Infinite Dendrogram - Địa ngục, sát nhân và Minh Vương - Phần kết

□Thương nghiệp đô thị Cortana

【＜UBM＞【Yêu Phù Chuyển Sinh De Welmis】đã bị tiêu diệt】

【MVP được chọn ra】

【【Benetnasch】được chọn làm MVP】

【【Benetnasch】nhận được MVP đặc phẩm【Kiến Sinh Quea Khế De Welmis】】

Cùng với thông báo, đôi giày trắng rơi xuống trước mắt Benetnasch.

Không thèm nhìn ngắm đôi giày ấy, Benetnasch nhìn bằng ánh mắt xa xăm vào cái hố thiêu đốt nơi De Welmis vừa biến mất.

Nhiệt lượng ấy truyền qua không khí đến được Benetnasch, nhưng ảnh hưởng lên bề mặt do sự cháy dưới lòng đất gây ra thì rất nhỏ.

《Sâu Thẳm Pháo》là vũ khí có thể nén hỏa lực theo điểm chính xác, bên ngoài bán kính sáu trăm mét quy định thì không gây ra thiệt hại nào đến tính mạng.

Dù vậy... trong phạm vi sáu trăm mét, nhiều tòa nhà đã sụp đổ, những công trình bên cạnh cái hố thiêu đốt đang bốc cháy.

Cảnh tượng ấy, lấy cái hố thiêu đốt làm trung tâm, chính là một sự diệt vong.

Một hình thái diệt vong đã từng được tạo ra ở đâu đó trên thế giới này, chỉ một lần.

Cổng Hồi Quý Minh Đạo của Persephone có thể hồi sinh tất cả Tian và quái vật tại nơi này với hình dạng thời kỳ thịnh vượng nhất.

Nói cách khác, mọi sự diệt vong không nhờ bàn tay＜Master＞đều có thể được hồi sinh lại trong cõi đời này.

Vì có thể triệu gọi lại sự diệt vong đã mất, nên Benetnasch bị Tian gọi là "Bất Diệt" hay "Sự Quay Trở Của Diệt Vong (Ruin Retainer)", và bị kinh sợ.

Nói cho cùng... bản thân hắn không quan tâm người ta gọi mình bằng gì.

Bởi vì trong mắt hắn, chỉ có ước muốn của chính mình và con đường hắn phải đi, mới là những gì nhìn thấy được mà thôi.

「Hmm, kỹ năng trang bị của vũ khí đặc phẩm là thay đổi nhỏ gốc rồi」

Thay Benetnasch, Persephone nhặt đôi giày lên và kiểm tra tính năng của nó.

「Khi người mặc bị thương, nó biến thành giun, rồi sau một khoảng thời gian nhất định sẽ trở lại da thịt và nội tạng ban đầu. Ngoài ra còn có phụ trang giảm tiêu hao SP và tự động hồi phục. Không tệ, nhưng...」

「…………」

「Đó không phải sở thích của chủ nhân, coi như chi phí kỹ năng sát thương cuối cùng đi」

Cánh cửa tím được tạo bởi kỹ năng sát thương cuối cùng đã bắt đầu tan rã thành bụi ánh sáng.

Đội【Hổ Phách Chi Sâu Thẳm】từ bên trong cũng đã trở thành hồn ma, quay về bên trong Persephone và bước vào thời gian nghỉ ngơi.

「Vậy bây giờ định làm gì?　Hợp lưu với Yugo và bọn nó à?」

「...Không, tôi sẽ đăng xuất một chút. Khoảng một tiếng rồi quay lại, rồi ẩn thân và di chuyển đến Merca. Vinah và Trim cũng đang đợi tôi đó」

「À, chúng nó nói 'không muốn cho người ta nhìn thấy cái phố này' rồi」

「Ừ. Sớm đón họ lên đi, không thì muộn」

「Nhưng thỏa thuận về việc nhận tin tức thì sao?」

「...＜Sephirot＞(nơi kia) nếu muốn thì có thể liên lạc với tôi từ bất cứ đâu, nên không cần phải đổi thông tin liên lạc」

「Đúng là vậy」

Rồi Benetnasch thao tác menu, đăng xuất.

◇

「…………」

Khi trở về thực tại, trước mắt người chơi Benetnasch... là trần phòng riêng của hắn vốn không có điện.

