Infinite Dendrogram - Chương 2: <Chiến Tranh Kết Giới>

□【 hoàng kỵ binh 】レイ・スターリング

“そういやさ. さっき giảng hòa hội nghị がどうとか ngôn ってたけど, ビースリー đạt も tham gia するってことかい?”

Thứ の ジョブが quyết まった sau, lang anh がそんなことを chất vấn してきた.

“ええ.……そ の khẩu chấn りだと lang anh も tham gia を?”

“ああ. アタシもランカー の một người だから đánh khám は tới てたしね”

Nay hồi の y lại には, もちろん yêm đạt の パーティ bên ngoài の ＜マスター＞も tham gia する.

Quyết đấu ランカー の biết り hợp いではジュリエットとチェルシー, ライザーさんとビシュマルさんが tham gia すると nghe いている.

アズライトに nghe いた lời nói では nữ hoá sinh tiền bối と ánh trăng tiền bối も tham gia するそうだ. Gì でもハンニャさん の sự kiện で ra tới た mượn り の một bộ を sớm tốc phản tế させる tâm tích もりらしい.

さらに nay hồi は huynh も tham gia する. Gần nhất はギデオンからあまり ra たがらなかった huynh の thân し ra を nghi vấn には tư ったが, それでも huynh が bàng にいてくれるならば tâm cường い.

こ の khi điểm で, vương quốc sườn の bày trận は cường lực だ. Tiền bối も『 trước hồi の chiến tranh よりも chiến lực は tiễn っていますね』と ngôn っていた.

ただ, không ở の người もいる.

フィガロさんは trước ngày の プロポーズ sau にリアルで phát làm を khởi こし, nhập viện trung の ため tham gia できない. ハンニャさんもフィガロさんにリアルで phó き thêm っているらしく, こちらにログインしている dạng tử がない.

レイレイさんは nguyên 々ログインが không định kỳ な người な の で, nay hồi も không ở だ.

Kết quả として, ＜ siêu cấp ＞ の tham gia は năm người trung nhị người となった.

“カシミヤは?”

“ダーリンはちょうどそ の ngày に gia の nắm quyền があるらしいからね. Thời gian までにログインできるか phân からないみたいさね”

フィガロさんと cũng んで vương quốc mạnh nhất cách の cá nhân chiến đấu hình であるカシミヤ の không ở は đau い.

だがレイレイさん cùng dạng, そ の タイミングでデンドロ nội にいられない の は sĩ phương の ない vấn đề でもある.

また, トムさんも mọi việc tình で tham gia できないと ngôn っていた.

あ の người は “Vận 営 sườn ではないか?” という tổn が trước からあるらしい の で, そ の sách な の かもしれない.

“Lang anh が tham gia となると…… Tư と lang anh, それに＜ siêu cấp sát し＞ の cộng đồng chiến tuyến になりますね.…… Ba tháng の vương đô を tư い ra します”

そういえばここにいる ba người は, あ の phong tỏa sự kiện の trung tâm nhân vật だった.

かつて gì らか の âm mưu で vương quốc と địch đối していた ba người が, nay độ は tiễn って vương quốc を hộ るために chiến う.

そう khảo えると, nhiều ít の cảm khái thâm さもある.

“Tàn り の アイツ……＜ゴブスト＞ の エルドリッジはどこに hành った の かねぇ”

“あ. ＜DIN＞ の phương にちょっと tình báo nhập ってますよー. あ の sự kiện の sau は【 thi giải tiên 】 tấn vũ, 【 mà thần 】ファトゥム, 【 đại đề đốc 】醤 du kháng khuẩn, 【 trảm thần (ザ・セイバー)】 vô lượng toàn cục (むりょうたいすう) sa hi (さき)と, các nơi の ＜ siêu cấp ＞と chiến いながら転々としていたそうです”

“Cuối cùng の người は sơ めて nghe いたけど……すごくスケール の đại きい danh trước だな”

Vô lượng toàn cục ( một 〇 の sáu tám thừa )って…….

