Đường Đến Vương Quốc : Chương 372: Three Blades

[previous_page]

[next_page]

–Góc nhìn của Aegir–

「Mmmm……」

Ta phát ra một tiếng gầm gừ trong dinh thự Goldonia của mình.

「Au…… funyi……」

Ta chọc má Celia, người đang nằm nghỉ trên đùi ta như một chú mèo.

Cảm giác bất mãn khó tả này vẫn đọng lại trong tim ta.

「Chúng ta có lời đấy chứ. Dù sao thì nghĩ đến việc phòng thủ có vẻ hơi đáng sợ chút…… chà, thế nào cũng có cách giải quyết thôi.」

Tristan nhận xét với vẻ mặt lơ đễnh.

Dáng vẻ lười biếng dựa người vào ghế sô-pha ấy hoàn toàn không phải thái độ mà một cấp dưới nên có trước mặt cấp trên của mình.

Bình thường thì Celia đã đá bay cậu ta rồi, chỉ có điều cô bé đang nằm oặt ra trên đùi ta mà thôi.

「Vấn đề nằm ở sĩ khí của họ…… một mình lặn lội đến Goldonia để chuộc lại đất đai. Quả thực là một câu chuyện anh hùng tuyệt đẹp. Dù vậy, với khiếu của ta thì nó hơi rẻ tiền một chút.」

「Chuyện anh hùng ư? Cô ta đã bỏ tiền ra mua lại đấy chứ.」

Ta liếc nhìn về phía góc dinh thự.

Ở đó, một vài chiếc hộp sắt nặng trịch đang được xếp thành hàng. Lấp đầy những chiếc hộp đó tổng cộng là 250.000 đồng vàng mà Wilhelmina đã để lại cho ta sau cuộc thương lượng.

「Chúng ta đã nằm trong lòng bàn tay họ ngay từ khoảnh khắc ta mang nó đi. Bất kể họ có trả tiền hay không, sự thật là đất đai của họ đã được thu hồi. Những chi tiết nhỏ nhặt có thể được phóng đại lên bao nhiêu tùy thích.」

Khi ánh mắt chúng ta chạm nhau, Nonna, người đang uống trà gần mấy chiếc hộp, liền giật mình.

Con bé có thể lấy một ít, chỉ cần nói trước với ta một tiếng là được. Nếu số lượng không khớp, Adolph sẽ nổi giận mất.

Dẫu vậy, 250.000 đồng vàng sẽ tốn không ít công sức để mang theo cùng chúng ta đây.

Lẽ ra số tiền đó nên được gửi thẳng về lãnh địa của ta thì hay biết mấy.

Hay là ta cứ để nó lại đây nhỉ.

「Làm vậy thì rắc rối lắm. Xin ngài hãy mang nó theo bằng cách nào đó đi…… tôi không thể yên tâm nổi nếu một khoản tiền lớn như thế này bị bỏ lại đây đâu.」

Dorothea hoảng hốt.

Quả thực, việc giữ những núi vàng trong một dinh thự có phụ nữ và trẻ em không phải là ý hay cho lắm.

Chẳng có gì đảm bảo rằng sẽ không có những kẻ ngốc nghếch xông vào dinh thự dẫu chúng thừa biết ai là chủ nhân nơi này.

「Leopolt và Adolph chắc chắn sẽ có ý kiến về chuyện đó đấy.」

Ồ, ta biết rồi, ta sẽ nói đó là quyết định tự ý của Tristan.

「Xin ngài đừng làm thế! Hai con người đó rất nghiêm túc với những lời đùa giỡn kiểu ấy đấy…… vả lại, chuyện này cũng là bất đắc dĩ. Có quốc vương ở đó, chúng ta chẳng thể làm gì khác. Đến lúc ta nắm bắt toàn bộ tình hình thì chúng ta đã thua mất rồi.」

Tristan nhún vai rồi uống cạn chỗ trà còn lại.

Cậu ta liền đặt một chiếc gối sang bên cạnh đầu rồi nằm dài sang một bên.

Ta đang theo dõi cậu ta đấy, vừa uống trà, ăn vặt lại vừa ngủ gật như thế hả.

「Au……auu…… hah!」

Celia lộ vẻ mặt miễn cưỡng khi ta thả má cô bé ra sau màn trêu chọc, rồi ánh sáng lại bừng lên trong đôi mắt cô bé.

Đảo mắt nhìn quanh đầy cảnh giác, cô bé phát hiện ra Tristan đang ngủ ở gần đó.

「Tristan! Cậu đang nghĩ cái quái gì mà lại dám thản giữa ban ngày mà ngủ gật trước mặt Aegir-sama thế hả!」

Cú đá của Celia giáng thẳng vào người Tristan và phát ra một tiếng đệm kêu vang dội hệt như người ta đang đập chăn vậy.

「Ái! Cậu định làm gãy mông tôi chắc, cơ thể tôi mỏng manh lắm đấy――」

「Câm miệng! Dậy mau!」

Celia buộc Tristan phải đứng bật dậy.

「Ồn ào quá đấy. Thế này thì tôi chẳng thể ngủ ngon giấc được rồi.」

Như để đổi chỗ, Brynhildr ngồi xuống vị trí bên cạnh ta.

「Nn.」

Rồi cô ấy nắm lấy tay ta và áp lên má mình.

Chắc là cô ấy nãy giờ vẫn quan sát những gì ta làm với Celia.

「……mu, thế này rất tốt.」

Ta đoán rằng nếu mình chọc má cô ấy theo cách tương tự thì có lẽ cô ấy sẽ khó chịu mất, thế nên ta liền nhẹ nhàng xoa má cô ấy. Cô ấy có vẻ rất tận hưởng điều đó và tựa người vào ta.

「Hãy cẩn thận trên đường về nhé.」

Brynhildr nhắc nhở mà không thèm quay mặt về phía ta.

「Cẩn thận ư? Đây đâu phải lãnh địa của kẻ địch.」

「Đồ ngốc……」

Cô ấy véo và xoắn đùi tôi. Dù đã nương tay, nhưng với sức lực của cô ấy, nó thực sự rất đau.

「Ngươi là một quân nhân xuất chúng, thế nhưng rất nhiều quân nhân không chết trên chiến trường, mà là ở trong cung điện. Không phải bởi mũi tên, mà bởi lưỡi dao độc. Ta đã sống lâu hơn ngươi gấp mười lần, tin tưởng ta thì ngươi chẳng thiệt thòi gì đâu.」

「Ừm, chắc là vậy.」

Brynhildr nắm lấy bàn tay còn lại của tôi, siết chặt và tiếp tục nói.

「Con người chết rất, rất dễ dàng.」

Brynhildr ngước nhìn tôi trước khi cắn vào cổ tôi.

Cô ấy không định hút máu tôi. Đó giống như một cái cắn đùa cợt hơn.

「Ta sẽ bảo vệ ngươi. Dù vậy, ngươi cũng phải tự cẩn trọng lấy phần mình. Hãy để tên nhóc Tristan đó làm gì đó đi. Ngươi nên ngoan ngoãn lắng nghe đi.」

Tôi lại có cảm giác phiền muộn này khi cô ấy nói sẽ bảo vệ tôi.

