Hình Xăm Hoa Trà - Chương 37

Không, thực ra Amber chẳng cần phải tự bước đi. Igmeyer bế nàng trên tay.

“Đường đi hơi gập ghềnh. Nàng bám chặt nhé.”

Igmeyer bước những bước sải dài đầy tự tin, hướng về phía góc sâu của tòa lâu đài mà nàng chưa từng đặt chân đến.

Căn phòng phủ bụi dường như đã lâu không có bàn tay người làm chạm tới, ngoại trừ một bức tường lấp đầy những sách.

“Hắt xì!”

Khi chàng lóng ngóng xê dịch vài cuốn sách, bụi bẩn liền tung bay. Ngay khoảnh khắc Amber cố nén một tiếng hắt hơi, kệ sách phát ra tiếng ầm ầm rồi trượt sang bên.

“Một lối đi bí mật sao?”

“Đúng vậy. Nhưng không phải đường thoát hiểm đâu.”

Igmeyer bật cười khe khẽ khi Amber lầm bầm đầy kinh ngạc. Amber khá tò mò trước dáng vẻ thiếu niên có phần tinh nghịch này của chàng.

Tại sao chàng lại hành xử như vậy? Rốt cuộc dưới đó có điều gì? Dù là lẽ tự nhiên, nhưng trong quá khứ Amber chưa từng biết đến sự tồn tại của những nơi như thế này trong lâu đài.

‘Phải rồi, kiếp trước mình đâu có được công nhận là nữ chủ nhân của Niflheim. Chàng chưa bao giờ đưa mình tới đây.’

Giờ đây, dù không còn cảm thấy tổn thương như trước, nàng vẫn thấy chút gì đó khó chịu. Nhưng đồng thời, nàng cũng có chút hài lòng. Việc kiếp này đã thay đổi nhiều đến thế khiến nàng thấy vui vẻ.

“Chàng định bế thiếp xuống tận đâu nữa?”

“Chẳng phải hoàng tộc thì không được tự bước đi sao?”

“Đó là khi còn là trẻ con thôi. Khi biết đi rồi thì phải tự bước đi chứ.”

“Ồ, thật vậy sao?”

Những chân đèn tù mờ trên tường giúp lối đi không rơi vào cảnh tối om.

Dù nơi đây bốc lên mùi hôi nồng đặc trưng của lòng đất và mang lại cảm giác u uất, dù mỗi bước chân chàng đi đều phát ra tiếng ướt nhẹp, nhưng…

Đó không phải là một chuyến đi quá khó chịu.

“Thả thiếp xuống đi.”

“Ừm.”

“Igmeyer.”

“Ta bế nàng thêm một chút nữa không được sao? Nơi này lạnh lắm.”

Chàng lại đang dùng chiêu trò gì đây?

Amber nheo mắt nhìn chàng dò xét.

Rồi Igmeyer thực sự run run bờ vai. Một tiếng cười khẽ vỡ tan ra từ khuôn miệng chàng.

“Chàng tinh nghịch hơn thiếp tưởng đấy.”

“Cảm ơn nàng vì đã nhận ra.”

Giờ đây, Amber cảm thấy thật thoải mái khi trò chuyện vài câu với Igmeyer. Có lẽ vì họ đã ân ái với nhau không chỉ một tuần một lần, mà là bất cứ khi nào có cơ hội.

Không phải nàng đã yêu chàng hay gì cả, nhưng điều đó cũng chẳng hề khó chịu. Trái lại, giờ đây chàng mang lại cho nàng cảm giác như một chỗ dựa an tâm.

‘Mong rằng chúng ta có thể tiếp tục hòa thuận như thế này.’

Từ nhỏ, với tư cách là một công chúa, Amber đã được dạy rằng mối quan hệ tốt nhất giữa vợ chồng là như những ‘người bạn’.

Sinh hạ người thừa kế là nghĩa vụ, nuôi dạy chúng nên người là trách nhiệm, còn nhẫn nại qua những năm tháng hôn nhân là dựa vào tình bằng hữu.