“ボクも lúc ban đầu に nghe いたときはそう tư いましたねー. ちなみに mầm tự はともかく danh trước の sa hi は tên thật だって trước に ngôn ってましたよ”

“マリー の biết り hợp いな の か?”

“あっちで の tu hành thời đại の biết り hợp いですよ. Nay は thiên địa の ＜ siêu cấp ＞ですしねー”

Thiên địa か……. Đại lục hiệp んで phản đối にあるせいかあっち の ＜ siêu cấp ＞ の lời nói ってあんまり nghe かないんだよな.

““Ứng long”, “Ma pháp mạnh nhất”, “Nhân gian bạo đạn”, トドメに “Đoạn giới” か.……エルドリッジ の nô, gì でそんなやばい tương tay にばっかり ồn ào bán ってんだい? もうちょっと thận trọng な nô じゃなかったか?”

“あ の sự kiện をきっかけに tư đạt の ＜ hung thành ＞が giải tán しましたが, ＜ゴブリンストリート＞ の phương も đau tay が đại きかった の でしょうね. それをカバーしようとして, bại trận を trọng ねてしまった の でしょう.…… Tự đánh giá の khổ tay な tương tay とばかり chiến ってしまっている の がそ の chứng tá です”

“Bỉ がいれば, また chiến thuật の phúc も quảng がるんですけどね. Đắc ý な tương tay にはとことん cường いタイプですし”

Nghịch を ngôn えば, それだけ の ＜ siêu cấp ＞と chiến い続け, chọn chiến し続けてきた người ということか.

Trước kia nghe いた chiến thuật の kiện といい, やはり【 cường đoạt vương 】エルドリッジは mãnh giả に vi いない.

“まぁ, アイツ の ことはいいさ. なんにしても, thứ の sĩ sự じゃお trọng gian だ. Trước は sát りあった trọng だけど, trọng lương くしようじゃないか”

“そうですね”

“ああ. よろしく lại む”

そんなことを lời nói して, bắt tay を giao わした.

Lang anh も khí の lương い người ではあるんだよな……PKで trư đột mãnh tiến だけど.

◇

□【 chết binh 】レイ・スターリング

そ の sau, yêm はすぐ【 chết binh 】に転 chức した. 【 chết binh 】は転 chức điều kiện もなく, ほとんど の クリスタルで転 chức khả năng な phiếm dùng chức だったため転 chức は giản 単だった.

そうして nay は, パーティで thiếu し xa ra してレベル thượng げ trung だ.

Yêm とルーク, 【 phóng viên 】にジョブ変 càng したマリーと【 thuẫn người khổng lồ 】に変 càng した tiền bối, あと の nhị 枠はマリリンとオードリー. レベル thượng げするときは khái ねこんな biên thành でやっている.

“そういえばマリリンとオードリー, lúc ban đầu に thấy たときより đại きくなってないか?”

『 quá った の か? 』

ネメシス の ngôn diệp に, マリリンとオードリーは『VAMOO』や『KIEE』と minh いて kháng nghị する. Giới tính はメスらしい の で, “Quá った” という ngôn diệp がNGだった の かもしれない.

「Cả Marilyn và Audrey đều đã tăng cấp khá nhiều rồi nhỉ. Có khi trong thời gian tới chủng tộc của chúng lại thay đổi cũng nên。」

Luke vừa nói vậy vừa vuốt ve cổ của Marilyn và Audrey.

Nhớ lại thì, trước đây tôi từng nghe rằng «có những con quái vật tùy theo từng cá thể mà chủng tộc cũng sẽ thay đổi cùng với việc tăng cấp».

Nghe cứ như mấy tựa game nhập vai trường thọ nuôi quái vật bằng cách cho vào bóng vậy, nhưng dường như một phần của «UBM» chính là kết quả của việc quái vật ngày càng trở nên mạnh mẽ theo cách đó.

Ý cậu là hai con vốn thuộc cấp Á Long này cũng có khả năng sẽ tiến lên cấp độ cao hơn nữa sao?

«Nếu chúng có thể trưởng thành kịp trước hội nghị hòa bình hai tuần sau, phạm vi chiến thuật của tôi cũng sẽ được mở rộng hơn... nhưng không biết có kịp hay không nữa.»