Bên ngoài trời đang mưa nên tối om, căn phòng kín cửa kéo kín cả ngày lẫn đêm đều không phân biệt rõ.

Rồi hắn — bằng đôi tay mảnh khảnh như cây khô mục — với lấy thiết bị di động bên gối đầu.

Trong đó có tin nhắn cuộc gọi từ mẹ ở nhà quê và ghi âm thư thoại, sau khi nghe nội dung, hắn gõ vào email câu văn quen thuộc:『Không sao cả. Đừng lo lắng』.

Rồi thêm vào câu『Xin lỗi vì kỳ nghỉ xuân này không về nhà được』, rồi gửi đi.

Thực ra thì kỳ nghỉ xuân chẳng có gì cả.

Cả năm nay... hắn hầu như không đến trường đại học mà mình đã nhập học.

Sau khi gửi email xong, hắn ngồi dậy, nhưng đôi chân mỏng manh của hắn, nhìn từ bên ngoài, khiến người ta không yên tâm liệu chúng có đủ đỡ lấy thân hắn hay không.

Sau khi đi vệ sinh và tắm rửa nhẹ nhàng trong phòng tắm, hắn lấy ra từ tủ lạnh thức ăn dinh dưỡng dạng ống và nước khoáng, rồi nuốt chúng vào bụng một cách máy móc.

Rồi hắn trở lại giường, gắn thiết bị cứng＜Infinite Dendrogram＞và đăng nhập.

Và như vậy, hắn — với tư cách【Vua Tử Thần】Benetnasch — lại trở về thế giới＜Infinite Dendrogram＞.

Bỏ lại thực tại... và chính mình vốn có.

◆◆◆

■Thương nghiệp đô thị Cortana · Tây Nam một kilômét

Ở nơi không quá xa thương nghiệp đô thị Cortana, hơn một trăm năm nay tồn tại một đụn cát di động khổng lồ.

Đường kính ba trăm mét, đụn cát khổng lồ không bao giờ thả bất cứ thứ gì rơi vào bên trong ra ngoài.

Giống như một cơn địa ngục kiến, thực chất nó chính là một cơn địa ngục kiến.

Là ổ sinh sản của quái vật cấp Thuần Long giống với hang kiến trong côn trùng, sở hữu kỹ năng tạo ra cát lưu sa, 【SANDHOLE WORM】 (Sâu hang cát)……

Nhờ tác dụng phụ của điểm lưu do AI quản lý môi trường thiết lập, các quái vật hoang dã bao gồm cả 【SANDHOLE WORM】 đều theo bản năng không thể tiến gần đến Cortana quá một mức nhất định.

Đám 【SANDHOLE WORM】 đó, chúng tụ tập ở nơi gần thành phố và tạo nên cát lưu sa khổng lồ này.

Dù là Master kỳ cựu, dù là 【DRAGWORM】 sinh sống trong sa mạc này, nếu bị cuốn vào cát lưu sa khổng lồ thì việc trở về và chiến thắng cũng sẽ vô cùng khó khăn.

Cát lưu sa khổng lồ nằm gần điểm xuất phát của Cardina, giống như kẻ giết người mới ở vườn cây cổ Reiv gần thủ đô vương quốc, nhưng nguy hiểm hơn rất nhiều.

Tuy nhiên, cát lưu sa khổng lồ đó hiện tại……

『GYUBAAAAA…………!?』

Cùng với tiếng thét tuyệt vọng của 【SANDHOLE WORM】 vang vọng từ khắp nơi trong cát lưu sa, nó đang dần biến mất.

Đôi khi, 【SANDHOLE WORM】 giống hang kiến chui mặt ra khỏi cát lưu sa, nhưng nó ép vỏ giáp vào bên trong cho mềm nhũn…… gần như khô héo dần, nhỏ lại và chìm vào trong cát.

Sau khi cảnh tượng ấy kéo dài hàng giờ đồng hồ, tiếng thét tuyệt vọng không còn nghe thấy nữa.

Đồng thời, cát lưu sa khổng lồ do 【SANDHOLE WORM】 tạo ra bằng kỹ năng cũng dừng lại dòng chảy, biến thành sa mạc bình thường.

Và vậy, từ trong lớp cát vốn chỉ là một vũng trũng, một bàn tay nhỏ của cô bé chui ra ngoài.

Bàn tay đó đang nắm một cây rìu, và cây rìu nhờ lực nổi từ kỹ năng mà kéo toàn bộ thân thể cô bé lên trên.