Sức lực của cô ấy không hề tương xứng với vẻ bề ngoài.

Khi Dorothea nhìn sang chúng tôi với vẻ mặt hơi lo lắng, chỉ một cái liếc mắt từ Brynhildr đã khiến chân cô ta nhũn ra và ngã bệt xuống sàn.

Brynhildr dời ánh mắt khỏi Dorothea và quay lại nhìn tôi.

「Nếu ngươi muốn chết, hãy chết bên cạnh ta. Khi đó ta có thể biến ngươi thành gia thần của ta vĩnh viễn.」

Đôi mắt mở to của Brynhildr tỏa sáng rực rỡ như một ngọn đèn.

Đôi mắt của Wilhelmina hôm qua thật tuyệt vời, mặc dù chẳng thể sánh bằng đôi mắt này.

Trở thành gia thần của cô ấy có nghĩa là trở thành ma cà rồng.

「Thế thì không được đâu.」

「Tại sao cơ bản chứ!?」

Đôi mắt lấp lánh của cô ấy nheo lại vẻ khó chịu và cô ấy búng lên đầu tôi.

Bầu không khí u ám biến mất.

「Hahaha, vì tôi sẽ không thể thác loạn dưới bầu trời xanh được.」

「Đồ đần! Đồ ngốc!! Sao ngươi dám đối xử với ta bằng thái độ đó hả!? Ngươi có muốn ta giết ngay tại chỗ không!?」

Khi tôi đùa cợt kết thúc cuộc trò chuyện, Brynhildr lao vào tôi.

Đòn đánh trẻ con của cô ấy thực chất lại là một loạt cú đánh nặng nề.

Nếu tôi thực sự biến thành ma cà rồng, Lucy chắc chắn sẽ không chào đón điều đó, và cô ấy sẽ không đi cùng tôi. Đó là những gì tôi đang suy nghĩ.

Chuyến lưu lại của chúng tôi dự kiến sẽ kéo dài hơn, thế nhưng các cuộc đàm phán đã kết thúc chỉ trong một ngày.

Leopolt và Adolph cũng đồng ký tên vào một thông điệp giục tôi mau chóng quay về.

「……」

Khi cỗ xe từ từ chuyển bánh trong đêm khuya tĩnh mịch, Brynhildr và Nonna trừng mắt nhìn nhau.

「Cỗ xe này dành cho vợ chồng.」

Nonna ưỡn bộ ngực ngoại cỡ của mình ra để đe dọa Brynhildr nhưng chẳng có tác dụng gì.

Brynhildr không nói gì và chỉ duy trì ánh nhìn trịch thượng.

Cô ấy không mấy quan tâm đến con người nói chung, huống chi là Nonna.

「Brynhildr, đừng đối xử tàn nhẫn với Nonna. Cô ấy là người vợ quý giá của tôi.」

Tôi cảnh cáo cô ấy vì tôi không thể để cô ấy phớt lờ mình hay Nonna được.

Nonna có chút vui vẻ hơn khi tôi bênh vực cô ấy, điều đó khiến Brynhildr khó chịu, rõ ràng là cô ấy tặc lưỡi và lên tiếng.

「Ta đã nói là ta sẽ bảo vệ ngươi. Ta có thể đến kịp nếu ngươi ở một mình và ở khoảng cách gần, nhưng khi những chiếc túi vui vẻ như thế cản đường ta, ta không thể để xảy ra bất kỳ sai sót nào. Vì vậy, ta cần phải ở bên cạnh ngươi.」

Đó là tất cả những gì Brynhildr nói trước khi nhanh chóng quay mặt đi chỗ khác, lần này thì làm Nonna tức điên lên.

「T-túi vui vẻ, cô vừa nói cái gì hả!? Sao cô dám sỉ nhục tôi như thế với tư cách là người vợ hợp pháp chứ!」

「Ta gọi đúng những gì ta thấy. Ta phải công nhận rằng, cô có khả năng kêu la vào ban đêm giống như một con thú vậy.」

Brynhildr thản nhiên đáp trả, khiến Nonna đỏ bừng mặt và đứng phắt dậy với cánh tay giơ ra sau như chuẩn bị tát mụ ma cà rồng.

「Tch.」

「――!!?」

Trước khi tôi kịp chen vào giữa họ, mắt Brynhildr mở to.

Ngay lập tức, Nonna ngã ngửa ra sau với bàn tay vẫn giơ lên.

Đôi chân cô ấy run rẩy như một tân binh sợ hãi đang bước ra chiến trường đầu tiên của mình.

「Brynhildr!」

「Không phải lỗi của ta. Ả ta định lao vào ta với đống bầu sữa đó, nên ta tự vệ thôi.」

Thông thường, người ta sẽ không làm âυ 🟌 lên chỉ vì một cái trừng mắt, trừ phi những cái trừng mắt của cô ấy không phải chuyện đùa.

Trước đây, từng có một gã vô lại cả gan gây sự với Brynhildr và chỉ một cái liếc mắt đã khiến hắn tè ra quần rồi ngất lịm.

Đôi mắt của ma cà rồng vốn đáng sợ đến mức ấy.

Tôi vội vàng đỡ Nonna ngồi xuống lại.

Tốt quá, không có chuyện gì thất thảng xảy ra. Tôi thở phào nhẹ nhõm rồi nhẹ nhàng xoa đầu Nonna.

「Nào nào, ta vẫn luôn ở đây bên em mà. Bình tĩnh lại và hít thở thật sâu nào.」

Tại sao Nonna và Brynhildr lại có thể bất hòa đến vậy cơ chứ?

Tôi nhìn Nonna đang thút thít vùi mặt vào ngực mình, rồi lại nhìn Brynhildr đang lạnh lùng đảo mắt với vẻ chán ghét.

「Cậu thấy phiền lắm sao?」

「……cái gì khiến tôi phiền cơ chứ? Cậu thử nói rõ ra xem nào.」

Tôi đâu có tàn nhẫn đến mức đó.

Cơ thể của một ma cà rồng đã ngừng phát triển từ lâu.

Khi Brynhildr đằng đằng sát khí định lao đến chỗ tôi, thì tôi nghe thấy tiếng Celia cẩn trọng hô lên.

Theo như đề xuất của Tristan, đội hộ tống đã tản ra đội hình rộng thay vì vây quanh xe ngựa.

「Có địch tập kích――! Bọn cướp đang muốn vây lấy chúng ta!」

「Bọn cướp sao?」

Chiếc xe ngựa đột ngột dừng lại và đội hộ tống nhanh chóng lập thành vòng vây phòng thủ.

Phản ứng của họ nhanh nhạy một phần là nhờ đội hình dàn trải đã giúp phát hiện kẻ địch từ sớm.

Tôi để Nonna ở giữa xe ngựa, với lấy thanh kiếm rồi ngó ra bên ngoài.

Lẽ ra không nên có bất kỳ tên cướp nào xuất hiện trên con đường từ kinh đô đến Rafen này mới phải.

Dù nói vậy, nhưng việc kiểm soát mọi nhóm người di chuyển nhỏ lẻ ở vùng ngoại ô thành phố vốn dĩ chẳng hề dễ dàng.