«Thế à.»

«Nhưng mà chị Ray cũng đang cố gắng rất nhiều, nên em cũng sẽ cố gắng trở nên mạnh nhất có thể.»

«Cảm ơn em nhé, Luke.»

Nhưng mà tính theo cấp độ thì chú mày gấp đôi anh còn gì.

......Mình cũng phải cố gắng nhiều hơn nữa thôi.

«Nhân tiện đây chị Ray. Hình như chị đang tập trung vào hội nghị hòa bình hai tuần sau, nhưng chị có hiểu rằng câu chuyện sẽ không dừng lại ở đó không?»

Vừa ngồi trên chiếc thùng xe rồng, Marie vừa ném ra câu nói đó.

«À. Ý chú là nếu có chuyện gì xảy ra tại hội nghị hòa bình hai tuần sau, khả năng cao là nó sẽ kéo theo chiến tranh luôn chứ gì?»

«Đúng vậy. À, thế chị đã biết về đặc tính trong thời chiến... «Kết Giới Chiến Tranh» chưa?»

«Biết rồi. Anh đã tìm hiểu sau vụ việc của Franklin mà.»

◇

Chiến tranh bắt đầu khi nguyên thủ quốc gia của các nước tham chiến kích hoạt một cơ chế dựa trên sự đồng thuận.

Nó còn được gọi là «Kết Giới Chiến Tranh», và ngay khi phát động, nó sẽ áp dụng một đặc tính đặc biệt lên lãnh thổ của các quốc gia tham chiến cũng như toàn bộ Dendro.

Đặc tính đặc biệt đó đại khái chia làm ba loại.

Thứ nhất, «Hạn chế đăng nhập của «Master» tại quốc gia tham chiến».

Trong thời gian chiến tranh, chỉ có những «Master» nằm trong top ba mươi của bảng xếp hạng mỗi nước mới có thể bước vào quốc gia tham chiến.

Khi chiến tranh diễn ra, kết giới sẽ được giăng lên lấy biên giới làm mốc, và những «Master» ngoài bảng xếp hạng sẽ bị chặn lại bên ngoài. Ngay cả khi đang ở trong nước lúc «Kết Giới Chiến Tranh» được kích hoạt, họ cũng sẽ bị buộc phải đăng xuất.

Bảng xếp hạng tiêu diệt hay quyết đấu có giới hạn số lượng người, nhưng miễn là thuộc về một clan nằm trong bảng xếp hạng clan dù chỉ trong thời gian chiến tranh, họ sẽ không bị loại bỏ.

Mục tiêu của đặc tính này có hai điều.

Đầu tiên là giảm thiểu thiệt hại.

Nếu không có giới hạn bảng xếp hạng, số lượng «Master» tham gia chiến tranh chắc chắn sẽ tăng lên, và thiệt hại mà cả hai nước gánh chịu trong chiến tranh cũng sẽ tăng theo. Một trong những lý do là để kìm hãm điều đó.

Tuy nhiên, với đặc tính này, những người có tên trong bảng xếp hạng của các quốc gia không phải tham chiến vẫn có thể đi vào nước tham chiến.

Trên thực tế, trong cuộc chiến trước, Cardina đã đưa những người có thứ hạng vào Dreif.

Mục tiêu thứ hai là phòng chống tội phạm.

Đó là để loại bỏ những «Master» lợi dụng chiến tranh để phạm tội.

Ví dụ như các thành viên của clan nổi tiếng tên là «IF», những «Master» bị truy nã quốc tế không thuộc về quốc gia nào và tất nhiên cũng không có tên trong bảng xếp hạng, nên họ sẽ bị kết giới đẩy văng ra ngoài trong thời gian chiến tranh.

Người ta nói rằng đặc tính này ngăn chặn việc tội phạm bị gây ra ở khắp mọi nơi trong thời gian chiến tranh.