Từ trong cát xuất hiện…… chính là Emily.

Quần áo thì bị bẩn cát, nhưng thân hình vẫn nguyên vẹn.

Trên người không có vết thương, cũng không bị 【đóng băng】.

Emily đã bị 【đóng băng】 bằng Địa Cảnh Môn của Yugo, rồi bị ARICA ném vào trung tâm cát lưu sa.

Nhưng sau đó, bên trong cát lưu sa khổng lồ, cô bị 【SANDHOLE WORM】 nghiền nát, và được phục sinh nhờ 《Kẻ thích nghi sinh tồn》.

Vì cô đã giết từng con 【SANDHOLE WORM】 bám lấy mình và hấp thụ tài nguyên của chúng, nên việc thoát ra đã mất rất nhiều thời gian.

Nhưng cuối cùng, Emily — bất tử cấp 《Siêu cấp》 — đã thành công trở về từ cõi chết.

Tuy nhiên……

「…………」

Biểu cảm của Emily vừa phục sinh từ cát lưu sa…… trông vô cùng không vui (・・・・・).

Emily ở chế độ tự động sát thương không có biểu cảm…… lẽ ra phải vậy.

Nhưng dường như, cô rất tức giận vì bị bỏ rơi trong cát lưu sa, …… đôi mắt đó chứa đựng sự thù địch mãnh liệt.

「――OUT(・・・)」

Emily với gương mặt không vui, nói ra một câu…… không phải từ "MINUS".

Rồi cô vẫn đứng đó, hai tay cầm rìu…… Yonaldepaztori, chéo nhau.

Đó là động tác chuẩn bị của một kỹ năng mà ngay cả thành viên cũng không biết đến.

Emily ở chế độ tự động sát thương khi chiến đấu thì không thể giao tiếp.

Và thông thường Emily chưa bao giờ nói về năng lực của mình với ai, thậm chí còn nghi ngờ bản thân có nhận ra hay không, nên ngay cả cũng không ai biết. Chưa chắc đã từng xem kỹ từng chi tiết trạng thái. Dù là thành viên cùng bang hội, cũng giấu lá bài tẩy — đương nhiên là vậy. (Tuy nhiên, Garbera thì trừ ra, kẻ tự phụ khoe kỹ năng chí mạng của mình bằng lời nói)

Chính vì vậy, các thành viên cho rằng lý do Emily bất tử là vì 『đó là kỹ năng chí mạng kích hoạt liên tục』.

Nhưng thực ra, đó là do kỹ năng bị động thông thường 《Kẻ thích nghi sinh tồn》.

Kỹ năng chí mạng…… lại tồn tại ở một nơi khác.

「《Thu hoạch Seshiha (Yonaru)――」

Và bây giờ, Emily định sử dụng nó.

Nếu kích hoạt, sức mạnh đủ để dễ dàng tiêu diệt hoàn toàn một quốc gia thành thị, tùy theo cách dùng.

――Kỹ năng chí mạng diệtệt diện.

「――Yaten no (Depazu)――」

Một đòn chí mạng gây ra thảm họa chưa từng có, giờ đây sắp được phóng vào khu vực thành thị Cortana,

「――Chế (To)」

「Emily! Anh ổn không!?」

Bị chặn lại bởi giọng gọi lo lắng…… vang lên từ phía sau.

「…………」

Nghe tiếng động, Emily buông cả hai tay đang cầm rìu xuống lả tả.

Ngay sau động tác đó, hai cây rìu trở về huy hiệu trên tay trái của cô.

Rồi Emily quay lại nhìn phía sau,

「Chàng trai à? Sao vậy?」

Cô hét lên bằng giọng ngọng nghịu với Trương đang chạy đến... và hướng lại gương mặt vốn có của Emily.

「Xin lỗi vì đến muộn. Ta đã mất dấu 'Ca nữ Trời Xanh' đang ôm Emily. Ta đã tìm kiếm khắp xung quanh Cortana.」

「...? Thì sao?」

Emily nghiêng đầu như thể không hiểu và nói vậy.

Rồi cô lắc đầu lả tả, kêu "POSUN" và tựa người vào Trương.

「Emily?」

「...Có vẻ mệt quá. Emi-i, em muốn ngủ nè...」

Nói xong, cô bắt đầu thở ngủ ngáy xèo.