「Cả gan nhắm vào chúng ta, thật là ngu ngốc!」

Nonna nói không sai. Bọn cướp vặt thông thường chỉ nhắm vào những thương nhân khi an ninh lỏng lẻo hoặc những du khách lữ hành đơn độc.

Việc lựa chọn tấn công một đoàn người có mang theo đội hộ tống rõ ràng là quá liều lĩnh.

「Tuy nhiên, mọi chuyện đều có lý do của nó cả.」

Chúng ta đang mang theo hai trăm năm mươi nghìn vàng ở phía sau.

Đó là một số tiền khổng lồ khiến lũ cướp bất chấp tất cả để lao vào dù biết rõ bản thân đang gặp thế yếu.

Các quan chức trong cung điện đều biết rằng tôi đã nhận tiền từ Wilhelmina, nên rất có thể thông tin đã bị rò rỉ dưới ảnh hưởng của hơi men hoặc do họ bị đe dọa.

「Bọn cướp…… vì tiền mà ra tay, sao.」

Brynhildr nhìn tôi và nhếch mép cười khẩy.

「Đoàn lữ hành đi sau chúng ta cũng đã bị lôi kéo vào rắc rối này rồi!」

Tôi nghe thấy một tiếng thét chói tai khi Celia tiếp tục báo cáo tình hình.

Vậy hóa ra người lữ hành đó là một thiếu nữ ư?

「Không ổn rồi! Một người phụ nữ sắp bị sát hại kìa!」

「Này c-, đồ ngốc này!」

Brynhildr đuổi theo sau khi tôi lao vút đi.

Trong tầm mắt, tôi thấy Celia và đội hộ tống đã bắt đầu giao chiến với kẻ thù.

「Tôi sẽ không đời nào để lũ cướp rác rưởi bén mảng đến gần Aegir-sama đâu!」

Celia vung cây giáo dài phóng thẳng tới và đâm xuyên cổ kẻ địch.

Tên cướp ngã gục xuống mà chưa kịp thốt lên lấy một lời.

Celia dùng khiên đỡ lấy nhát kiếm của một tên khác đang chém tới từ bên sườn, rồi tiện đà chém đứt phăng cổ tay hắn.

Thanh kiếm vừa rút ra từ kẻ địch đầu tiên đâm vụt lên như một tia chớp, cắm sâu vào hốc mắt của tên cướp vừa mất đi bàn tay.

「Bây giờ không phải lúc để chúng ta đứng trân trân nhìn đâu đấy.」

「Nếu ngay cả dăm ba tên cướp cạn mà cũng không dẹp nổi, thì chúng ta chẳng xứng đáng làm hộ vệ nữa rồi!」

Bọn cướp hoàn toàn không thể áp đảo được các thành viên trong đội hộ tống sở hữu thể hình và trang bị vượt trội hơn hẳn, để rồi nhanh chóng bị đẩy lùi ngã nhấp nhô xuống mặt đất.

Sau khi ngã gục, những tên đàn ông nhếch nhác đó đều bị kết liễu nhanh gọn bằng kiếm hoặc những chiếc ủng quân sự bằng kim loại.

Xác của lũ cướp bắt đầu chất đống trong khi đội hộ tống vẫn bình an vô sự.

Đó hoàn toàn là một cuộc giao tranh một chiều. Dù tôi có tiếp tục ngủ trong xe ngựa đi chăng nữa thì mọi chuyện cũng chẳng có gì đáng ngại.

Nhưng điều đó lại không hề đúng với nhóm người lữ hành đang đi phía sau chúng ta.

「Khônggggg!」

「Á!」

Người chồng của cặp đôi trông giống như mới cưới ngã gục sau khi cánh tay bị chém đứt, rồi người vợ bị vác lên vai một tên cướp.

「Tiền của taぁ!」

Một thương gia bị đá vào mặt và chiếc túi mà hắn ôm chặt bị giật phăng khỏi tay.

Bám theo một phái đoàn có hộ tống sẽ đảm bảo một chuyến đi an toàn.

Suy nghĩ đó là quy tắc sắt đá của lữ khách, dù không phải lần này.

Celia và những người khác sẽ ưu tiên bảo vệ xe ngựa của ta, bỏ rơi những kẻ đi theo sau.

Đôi khi số phận thật tàn nhẫn, nhưng chỉ khi chúng ta nói về nam giới.

Người vợ mới cưới khả năng cao sẽ bị bắt và bị hãm hiếp tàn nhẫn, thêm nữa ta cũng thấy những người khác như một người mẹ gục ngã đang chảy máu và một bé gái đang khóc.

「Lũ rác rưởi chém những cô gái không tấc sắt trong tay không xứng đáng được sống.」

Ta lẩm bẩm trong lúc vung kiếm.

Tên cướp tuyệt vọng giơ kiếm lên đỡ, dẫu cho thanh kiếm của ta xuyên thẳng qua vũ khí của hắn và làm lõm chiếc mũ sắt gỉ sét của hắn.

Chạm đến hộp sọ, tên cướp co giật không kiểm soát trước khi gục xuống.

Ta mỉm cười với người phụ nữ được thả ra khỏi cái siết tay của cái xác rồi nhanh chóng xoay người.

Một lưỡi kiếm từ phía sau nhắm vào cổ ta sượt qua trong gang tấc mà không chạm vào ta.

Lảo đảo lao về phía trước vì hụt đà, lồng ngực hắn mở phanh để ta vung kiếm, chỉ là ta không thể chém hắn làm đôi.

Nghĩ điều đó thật kỳ lạ, ta nhìn lại thanh kiếm của mình và phát hiện nó đã bị cong sau đòn tấn công đầu tiên.

「Hừ, là kiếm nghi lễ sao?」

Ta theo bản năng chộp lấy thanh kiếm bên hông mình.

Với vẻ cồng kềnh của thanh trường kiếm đó, nó không thể được giữ trong cùng chiếc xe ngựa.

「Vậy ta sẽ dùng nó như một câu lạc bộ bằng kim loại vậy.」

Sử dụng hoàn toàn sức mạnh, ta nện thẳng thanh kiếm đã cong vào kẻ địch lao đến từ bên sườn.

「Bu…… gbh……」

Ta không thể chém xuyên qua áo giáp da với thứ đã cong này, tuy nhiên ta chắc chắn cảm nhận được nội tạng của hắn bị nghiền nát.

Sau đòn đánh đó, thanh kiếm hoàn toàn biến dạng và khó sử dụng.

Ta ngồi xổm xuống để nhặt thanh kiếm của một kẻ địch.

「Nào, xông lên!」

「Vâng!」

Hai tên cướp lao về phía ta.

Nghĩ rằng mình phải dùng tay để đối phó với chúng, ta bất chợt cảm thấy một luồng gió từ sau lưng.

Một cặp mắt đỏ rực vẽ nên một đường nằm ngang qua bóng tối của màn đêm.

Tốc độ mà đôi mắt đó di chuyển ở một chiều không gian khác so với những tên cướp đang tiến lại gần và ta có thể nghe thấy bóng đen thầm thì điều gì đó bên tai mình.