Tôi tự hỏi liệu có nên làm điều này từ bình thường luôn hay không, nhưng dường như có giới hạn về thời gian có thể liên tục kích hoạt «Kết Giới Chiến Tranh», nên không thể làm được.

Đặc tính đặc biệt thứ hai là «Gia tăng thời gian bên trong».

Thông thường, bên trong Dendro trôi qua với tốc độ gấp ba lần thế giới thực, nhưng trong thời gian chiến tranh, nó sẽ tăng tốc lên gấp ba mươi(•••) lần.

Vì điều này được áp dụng cho toàn bộ Dendro, nên đối với các «Master» ở các quốc gia không tham chiến, nó có vẻ giống như một khoảng thời gian thưởng.

Tuy nhiên, ý nghĩa của việc một tháng thời gian trôi qua chỉ trong một ngày là vô cùng nặng nề.

Thời gian có thể sử dụng liên tục «Kết Giới Chiến Tranh» cũng giới hạn trong một tháng tính theo thời gian trong Dendro, vì vậy chiến tranh thường đi đến hồi kết trong vòng một tháng... tức là trong một ngày ngoài đời thực.

Đồng thời, điều đó có nghĩa là... «Nếu bị Despenalty trong thời gian chiến tranh, bạn sẽ không thể đăng nhập lại trong suốt thời gian chiến tranh đó».

Trong chiến tranh, một khi đã gục xuống thì sẽ không thể quay lại chiến trường được nữa.

Nếu lỡ chết giữa chừng, bạn sẽ chẳng còn gì có thể làm được cho đến khi chiến tranh kết thúc.

Đặc tính đặc biệt thứ ba là «Điều kiện chiến thắng».

Tại thời điểm kích hoạt, cả hai nước sẽ đưa ra điều kiện chiến thắng và yêu cầu.

Bên nào đạt được điều kiện chiến thắng trước sẽ là bên chiến thắng, và bên thua cuộc buộc phải chấp nhận yêu cầu mà đối phương đưa ra.

Điều này được cho là vượt trội hơn cả loại «Văn bản khế ước» cao cấp nhất từng nghe trước đây, và người ta đồn rằng nếu bội ước, một kết quả thê thảm hơn cả việc toàn lãnh thổ bị tiêu diệt trong chiến tranh đang chờ đón phía trước.

Mặc dù vậy, đây cũng giống như một lớp an toàn để ngăn chặn sự tàn phá quá mức trong chiến tranh,...... và cũng là thứ đảm bảo sự công bằng.

Chính vì có các đặc tính của «Văn bản khế ước» hay «Điều kiện chiến thắng» mà chiến tranh trong Dendro ít có sự lừa dối hay bội ước hơn so với chiến tranh ngoài đời thực, và dường như trở thành một cuộc đối đầu chính diện. Hoặc có lẽ, nó đã được sắp xếp sẵn như vậy chăng.

Tuy nhiên, việc đưa ra điều kiện chiến thắng – cốt lõi của chiến tranh – lại có những quy luật nhất định.

Đó là quy luật: Khi một bên đưa ra điều kiện chiến thắng hóc búa, bên còn lại cũng phải thiết lập một độ khó tương đương.

Trong cuộc chiến trước, vì Hoàng quốc đưa ra điều kiện nặng nề là Vương đô thất thủ, Vương quốc cũng buộc phải đáp lại bằng điều kiện nặng nề không kém là hoàn toàn đánh lui quân Hoàng quốc khỏi lãnh địa.

Hệ quả là trong cuộc chiến đó, dẫu Hoàng quốc đã đoạt lấy cựu lãnh thổ Lunnings nhưng lại không thể tiến tới Vương đô do sự can thiệp của Kardina, còn Vương quốc vì đã bại trận trước quân Hoàng quốc nên không thể hoàn thành điều kiện đuổi chúng khỏi lãnh thổ. Cả hai phe đều không thể đạt được điều kiện chiến thắng và kết thúc chiến tranh trong thế hòa.

Tuy nhiên, liên quan đến chuyện này, người ta đồn rằng phải chăng Hoàng quốc từ ban đầu đã tính đến cả sách lược phụ để thiết lập điều kiện chiến thắng như thế.