Trương hơi bối rối nhưng vẫn ôm Emily rời khỏi chỗ trũng.

Sau đó Trương lấy chiếc thuyền cát nhỏ mà anh mượn từ Rascal ra khỏi 【GARAJI】, rồi vội rời Cortana để không bị AR・I・CA và mọi người phát hiện.

Emily cũng ở một nơi đủ xa Cortana... rồi hôm đó đã logout.

◆

Emily tỉnh dậy.

Cô ấy logout xong thì bước ra khỏi giường, đi chân trần lê bước khắp phòng mình.

Rồi tiếng cửa tự động mở và một y tá mặc áo trắng bước vào phòng.

「Emily, em cảm thấy sao rồi?」

「Ừm, khỏe lắm!」

「Vậy thì để chút nữa ta mang cơm tối đến nhé.」

「Dạ vâng~」

Nói xong, nhìn theo y tá ra đi, Emily nhìn quanh căn phòng mình... căn bệnh viện trắng trơn.

Rồi cô hướng tầm mắt ra ngoài cửa sổ.

Rồi cô kéo chiếc ghế trong phòng ra dưới cửa sổ, ngồi lên và ngắm cảnh bên ngoài.

Trên bầu trời không một đám mây, cô nhìn thấy mặt trăng tỏa ra vẻ đẹp lung linh.

Khu rừng gần đó chìm trong màn đêm, tiếng cú kêu vang đến tai cô.

Cô một mình ngắm cảnh đêm ấy.

—— Qua ô cửa sổ có kẻ ô vuông.

Không biết cô có hài lòng với cảnh vật hay không. Emily đứng dậy khỏi ghế, trở lại giường.

Cô ngồi xuống giường, chờ bữa tối của bệnh viện tâm thần (......) mà cô đã quen thuộc.

「Hôm nay cũng vui lắm nhỉ~」

Ký ức hôm nay... chỉ nhớ đã đi cùng Trương và Cortana, ăn kem ở quán cà phê và ghé chợ (......), Emily thì thào như vậy.

Cô không hề để ý đến những khoảng thời gian bị thiếu hụt trong ngày hôm nay.

Chỉ những điều vui vẻ vẫn còn lưu lại trong cô.

「Ngày mai sẽ làm gì nhỉ?」

Như một đứa trẻ hồn nhiên, Emily thả trí tưởng tượng về ngày mai chưa đến.

◇◇◇

□【Phi công thiết giáp】 Yugo Recip

Con rồng màu hổ phách mà Nữ hoàng Bổ Đàn Benetnasch triệu gọi hẳn là thứ đã báo trước kết thúc của sự kiện ấy.

Sau một đêm kể từ chuỗi sự kiện khiến đô thị thương mại Cortana xôn xao, con phố bắt đầu trở lại nhịp sống bình thường.

Sau đó, theo liên lạc của sư phụ, nhân viên hỗ trợ từ thủ đô Cardina đã đến và giúp giải quyết tình trạng trong thành phố.

Việc ứng phó với những người bị thương và mất nhà cửa phát sinh trong hỗn loạn này.

Quyết định tạm thời quản lý chính trị Cortana dưới sự chỉ đạo trực tiếp của quốc hội, sau khi thị trưởng qua đời.

Cùng với việc truy cứu tội lỗi phụ của thị trưởng và những người liên quan, cùng nhiều biện pháp khác được tiến hành song song.

Gợn sóng của cuộc xáo động lần này tuy lớn nhưng dường như vẫn được kiềm chế ở bờ ngoài.

Nếu như 【De Vermis】 tiếp tục mở rộng như vậy, có lẽ Cortana đã bị tiêu diệt.

Hơn nữa, nếu cái hố nhiệt độ cao mà con rồng hổ phách ấy tạo ra mà nối với oásis ở trung tâm thành phố này... thì trong trường hợp tệ nhất, cả thành phố có thể bị thổi bay bởi vụ nổ hơi nước, ta cũng nghe được như vậy.

Dựa trên chỉ định 600 mét, Benetnasch hẳn là đã tính toán rồi, nhưng điều ấn tượng là và Tian đã cố gắng làm mát cái hố bỏng rát đến cùng.

Nếu tôi có thể giúp thì tốt rồi, nhưng đáng tiếc là cũng không hoạt động trên địa hình này, nên tôi chỉ còn cách để mặc họ.