「Nguy hiểm lắm, đồ ngốc.」

Brynhildr vượt qua ta và bay về phía hai tên cướp.

Việc nhìn thấy cô bé chỉ khiến lũ cướp sốc trong chốc lát, không làm chúng chùn bước khỏi việc tiếp tục hành động của mình, vì chúng là những kẻ chẳng màng gì đến việc hạ sát một nữ nhi.

Kiếm của chúng vung về phía Brynhildr mà không hề do dự chút nào……

Rồi, ta nghe thấy hai tiếng va chạm ẩm ướt.

Không có tiếng hét hay tiếng rên rỉ hấp hối nào theo sau.

「Gớm ghiếc……」

Brynhildr lầm bầm một cách tội nghiệp.

Hai tay cô bé vắt chéo nhau sau khi được vung lên.

Ta không thấy hai tên cướp đâu cả. Chỉ còn lại tàn tích của chúng là có thể tìm thấy.

Vài giây sau, hai cái đầu rơi bị bốp xuống đất.

Tương tự, một chân phải, một chân trái, xương hông, và nội tạng tách rời khỏi phần thân dưới của mỗi tên cướp vương vãi khắp nơi.

Mọi thứ khác từ ngực trở lên đã biến mất.

Hứng chịu một đòn từ cô bé đã biến cơ thể chúng thành những mảnh vụn nhỏ.

Cặn bã máu ô uế trộn lẫn với những mảnh thịt không thể phân biệt nhuộm màu bãi cỏ đã khô héo vì mùa đông.

「Aahー!! Aegir-sama đã rời khỏi xe ngựa rồi!! Mọi người, mau lại đây!」

Celia nhận ra ta lao ra và lật đật chạy tới.

Nonna vẫn ở trong xe ngựa.

Ta cũng thấy Tristan bò dưới gầm xe.

「Đội hộ tống, bảo vệ xe ngựa! Ta không đời nào thua lũ cướp đâu.」

Lệnh của ta ngăn đội hộ tống lao về phía mình và họ đứng yên tại chỗ để canh giữ xe ngựa, mặc dù Celia vẫn cứ chạy đến.

Mọi chuyện xảy ra đúng lúc ta tưởng rằng mọi thứ đã ổn khi hơn một nửa bọn chúng đã bị tiêu diệt.

「Đừng lơi lỏng cảnh giác.」

Một giọng nói hay ho vang lên và rồi một bàn tay trắng trẻo xinh đẹp chìa ra trước mặt ta.

Có tiếng bộp một cái và bàn tay đẹp đẽ đó bị một mũi tên nỏ xuyên thủng một cách tàn nhẫn.

「Đợt tấn công thứ hai rồi.」

Brynhildr vô cảm rút mũi tên ra khỏi tay mình và chìa nó ra trước mặt ta.

「Ta không rõ chi tiết, nhưng nó đã được tẩm độc. Chỉ một vết xước nhỏ cũng đủ đe dọa tính mạng ngươi rồi.」

Cô ấy bẻ gãy đôi nó rồi thản nhiên vứt đi.

「Brynhildr……」

「Độc không có tác dụng với ta. Vết thương sẽ lành lại trong chốc lát thôi. Quan trọng hơn――」

Ta nghe thấy tiếng gió rít. Lần này Brynhildr không di chuyển.

「Aah, đây mới là thứ bọn chúng đặt cược vào.」

Có ba âm thanh rõ rệt, tất cả đều nhắm vào ta.

Ta biết chúng đang lao tới nên sẽ không bị trúng đòn đâu.

Nghiêng đầu né tránh đòn thứ nhất, ta gạt lệch đòn thứ hai bằng thanh kiếm cong của mình, rồi đánh văng đòn thứ ba bằng cánh tay quấn áo choàng.

「Trời ạ, đừng có tự ý xông lên một mình chứ!」

Celia càu nhàu khi hội quân với ta, rồi lập tức vào tư thế phòng thủ.

Cùng lúc đó, một nhóm người mặc đồ đen toàn tập dường như rỉ ra từ bóng tối.

Chúng không thèm để tâm đến những tên cướp đang oằn mình rên rỉ hay những lữ khách. Mục tiêu duy nhất của chúng là ta.

「Hừ, hóa ra lũ cướp chỉ là kẻ bỏ đi. Chúng muốn tạo hỗn loạn rồi giết ta trong lúc hỗn chiến.」

Số vàng đó không phải mục tiêu của chúng.

Chúng đã nhắm vào ta ngay từ đầu rồi.

Nhóm người che kín từ đầu đến chân trong những chiếc áo choàng đen, một cách mượt mà và lặng lẽ vòng quanh vây lấy chúng ta.

「Ta sẽ gọi đội hộ tống tới!」

Ta ra hiệu cho Celia.

「Không, bọn chúng sẽ tới trước cả lúc đó.」

Những kẻ y phục đen đồng loạt lao tới ngay khi ta dứt lời.

Có năm kẻ tấn công; Celia đấu với một kẻ, trong khi Brynhildr và ta mỗi người đối phó hai kẻ.

Không một ai hét hay la oai oái cả. Thậm chí, ngay cả tiếng thở của chúng cũng rất khẽ khàng.

Không còn những lời nói thừa thãi nào thốt ra từ miệng ta nữa khi ta cầm thanh kiếm cong, nhặt một thanh kiếm gỉ từ kẻ địch đã chết, và đỡ lấy hai đợt tấn công cùng một lúc.

Tiếng kim loại va vào nhau vang vọng trong đêm.

Những nhát chém của chúng không quá nặng nề, chỉ là vũ khí của ta quá tồi tàn nên sẽ gãy sau vài lần sử dụng.

Hơn nữa, kiếm của chúng có màu tím. Không còn nghi ngờ gì nữa, độc dược đã được sử dụng.

Ta cũng lo cho Celia, nên muốn kết thúc chuyện này thật nhanh.

「Tch!」

Ta tặc lưỡi rồi nhảy lùi về phía sau.

Đánh giá rằng thanh kiếm cong của mình không trụ được lâu nữa, ta quyết định giữ khoảng cách một chút thì hơn.

Ta biết những kẻ đó sẽ không để mặc ta đâu.

「――――」

Hai kẻ địch tăng tốc không một tiếng động và đuổi theo.

Khác với cuộc tấn công có tính toán và phối hợp trước đó, có một chút chênh lệch nhỏ trong màn truy đuổi bất ngờ của chúng.

Bọn chúng đã sập bẫy rồi.

「Hừ.」

Bàn chân ta vừa bước lùi đạp mạnh xuống đất để lấy đà lao về hướng ngược lại.

Thêm vào đó, ta ném cả hai thanh kiếm trong tay đi.

「「――――!?」」

Ta không thể nhìn rõ mặt chúng khi bị che kín, nhưng ta có thể nhận ra động tác của mình đã khiến chúng bất ngờ.

Bây giờ thì quá muộn rồi.

Họ lao thẳng về phía tôi và tôi cũng lao thẳng về phía họ.

Họ không thể đổi hướng và không có đủ thời gian để khoe khoang kiếm thuật.

Dẫu vậy, họ vẫn chứng tỏ mình là những đối thủ kỳ cựu khi kiếm của tôi bị gạt đi bởi một thanh kiếm hoặc tấm giáp tay bên dưới áo choàng.