Dẫu vì lý do nào đó mà không thể chiến thắng, thì kết cục vẫn là thu về cựu lãnh thổ Lunnings nằm trên đường tiến về Vương đô.

Nhân tiện, hình như nếu một bên tự ý giải trừ Chiến tranh Kết giới giữa chừng thì phe đối phương cũng sẽ tự động giành chiến thắng. Thế nên người ta bảo hoàn toàn có khả năng họ sẽ nhắm tới cả hai: điều kiện chiến thắng đường đường chính chính lẫn việc giải trừ Chiến tranh Kết giới dù chẳng rõ làm thế nào.

Đương nhiên, chúng ta vẫn có thể chiến tranh mà không cần kích hoạt Chiến tranh Kết giới.

Thế nhưng, thứ chờ đợi phía trước chính là một cuộc chiến tranh toàn diện đến mức mất đi cả ranh giới cho thấy chiến tranh sẽ tiếp tục đến đâu.

Hơn nữa, giống như sự kiện Franklin gây ra ở Gideon hay sự kiện do Ma tướng quân gây ra ở Cartelatan, vô số người dân thường cũng sẽ bị cuốn vào... và trở thành vật hi sinh là điều nhãn tiền.

Chính vì thế nên ngay cả trong lịch sử Dendro, họ vẫn luôn sử dụng Chiến tranh Kết giới kèm theo điều kiện chiến thắng tựa như trò chơi.

Và rồi, giả sử đôi bên đàm phán bất thành trong hội nghị hòa bình, họ sẽ hẹn trước thời điểm để sử dụng Chiến tranh Kết giới.

◇

“Vậy, các cậu nghĩ vấn đề lớn nhất của chúng ta khi xảy ra chiến tranh là gì?”

“...Chẳng có ai là Ranker cả.”

Do một trong các cơ chế là giới hạn đăng nhập của Master tại quốc gia tham chiến, ngoại trừ các Ranker ra thì những người khác không thể lưu trú tại Vương quốc và Hoàng quốc —những quốc gia tham chiến.

Và vì trong số chúng ta không một ai là Ranker cả, nên cứ đà này tất cả sẽ bị tống cổ ra ngoài cùng một lúc.

Thế nhưng, việc leo hạng từ bây giờ là rất khó khăn.

Bảng xếp hạng tiêu diệt, nơi cạnh tranh tổng điểm tích lũy tiêu diệt quái vật, chính là sân chơi độc quyền của các chuyên gia quét sạch diện rộng hoặc các Master kỳ cựu.

Với quyết đấu, ta chỉ cần thắng Ranker để cướp thứ hạng, nhưng vốn dĩ ta phải đạt được thành tích từ mức khá trở lên trong các trận quyết đấu mới có thể thách đấu vị trí thứ ba mươi—hạng bét của bảng xếp hạng.

Hiển nhiên, tiêu diệt và quyết đấu đều không đủ thời gian.

Nếu vậy, con đường duy nhất còn lại chỉ là bảng xếp hạng Clan.

Bảng xếp hạng Clan tổng hợp và xếp hạng mức độ khó của các nhiệm vụ mà tất cả thành viên đã hoàn thành từ trước đến nay.

Hơn nữa, họ không đơn thuần tổng hợp mà dùng hệ thống tính điểm tương ứng với độ khó, độ khó càng cao thì điểm số càng lớn.

Hình như độ khó một là hai điểm, độ khó hai là bốn điểm, độ khó ba là tám điểm, cứ thế tăng gấp đôi... lược bỏ phần giữa, độ khó chín là năm trăm mười hai điểm.

Và điểm số của độ khó cao nhất là mười sẽ dao động tùy từng thời điểm, nhưng hình như ít nhất cũng là mười nghìn hai trăm bốn mươi điểm.

...Này, tính theo quy luật con số đó thì độ khó mười chẳng phải là một nghìn không trăm hai mươi tư sao? Chẳng lẽ lệch mất một chữ số à?