"…………Benetnasch, hả"

Cuối cùng, sau lần đó, tôi không bao giờ gặp lại Benetnasch, Persephone, ... và cả Emily nữa.

Có lẽ cô ấy đã rời khỏi Kortana này mà không ai để ý. Emily bị bỏ rơi bởi thầy, không chắc lắm, nhưng tôi có cảm giác cô ấy chưa bị đưa vào "nhà tù."

Có lẽ chúng ta sẽ gặp lại họ ở đâu đó vào một ngày nào đó.

Và vậy, trong Kortana này nơi các đã rời đi, thầy — duy nhất còn lại — dường như đang bận rộn di chuyển không ngừng.

Dù sao thì tại Kaladin, bà ấy là có quyền lực lớn dưới sự chỉ đạo trực tiếp của Chủ tịch, nên việc phải làm cũng nhiều lắm.

Thầy nhìn thì không vậy nhưng làm việc rất chắc chắn, nên chắc giờ vẫn đang cố gắng chứ... Ngoài đời thường ra thì phần đó tôi có thể thành thật mà tôn trọng.

Còn tôi thì, vốn là người của nước khác nên không thể giúp đỡ được nhiều trong tình huống này.

Dù vậy thì cũng chỉ giúp được mấy chuyện như dọn dẹp đống đổ nát ở .

Nhưng việc đó cũng đã kết thúc rồi vì đã tập hợp xong.

Và bây giờ, tôi đang chờ thầy ở quán cà phê, giống như hôm qua.

"…………"

Về chuyện lần này, tôi có mấy điều muốn nghĩ.

Lần trước ở Hermeine, chúng ta gần như không có thương vong nào mà thu hồi được viên ngọc.

Nhưng lần này ở Kortana, có rất nhiều thương vong.

Đó là thương vong từ Emily, người dường như đã đến thị trấn này vì liên quan đến viên ngọc.

Theo kết quả điều tra được xác minh... thương vong của những người mà thị trưởng Kortana này đã giết để sử dụng sức mạnh của viên ngọc.

Và, thương vong từ được giải phóng.

Chuyện lần này suýt nữa khiến cả một thị trấn bị tiêu diệt.

...Dù vậy, chuyện hỗn loạn về viên ngọc vẫn chưa kết thúc.

Hai viên ngọc thầy thu thập được.

Một viên ngọc bị phá hủy trong sự kiện lần này.

Ngoài ra còn bốn viên nữa, bị lấy cắp từ kho báu Hoàng Hà.

Tất cả có nằm trong Kaladin này không thì chưa biết, nhưng... thầy đã nói một điều kinh khủng.

'Điều tra bổ sung cho thấy bảy viên ngọc bị rò rỉ — dường như có một con ác hơn cả cấp Thần Thoại (......),' thầy nói vậy.

vượt cấp Thần Thoại.

Nói cách khác, một con quái vật tương đương đã rơi vào tay con người, và đang ngủ trong một phong ấn không biết khi nào mới mở được.

Bây giờ khi đã gây ra tình huống như thế này, tôi không muốn nghĩ đến việc sẽ xảy ra gì nữa.

Nhưng... tôi không thể do dự về việc ngăn chặn điều đó.

Dù việc tìm viên ngọc là do thầy kéo tôi vào, nhưng nếu để ngăn chặn một sự kiện như lần này... thì tôi sẽ đi theo.

Để mặc nó... thì tôi không ngủ ngon đâu nhé.

"Yu-chan, Q-chan, chờ lâu rồi~"

Trong khi tôi đang nghĩ những chuyện đó, thầy bước vào quán.

"Thầy, mệt rồi phải... ...thầy"

Tôi khen ngợi thầy — người lẽ ra đã làm việc với tư cách — và tập trung ánh mắt vào cổ thầy.

"—Sao vậy?"

"Vết hôn, nhiều lên rồi đấy"

"À"

Tôi vừa nói xong thì thầy dùng tay che cổ lại.

Thầy, bên kia đấy.

Hay đúng hơn là bên kia cũng có rồi.

"...Thầy?"

"Ha ha. Nè. Hôm qua không phải tôi có kể về cô hầu gái bị gửi đến làm sát thủ của tôi sao?"

"Đúng vậy"

Bạn ấy nói chuyện đến sáng (pillow talk) gì đó nhỉ.