Tuy nhiên, đó là hành động duy nhất họ có thể làm.

Nắm đấm phải của tôi va vào khuôn mặt của một kẻ tấn công trước khi hắn kịp với lấy thanh đoản kiếm.

Tôi tung ra một cú đòn với toàn bộ sức mạnh ẩn chứa phía sau.

Hình dáng nắm đấm của tôi hằn sâu trên mặt hắn, sống mũi gãy vụn và một con mắt lồi ra khỏi hốc mắt.

Chắc chắn, đây là hồi kết cho hắn.

「――――!」

Bàn tay trái của tôi chậm hơn một chút so với tay phải, tạo cho kẻ địch còn lại một khoảng thời gian để phản ứng.

Thấy rằng hắn sẽ không kịp dùng kiếm, hắn khoác tay lại để đỡ lấy cú đấm của tôi.

Nếu tôi để cú đấm của mình giáng xuống, tôi có thể nghiền nát hai tay hắn, dù tôi không biết hắn có thể giấu mánh lới nào khác hay không.

Tôi muốn kết liễu hắn một cách chắc chắn.

「Nhận lấy cái này.」

Tôi xòe bàn tay ra và chộp lấy hai tay đang bắt chéo của hắn, để đà lao từ cú chạy nước rút đẩy hắn ngã xuống đất.

「Guh!」

Đó là lần đầu tiên tôi nghe thấy tiếng rên rỉ từ kẻ địch.

Điều đó có nghĩa là cú va chạm không hề nhẹ chút nào, dẫu vậy, hắn lập tức thọc tay vào ngực và cố gắng đứng dậy.

「Ta không để ngươi làm vậy đâu.」

Tôi hạ người xuống, dùng đầu gối thúc thẳng vào đám rối dương vật của hắn.

Xương cốt rôm rốp và tôi có thể nghe thấy tim hắn vỡ nát, buộc tay chân hắn phải duỗi thẳng ra một lúc trước khi hoàn toàn mất đi sức lực.

Thế là xong phần của tôi.

「Celia, em có sao không!?」

「Vâng!」

Celia, người trả lời đầy năng lượng, đang chiến đấu ngang tài ngang sức với đối thủ sử dụng đoản kiếm.

Con bé đang dùng một thanh kiếm một tay kết hợp khiên và trông có vẻ đủ sức áp đảo kẻ địch, nhưng như dự kiến, vẫn đang rất cẩn trọng vì chất độc.

Tôi đã định lao ra giúp con bé vào lúc đó.

「Yaaaaah!!」

Celia lao về phía kẻ địch với tư thế thấp.

Kẻ địch nhanh chóng chặn lại và vũ khí của cả hai phía tạo ra những tia lửa trong đêm.

Chiếc khiên của Celia hất văng thanh đoản kiếm của kẻ địch, tuy nhiên kẻ địch rút ra một thanh đoản kiếm khác và nhắm cắt cổ tay Celia, khiến con bé đành miễn cưỡng buông thanh kiếm của mình.

Tất nhiên kẻ địch tìm cách kết liễu con bé ngay sau đó, vung kiếm một cách dữ dội.

Celia di chuyển nhanh hơn, né tránh mọi cú chém trong gang tấc, cho đến khi tìm thấy sơ hở để tung cú đá vào bụng.

「Seei!」

Con bé tung được một đòn tấn công, ngoại trừ cú đá ấy tương xứng với trọng lượng của Celia và cũng nhẹ nhàng không kém.

Đối với một đối thủ được huấn luyện bài bản, nó sẽ chẳng mang lại tác dụng gì.

Tôi chắc chắn kẻ địch đã dự liệu được điều đó và cố tình đón nhận đòn tấn công của con bé.

Một cú đá đòi hỏi những chuyển động lớn và từ đó tạo ra những sơ hở lớn.

「Ga…… guh……」

Thật đáng ngạc nhiên, kẻ địch ôm bụng và ngồi thụp xuống vì đau đớn.

Tôi có thể thấy máu nhỏ giọt xuống đôi giày của hắn.

「Kết thúc rồi!」

Những con dao găm lao thẳng về phía hai mắt kẻ địch, lập tức tước đi mạng sống của hắn ngay khi chạm trán.

Celia đã chiến thắng.

Khi Celia kiêu hãnh ưỡn ngực tự hào, tôi nhận thấy thứ gì đó lấp lánh dưới chân con bé nhờ ánh trăng.

Chiếc bốt sắt của con bé có một lưỡi dao nhô ra từ đó.

「Ra là em đã gắn thêm một lưỡi dao sắc bén vào giày à? Thật thông minh.」

Nhiều người sẽ không coi một cú đá từ Celia là một mối đe dọa.

Nếu họ tự tin vào cơ thể mình, họ có thể mời gọi đòn tấn công của con bé và tìm cách phản công.

Tôi đoán đó là cách con bé nảy ra ý tưởng bổ sung thêm một yếu tố sát thương chết người.

Celia đã đá Tristan bằng chính đôi bốt ấy vào chiều nay. Chắc chúng có mánh khóe nào đó để lưỡi dao giấu đi khi không cần thiết.

Nghe có tiếng kêu la hoảng sợ phát ra từ gầm xe ngựa, dù bây giờ không phải lúc để bận tâm chuyện đó.

「Woah!」

Tôi không kìm được mà thốt lên khi nhìn thấy Brynhildr.

Một con dao găm đang đâm sâu vào bụng, ngực, cổ và tròng mắt của cô ấy.

「……fumu.」

Tôi cứ thế cắm cổ lao về phía kẻ địch, rồi nghe thấy Brynhildr lầm bầm như không có chuyện gì xảy ra, khiến tôi khựng lại đột ngột y như lúc bắt đầu chạy.

Đúng rồi, cần nhiều hơn thế mới có thể giết được cô ấy.

Dù vậy, chuyện này thực sự hại tim tôi quá. Trái tim tôi chắc chắn đã ngừng đập một nhịp rồi.

「Mm, hãy tận hưởng toàn bộ sự lo lắng đó đi.」

Brynhildr hoàn toàn rời mắt khỏi kẻ thù, quay lại nhìn tôi mỉm cười trong lúc rút những con dao găm ra khỏi cơ thể.

Những dòng máu rỉ ra từ các vết thương lập tức ngừng chảy và vết thương cũng khép lại trong nháy mắt.

Bọn địch nhìn nhau.

Chắc hẳn chúng đang trân trân trừng mắt kinh hoàng dưới lớp áo choàng.

「Có lẽ nó sẽ hơi đau một chút nếu là ban ngày.」

Những con lưỡi dao lại được ném tới.

Lưỡi dao của chúng mang sắc tím, cho thấy đã tẩm rất nhiều độc dược.

「Với ta vào ban đêm, những món đồ chơi này――」

Brynhildr gạt văng một con dao găm bằng bàn tay trần.

Một tiếng leng keng vang lên khi chạm vào, cứ như tay cô ấy cũng làm bằng kim loại vậy.

