Infinite Dendrogram - Địa ngục, sát nhân và Minh Vương - Phần mười hai

■Thành phố thương mại Corutana - Cửa hàng của Thị trưởng

"Hiiii... hiiii...!?"

Thị trưỗng Corutana, Douglas Coin, đang chạy laôn la ténh bằng cả người trong cửa hàng của mình.

"Chúa ơi, chúa ơi, xin chúa giúp con!?"

Hình bóng của Thị trưởng... khi cả hai chân của ông bị cắt đứt bởi Alagorn, hàng ngàn con giun đã lấy chỗ hai chân để tạo thành hình dáng. Một cô hầu gánh trong cửa hàng của Thị trưởng đã hét lên như người điên.

Nhưng Thị trưỗng thì không quan tâm đến điều đó... thậy chí còn không để ý đến tình trạng của chính hai chân mình, mà vẫn tiếp tục hướng đến nơi mình muốn đến.

Nơi mà Thị trưỗng hướng đến là tầng hầm của cửa hàng Thị trưỗng.

Nơi mà hàng trăm người vô gia cư và nô lệ đã được đưa vào và biến thành xác chết. Nơi để đặt những thi hài cho nghi lễ.

"Giê... giê... nếu chỉ có thể hoàn thành nghi lễ thì tốt quá...!?"

Trong khi kẹt hơi vì sợ hãi trước cái chết, Thị trưỗng vẫn quyết định chạy xuống tầng hầm.

Không muốn chết.

Đó chính là động lực của Thị trưởng, và cũng là lý do tại sao ông muốn thực hiện nghi lễ bằng trân bảo 【Deus Ex Machina】.

Lý do đó đã tồn tại ngay cả trước khi Thị trưởng có được trân bảo.

◆

Cơ thể của Thị trưỗng đã bị bệnh tật suốt cả năm trước.

Do lão hóa và những năm tháng sống phong phú tàn phá, cơ thể của Thị trưởng đã suy yếu đi.

Cuộc sống hàng ngày càng khó khăn, và từ một ngày nào đó, từ khóa "chết" bắt đầu lặng lẽ lặp lại trong đầu ông.

Cứ như thể chính mình đang gần chết, mỗi đêm khi nằm trên giường, Thị trưỗng còn thấy những hình bóng của những người mình đã hành hạ và giết chết trong suốt những năm trước.

Nếu chết, thì mọi thứ mình đã đạt được sẽ mất hết, và sau khi chết thì không biết sẽ ra sao.

Trong nhiều câu chuyện cũ, cũng có nói rằng những người bị oán hận quá nhiều sẽ khổ đâm đẹp sau khi chết. (Đó cũng là một sự thật do các pháp sư quan sát được.)

Thị trưỗng từng châm biếm những câu chuyện đó, nhưng khi chính mình gần chết, ông bắt đầu sợ hãi.

Từ khi bị bệnh, Thị trưởng mỗi đêm lặng thinh nằm dưới tấm chăn goose, run rẩy và rên rỉ như thể đang bị xé nát.

Lý do vì sao ông lại phủ chăn lên đến cổ là vì nếu để mặt lộ ra ngoài, ông sẽ thấy những thứ mình không muốn nhìn thấy.

Đó là khuôn mặt phản chiếu trên kính cửa sổ... khuôn mặt của chính mình, nơi mà dấu vết của bệnh tật đã lộ rõ.

Và cũng là khuôn mặt của người phụ nữ mà Thị trưỗng từng sai làm oan trong cuộc bầu cử vài năm trước, người mà ông đã bắt làm nô lệ và giết chết.

Mỗi đêm, khuôn mặt của người phụ nữ ấy lại hiện ra trước mắt ông, như thể đang chờ đợi chết của Thị trưởng.

Không chỉ có vụ án ấy, mà còn rất nhiều hành động đáng ghét khác của ông - dưới vai trò một thương gia, một nhà chính trị.

Gần đây, ông đã nhận được một khoản tiền lớn từ băng sói hoạt động ở biên giới với vương quốc, và đổ lại để hỗ trợ cho quân đội vương quốc thông qua các cuộc tập trận và cung cấp vật phẩm phép.