"Con bé đó—hóa ra sau đó vẫn không thể ngồi dậy khỏi chỗ ở của tôi. Khi dinh thự thị trưởng biến mất, nó cũng không ở đó và may mắn thoát nạn"

"Thật là... bất hạnh lại có phúc sao"

"Không không, chắc với cô ấy đó là phúc trong phúc rồi. Hôm qua nó cũng ngủ với vẻ mặt hạnh phúc mà"

「Sư phụ?」

「……à, à. Vậy thì, sau sự kiện ta gặp lại cô ấy nhưng khá hoảng loạn. Đúng rồi, khi nơi làm việc của mình bay hết, sếp lẫn đồng nghiệp đều chết hết thì có gì mà không hoảng sợ được」

「Vậy rồi sao?」

「Cả đêm dài an ủi đấy」

……Xin trả lại cho tôi lòng kính trọng mà tôi đã dành cho thầy, khi tôi nghĩ "Có lẽ bây giờ Sư phụ đang nỗ lực chứ".

「Sống thì có gì hay, chết đi cho nhanh」

「Chú Q-kun nói gì đó quen quen quen quen!」

Đúng là vì Sư phụ mà mọi thứ tôi đang băn khoăn trước đó đều suýt bị thổi bay.

……Người này có phải thiên tài chuyên phá vỡ những day dứt của tôi không nhỉ.

Dù sao, nói cho cùng, tôi vẫn có chuyện cần hỏi Sư phụ.

Việc tôi thắc mắc từ hôm qua.

「Sư phụ」

「Gì thế?」

「Hôm qua, tôi bắn đạn mang sấm sáng vào 【De Welmis】 mà…… Đó không phải lực của viên châu mà người ta nói đã thu hồi lần trước sao?」

「Gíc!?」

……Đúng rồi, vừa rồi miệng tôi nói "Gíc" mà.

「Sư phụ, không phải thầy nói viên châu đó đã giao cho người vận chuyển rồi sao?」

「À, à. Tôi có nói với Y-kun như vậy mà……」

「……Sư phụ?」

Sư phụ lục lọi trong túi trong của chiếc jacket bay, rồi…… lấy viên châu ra đặt lên bàn.

「Thực ra tôi vẫn giữ nó trong người từ lâu rồi…… ha ha ha」

「……Vậy thì cứ nói thẳng từ đầu đi chứ」

「Gian lận hay gì đó, hổng có」

「Ủ!? ……A, không phải tôi nghĩ đâu! Toàn là cụ già Grahmous nghĩ ra hết mà!」

Cụ già Grahmous?

「Nói thì dài lắm nhưng mà……」

Nói vậy, Sư phụ bắt đầu kể lại mọi chuyện đã xảy ra.

◇

Sau khi thu hồi viên châu ở Helmaine, dường như Sư phụ đã liên lạc với thủ đô qua bộ đàm.

「Vậy thì tạm thời tôi đã lấy được viên châu thứ nhất, không thể gọi người vận chuyển đến không?」

「Không thể」

Tuy nhiên, việc cử người vận chuyển đã bị từ chối.

Có vẻ như có nhiều lý do.

Thứ nhất, viên châu không thể cho vào hộp đồ vật.

Khi đăng xuất, vật phẩm sẽ bị bỏ lại, nên không phù hợp làm người vận chuyển.

Hơn nữa, ngay cả khi có thể mang được, cũng không chắc đó không bị tham lam mà bỏ chạy lấy vũ khí đặc biệt.

đáng tin cậy thì chỉ có thành viên , nhưng người rảnh rỗi và phù hợp để vận chuyển thì không ai khác chính là Sư phụ.

Mà nói đến Tia-n thì ở Caldina vốn đã ít Tia-n có thực lực.

Hầu như không có Tia-n nào đủ sức chống lại cấp trở lên, và nếu việc vận chuyển châu bị lộ thì rất dễ bị phục kích và cướp mất.

Sau khi loại trừ, người vận chuyển đáng tin cậy nhất còn lại chính là Sư phụ.

Nhưng Sư phụ cũng không thể đăng nhập liên tục 24/7 được.

Bất kỳ ai cũng có thể lợi dụng lúc Sư phụ đăng xuất để cướp viên châu.

Nếu biết Sư phụ đang giữ viên châu, thì chắc chắn sẽ bị nhắm đến ở đâu đó.

Vì vậy, trước tiên cần phải đánh lừa chính người đồng hành duy nhất của thầy — tức là tôi — rằng thầy không giữ viên châu.