「Thứ đó không xuyên thủng được đâu.」

Cô chộp lấy con dao găm cuối cùng, đưa sát lại gần mặt, rồiè lè chiếc lưỡi đỏ nhỏ xíu ra liếm lên lưỡi dao một cách đầy khiêu khích.

「――――!!」

Brynhildr, người đang mỉm cười sau khi liếm thứ độc dược đủ sức lấy mạng người chỉ từ một vết xước, vượt xa khỏi tầm hiểu biết của kẻ thù.

Không ai có thể đoán trước được việc một ma cà rồng lại bảo vệ và chiến đấu vì tôi.

「Các ngươi sẽ làm gì để giải trí cho ta tiếp đây? Ta sẽ nhận bất cứ thứ gì nếu nó thú vị. Nhanh lên nào-」

Tên địch bắn một chiếc nỏ nhỏ trước khi Brynhildr kịp nói hết câu.

Kẻ thù bắn một chiếc nỏ nhỏ trước khi Brynhildr kịp nói hết câu.

「Ta đã thấy cảnh này từ đầu rồi. Các ngươi hết bài rồi à?」

Brynhildr giơ tay ra, bắt lấy mũi tên nằm giữa ngón trỏ và ngón giữa, rồi hất văng đi.

「Nhàm chán thật. Chắc chỉ đến thế thôi nhỉ.」

Khi tên địch tuyệt vọng rút kiếm ra, Brynhildr lao lên trước.

Không, tôi không biết liệu thế có được coi là chạy nữa không.

Thứ duy nhất tôi có thể thấy khi nheo mắt cố nhìn là tàn ảnh của cô ấy.

「Ueh?」

Trong mắt kẻ thù và Celia, có lẽ Brynhildr trông như đã biến mất vậy.

「Tôi phải cẩn thận để nội tạng không bị tràn ra ngoài mới được.」

Đôi bàn tay nhỏ bé của Brynhildr tóm lấy vai kẻ địch rồi xoay hắn một vòng.

Nó phát ra một âm thanh vặn xoắn khủng khiếp mà tôi chưa từng nghe thấy bao giờ.

「Hiih!」

「Đây là……」

Ngay cả Celia, người vốn quen thuộc với những khung cảnh chiến trường, cũng không khỏi thét lên kinh ngạc.

Đó là một phản ứng hoàn toàn tự nhiên.

Rốt cuộc thì nửa thân dưới của tên lính địch vẫn đứng yên một chỗ trong khi nửa thân trên đã bị xoắn vặn đến hai vòng.

Khu vực bụng của hắn có hình dạng xoắn ốc y như một mảnh vải đang bị vắt khô.

Tôi có thể xoay đầu ai đó, nhưng chuyện này đã vượt ngoài tầm hiểu biết của con người rồi.

Brynhildr bỏ mặc tên địch đang co giật mà chẳng hiểu chuyện gì vừa xảy ra, rồi chuyển hướng chú ý sang kẻ còn lại.

「Mm.」

Cô chặn đứng nhát kiếm chém xuống bằng lòng bàn tay, sau đó tóm lấy cổ áo kẻ địch và tung hắn thẳng lên không trung.

Tên địch bị phóng lên như một cỗ máy bắn đá và bay thẳng đứng tựa như một hòn đá, biến mất vào bầu trời đêm.

1……2……3…… hắn vẫn không rơi xuống.

「11…… 12…… 13……」

Celia cùng ta đếm đến 15 thì tên địch rơi cắm đầu xuống đất.

Ta lại mải tự hỏi hắn bay cao đến mức nào thay vì việc sống hay chết.

Chắc hẳn hắn thảm hại lắm nên ta chẳng muốn nhìn dưới lớp áo choàng đó làm gì.

Thế là xong đám cướp bóc lẫn sát thủ.

「Không còn kẻ nào khác.」

Brynhildr lầm bầm rồi quay trở lại bên ta.

Vì Brynhildr đã nói vậy, toán hộ vệ đang rà soát xung quanh quả là hơi hoài công vô ích.

Đôi mắt của nàng ấy còn tinh tường hơn cả cú vào ban đêm.

「Ư…… ừm……」

Thấy mọi chuyện đã ổn thỏa, người phụ nữ suýt bị bắt đi liền bước đến.

「Cô có bị thương không?」

「Không ạ! Vô cùng cảm ơn ngài. Nếu cứ thế mà bị bắt đi, thì giờ này……」

Khi người phụ nữ đang hoảng sợ tự ôm lấy cơ thể để trấn an, ta nhẹ nhàng vòng tay qua người nàng và kéo sát vào lòng.

Tristan đang nói gì đó, nhưng ưu tiên lúc này của ta là người phụ nữ này. Nhìn xem nàng ấy sợ hãi kìa.

「Giờ không sao rồi. Chắc hẳn cô đã rất sợ hãi…… nếu muốn, cô có thể ngồi chung xe ngựa với ta.」

Vòng tay quanh eo nàng, bàn tay ta hơi dịch xuống để chạm vào vòng mông ấy. Nàng chẳng hề tỏ dấu hiệu khó chịu.

Ngược lại, nàng ngước nhìn ta với đôi mắt ngấn nước.

Đúng rồi nhỉ, chẳng phải nàng ấy đi cùng chồng sao?

「Vâng, chúng tôi đang đi hưởng tuần trăng mật. Nhưng ngay khi nhìn thấy ngài Hardlett, thiếp…… thiếp chắc chồng mình sẽ hiểu nếu chỉ là một đêm thôi.」

Người chồng đang nhìn sang với một nụ cười gượng gạo trong lúc vết thương được băng bó.

Trông anh ta thật thảm hại, tuy nhiên ta sẽ cố hết sức để làm nàng thỏa mãn trong một đêm nếu chồng nàng cho phép.

Tristan lại đang lải nhải ồn ào rồi.

Ta sẽ nghe anh nói sau, nên đừng có làm phiền ta lúc này.

Mọi chuyện xảy ra đúng lúc ta chuẩn bị bế người phụ nữ lên.

「Lại lơi lỏng cảnh giác rồi.」

Brynhildr túm lấy mái tóc người phụ nữ và quăng thẳng xuống đất.

「Em đang làm cái quái gì vậy!?」

Ta theo bản năng thét lên, để rồi lát sau mới nhận ra người phụ nữ đó thực chất đang cầm một con dao tẩm độc.

Brynhildr dẫm mạnh lên cả hai tay nàng ta để đảm bảo không thể cử động.

「Đợt tấn công thứ ba đấy!」

Celia lại lần nữa rút kiếm tung mình xông lên trước.

Những lữ khách nãy giờ vẫn đang bận xử lý vết thương cũng lao tới mang theo gươm giáo.

Phải cái là, so với đám sát thủ điêu luyện, động tác của bọn họ vừa chậm chạp lại vừa rời rạc.

Celia chém ngã ba tên trong nháy mắt, rồi hội quân với toán hộ vệ và áp đảo toàn bộ chưa đầy một phút.

Ngay từ đầu, bọn chúng chẳng qua chỉ là một màn kịch được dựng lên để ta ra tay cứu giúp rồi đâm lén sau lưng.

Nhận thức rõ tình hình, toán hộ vệ tàn sát toàn bộ đám đàn ông và trói gô những người phụ nữ lại.