Vì điều đó, rất nhiều trẻ em và những người cứu giúp trẻ em đã chết, nhưng ông chỉ vui vẻ vì số tiền trong túi tăng lên.

Ông đã lặp lại những hành động đó trong hàng chục năm.

Nhưng bây giờ, khi gần chết, ông sợ rằng mình sẽ phải chịu hình thùng hình của những gì mình đã gây ra.

Trong vài tuần gần đây, mỗi ngày đều như vậy.

"Tôi không muốn chết... tôi không muốn chết... không thích... không thích...!"

Như một đứa trẻ, Thị trưỗng rơi nưới mắt và rên rỉ vì sợ hãi trước sự chết đến.

Ông cũng nghe thấy những câu thoại của cơ quan và người hầu gánh về những gì sẽ xảy ra sau khi ông chết.

"Tôi... tôi vẫn còn chưa muốn chết... tôi không muốn chết!...!"

Từ một thương gia, ông trở thành một nhà chính trị, và cuối cùng lên đến vị trí Thị trưởng của thành phố thứ hai lớn nhất - Cardina.

Khả năng nói chuyện của ông tại hội đồng cũng đứng hạng hai, chỉ sau Chủ tịch.

Ông là một nhân vật có thể gọi là "Phó vương" của liên quốc Cardina.

Nhưng tài sản, danh dự, và quyền lực mà ông tích lũy được trong nhiều năm sẽ tan biến cùng với sự chết của ông.

Và sau cái chết, những người ông đã giết vì ham muốn sẽ đang chờ đợi với lòng thù hận.

"Ugh... a...?"

Trong khi ông đang ngồi khóc vì nỗi bi lụy về tương lai của chính mình, bỗng nhiên có điều gì đó nhẹ nhàng lắc chuyển tấm chăn goose mà ông đang mặc.

Đó là cơn gió thổi vào từ cửa sổ.

Không biết từ bao lâu rồi cửa sổ phòng ngủ của Thị trưỗng đã mở, và cơn gió thổi vào.

"…Chết..."

Thị trưỗng lưỡng lăng không biết nên gọi người hầu gánh để đóng cửa hay không, nhưng vì không muốn để lộ khuôn mặt đã khóc nức của mình, ông quyết định tự mình đóng cửa.

Với những bước chân đau đớn và tay run rẩy, ông dùng gậy đỡ và tiến về phía cửa sổ.

Trên sàn nhà... có một thứ gì đó lạ lùng.

"…Cái này là gì vậy?"

Đó là một viên ngọc như thủy tinh.

Dưới viên ngọc có một lá thư để lại, nơi ghi: "Tặng ông. Đây chính là những gì ông đang tìm kiếm. Đặt viên ngọc này gần gối, và hãy mong muốn sức khỏe và sự trẻ trung, thì nó sẽ thành hiện thực."

Thị trưỗng nhìn viên ngọc một cách hoài nghi, đóng cửa lại, rồi cất lấy viên ngọc.

Tại sao ông lại cảm thấy hoài nghi nhưng vẫn cất lấy? Vì có một sức cuốn hút kỳ lạ mà ông không thể bỏ qua từ cả viên ngọc và lá thư.

Dù có dấu hiệu xâm nhập rõ rệ, nhưng Thị trưỗng vẫn tin rằng đây là điều đúng đắn, nên ông cất viên ngọc và đi lên giường, đặt viên ngọc gần gối.

"Sức khỏe tốt và sự trẻ trung... xin hãy ban cho tôi... Hahaha, tôi sẽ làm gì với viên ngọc này..."

Thầm thì một cách tự chê, nhưng ông vẫn không bỏ viên ngọc xuống và đi ngủ.

Và khi ông thức dậy vào sáng hôm sau...

Ông đã có được một cơ thể khỏe mạnh như chưa từng thấy.

Khuôn mặt trước đây xuống dấu vết của bệnh tật giờ đây rạng rỡ như thể mới trẻ, và mọi đau đớn, run rẩy trong cơ thể đã hoàn toàn tan biến.

Thị trưỗng cảm thấy một cảm giác giải thoát mà ông chưa từng cảm nhận được trong hàng chục năm.

"Hahaha... điều này... thật sự là..."

