Hình Xăm Hoa Trà - Chương 36

Chương 2: Hy vọng có ít nhất thêm một người trở về sống sót

Một tháng đã trôi qua kể từ ngày đó.

Igmeyer bắt đầu tin vào sự tồn tại của những quái vật mang tên chủng loài huyễn ảnh, nhất là sau chuyến vi hành phương Bắc bình an trở về của công chúa.

Những cơn ác mộng của hắn càng lúc càng dữ dội, khởi đầu là sự hủy diệt của đồn bốt quân sự tiên phong. Giờ đây, tòa thành đã bị tàn phá một nửa, lãnh địa bị giày xéo, còn dân chúng thì lâm vào ảo giác rồi quay sang xâu xé lẫn nhau.

Chịu đựng những giấc mơ ấy suốt hơn ba mươi đêm liền, Igmeyer không tránh khỏi cảm giác kiệt sức.

Dù cơ thể mệt mỏi, hắn vẫn tiếp tục luyện tập và giao đấu với các hiệp sĩ. Tuy nhiên, những ai chạm kiếm với hắn đều bản năng lùi lại, cảm nhận được luồng khí tức u uất tỏa ra từ người hắn.

"A, Phu nhân đến rồi."

"Phu nhân đã tới!"

Giữa lúc ấy, sự xuất hiện của Amber chẳng khác nào một sự cứu rỗi.

Các hiệp sĩ lập tức dừng mọi hoạt động, đứng thẳng người tuyên thệ, thầm cầu mong Phu nhân sẽ ở lại sân luyện tập lâu hơn một chút. Cứ như thế, biết đâu họ lại có thể nghỉ ngơi đôi phút.

"Amber."

Nhận ra bóng dáng vợ mình, Igmeyer nhanh chóng đưa kiếm cho người hầu rồi nhẹ nhàng tiến về phía nàng.

"Nàng đến đây làm gì vậy? Ta đoán là nàng tới tìm ta rồi."

Lời đáp có phần trơ tráo của Igmeyer làm Amber giật mình trong chốc lát, nhưng trước mặt bao người, nàng thật khó lòng phủ nhận.

"Nora, Betty."

"Vâng!"

"Hãy phân phát đồ ăn nhẹ đã chuẩn bị cho các hiệp sĩ đi."

Đầu tiên, Amber thản nhiên đưa ra chỉ thị. Nàng đã sai các phụ tá đến phòng bếp từ sớm để chuẩn bị bánh mì kẹp và bánh quy sô-cô-la.

Mục đích chính của việc mang theo những món quà này cũng giống như chuyến đi phương Bắc – để từng bước thắt chặt mối quan hệ với các hiệp sĩ. Thế nhưng, đó không phải lý do duy nhất; vẫn còn một mục đích khác nữa.

Sau khi các hiệp sĩ đã dùng bữa no nê, Amber mới cất lời đủ to để mọi người cùng nghe thấy.

"Ta có một số viên ngọc mua từ Shadroch muốn bán đi. Có ai biết thương nhân nào trả giá cao không?"

Rắc. Những hiệp sĩ đang nhồi nhét bánh mì vào miệng chợt khựng lại, khuôn mặt ngơ ngác với khuôn miệng mở rộng. Sau khi vội vã nuốt chửng miếng bánh quy, họ lau miệng rồi tức tốc đứng dậy.

Đó là một quyết định sáng suốt của họ, thế nhưng Igmeyer, dù gương mặt vẫn mỉm cười, lại cảm thấy tâm trạng mình đang lao dốc không phanh.

"Tại sao lại bán chúng? Nàng đâu có túng thiếu đến mức phải bán trang sức."

Những gân máu nổi lên trên trán Igmeyer.

Amber biết rõ Igmeyer đang không hài lòng, nhưng nàng vẫn tiếp tục nói như thể không có chuyện gì xảy ra.

"Ta muốn có quặng sắt từ mỏ Litten."

"Sắt từ mỏ Litten sao?"

"Phải. Ta nghe nói nó có thể dùng để chế tác những thanh kiếm kiên cố hàng đầu, rất khó bị gãy."

Việc nhắc đến mỏ Litten khiến các hiệp sĩ xôn xao. Họ chưa từng nghĩ sẽ được nghe một công chúa bàn luận về binh khí.

Hơn nữa, một thanh kiếm làm từ sắt Litten là khao khát của biết bao người. Nó vô cùng đắt đỏ, vậy mà nàng lại muốn bán tài sản cá nhân để mua nó ư?

Những hiệp sĩ đang bàn tán xôn xao lập tức im bặt khi nhìn thấy vẻ mặt sa sầm của Igmeyer.

"... Hôm nay dừng buổi luyện tập tại đây."

Igmeyer quyết định sẽ giữ im lặng vào lúc này.

Theo những gì hắn biết, Amber không phải tuýp người hay than thở hay nói những lời ẩn ý mơ hồ. Dù mang vẻ ngoài rạng rỡ và kiêu sa, ẩn sâu trong nàng vẫn thoáng chút đượm buồn. Đôi khi, ánh mắt nàng nhìn về phía xa xăm như ẩn chứa một niềm bất an không tên.

Amber chưa từng nhõm nhẽo, chưa từng nói những lời vô lý, và ngoại trừ việc mua quá nhiều dầu cùng gà lúc ban đầu, hầu hết những việc nàng đảm nhận đều đâu vào đấy. Nàng không hoàn toàn bộc lộ bản thân, nhưng cũng chẳng hề che giấu.

Chính vì vậy, Igmeyer luôn sẵn lòng lắng nghe nghiêm túc bất cứ điều gì Amber nói.

"Sao tự nhiên nàng lại quan tâm đến sắt Litten vậy?"

"Chỉ là..."

"Nàng đâu phải người làm việc gì mà 'chỉ là'."

Sau khi rời khỏi sân luyện tập, Amber mím môi nhìn Igmeyer. Thể hiện sự ngập ngừng khó nói, cuối cùng nàng quay đầu đi.

"Chỉ là... Thật sự chỉ là ngẫu nhiên thôi."

"Hừm. Đừng nói với ta là nàng quan tâm đến sắt Litten để tặng ta một thanh kiếm đấy nhé?"

"..."

Nàng nên giả vờ như mình vừa bị bắt bài. Hãy cứ để hắn tự suy đoán theo hướng đó.

Trên thực tế, Amber đã trăn trở về điều này từ rất lâu. Phải diễn đạt ra sao, những lời đầu tiên nên nói là gì. Và cho đến giờ, mọi chuyện vẫn đang tiến triển đúng như nàng mong muốn.

"Ta muốn cho nàng xem một thứ."

Nhưng kể từ khoảnh khắc này, mọi việc lại rẽ sang một hướng mà Amber hoàn toàn không ngờ tới.

"Một thứ sao?"

"Phải, nếu nàng là nữ chủ nhân của Niflheim, nàng nên biết... Ùm, ta nghĩ đã đến lúc cho nàng thấy điều đó rồi."

Điều đó hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.

Amber không rõ Igmeyer đang muốn nói đến điều gì, nhưng nàng vẫn quyết định bước theo sau hắn.