị cho ngày hôm nay bằng cách xem đi xem lại các tài liệu lưu trữ.

Nhưng mà, phải không nhỉ.

Có thể nói là hiển nhiên, hay nên nói thế nào đây――việc bị áp đảo, hay việc cảm thấy xúc động đến mức không thốt nên lời, tôi hiểu cảm giác đó đến mức buồn cười.

Những kẻ nhỏ bé thách thức “Rồng” khổng lồ.

Bụi lửa bùng nổ, ánh kiếm lóe lên.

Dù nhìn sang phải hay sang trái, thứ tràn ngập trước mắt chính là kỳ ảo.

――Tuyệt vời đúng không, khung cảnh thế này, chắc chắn không bao giờ thấy được trong thực tại (real).

“Sora.”

“…………”

Khi tôi gọi, người bạn đồng hành đang nín thở, đôi mắt to tròn phản chiếu khung cảnh trước mắt, quay sang nhìn tôi. Nhìn đôi má hơi ửng hồng của cô ấy――tâm tư bên trong đó, tôi có thể hiểu thấu.

Không phải là cô ấy đang đứng ngẩn ngơ. Chỉ là đang chờ đợi đến lượt để thực hiện “vai trò” được giao mà thôi.

Vừa tiễn những người đồng đội đang lần lượt lao vào thách thức Bạch Tọa, vừa chờ đợi đến lượt mình.

Phải không, bạn đồng hành của tôi. À, tiểu thư nhà Yotsuya danh giá mà lại――gương mặt đầy vẻ phấn khích như thể đang nói “tôi không thể chờ đợi thêm được nữa” thế kia cơ mà.

Vậy thì――《Construction》.

Thứ được triệu hồi là cặp đại khiên [Song Hộ Tỏa Liên Kính (Tuebolt Mirari)]. Tấm gương giáp màu xanh nhạt hiện ra, hai mảnh ghép lại thành một chiếc khiên tròn, tôi xỏ cánh tay phải vào một bên trong đó.

Nếu không thể chờ đợi thêm nữa, vậy thì hãy chuẩn bị sẵn sàng trước thôi nào.

"Ta tiên đoán nhé――nhất định sẽ vui đến chết đi được đấy."

"...Có khi tim em vỡ tung ra mất thôi."

Như muốn đè nén nhịp tim đang dồn dập, cô gái đặt tay lên ngực một lần... rồi xỏ cánh tay trái chìa ra vào tấm khiên lam được đo ni đóng giày cho riêng mình.

Hai người cùng trang bị trong trạng thái liên kết――điều kiện thỏa mãn.

「「――《Phản chiếu nửa kia (Crossing)》」」

Mật khẩu được phê duyệt, từ hai nửa chiếc khiên tách biệt bỗng bắn ra những sợi xích vàng rực rỡ.

Sợi xích mảnh kết nối 'Trắng' và 'Lam' biến mất trong chớp mắt――thế nhưng mối liên kết ấy vẫn truyền rõ ràng sự hiện diện của đối phương đến tay của cả hai.

Không chỉ hiện diện... mà chắc chắn còn có cả "sức mạnh" ấy nữa.

【Song Hộ Tỏa Liên Kính (Tuebolt Mirari)】――Một phần năng lực ẩn giấu bên trong trang bị độc quyền của cặp đôi tôi và Sora chính là h(・)ợ(・)p(・) n(・)h(・)ấ(・)t(・) c(・)h(・)ỉ(・) s(・)ố(・) S(・)T(・)R(・) c(・)ù(・)n(・)g(・) c(・)ộ(・)n(・)g(・) h(・)ư(・)ở(・)n(・)g(・) m(・)ộ(・)t(・) p(・)h(・)ầ(・)n(・) c(・)ả(・)m(・) g(・)i(・)á(・)c(・).