"Con đã trả lại cơ thể và hình dáng của mình, và đã hoàn thành lời hứa."

"!?!"

Bỗng nhiên, một giọng nói lạ đã vang lên trong đầu Thị trưỗng.

Không phải là một giấc mơ, mà như thể có ai đó đang nói chuyện ngay gần đó.

"Là ai... ở đâu?"

"Ta là 【Deus Ex Machina】. Đó là thứ mà con đã đặt tay vào."

"Là gì...?"

Từ đó, 【De Werumisu】 đã chia sẻ về bản thân mình.

Rằng chính hắn là 【UBM】.

Đã bị Đế Quốc Long Thiêng phong ấn thành châu hơn sáu trăm năm trước.

Và sau đó, có người mang nó ra từ sông Hoàng, đưa vào cửa nhà của thị trưởng.

Thị trưởng ngây ngôi khi đọc thấy nội dung, cùng với châu được đặt cạnh nhau.

Liệu ai đó đã từng giao cho thị trưởng mình một vật mang tính quốc gia như sông Hoàng?

Thấy được mục đích của hành động này, thị trưởng run rẩy suy nghĩ: có phải là để kích động chiến tranh với sông Hoàng bằng cách đưa cho người có ảnh hưởng tại Kharudina không?

Khi thị trưởng cân nhắc việc trả lại châu cho sông Hoàng, 【De Werumisu】 đã nói:

Nếu thị trưởng buông lại châu, thân xác sẽ không thể duy trì được sự bền vững.

Thân xác sẽ trở lại là một cơ thể đầy bệnh tật và già nua.

Nghe được điều đó, thị trưởng nhớ lại nỗi kinh hoàng từng trải qua khi còn bị bệnh tật trước khi được 【De Werumisu】 chữa lành.

Và lúc đó, thị trưởng không thể chọn khác được nữa.

Cuối cùng, thị trưởng quyết định giấu giấm châu của 【De Werumisu】.

Sau đó, có một khoảng thời gian dài, mọi người trong nhà không biết đó là thị trưởng, và cuối cùng họ cũng đã đồng ý với một lời giải thích không hoàn toàn sai: "Có một vật đặc biệt đã tác động."

Và sau một thời gian dài, 【De Werumisu】 lại bắt đầu nói chuyện.

"Thực ra thì, tất cả sức mạnh của tôi không thể đáp ứng được mong muốn của ngươi."

"Cái gì……?"

"Sức mạnh của tôi là những gì mà các ngươi gọi là 'Thần Thánh Vô Hạn'."

"Điều đó là gì!?!"

Từ đó, 【De Werumisu】 đã truyền cho thị trưởng các bước thực hiện nghi lễ bất tử.

Thứ nhất, cần có hai trăm thân xác.

Và sau khi giết chết, cần phải để chúng nghỉ ngơi trong một khoảng thời gian nhất định.

Sau khi chuẩn bị mọi thứ, nghi lễ bất tử sẽ sẵn sàng được thực hiện.

Đó là một nghi lễ đòi hỏi nhiều sinh mạng, nhưng với sự giàu có và quyền lực của thị trưởng, việc giấu giấm mọi thứ sẽ dễ dàng.

Nếu chọn đối tượng là những người vô gia cư hay nô lệ, thì còn dễ dàng hơn.

"Nếu ngươi có sức mạnh, thì chúng ta sẽ thực hiện nghi lễ. Ngươi có nghĩ rằng ngươi có thể thoát khỏi sự kiểm soát không?"

"…………Nếu thực hiện nghi lễ này"

"Thì ngươi cũng sẽ trở thành 'Thần Thánh Vô Hạn'."

Ngay cả trong thế giới của 【Infinite Dendrogram】 nơi có phép thuật và kĩ thuật xương tộc tồn tại, điều này vẫn là một lời mời quá đen tối và dị ác.

Tuy nhiên, thị trưởng đã đồng ý với lời mời đó.

Điều đó cũng có phần do 【De Werumisu】 đã sử dụng sức mạnh của mình để chữa lành cho thị trưởng trước đó.

