Hình Xăm Hoa Trà - Chương 15

Tên cô ta là Mariam.

Mariam…

À, phải rồi.

Khuôn mặt đó trông thật quen thuộc. Cô ta chính là một trong hai hầu gái đã phục dịch vào đêm đầu tiên đó, người có giọng nói mang đậm âm hưởng vùng phương Bắc.

Amber đã cố gắng lướt qua những sự kiện diễn ra trước khi hồi quy một cách êm đẹp, nhưng dường như điều đó thật khó khăn trước những sự thật này.

Ta sẽ nhận lời chào.

Thưa phu nhân. Xin Mời người ngồi xuống đây.

Quản gia Huvern mang đến một chiếc ghế có đệm nhung. Amber ngồi xuống, lưng thẳng tắp.

Đó có thể là một hành lang đơn điệu không có thảm treo tường, và không khí lạnh lẽo có thể đang bao trùm, nhưng điều đó không quan trọng. Ý đồ là tạo ra một bầu không khí cứng nhắc chứ không phải ấm áp.

Sau đó, Amber nhanh chóng nhận lời chào từ những người khác. Không có ai đặc biệt gây phiền hà.

Một vài gia nhân khẽ nhíu mày khi liếc nhìn chiếc áo khoác cô đang mặc. Mặc dù ký ức của cô không còn rõ ràng, Igmeyer chắc chắn không phải là người thân thiết hay trìu mến với họ. Nếu có, anh ta thuộc về phe đáng sợ hơn.

Vì vậy, chiếc áo khoác có ý nghĩa đối với các gia nhân nhiều hơn là một mảnh vải đơn thuần.

Amber quyết định tận dụng tối đa thực tế đó.

Thời gian trôi qua và vài Nora, khác với người đang đứng sau lưng cô, đã đi qua, cuối cùng cũng đến lượt Mariam.

…Xin chào. Tôi là Mariam.

Mariam chào, bước ra phía trước với thái độ thản nhiên. Tuy nhiên, nó khác biệt đáng kể so với những người khác.

Cô ta không cúi chào đúng cách, và cổ dường như cứng đờ. Ánh mắt cô ta hướng về Amber không hề có chút lịch sự nào.

Amber nhìn Mariam với một nụ cười.

Nụ cười đó đẹp như những bông hoa băng nở trên bức tường băng, thu hút sự chú ý của mọi người.

Làm lại.

Vì lý do đó, mọi người đã không nhanh chóng hiểu được ý nghĩa của mệnh lệnh vừa được đưa ra.

Mariam, người đang đối mặt với sự ghen tị dâng trào khi thấy Amber khoác chiếc áo của Đại công tước, cũng không phải là ngoại lệ.

Phu nhân bảo ngươi chào lại đấy.

Quản gia, người đứng với thái độ lịch sự, lên tiếng, xưng hô với Mariam bằng một chút trách mắng.

Vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, Mariam, không thể giấu giếm nét mặt vô lễ, bất đắc dĩ cúi đầu trước những hướng dẫn lặp đi lặp lại.

Xin chào. Tôi là Mariam.

Làm lại.

Xin… chào. Tôi là Mariam.

Làm lại.

Sau lần lặp lại thứ ba giọng điệu băng giá của Phu nhân, các gia nhân cuối cùng cũng hiểu ra tình hình và trao nhau những ánh nhìn.

Tuy nhiên, Mariam không thể hiểu tại sao mình lại phải chịu đựng điều này.

Xin, chào. Tôi là Mariam.

Làm lại lần nữa.

Có vấn đề gì chứ? Tại sao quản gia không ngăn cản việc này? Tại sao người phụ nữ ngoại quốc này lại hành xử như một hoàng tộc hống hách vậy!

Mariam và các gia nhân khác đều là người bản địa phương Bắc.

Nói cách khác, họ chưa bao giờ có cơ hội gặp gỡ một quý tộc chân chính trong đời. Trừ khi bị điên, quý tộc sẽ không đến vùng đất cằn cỗi này.

Đặc biệt là hoàng tộc; họ chưa bao giờ nhìn thấy một ai.

Vì vậy, có lẽ chỉ cần cúi chào một cách kính trọng như bếp trưởng là đủ cho một lời chào, nhưng Mariam không muốn làm điều đó.

Công chúa không mang theo một tài sản đáng kể, không được bảo vệ bởi lính gác, và các hầu gái không xếp hàng phía sau cô.

Chắc chắn, cô ấy đã đến đây như thể bị đuổi khỏi đất nước của chính mình.

Mariam bướng bỉnh giữ lấy suy nghĩ đó.

Có lẽ vì cô ta không muốn tin rằng mình đã bị cướp mất Đại công tước, người mà cô ta tin tưởng tuyệt đối là thuộc về mình.

Cho dù là Phu nhân, chuyện này chẳng phải… quá đáng lắm sao?!

Đúng là như vậy. Mặt Mariam đỏ bừng, và cô ta cất cao giọng đầy kiên quyết. Đây chính là thời điểm Amber đã chờ đợi.

Dù cô có là Phu nhân, cô cũng không thể hành xử như thế này!

Gã này thật to gan!

Chính vào lúc đó.

Người quản gia, vốn đang khép hờ mắt, đột nhiên mở to mắt và hét lớn. Mariam bị bất ngờ bởi điều này.

Nhưng… nhưng, Quản gia!

Tôi xin lỗi, Phu nhân. Có vẻ như tôi đã đánh giá sai việc huấn luyện.

Mariam, giọng nghẹn ngào một nửa và cảm thấy bị đối xử bất công, định nói thêm, nhưng Huvern đã nhanh chóng quay về phía Amber, cúi đầu sâu với phong thái hoàn hảo.

Amber mỉm cười nhẹ nhàng, vì tình hình diễn ra đúng như cô dự đoán.

Ở kiếp trước, mặc dù Amber và Igmeyer không thể hiện sự quan tâm đến lâu đài, nó chưa bao giờ rơi vào cảnh hỗn loạn nhờ sự có mặt của Huvern. Hơn nữa, Huvern có một góc bướng bỉnh, đảm bảo rằng ông không bao giờ làm lơ trước hành vi vô lễ đối với chủ nhân.

‘Tất nhiên, cũng có ý định bảo vệ Mariam bằng cách bước ra và cúi chào trước mình. Để ngăn cô ta phạm thêm hành vi vô lễ.’

Tuy nhiên, Amber không có ý định để tình huống này trôi qua mà không có hậu quả. Với giọng điệu dịu dàng, cô nói với Nora.

Nora, đi lấy cây roi lại đây.

…!

Đứa trẻ đó dường như chỉ hiểu ra qua sự trừng phạt.

Theo lệnh của Phu nhân, những người tập trung ở đó đều chết đứng. Chỉ có một người di chuyển trong tình huống đó—Nora, người đã nhận chiếc lược bạc từ Amber.

Nó đây rồi, thưa Phu nhân!

Ban đầu, ở bất kỳ lâu đài nào, luôn có sẵn một cây roi để quản lý cấp dưới. Tuy nhiên, vì không cần dùng đến sau khi Cố Đại công tước qua đời, nó đã được cất giữ trong hầm dưới cầu thang cho đến tận bây giờ.

Nora tìm thấy nó một cách nhanh chóng đến kinh ngạc. Điều này là do Amber đã bí mật dặn dò từ ngày hôm qua.

Bước ra đây, Mariam.