Về việc hợp nhất chỉ số, đơn giản là tổng STR của tôi và Sora sẽ được áp dụng cho cả hai. Tức là ở trạng thái gốc, cộng 250 của tôi với 100 của Sora thì cả hai chúng tôi đều có thể vung vẩy mức STR 350――

"《Thiên Xứng Vịnh Ca (Scaleless)》"

Và như thế này đây... chỉ cần chồng thêm chiêu bài t(・)ủ(・) của Sora lên, hai con quái vật cơ bắp với STR: 650 đã đường hoàng ra đời.

Sora dù vậy vẫn có tinh thần (MID) cao hơn, nên thoát hiểm trong gang tấc khỏi cái mác đầu óc toàn cơ bắp. Còn một kẻ cân bằng và sẵn lòng đón nhận cơ bắp như tôi, thì cứ vui vẻ mà giã thẳng sức mạnh cơ bắp này vào thôi.

Về phần cộng hưởng cảm giác thì có đủ kiểu công dụng, nhưng riêng trong cảnh hỗn chiến, nó mang lại một tiện ích đặc biệt tuyệt vời để phối hợp cặp đôi.

Nói nôm na là chẳng cần dựa vào radar hay quan sát bằng mắt thường, chúng tôi vẫn luôn biết rõ đối phương đang ở đâu.

Với đòn phối hợp mới được sáng tạo ra nhằm hoàn thành trọn vẹn "vai trò" lần này, việc Sora phải nắm bắt chính xác vị trí của tôi biến nó thành một mảnh ghép thiết yếu.

Chà chà, tuyệt vời lắm 【Du Hỏa Nhân】――bọn tôi sẽ tận dụng triệt để nhé, ngài ma công sư độc quyền.

Giờ thì, trong trận chiến với Bạch Tọa vốn đang tiếp diễn những đợt tấn công dồn dập đầy quả cảm của phe người chơi kể từ lúc mở màn hoành tráng, việc k(・)h(・)ô(・)n(・)g(・) b(・)i(・)ế(・)t(・) t(・)i(・)ế(・)n(・) đ(・)ộ(・) đúng là mang lại cảm giác lấn cấn rất lớn với một kẻ đã quen với ân huệ của hệ thống.

Thanh HP không hiển thị――xét về mặt thực tế thì rất tự nhiên hay thậm chí là đương nhiên, nhưng về mặt game thì quả là một thiết lập phi RPG bất tiện cùng cực.

Với các quái vật khác kể cả Boss đều có hệ thống này, nên sự khó chịu lại càng tăng thêm. Chẳng lẽ ngay cả điểm này mà 'Kẻ Mang Màu (Colored)' cũng được làm riêng sao――đang nghĩ bụng như thế thì,

Tít tít tít... tiếng chuông báo nhỏ vang lên trong tâm trí.

Chẳng có gì to tát, chỉ là một tính năng tiện ích nho nhỏ mà mọi người chơi đều dùng được... chiếc đồng hồ hệ thống được cài đặt lặp lại đang báo hiệu đếm ngược về 0.

Không gì khác hơn chính là "huyết mạch" trong trận công thành chiến lần này.

"――Cưỡng chế dịch chuyển đến rồi đấyyy!!"

Đề phòng sơ sẩy, tiếng ai đó hét lên cảnh báo đã lọt vào tai tôi.

Đếm ngược một trăm giây, cơ chế đầu tiên kích hoạt. Quả nhiên, vượt qua giai đoạn mở màn... đó là phát pháo hiệu thứ hai báo hiệu trận chiến thực sự với Bạch Tọa vừa thoát khỏi cơn ngái ngủ để thức tỉnh.

Cảm giác như có một luồng nhiễu động chạy qua báo trước điềm triệu.

Thế giới chao đảo, ngay khoảnh khắc ấy――chỉ một ánh mắt trao nhau đã là quá đủ để thấu hiểu tâm ý.

Dù có phải chia cách, dù có không còn nhìn thấy nhau... chỉ cần sợi xích vàng kết nối hai đứa vẫn còn đây,

"――Chúng ta cùng cố gắng nhé!"

"――Ừ, quẩy hết mình thôi nào!"

Bởi trên chiến trường này, chúng tôi sẽ luôn kề vai sát cánh bên nhau.