"Vô hạn…… nếu trở thành bất tử……"

Nếu trở thành bất tử, thì sợ hãi trước cái chết và nỗi sợ sau khi chết sẽ không còn nữa.

Đối với thị trưởng, không có gì khác để mong muốn hơn điều đó.

Và thị trưởng đã đồng ý với lời mời của 【De Werumisu】, bắt đầu hành động để đạt được sự bất tử.

◆

Và bây giờ, thị trưởng đã đến được nơi làm việc dưới hầm – nơi nghi lễ được tiến hành.

"Hơi hơi…… đã đến rồi đây!! Đã chạy thoát khỏi nơi đó và tới được đây!"

Dưới hầm chứa đựng khoảng hai trăm xác người mà thị trưởng đã giết trước đó.

Một cách kỳ lạ, dù có đầy đủ xác người, nhưng không hề có mùi hôi thối.

Tất cả những xác đều rất tươi mát, và những vết thương do thị trưởng gây ra để giết chết chúng cũng đã được trình bày thành những vết sẹo đẹp mắt.

Thị trưởng lấy ra châu 【De Werumisu】 mà mình đã giấu trong túi áo.

"Thôi nào! Bắt đầu nghi lễ!"

【Sou shiyou】

Ngay khi thị trưởng ra lệnh cho 【De Werumisu】,

Tay phải của thị trưởng – hoàn toàn bất ngờ – đã đập mạnh châu xuống sàn đá.

"……………………Thế nà là?"

Thị trưởng không hề có ý định làm điều đó.

Nhưng như thể cơ thể mình đang bị điều khiển từ bên trong…… châu đã bị đập mạnh xuống.

Đó là một châu được 【Đế Quốc Long Thiêng】 dùng kỹ thuật bí mật để phong ấn 【UBM】.

Mặc dù đây là một bảo vật có thể sử dụng sức mạnh của 【UBM】 đã bị phong ấn, nhưng độ bền của nó không cao.

Cách đây vài năm, ở một nơi nào đó trong vương quốc, châu đã vỡ, và 【UBM】 bên trong đã được giải phóng.

Vì vậy, ngay cả khi bây giờ châu bị đập mạnh xuống sàn đá, nó cũng dễ dàng vỡ tan…… 【UBM】 được giải phóng.

Nhưng đó không phải là một sinh vật lớn lao.

Chắc chắn không giống 【UBM】…… một con quái vật mang sức mạnh vô lượng.

Đó là một con ruồi nhỏ.

Nhưng không thể phủ nhận, chính con ruồi ấy – 【UBM】 cổ thuyền truyền thống 【Ma Vương Sinh Tồn De Werumisu】 – mới là kẻ đang xuất hiện.

"Vậy là chúng ta cuối cùng cũng gặp nhau rồi đúng không, Douglas?"

Giọng nói của 【De Werumisu】 lần này trôi chảy và mượt mà hơn hẳn so với những lần nói chuyện với thị trưởng trước đó.

Trong khi đó, thị trưởng – người bị nói chuyện – thì không thể di chuyển được.

Cả kinh ngạc và kinh hoàng.

"Hơi…… hơi……!"

Tất cả những giao tiếp giữa thị trưởng và 【De Werumisu】 cho đến giờ đều dựa trên giả thuyết rằng "châu đang giữ cho nó bị kìm hãm nên mới có thể điều khiển được."

Nhưng bây giờ, nó đã được giải phóng khỏi châu.

Đối mặt với một 【UBM】 không bị bất kỳ ràng buộc nào là điều mà Thien không thể chịu đựng được – tương đương với cái chết.

Thị trưởng nhận ra mình đã bị lừa dối để giải phóng nó, và gần như mất hy vọng.

Nhưng,

"Đừng sợ hãi quá nhiều. Tôi không có ý định gây hại cho ngươi."

【De Werumisu】 nhẹ nhàng nói với thị trưởng đang run rẩy.

"Là…… gì?"

"Tôi đã nói rồi, khi thực hiện nghi lễ bất tử. Tất nhiên, ngươi – người bạn của tôi – cũng sẽ cùng tham gia. Hãy sống mãi mãi bên tôi."

Trong giọng nói ấy, không hề có sự ác ý hay ý định lừa dối đối phương.

