Hình Xăm Hoa Trà - Chương 13

“Chúng ta không thể ngăn cổng mở ra, nhưng có thể sơ tán người dân trong lãnh địa từ trước. Ngoài kỵ sĩ đoàn Niflheim, biết đâu chúng ta còn xin được viện trợ từ kỵ sĩ đoàn hoàng gia ở thủ đô.”

Nhưng liệu họ có tin cô?

Nói về một thảm họa ba tháng nữa mới xảy ra khi bản thân vừa mới về làm dâu… liệu nghe có giống cô đã phát điên rồi không? Amber cắn chặt môi dưới, cố dằn lòng để gom góp chút quyết tâm.

“Không, chuyện này chẳng khó đến thế. Nó chỉ giống như việc gây dựng vị thế trong xã hội thôi. Mình phải khiến họ tin tưởng mình.”

Họ không biết nhiều về cô, nhưng Amber thì biết chút ít về những con người ở đây. Cô đã nắm trong tay thế chủ động.

“Hãy cứ làm từng bước một. Trước mắt, mình sẽ củng cố danh tiếng trong lâu đài trong lúc ngài ấy đi vắng. Những ngày đầu tiên là quan trọng nhất.”

Lồng ngực cô nhói lên—không phải vì đau đớn, mà vì hy vọng.

Mọi chuyện có thể thay đổi.

Mọi chuyện nhất định sẽ thay đổi.

Cô không muốn phó mặc cho số phận mảnh đất nơi con mình sẽ sinh sống sau này.

Amber quyết định bắt đầu hành trình bằng việc thu phục Nora, người hầu đã tỉ mỉ chăm sóc cô.

“Nora, mang chiếc lược lúc nãy lại đây.”

“Ôi, vâng! Có phải cái này không ạ?”

“Đúng rồi. Ngươi có muốn nhận nó không?”

Amber nhìn Nora, nở nụ cười rạng rỡ.

Nora, người vừa bị mê hoặc bởi nụ cười của người từng được mệnh danh là bông hoa mùa xuân xứ Shadroch, giương to mắt.

Trong đời Nora, cô chưa từng gặp ai xinh đẹp đến nhường này. Đó là người mà dù có nói gì, người ta cũng muốn lắng nghe.

‘Thành thật mà nói, ngay cả Mariam, kẻ luôn tự xưng là xinh đẹp nhất trong đám nữ tằng hắng, cũng chẳng thể sánh bằng người.’

Mariam từng lớn tiếng tuyên bố rằng cô ta sẽ sớm làm ấm giường cho ngài Đại công tước cô đơn.

Dù biết tin ngài Đại công tước đã kết hôn với công chúa xứ Shadroch, sự tự tin của cô ta vẫn không hề lay chuyển.

‘Chỉ là một tiểu thư non nớt thôi mà. Nếu ngài ấy thực sự cần một người phụ nữ, ngài ấy phải tìm đến tôi mới đúng.’

Mariam vỡ ngực phô trương trước mặt đám nữ tằng hắng, ưỡn bờ ngực đầy đặn của mình.

Khi đó, ngay cả Nora cũng tin lời Mariam là thật.

‘Nhưng mà…’

Nora lén nhìn vị Công chúa.

Những khoảnh khắc Nora thoáng thấy thân thể Công chúa khi tắm, làn da ấy tinh khôi và trắng ngần như ngọc bích.

Làn da ấy có vẻ mỏng mong và mềm mại đến mức Nora phải nâng niu còn cẩn trọng hơn cả một đứa trẻ vì sợ làm người bị thương.

Hơn nữa, mái tóc vàng óng của Công chúa rủ xuống dày mượt như mật ong. Đôi mắt màu hồng lấp lánh huyền ảo đến phi thường.

Người tỏa ra sức sống ngập tràn, điều tưởng chừng như không thể tìm thấy ở vùng đất cằn cỗi này.

‘Mái tóc của Mariam chỉ là màu bùn đất. Cô ta cứ khăng khăng là màu sô-cô-la, thật buồn cười. Chưa từng nếm thử sô-cô-la bao giờ mà cũng dám bảo là màu sô-cô-la.’

Thả hồn theo những suy nghĩ đó, Nora ngẩn ngơ nhìn Công chúa, dường như quên mất điều người vừa nói.

Ở chiều ngược lại, ánh mắt Amber đang quan sát Nora lại mang nét lạnh lẽo như sương giá trên cánh hoa.

Đó là ánh nhìn kiêu hãnh chỉ những kẻ sinh ra để trị vì trên đỉnh cao mới có. Đôi mắt của giới hoàng tộc đang đánh giá giá trị và mức độ hữu dụng của những kẻ bề dưới.

Sau khi tắm xong, khi Amber bước vào phòng ngủ, ngọn lửa trong lò sưởi đã được thắp sáng. Nora rõ ràng đã cho thêm một lượng củi đáng kể, đảm bảo lửa sẽ cháy suốt đêm.

‘Đám nữ tằng hắng trước đây không hề tỉ mỉ đến thế này.’

Nora có thiện cảm đặc biệt dành cho cô.

Ở phương Bắc, nơi có tâm lý bài ngoại vô cùng mạnh mẽ, nhất là với một kẻ như cô, cô cần những người có thể lan truyền các tin đồn tốt đẹp. Tính cách của Nora hoàn toàn phù hợp với vai trò đó.

“Ngươi không thích sao? Ta muốn tặng ngươi một món quà để kỷ niệm lần đầu chúng ta gặp mặt.”

“Ôi! Không, không ạ. Món đồ quý giá thế này làm sao một kẻ như thần dám nhận. Người đã mang nó từ một nơi xa xôi đến đây. Chà, đây là vật quý giá hợp với Công chúa. Thần không dám nhận đâu ạ!”

Nora sực tỉnh, vội vã gật đầu liên hồi. Nora nói từ đáy lòng.

Một kẻ quê mùa như cô thì làm được gì với món đồ quý giá này chứ? Những thứ như thế này phải dành cho một người thanh tao như một bông hoa sử dụng mới đúng. Trong tay cô, nó chẳng khác nào đeo vòng ngọc trai cho một con quái vật.

“Hãy nhận lấy như một biểu tượng từ người của ta. Ta hy vọng ngày mai ngươi sẽ tiếp tục hầu hạ ta.”

“Thần sao ạ? Thật ư?!”

“Đúng vậy. Ngươi sẽ trở thành nữ tằng hắng thân cận của ta chứ?”

Amber nhẹ nhàng vỗ lên bàn tay Nora khi đang nắm lấy nó.

Amber chưa bao giờ dùng bất kỳ vật gì mà không có giá trị to lớn. Ngay cả chiếc lược bạc này cũng mang giá trị nghệ thuật. Với cô, mọi đồ vật đẹp đẽ đều quý giá.

Nora xúc động đến mức rơm rớm nước mắt trước cử chỉ ấy.

‘Những kẻ sẽ trung thành với mình. Những kẻ sẽ không. Những kẻ bị đồng tiền làm mù mắt. Những kẻ không thể bị lay chuyển bởi tiền bạc. Mình sẽ nhìn thấu tất cả bọn họ.’

Bất kỳ ai cố gắng cướp đoạt món quà Nora nhận được sẽ bị đuổi đi. Những kẻ cười chê và nguyền rủa Nora sau lưng cũng sẽ bị tống cổ.

Những kẻ như thế không cần thiết phải tồn tại trong tòa lâu đài này.