Tôi cũng từng nghĩ thế, nhưng hình như độ khó mười của nhiệm vụ có cơ chế làm cho cả độ khó lẫn điểm số vọt tăng hẳn lên.

Thêm nữa, điểm số dường như được chia đều cho số lượng người đã tham gia hoàn thành nhiệm vụ và phân phát công bằng cho từng người.

Thậm chí người ta còn đồn rằng chỉ cần một mình solo hoàn thành nhiều nhiệm vụ độ khó mười là đủ để lọt vào bảng xếp hạng Clan, nhưng chắc chẳng có mấy ai làm được chuyện đó.

Những Clan lọt vào bảng xếp hạng thường là những Clan hoàn thành nhiệm vụ với số lượng thành viên rất đông đảo. Trong số đó hình như cũng có những Clan tinh nhuệ giải quyết các nhiệm vụ độ khó cao như tám hoặc chín, nhưng có thể coi là thiểu số.

Thảo nào vị trí thứ nhất của Vương quốc lại là Nguyệt Thế Hội của tiền bối Nữ Hóa Sinh. Vừa có số lượng đông nhất, phần lớn lại là đám người nghiện coi Dendro chính là hiện thực. Thậm chí nếu họ không đứng nhất thì mới là chuyện lạ.

Vào thời điểm sắp có chiến tranh như lúc này, nhiều Clan cũng tuyển thêm thành viên tạm thời để leo hạng, khiến thứ hạng có thể thay đổi... dù vậy, vị trí số một của Nguyệt Thế Hội chắc chắn vẫn bất động.

Nhân tiện, bảng xếp hạng sẽ được cập nhật mỗi tháng thực tế, tức ba tháng trong này, nhưng ngày công bố bảng hạng tiếp theo là một tuần nữa tính theo thời gian trong này.

Vì vừa khéo trước hội nghị hòa bình có khả năng dẫn đến chiến tranh, nên ngay cả ở phố xá Gideon, số lượng Clan tuyển thành viên tạm thời cũng đang gia tăng.

Ngoài ra, ở Hoàng quốc đợt trước, những thành viên tạm thời tham gia với mục đích tham chiến nếu thấy Clan mình gia nhập không vào được hạng thì sẽ dứt khoát chuyển sang các Clan có tên trong bảng xếp hạng.

Vì cách đó được chấp nhận, nên miễn là vào được Clan trong bảng xếp hạng trước chiến tranh thì việc tham gia là khả thi.

“Vì bây giờ mà đi leo hạng tiêu diệt hay quyết đấu để thành Ranker thì khó, nên khi chiến tranh nổ ra, tôi nghĩ chúng ta sẽ gia nhập tạm thời vào một Clan để tham gia.”

“Chà, đành chịu thế thôi nhỉ. Cả tớ lẫn B3, dù không bàn đến thực lực, vốn dĩ cũng chẳng tha thiết gì việc tiêu diệt quái vật hay quyết đấu cả.”

“...Nếu Hung Thành vẫn còn sống thì bọn mình đã lọt vào tốp dưới của bảng xếp hạng Clan rồi, nhưng giờ thì chẳng có tên trong bất kỳ bảng xếp hạng nào nữa nhỉ.”

Ra vậy. Vì K&R nằm trong top đầu bảng xếp hạng Clan nên Hung Thành của tiền bối—một PK Clan có thực lực tương đương—cũng có mặt trong bảng xếp hạng cơ à.

“Hay là mượn nhờ Nguyệt Thế Hội của Hội trưởng đi? Em nghĩ nếu mở lời thì chị ấy sẽ đồng ý cho gia nhập đấy chứ?”

“Chuyện đó... nói thật là anh muốn tránh.”

Nghe chừng sẽ mang một đống ơn huệ to tướng và hậu quả về sau đáng sợ lắm.

“Còn người quen khác thì... K&R của Cashmere cũng có mặt trong bảng xếp hạng, nhưng chỗ đó thực chất là Cashmere và câu lạc bộ người hâm mộ của cô ấy nên khó lắm.”

...Dù trừ đi việc đó là PK Clan, nghe có vẻ còn đỡ hơn chỗ của tiền bối Nữ Hóa Sinh, nhưng vẫn không ổn à.