Nó thực sự nghĩa là bạn với thị trưởng và muốn ban cho thị trưởng sự bất tử.

Điều đó cũng truyền đến tai thị trưởng, ngài thở dài nhẹ nhàng.

«Thật sự vậ sao? Nếu thế thì chúng ta hãy hoàn thành nghi lễ trước khi con quỷ đế đến!»

«Chắc chắn là tốt hơn. Vậ thì chúng ta bắt đầu đi.»

Ngay sau khi De Vermis nói lời cuối cùng — những xác chết được đặt trong phòng bỗng nhiên động lên.

Những xác nô lệ và người vô gia cư mà Douglas đã trả lệnh giết — những thân xác mà người ta không thể tin là sống động — giờ đây chuyển động một cách sống động.

«Xác chết sao?»

«Không phải xác chết. Chúng sống.»

«……Cái gì?»

«Đúng rồi. Trước hết ta cần phải nói chuyện với nhau. Khi ngươi sửa chữa cơ thể mình, những tế bào phụ (tế bào con quái) mà ta tạo ra đã bị giới hạn trong khả năng phát âm và truyền đạt thông tin. Thật may, trong thời gian ta xây dựng cơ thể bất tử, ta sẽ kể cho ngươi nghe.»

Thị trưởng có một vài thắc mắc muốn hỏi, nhưng trước hết là De Vermis bắt đầu giải thích năng lực của chính mình.

«Năng lực của ta là “Kích hoạt Tái sinh”. Những thương tích, bệnh tật hóa hiểm của sinh vật — thịt, xương, cơ quan — ta sẽ thay thế bằng tế bào phụ của mình. Đó là kỹ năng của ta.»

«……?……?»

«Tế bào phụ sẽ hoạt động như cơ quan gốc ban đầu, và cả máu cũng sẽ được tái chất lượng hóa trong quá trình tuần hoàn. Thêm vào đó, năng lượng sống còn cung cấp sức mạnh bổ sung, nên những bộ phận cơ thể được thay thế bằng tế bào phụ sẽ khỏe mạnh hơn trước. Sự kích hoạt kéo dài mãi mãi, không có lão hóa, vì vậy ta có thể sống mãi mãi. Ngay cả khi cơ thể có cháy cháy hay phá hủy đến 99%, ta vẫn có thể dùng những tế bào bị hại còn lại để thay thế lại. Đúng là vậy, Douglas đã bị hóa hiểm toàn thân, nên phạm vi thay thế của tế bào càng rộng, hiệu quả càng lớn, và vì vậy mà hình dạng bên ngoài cũng trẻ hóa.»

«Chờ đã, ta không hiểu ngươi đang nói gì cả…»

«Để dễ hiểu thì: “Dùng những phần cơ thể xấu xa làm liệu liệu, tạo ra những tế bào phụ khỏe mạnh để thay thế.”»

Nghe đến đây, thị trưởng cuối cùng cũng hiểu.

Nhưng bây giờ thì thị trưởng lại băn khoăn.

«Tế bào phụ là gì vậy?»

Câu trả lời trực tiếp nhất cho câu hỏi này chính là hai chân của chính thị trưởng — hai chân thay thế bằng chân các con giun trắng.

Nhưng De Vermis không chỉ ra điều đó. Thay vào đó, ánh mắt ngài hướng về phía những xác chết đang chuyển động.

Những xác chết mà De Vermis tuyên bố là sống — chúng tụ lại một chỗ và rồi ngã xuống.

Những người không quan tâm đến xương khớp, những người xoăn ống thoáng tan — từ mọi lỗ trên cơ thể, hàng ngàn con giun trắng lao ra như mưa.

«Đó chính là tế bào phụ của ta.»

«――――»

Thị trưởng nhìn thấy hàng ngàn con giun trắng chảy ra từ những xác chết, rồi bỗng giác ra chân mình — hai chân của chính mình đã là chân các con giun. Lời nói thoát khỏi miệng anh như bị kẹt lại.

Dù vậy, De Vermis vẫn không để ý đến sự phản ứng của thị trưởng, tiếp tục nói tiếp.