Sư phụ đã xác nhận rằng tôi và Q-kun không có khả năng .

Việc chỉ truyền đạt cho chúng tôi rằng 'viên châu đã giao cho người vận chuyển' có ý nghĩa nhất định.

Nếu sau này tôi bị phục kích khi Sư phụ đang đăng xuất, kẻ tấn công có thể hỏi thăm về tung tích viên châu.

Lúc đó, nếu tôi cho rằng thông tin 'viên châu đã giao cho người vận chuyển' là sự thật, thì ngay cả khi đối phương có người sở hữu , họ cũng sẽ tin đó là sự thật.

Tương tự khi đối phương hỏi tôi 「 có đang giữ viên châu không?」

Đối phương đã rút thông tin từ tôi…… sẽ phải đi tìm một người vận chuyển hư cấu.

《Chân giả phán định》——một kỹ năng tiện lợi ấy, đã bị lật ngược để biến thành cái bẫy này, hóa ra là do sư phụ đã nghĩ ra ngay lập tức, và sai tôi thực hiện, như chính ông ấy nói — đó là ông già Gramas, 【Vua Chơi】Grandmaster.

Nhân tiện, nếu hỏi sư phụ đã lưu viên ngọc như thế nào khi đăng xuất, thì dường như khi di chuyển qua sa mạc, ông chỉ gắn một máy phát tín hiệu đơn giản xuống cát tại điểm đăng xuất; còn khi ở trong thành phố thì cũng chỉ chôn xuống đất mà thôi.

Lý do là vì nếu dám đặt bẫy một cách thiếu cẩn thận, thì rất có thể sẽ bị phát hiện bởi kỹ năng 《Phát hiện bẫy》.

Dù sao thì, vì tôi tin lời sư phụ, nên việc vận chuyển này cũng đủ làm một cái bẫy tốt rồi.

◇

「…nhưng bây giờ, dù sao chúng ta cũng đã biết rồi」

「À, à. Nhưng không còn vấn đề gì nữa»

「Nói vậy là sao?」

Tôi hỏi, sư phụ chỉ cho tôi xem bản đồ trên cửa sổ trên bàn.

Ông phóng to bản đồ ra để cho tôi xem, rồi chỉ vào một điểm

「Dragonomad bây giờ đang đến gần Cortana rồi. Nếu là 【Blue Opera】 thì hôm nay cũng có thể đến nơi, và giao hai viên ngọc đang giữ cho Chủ tịch được」

Nghe vậy. Bản thân việc vận chuyển sắp xong rồi nên cũng không sao khi công bố thông tin.

「Vậy thì tao sẽ bay thẳng đến đây luôn. Chắc cũng còn nhiều việc phải làm ở đó, Yu, cậu ở lại Cortana một chút nhé」

「Vâng. Em cũng có trường rồi, nói đúng lúc thì đúng lúc»

Theo múi giờ bên này còn dư khoảng sáu tiếng, nhưng nếu không có gì để làm thì đăng xuất cũng chẳng thay đổi gì.

「À, cũng đúng. Không, tao thất nghiệp nên dễ quên luôn»

…khó bình luận thật.

Dù sao thì, tôi tạm biệt sư phụ theo cách ấy, đăng xuất và trở về thực tại.

◇

Cởi bỏ thiết bị đeo trên người ra, bên ngoài nghe tiếng chim báo bình minh.

Nhìn đồng hồ, bây giờ mới hơn năm giờ sáng.

Từ bây giờ đến bữa sáng ký túc xá còn hai tiếng, đến giờ học còn ba tiếng.

Có hơi buồn ngủ nên ngủ trưa một tiếng cũng được, nhưng ngủ không đủ giấc thì tắm rửa rồi tỉnh táo hơn có lẽ tốt hơn.

Cởi quần áo, đi về phòng tắm được trang bị sẵn trong phòng.

Thao tác bảng điều khiển gắn trên tường, mở nước nóng từ vòi sen, tắm từ đầu xuống.

Ký túc xá trường Nữ sinh Lorena (trường của tôi) có phòng riêng riêng biệt nên rất tốt. Nếu có bạn cùng phòng thì tiếng nước sen sẽ đánh thức họ mất.

「Ừ, sảng khoái thật」

Sau khi tắm xong, tôi lau khô tóc và cơ thể, rồi thay vào đồng phục trường học.