Mấy đứa trẻ đang khóc lóc lẫn trong số đó chắc chẳng dính dáng gì đến chuyện này.

「Mừ……」

Ta thật bất cẩn.

Nếu không nhờ Brynhildr, ta đã bị người phụ nữ đó đâm một nhát rồi.

Đúng là ta yếu kém trước mưu mô.

「Em đã cố cảnh báo anh rồi mà……」

「Không phải yếu kém trước mưu mô, ý ngài là yếu kém trước đàn bà ấy.」

「Nếu anh cứ tự ý chạy đi một mình, em sẽ không bảo vệ nổi anh đâu!」

Ai nấy cũng đều có điều phàn nàn.

「Thôi được rồi, tôi bẻ gãy ả này nhé.」

Brynhildr giơ cao một tay, sẵn sàng tung đòn giáng xuống người phụ nữ đang bị khống chế.

「Khoan đã, đừng giết cô ta.」

「Hử? Định đụ ả ta trước à?」

“Không phải vậy. Tôi chỉ bảo cô đừng tước đoạt mạng sống của ả thôi.”

“……không nghe đâu.”

Brynhildr cất lời thờ ơ dù đôi mắt đang bốc cháy vì giận dữ.

Dù tôi rất vui khi biết cô ấy cảm thấy khó chịu lúc có kẻ định giết mình, tôi lại chẳng muốn chứng kiến một người phụ nữ bị sát hại ngay trước mặt.

“Tôi muốn tìm ra kẻ chủ mưu. Thế nên đừng giết ả.”

Tôi bịa ra một lý do để giữ ả lại.

“Hừ. Thật nhảm nhí.”

Brynhildr hạ tay xuống.

Thật biết ơn vì cách này hay cách khác cô ấy vẫn lắng nghe tôi.

“Để tôi xử lý kẻ này. Cậu sẽ vui nếu tìm ra kẻ đứng sau chuyện này phải không?”

Brynhildr thô bạo túm lấy mái tóc người phụ nữ và kéo ả vào bóng râm của một tòa nhà.

“Ả ta sẽ không biến thành một cái xác. Chúng ta đã đạt được tiếng nói chung ở điểm đó rồi.”

“Cả việc xé tay ả ra nữa, đừng làm thế.”

“Tôi không thể đảm bảo điều đó nếu ả chống cự.”

Brynhildr biến mất và chấm dứt cuộc trò chuyện.

Tôi chắc chắn cô ấy sẽ không nuốt lời mà giết ả ta đâu.

“Vậy, giờ thì sao?”

Tôi thử tìm kiếm bất kỳ ai ngoài người phụ nữ có thể nói chuyện kia và chỉ thấy toàn những thây ma.

“Xin hãy nhìn cái này”

Celia chỉ vào một tên cướp.

Vết chém trên bụng kẻ xấu số không đủ sâu để lấy mạng hắn ngay lập tức.

Dấu vết bọt trắng vẫn vương lại trong và quanh miệng hắn.

“Hắn tự sát bằng độc dược. Bọn chúng đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho việc này.”

Tristan thấy đến lượt mình liền lên tiếng.

Dẫu vậy, việc hắn trốn dưới gầm xe ngựa trông thật thảm hại làm sao.

Celia cũng đang khinh bỉ hắn.

“Bạo lực không phải là lĩnh vực sở trường của tôi.”

Hơn nữa, hắn còn vô tình bị Nonna dẫm phải khi cố bò ra từ gầm xe.

“Nhìn cái này đi! Đây là vàng không xứng với những kẻ lữ hành như thế…… hơn nữa lại là những đồng tiền mới đúc! Đây không phải thứ mà thường dân có thể có……”

“Một tên sát thủ mặc áo choàng đen đang cầm theo một bức mật lệnh! Tên tuổi đã bị xóa, nhưng những từ ‘sĩ quan tình báo’ vẫn có thể nhìn thấy.”

Nghe báo cáo từ đội hộ vệ, Nonna bắt đầu hoảng loạn.

“C-chuyện gì thế này!? Bệ hạ đang định ám sát Aegir-sama sao!!?”

Celia và các thành viên trong đội hộ tống cũng há hốc mồm ngạc nhiên.

Tristan, với một dấu giày hằn trên lưng, là kẻ duy nhất có vẻ thư thả.

“Tôi tự hỏi liệu có phải vậy không. Với một kế hoạch được sắp đặt tỉ mỉ đến thế, chẳng phải rất đáng ngờ khi người ta lại tìm thấy quá nhiều bằng chứng hay sao? Dù sao thì việc bị đánh bại dễ dàng thế này cũng thật là một cái cớ tồi tệ.”

Tristan đọc sắc lệnh rồi thản nhiên nhận xét.

“Sĩ quan tình báo…… quả thực có thể đọc được, mặc dù nếu nó rõ ràng thế này, tôi khá chắc là những từ khác cũng nên như vậy.”

Rồi hắn nhặt một đồng tiền vàng, nghịch ngợm tung hứng nó trong lúc tiếp tục giải thích.

“Tiền tệ mới có thể kiếm được thông qua các phương thức bình thường bởi các thương nhân hoàng gia và người hầu trong cung điện. Sẽ thật kỳ lạ nếu họ có cả một núi, nhưng đây chỉ là vài đồng mà thôi.”

“Nói cách khác, ai đó đang cố dàn cảnh như thể đây là việc của nhà vua?”

Celia hỏi Tristan.

“Có lẽ vậy. Nếu nhà vua muốn giết vị Bá tước, ngài ấy không cần phải làm điều đó ngay tại kinh đô. Ý tôi là, ngài có thể phóng hỏa dinh thự của anh, hoặc đầu độc giếng nước, hay dùng vô số phương pháp khác.”

Đừng nói những điều đáng sợ như thế chứ. Lát nữa tôi phải nhắc Dorothea cẩn thận mới được.

Tôi thấy Nonna vỗ ngực nhẹ nhõm khi cuộc thảo luận tiếp diễn.

Đủ rồi cho những lời tán gẫu vô bổ.

“Tôi chỉ muốn biết một điều duy nhất, Tristan: kẻ đứng sau chuyện này là ai?”

Tristan thở dài, nhấp một ngụm nước từ bình của mình, rồi tiếp tục.

“Chẳng có gì là tuyệt đối 100%. Nếu chúng ta cân nhắc các khả năng――”

“Mau nói mau lên!”

Celia mất kiên nhẫn và giơ một chân lên.

「Đợi đã, không phải cái đó! Ta thấy có lưỡi dao thò ra từ đấy đấy!」

Tristan hắng giọng rồi làm ra vẻ mặt nghiêm túc.

Cậu ta trông vẫn ngốc nghếch như mọi khi.

「20% cơ hội là quốc vương, 30% cơ hội là một vị quý tộc đối địch.」

Vậy là còn lại 50%? Mọi thứ được chia đều một cách khá công bằng nên thật khó để nghiêng về bên nào.

「Ta chắc chắn 90% rằng cái phần 50% cơ hội đó chính là Nam Yuguria. Bọn họ sẽ được lợi nếu sát thủ thành công lấy mạng ngươi, còn nếu thất bại, chúng có thể khiến ngươi và quốc vương――」

Ồ, vậy ra đó gần như là một chuyện chắc chắn rồi.