«Cơ thể của người chết vì tim ngừng đập, hướng đến cái chết — đó là vật liệu lý tưởng để tạo ra tế bào phụ. Những vết thương nặng nhất, những tế bào não đang tử vong, toàn bộ cơ thể đang thối rữa — ta sẽ lần lượt thay thế bằng tế bào phụ.»

De Vermis nói như thể không có gì đáng ngờ, tiếp tục:

«Nếu không có kẻ cản, ta muốn mở rộng số lượng trong vài ngày nữa. Nhưng kể từ khi có người cố chiếm lấy sức mạnh của ta thì thời gian này đã đến rồi.»

Những con giun trắng chảy ra từ cơ thể, bỏ qua những bộ phận chưa được thay thế của xác chết — những tế bào còn sống — và tụ lại như thể chúng là rác thải.

Những con giun trắng sinh ra từ cơ thể người — chúng có thể nói là được tạo từ tế bào người.

Nhưng chúng rõ rệt không phải con người.

Những con giun trắng sinh ra từ hàng trăm xác chết — chúng quên đi hình dạng ban đầu, tụ lại và biến hình thành những hình dạng khác nhau.

Một số trở thành ngón tay.

Một số trở thành ngón chân.

Phần lớn vẫn giữ nguyên dạng con giun.

Với quy mô gần bằng hai trăm xác chết — nó như một khối giun trắng to lớn, nhúng nhiều cánh tay và chân như một sinh vật không thể nhìn trực tiếp.

Nếu đó là một con vật nhân tạo thì có lẽ ta vẫn còn bình ổn. Nhưng nó sống động — thật sự sống động, đang đập sinh linh.

Những con giun trắng sinh ra từ xác chết — chúng đã có hình dạng mới, đã trở thành sinh mạng mới.

Cảnh tượng quá đẫm đà.

Một khung cảnh đáng sợ hơn cả địa ngục — nếu đó là điều chờ đợi sau khi chết.

Nếu Ray Stirling hay Hugo LeCroix có mặt tại đây trong khoảnh khắc này — họ chắc chắn sẽ liên tưởng đến thần thoại về linh hồn thù hại — Quyền Nhân Độc Lệnh Gozu Meizu.

Nhưng hai điều này hoàn toàn khác nhau.

Thực sự là trái ngược nhau.

Nếu Gozu Meizu là linh hồn thù hại dựa vào oán hận để vận động xác chết — thì đây là sinh vật biến tế bào sống thành giun trắng, kích hoạt và giữ chúng sống mãi mãi.

Cuối cùng, con chim bướm nhỏ — linh hồn thật của De Vermis — tiến đến gần khối giun trắng khổng lồ.

Khối giun trắng chấp nhận cha mình, dâng trào toàn bộ cơ thể.

Bây giờ, sinh vật được cấu tạo từ hai trăm con giun trắng — đó chính là cơ thể của De Vermis.

«……Ahh……a?»

Thị trưởng không thể rời mắt khỏi cảnh tượng bất thường trước mắt, nhưng anh cũng cảm thấy một sự kì lạ — một cái gì đó lạ lùng châm vào tai.

Anh cho ngón tay vào trong tai — và thấy một con giun trắng dính vào ngón tay.

«……Cái gì?……!? Ahhhhhhhh!»

Lúc này thị trưởng mới hiểu.

Tiếng nói của De Vermis đã thì thầm vào trong đầu anh — không phải trực tiếp vào trái tim hay tâm hồn.

Mà là những con giun trắng — tế bào phụ — đang lặng lẽ thì thầm vào màng thính của anh.

«Cơ thể ngươi đã được tế bào phụ của ta xâm nhập hoàn toàn.»

Trong khi thị trưởng lăn tăn lóc động vì tội ngứa cảm giác, De Vermis vẫn nói nhẹ nhàng:

«Khác với những sinh vật khác, ngươi sẽ sống cùng ta cho đến khi tế bào cuối cùng của ngươi biến mất. Nhờ ngươi, ta đã trở lại được bên ngoài và nhanh chóng tái tạo cơ thể. Thật sự là cảm ơn ngươi.»

Và với sự tự hào, tự hào và sự an ủi,

«Vậ nên, chúng ta hãy cùng sống đời vĩnh hằng nhé.»