Tình yêu như ngọn lửa, tuy mãnh liệt nhưng chẳng thể lâu bền, trong khi tình bạn và sự trung thành lại như những vì sao, tỏa sáng giá trị suốt thời gian dài.

Vì vậy, bạn đời chính là tri kỷ, là người đồng hành suốt cuộc đời. Đó là mối nợ duyên tri kỷ sâu sắc và bền chặt hơn là tình yêu cảm xúc thời yêu đương.

Dù sao thì, Amber thấy hài lòng với mối quan hệ hiện tại cùng Igmeyer vì nàng đã được học rằng mọi chuyện nên là như thế.

Chỉ cần giữ ở mức độ này, không quá nóng cũng chẳng quá lạnh. Dù sao thì, một tách trà ấm vừa phải vẫn là tuyệt nhất để thưởng thức.

“Chúng ta đến nơi rồi.”

Bất ngờ, một cánh cổng sắt đồ sộ hiện ra trước mắt họ.

Dù trong môi trường ẩm ướt này, Amber vẫn nhận ra cánh cổng sắt không hề có dấu hiệu bị ăn mòn.

Đó chắc chắn là đặc tính của sắt Litton.

‘Nhưng lại dùng loại sắt Litton đắt đỏ để làm một cánh cổng sao…?’

Thật khó tin nếu không tận mắt chứng kiến.

Với lượng sắt dùng cho cánh cổng dày cộp này, người ta có thể rèn ra khoảng ba mươi thanh kiếm… Không có sự lãng phí nào hơn thế.

‘Mình từng thoáng thấy những thanh kiếm cấp cho các hiệp sĩ, chúng chắc chắn không được làm từ sắt Litton.’

Rốt cuộc điều gì đã xui khiến tổ tiên của Niflheim làm ra một việc như vậy?

“Đúng thế, quả là một việc điên rồ.”

“!”

Như thể đọc được suy nghĩ của nàng, Igmeyer lên tiếng đáp lại một cách kỳ lạ, khiến Amber suýt chút nữa giật nảy mình ngay tại chỗ.

“Chàng biết đọc suy nghĩ sao?”

“Không. Ta cũng từng nghĩ nó thật điên rồ khi lần đầu tiên đến đây.”

Nói xong, Igmeyer nhẹ nhàng đặt nàng xuống. Khi hai chân đã chạm đất vững chãi, Amber lại cảm thấy có chút gượng gạo. Nàng mới chỉ ở trong lòng Igmeyer khoảng 10 đến 20 phút, vậy mà mặt đất đã trở nên xa lạ.

‘Bởi vậy mới nói thói quen thật là đáng sợ.’

Đừng suy đoán quá nhiều về những hành động của Igmeyer nữa.

Amber lắc đầu, xua tan những ý nghĩ miên man. Dù sao thì, điều quan trọng là thứ ở bên trong cánh cổng kia.

“…Quái vật sao?”

Trong một phút suy tư, Amber tự băn khoăn lẩm bẩm.

“Haha, nàng nghĩ bên trong có quái vật sao?”

Igmeyer bật cười khẽ khi đưa tay về phía cánh cổng sắt.

Amber liếc nhìn chàng rồi đưa ra lý lẽ của mình.

“Có vẻ hợp lý mà. Nếu không thì tại sao lại cần một cánh cổng chắc chắn đến thế?”

“Cũng có lý. Bên trong đủ rộng để chứa cả Nidhogg đấy.”

“Nidhogg sao?”

Đó là một sự so sánh phóng đại.

Tà long Nidhogg từ đầu đến đuôi dài bằng cả một dãy núi. Cái đầu của nó to bằng một hồ nước, và bốn chân đủ lớn để đè bẹp một tòa tháp.

Làm sao nơi này có thể chứa nổi Nidhogg cơ chứ?

‘Cảm giác như chàng đang coi mình như một đứa trẻ vậy.’