“Tạm thời thì trước đó bọn anh đã bàn chuyện xin ở nhờ Clan của Chelsea rồi, nên anh sẽ liên lạc bên đó.”

“À. Hải tặc Hoàng kim sao? Thế thì an tâm rồi.”

Hải tặc Hoàng kim là Clan do Chelsea, người đứng thứ tám trên bảng xếp hạng quyết đấu với biệt danh Lưu Lãng Kim Hải, làm chủ.

Đó là Clan cùng cô ấy vượt biển từ Granvalora, hoạt động vô cùng rộng từ quyết đấu, làm nhiệm vụ cho đến khám phá hầm ngục.

Bảng xếp hạng của họ cứ dao động quanh quẩn từ hạng mười đến hạng hai mươi, nên ngày công bố bảng xếp hạng tới mười mươi là có tên.

Nghĩ vậy nên tôi đã hứa hẹn gia nhập tạm thời trong khoảng thời gian giữa các trận chiến giả lập.

「Cả bản thân ta lẫn người quen của ta khi có nguyện vọng thì cũng được bảo là không sao cả. Ta nghĩ là sẽ ổn thôi」

「Vậy sao ạ? Để đề phòng, khi về đến Gideon, anh có thể thử hỏi lại được không ạ?」

「Được rồi」

Sau đó, tụi ta tiếp tục việc săn bắn ngày hôm đó cho đến khi mặt trời ngả bóng, và vào đúng lúc trời sụp tối thì đã quay về Gideon.

Rồi ta quyết định hội quân với mọi người ở quán ăn mà sau này hay dùng, và đi sang chuyện bàn việc gia nhập clan với Chelsea.

◇

Và nhân vật mục tiêu là Chelsea, đang ủ rũ với chiếc vại đựng cồn một tay ở quán ăn quen thuộc.

「Ư... Chuyện yêu đương đúng là... Chuyện yêu đương đúng là cứt...」

Cúi gằm mặt xuống, cô ấy tỏa ra bầu không khí tiêu cực đậm đặc đến mức không thể nghĩ đó là một cô nàng hào sảng và vui vẻ thường ngày.

「Chelsea... Cố lên nhé」

Ở bên cạnh, Juliette thuộc nhóm đấu sĩ xếp hạng đang dịu dàng xoa đầu an ủi.

Tiện thể, vì cô bé vẫn còn vị thành niên ngoài đời thực nên trong cốc chỉ chứa nước hoa quả.

「Juliette... Chelsea đã có chuyện gì vậy?」

「...! Đó là cuộc tranh chấp do nghiệp chướng tình cảm mà con người phải gánh chịu」

Cất tiếng gọi, Juliette giật mình quay phắt lại đây như thể nhận ra sự hiện diện của tụi ta.

Rồi cô bé giải thích sự tình cho ta với cách nói chuyện quen thuộc như mọi khi.

「Trục trặc trong quan hệ tình ái sao?」

「Đúng vậy. Sự sụp đổ của tập đoàn sắc vàng đã đến vì tình yêu, và cùng với hoàng hôn của ngày hôm nay, tất cả đã cuốn theo chiều gió」

「...Vì rối rắm chuyện tình ái mà clan bắt đầu sụp đổ, rồi giải tán vào chiều tối nay á?」

Trước lời xác nhận của ta, Juliette gật đầu cái cụp.

Thế nhưng, dù có được khẳng định thì ta cũng thấy rắc rối to.

Nói gì thì nói, nếu ＜Hải tặc Hoàng Kim＞ đã giải tán thì kế hoạch của bên này coi như hỏng bét chẳng còn gì nữa.

「...Chelsea, rốt cuộc tại sao lại thành ra cơ sự đó vậy?」

...Cậu thực sự định hỏi câu đó á?

Chelsea ngẩng đầu lên, hướng gương mặt đỏ bừng với đôi mắt đờ đẫn về phía ta.

Thành thật mà nói, đáng sợ quá.