Trong lúc đó, bữa sáng còn chưa đầy một tiếng, nên tôi kiểm tra nhanh tài liệu sẽ dùng trong buổi học hôm nay.

Cũng còn thừa thời gian, tôi xem qua các trang video mà gần đây không kiểm tra, thì

「…à」

Một video có tên『【Ma Tướng Quân】Logan Godhart bại trận!』lại nằm trong bảng xếp hạng hạng mục game.

Được đăng vài ngày trước, nội dung là 【Ma Tướng Quân】—vị nhất đấu của Đế quốc Dryf—đã thua một tay mơ của vương quốc… đó là video ghi lại diễn biến ông ấy bị đánh bại.

「…vẫn vậy nhỉ」

Nhìn hắn trong video đối mặt với 【Ma Tướng Quân】, tôi nhớ lại dáng vẻ của 【Guzmaize】… và dáng vẻ khi đối mặt với chị gái.

Trước đây, mỗi nhớ lại chuyện đó, tôi luôn có cảm giác ngưỡng mộ và cảm giác tội lỗi với hắn.

Nhưng bây giờ, tôi có thể nhìn thẳng… với một chút tự hào.

Có lẽ vì hôm qua tôi (Yugo) đã có thể chọn đối mặt với khó khăn giống như hắn.

「Mong một ngày nào, hai người có thể kể cho nhau nghe về tình hình hiện tại»

Ngày hôm đó, ngay trước khi đối đầu với hắn, tôi đã gặp hắn ở quán cà phê và nói chuyện với hắn.

『Vậy thì đây tạm biệt nhé. À, có thêm bạn bè không?』

『…bây giờ tạm dừng. Lần sau… lần sau nữa gặp lại rồi nói』

Lần gặp lại tiếp theo đã biết là kẻ thù, nên dù có thể thành bạn thì cũng phải đến lần sau nữa.

Cuối cùng, sau khi đối đầu với tư cách kẻ thù, vẫn chưa từng gặp lại lần nào.

Bây giờ hắn có nghĩ tôi là kẻ thù không, hay có còn muốn làm bạn với tôi không… tôi không biết.

Nhưng, nếu gặp lại được, tôi muốn xin lỗi hắn về chuyện hôm đó, và… nếu được, muốn trở lại làm bạn.

「Cũng, có lẽ phụ thuộc vào mối quan hệ giữa chị gái và hắn nữa… à」

Lẩm bẩm như vậy, rồi tôi nhận ra.

Tên người đăng video về hắn và 【Ma Tướng Quân】, hiển thị là『F』.

Chắc không phải nhầm đâu…

「……phía bên kia, dường như vẫn còn đang bướng bỉnh…」

Chị dường như vẫn còn bám víu hắn, dường như còn hơn cả Slime trong sự kiện Gideon… đang thu thập thông tin kiểu theo dõi.

Cuốn video này chắc cũng là thứ thu được trong quá trình đó.

Có thể thấy được sự kiên trì của chị.

Nhớ đến mối quan hệ giữa chị và hắn không phải kiểu thù địch đơn giản, tôi thở dài một tiếng đầy ngạc nhiên.

「Yūri. Khẩu phần sắp mở rồi, đi ăn cơm đi～」

Đúng lúc đó, lời mời ăn sáng từ bạn cùng lớp Sonya vọng từ ngoài phòng.

「Dạ—」

Đáp lại giọng cô ấy, tôi tắt trang web video.

「…………」

Về viên ngọc, về [Vua Tử Thần], về Emily, và về chị cùng hắn.

＜Infinite Dendrogram＞ có rất nhiều vấn đề chất chồng, nhưng tạm thời tôi để chúng sang một bên.

Kị sĩ Băng Tuyết và Hồng Hoa, Yugo Recept, hãy nghỉ ngơi một chút.

Cho đến sau giờ học hôm nay, hãy sống cuộc sống với tư cách là Yūri Gauthier, học sinh năm ba trường nữ sinh Lorence.

Yugo cũng là tôi, nhưng Yūri cũng là tôi.

Vì không thể nào bỏ rơi một trong hai mà vẫn giữ nguyên con người tôi.

「Yūri？」

「Đi đây～」

Đáp lại lời mời của bạn, tôi bước ra khỏi phòng và đặt bước chân đầu tiên vào cuộc sống thường nhật với tư cách Yūri.

Đến tập tiếp theo