Đó là lúc Brynhildr quay trở lại cùng người phụ nữ kia.

「Không, là 100%. Không còn nghi ngờ gì nữa.」

「Vâng, thưa Brynhildr-sama. Tôi nhận tiền từ Nam Yuguria thông qua những kẻ phản quốc và sắp xếp lính đánh thuê trong vỏ bọc của một lữ khách.」

Cô ta thú nhận khá dễ dàng.

Mọi chuyện dễ dàng đến mức khiến nó trở nên kém phần đáng tin cậy.

「Đừng lo, ả ta sẽ không nói dối nữa đâu. Làm thế cũng chẳng còn ý nghĩa gì.」

Người phụ nữ với đôi mắt vô hồn khẽ cúi đầu xuống.

「Tôi là một điệp viên mật của Nam Yuguria chịu trách nhiệm chỉ đạo cuộc tấn công giai đoạn ba. Bất kể thất bại hay thành công, mệnh lệnh đề ra là hoàn thành nhiệm vụ bằng cách tự sát.」

Cất giọng đều đều và vô cảm, người phụ nữ sau đó được đưa cho xem một chiếc bình đựng chất độc.

Thế nên Brynhildr đã không trói cô ta lại rồi ép uống thứ đó ngay lập tức.

「Tiếp theo.」

Brynhildr thúc giục người phụ nữ.

「Mục tiêu chính của kế hoạch là ám sát Hầu tước Hardlett, và nếu điều đó thất bại, mục tiêu phụ là tạo ra sự bất hòa giữa Hầu tước và quốc vương Goldonia bằng cách gieo rắc những hạt giống nghi ngờ và khiến mọi thứ trông như thể nhà vua có nhúng tay vào kế hoạch này.」

「Ra là vậy.」

Nếu Celia bị thương vì sự việc này, tôi có lẽ sẽ không giữ được sự tỉnh táo nữa.

Xem ra một kịch bản khó xảy ra như thế sẽ không diễn ra đâu.

「Chính tôi cũng định nói câu đó mà……」

「Nói xấu sau lưng trông khó coi lắm đấy, biết chưa.」

Celia chế nhạo Tristan khi cậu ta buông thõng hai vai.

Tristan thở dài rồi đặt câu hỏi cho người phụ nữ.

「Nhân tiện, sao cô lại thành thật thú nhận thế? Theo những gì ta nghe được, cô là gián điệp của Nam Yuguria, và ta không nghĩ những kẻ đó lại dễ dàng đổi phe chỉ vì dăm ba trò đe dọa đâu.」

Người phụ nữ không đáp lời cũng chẳng buồn liếc nhìn cậu ta lấy một cái.

「Trả lời hắn đi.」

Phải đến khi Brynhildr cho phép thì cô ta mới mở miệng cất lời.

「Nam Yuguria hay việc làm gián điệp chỉ là những chuyện tầm thường khi tôi còn là con người. Tất cả những điều đó chẳng liên quan gì đến con người hiện tại của tôi cả.」

「Khi cô còn là con người?」

「Con người hiện tại của cô là sao?」

Celia và Nonna níu lấy tay áo tôi từ cả hai phía.

「Chẳng phải người phụ nữ đó có đôi mắt màu xanh sao? Giờ chúng lại chuyển sang màu đỏ rồi kìa.」

「Em nghĩ là mình thấy nanh thò ra từ miệng cô ta đấy.」

「Những vết thương cô ta gánh chịu lúc bị kéo xuống cũng biến mất sạch rồi……」

Cả hai người họ vừa kéo tay áo tôi vừa nhìn Brynhildr quay đầu đi như thể đang cảm thấy xấu hổ vì những gì mình vừa làm.

「……Tôi đã quá xúc động và hút sạch máu của cô ta rồi. Cô ta không phải là một xác chết nên tôi không hề phá vỡ lời hứa đâu đấy.」

「Giờ thì quân đoàn thực sự bắt đầu trở nên giống một đội quân của ma vương rồi đấy. Aaaah, ta chỉ muốn lười biếng và sống một cuộc đời bình yên thôi mà. Ta đã sai ở đâu để rồi vướng vào cái hoàn cảnh này cơ chứ?」

Đoán được chuyện gì đã xảy ra, Tristan liền trút ra một tiếng thở dài thật dài và sâu thẳm.

Trạng thái: Hầu tước Vương quốc Goldonia. Đại Lãnh chúa Vùng Phía Đông. Truyền thuyết Núi non. Bạn của người lùn. Bằng hữu của Quốc vương Aless. Anh hùng Sát Long.

Hòa giải viên Elf. Vua Tình dục Thành phố Trắng.

Gia đình:

Nonna (tránh ra xa), Carla (thếp thiếp), Mel (thếp thiếp), Miti (thếp thiếp), Maria (thếp thiếp), Catherine (thếp thiếp)

Brynhildr (ngủ trưa), Gretel (vợ cún), Melissa (mẫu thân), Kuu (người tình), Ruu (người tình)

Mireille (người tình), Pipi (người tình), Casie (ma nữ), Rita (trưởng hầu gái), Yoguri (nhà viết kịch), Alice (người thích mông), Leah (người tình)

Marceline (người tình), Các con gái – Stephanie (người tình), Bridget (người tình), Felicie (người tình)

Natia (thất bại), Sofia (người trân quý), Sekrit (kẻ ăn bám)

Sebastian (quản gia), Dorothea (quản lý dinh thự thủ đô), Claudia (khỉ đột vạm vỡ), Clara (từ chức)

Celestina (chuẩn bị hồi hương), Monica (hầu gái), Adela (tình nhân chuyên nghiệp)

Cấp dưới:

Celia (rời đi), Myla (chỉ huy), Marta (tùy tùng), Irijina (chỉ huy), Peticheri (điều tra), Luna (mãn nguyện), Ruby (mãn nguyện), Gido (đội hộ tống), Polte (quan chức nội vụ)

Leopolt (sĩ quan tham mưu), Tristan (rời đi), Adolph (trưởng quan nội vụ), Claire & Laurie (thương gia chính thức), Lilian (diễn viên), Kroll (đầy tớ), Alma (đầy tớ), Suzy (tiệc tùng cuồng loạn), Solana (tiều tụy)

Tù binh:

Christoph (ngày nghỉ)

Phi nhân loại:

Lammy (người rắn lamia), Alraune (đâm chồi), Mirumi (người cá)

Thú cưng:

Pochi (chủ nhân ngôi nhà), Messerschmitt (di cư), Schwartz (ngựa), Felteris (được phát hiện)

Công dân: 220.000 người.

Thành phố lớn – Rafen: 40.000. Lintbloom: 7.000. Đặc khu canh tác: 14.000.

Hộ tống: 150 người

Bộ binh: 13.600, Kỵ binh: 1.500, Cung thủ: 1.500, Kỵ xạ: 4.000, Pháo thủ: 400

Pháo: 60, Pháo lớn: 30, Pháo người lùn: 16, Xe chiến mã: 45

Khác