「A... nhưng mà, phải rồi nhỉ. Dù gì 레이 cũng từng nói chuyện gia nhập clan lúc chiến tranh rồi, không giải thích thì đúng là thất lễ thật đấy」

Nói rồi, Chelsea thở dài thườn thượt và bắt đầu giải thích.

「Khởi nguồn của mọi chuyện là trong clan có một tên khốn bắt cá hai mươi tay」

「Hai mươi...」

...Đó quả là ôm đồm quá tay rồi đấy.

Mà nói chứ, việc đa thê kiểu đó về mặt vật lý có khả năng thực hiện thật à?

「Xem chừng hắn đã làm rất suôn sẻ, nhưng hình như cuối cùng cũng bị vạch trần tại Lễ hội Tình Ái hồi trước」

Vì là lễ hội của các cặp đôi nên chắc là các buổi hẹn hò đã bị trùng lịch hết cả lượt nhỉ.

Hoặc giả như, đám con gái kiểu như "Mình đi hẹn hò với anh ấy nhé♪", "Ể? Nhưng anh ấy là người yêu của mình cơ mà", "Sai bét! Đó là bồ của tao cơ mà!" bị lòi ra theo kiểu dây dây dưa dưa chăng.

...Ngược lại, việc có thể giấu giếm suôn sẻ đến tận Lễ hội Tình Ái mới đúng là chuyện lạ.

「Tên đó đã chuồn thẳng như chạy trốn khỏi chỗ bọn ta, xong vết nứt cứ thế lan rộng ra... để rồi ngày hôm nay, clan của tụi ta chính thức giải tán」

「Đó quả là, phải nói thế nào nhỉ...」

Nghĩ đến việc đoạn kết của một clan cường đại lại là thế này, tự dưng cảm thấy buồn làm sao.

Suy cho cùng thì đó cũng chỉ là tập hợp của con người, nên một khi mối quan hệ ấy sụp đổ thì có lẽ cũng đành chịu chết chứ biết sao giờ.

「Thế nên là... Cậu có biết chuyện khiến cho tớ bực bội nhất trong vụ này là gì không?」

「Không, hoàn toàn không...」

Khi ta lắc đầu, Chelsea lại càng làm vẻ mặt khủng khiếp hơn và thốt lên thế này.

——Đó chính là việc bản thân tớ lại chẳng dính dáng mảy may nào đến cái mớ hỗn độn liên quan đến tình ái đó cả.

Ẩn chứa trong lời nói của cô ấy là thứ cảm xúc chẳng thể phân biệt nổi đó là bi ai hay là phẫn nộ.

Thành thật mà nói, ta không biết phải nói gì cho phải.

Juliette ở cạnh Chelsea cũng có vẻ lúng túng điên cuồng ở đâu đó.

『...Hóa ra một tên lăng nhăng đi lại với hai mươi người mà cũng không thèm đến ngó ngàng tới cậu lấy một lần nhỉ』

Mày tuyệt đối không được nói cái đó ra đấy biết chưa?

Tệ nhất là cả cái quán ăn này sẽ bị hóa lỏng thành vàng ròng (Poseidon) rồi nghiền nát đấy.

Chắc là gã trai hai mươi mốt tuổi nào đó cũng sợ hãi trước sức mạnh của Chelsea nên mới không dám tơ tưởng gì tới cậu ấy nhỉ.

"......Yêu đương đúng là thứ vứt đi......"

"Chelsea... đáng yêu mà, phải không?"

Juliet dịu dàng xoa đầu Chelsea, người lúc này lại đang cúi gằm mặt với bầu không khí âm u bao trùm.

......Tạm thời, có vẻ như ở đây chỉ đành phó mặc cho Juliet thôi.

Nhưng mà, tình cảnh này thực sự khiến người ta đau đầu rồi.

Bây giờ, khi mà chỗ dựa vững chắc là đã không còn nữa, thì vấn đề của hội phải giải quyết thế nào đây......

"......Chẳng lẽ không còn cách nào khác ngoài việc gia nhập của kẻ đó sao?"

............Thật là khốn kiếp.

To be continued