De Vermis lại nói thêm một lần.

«Thế nàào… không thể…»

Điều khiến thị trưởng sợ hãi nhất không phải là lời nói của De Vermis — mà là chúng được nói ra với toàn bộ lòng tốt và biết ơn.

Thật sự là muốn làm tốt cho thị trưởng, muốn chia sẻ cuộc sống vĩnh hằng cùng anh.

Nhưng với De Vermis, “sống” không giống với khái niệm con người.

Với De Vermis, sự sống là biến mọi tế bào cơ thể người thành giun trắng và giữ chúng hoạt động mãi mãi.

Vì vậy, năng lực của “Yêu Sinh Độc Lệnh De Vermis” không hề sai lầm.

『Dành cho người dùng một cuộc sống khỏe mạnh, và thậm chí còn là một cuộc sống vĩnh hằng mới lạ〧 — không hề sai lầm.

Đúng vậy, một cuộc sống mới sẽ được ban cho tại đây.

――Một cuộc sống vĩnh hằng mới dưới dạng là tiểu quầy.

"Ước ơi, hảo hợp pháp quyền lợi! Ta sợ thật!"

Thị trưởng bắt đầu hiểu.

Thứ mà hiện nay đang được tạo ra, không phải chỉ là xác sống ghép nối (Flesh Golem) — còn thiếu sót hơn cả vô số lần.

Đó là một cục tiểu quầy không thể chết được.

"Hãy yên tâm. Các con không cảm thấy bất kỳ đau khổ nào. Dù ban đầu có thể cảm thấy lúng túp, nhưng chắc chắn là các ngươi cũng sẽ vui vẻ."

Với tất cả lòng thành, [De Vermis] nói như vậy.

Nhưng thị trưởng lắc đầu và khóc gào lên.

"Không đúng! Đây không phải là... không đúng chút nào!?"

Giống như sự khác biệt giữa người sống và người chết, giữa sự sống của đa bào và đơn bào.

Thị trưởng chưa từng nghĩ rằng sự bất tử được ban cho có thể hoàn toàn khác biệt so với những gì ông mong muốn.

Khi linh hồn được hấp thụ như một phần của thân xác vĩnh hằng không thể chết, nó sẽ đi đâu?

Có thể linh hồn sẽ bị kẹt lại mãi mãi, không thể đi đâu cả.

Dù gã cố nhìn vào cục tiểu quầy để tìm sự cứu rỗi cuối cùng, nhưng những con tiểu quầy do con người tạo ra thì không bao giờ có được ý chí con người. Chúng chỉ lún sâu thục thục thôi.

Đó cũng là tương lai của chính thị trưởng.

"Tôi ghét! Tôi ghét thật!"

Khi thị trưởng hiểu ra sự thật này, ông mất trí nhớ và khóc gào, cố gắng chạy trốn từ dưới lên trên.

Nghĩ rằng chết đi còn tốt hơn là bị hấp thụ vào thứ này.

Nhưng đã quá muộn.

[De Vermis] vận động những con tiểu quầy đã thay thế hầu hết cơ thể của thị trưởng, và thị trưởng đang cố chạy trốn đã ngược lại bước vào cục tiểu quầy.

Từ ngón tay, những con tiểu quầy bắt đầu hấp thụ, từ từ phân hủy và kết hợp vào cơ thể.

"Tôi ghét! Tôi ghét thật!"

Trong tuyệt vọng, la hét nhiều lần... thị trưởng đã bị [De Vermis] nuốt chửng vào trong.

Lời cuối cùng của ông, người đã dành trọn đời để sống sợ chết,

"Hãy giết tôi... hãy giết tôi... hãy... giết tôi..."

Thật đúng là một câu nói mỉa mai cho người già này.

◆

Và thế là [Ma Quái Tái Sinh De Vermis], người đã đón nhận và hoàn thiện thân xác của thị trưởng — giờ bắt đầu xuyên thủng mái nhà dưới đất chật hẹp và tiến lên mặt đất.

Để bù đắp cho thời gian hoàn thiện nhanh hơn dự kiến, khiến cho thân xác (những con tiểu quầy) vẫn còn thiếu hụt về khối lượng.

Chưa kết thúc.