Đường Đến Vương Quốc : Chương 369: Claire’s Plan of Independence

[previous_page]

[next_page]

–Góc nhìn Aegir–

「Thế, khi nào cuộc đàm phán giữa hai quốc gia sẽ diễn ra?」

Tôi hỏi sứ giả đến từ Nam Yuguria.

Hình như cô gái đó tên là Hanituran.

「Đáng tiếc là ngày tháng vẫn chưa được ấn định. Bệ hạ Alexandro không đưa ra bất kỳ lời nào ngoài việc bảo hãy đợi……」

Điều đó là dễ hiểu.

Với tư cách là người trong cuộc, tôi biết rõ điều đó hơn cô gái ấy.

Vua Goldonia hầu như không có hứng thú đàm phán với Nam Yuguria.

Sự chú ý của lão chủ yếu đặt vào việc dọn dẹp các phần tử nổi loạn trong chính quốc gia mình nên có lẽ chẳng bận tâm gì đến những chuyện khác.

「Các cuộc đàm phán hành chính đang diễn ra lúc này.」

Kenneth và các quan chức dân sự khác đang làm hết sức mình, mặc dù không thể có tiến triển nào nếu người đứng đầu không có ý định hành động.

Cần thêm một khoảng thời gian nữa cho đến khi họ có thể bước vào các cuộc thảo luận hiệu quả.

「Thật kỳ lạ. Lãnh địa của ta vẫn đang vận hành mà ta chẳng làm gì cả.」

Celia có lẽ đã dùng con dấu của tôi để đóng lên các tài liệu do Adolph và Leopolt soạn thảo.

Giá như nhà vua cũng làm thế thì mọi chuyện đã đơn giản hơn biết bao.

「Vậy thì, tôi xin phép về trước đây.」

Cô chỉnh lại mái tóc và gom những bộ quần áo vương vãi trên sàn.

Nhân tiện, hai chúng tôi đang trần truồng trong phòng tôi và vừa mới hoàn thành cuộc đàm phán nảy lửa của riêng mình.

「Nếu chuyện tôi trở nên thân mật với đối tác đàm phán bị phát hiện……」

Tôi đánh cắp đôi môi của cô gái đang bối rối.

「Tất nhiên, cuộc đàm phán của chúng ta sẽ được giữ kín sau những cánh cửa đóng. Nếu không ai trong chúng ta lên tiếng, sẽ chẳng ai phát hiện ra đâu.」

「Vậy sao…… ưm, chuyện này xảy ra là vì Hardlett quá cuốn hút đấy……」

Sau khi chỉnh đốn trang phục, cô nở nụ cười ngọt ngào với tôi rồi rời khỏi phòng.

Tôi mỉm cười đáp lại để tiễn cô ấy trước khi cất tiếng gọi người đang trốn dưới gầm giường.

「Cô thấy sao?」

「Đúng như phỏng đoán ban đầu, cô ta được cử đến để lấy lòng. Trông cô ta không giống như đã được huấn luyện về nghệ thuật tình báo bí mật. Nhiều khả năng, cô ta được phái đến để xoa dịu Lãnh chúa Hardlett và hy vọng thu thập được chút thông tin nếu may mắn.」

Peticheri lộ diện từ dưới gầm giường.

Là một cô gái nhỏ bé, không gian bên dưới chiếc giường lớn trong phòng ngủ thừa sức để cô ẩn nấp.

「Tôi sẽ phân tích lại những gì cô ta nói trên giường thêm lần nữa, dù tôi không cho rằng nó sẽ mang lại kết quả gì đáng kể. Cô ta hầu như có thẩm quyền tương đương với các sứ giả từ kinh đô.」

Peticheri phủi sạch bụi bẩn trên người trước khi vươn vai kèm theo một tiếng rên rỉ.

「Ra vậy…… ta đang bị coi thường nhỉ. Cô ta nghĩ rằng chỉ cần dâng cho ta vài người phụ nữ xinh đẹp là có thể biến ta thành kẻ theo ý muốn của họ sao?」

Ngay cả tôi cũng nhận ra chuyện gì đang xảy ra khi mọi thứ quá rõ ràng thế này.

Việc đôi tay tôi với tới chạm vào cô ấy và khuôn mặt giãn ra là bản năng của cơ thể, thế nên đành chịu thôi.

「……vẫn có khả năng cô ta đang giả vờ bị lừa.」

Peticheri nhỏ bé đăm đăm nhìn tôi bằng ánh mắt sắc bén.

「Mà này, anh có nhất thiết phải làm việc đó sáu tiếng và tám hiệp không? Tôi đã trốn dưới gầm giường với suy nghĩ một tiếng là đủ, nhưng tiếng cót két cứ vang lên ngay trên đầu tôi thế đấy…… nếu biết trước có chuyện đó xảy ra, tôi đã trốn vào tủ quần áo rồi!」

Hahaha, dù sao đi nữa thì có vẻ như các cuộc đàm phán lần này sẽ không hề đơn giản.

Wilhelmina chắc chắn sẽ nhắm đến những mục tiêu lớn hơn, thế nhưng phía chúng ta lại không thể nhúc nhích vì xung đột nội bộ.

Tôi hy vọng chuyện này không biến thành một cuộc chiến Libatis nữa.

「Trước hết, anh cứ việc cư xử như thể đang chìm đắm trong nhục dục và có lẽ cũng chẳng cần kén chọn đối tượng làm gì, nhưng có nhất thiết phải vuốt ve cô ta cho đến khi ướt đẫm――nnmu.」

Tôi trao cho Peticheri một nụ hôn khi cô ấy đang tuôn ra một tràng phàn nàn.

Khi tôi bịt chặt đôi môi cô ấy, cô liền trở nên ngoan ngoãn và dùng tay chạm vào khuôn mặt đang đỏ bừng trong trạng thái ngây ngất.

「……」

Cứ ngỡ là vậy, hóa ra cô ta lại cắn mạnh vào lưỡi tôi.

Tôi dõi theo ánh mắt cô ấy, tự hỏi có chuyện gì xảy ra, và nhìn thấy Celia đang lườm chúng tôi.

Ồ phải rồi, tôi vẫn chưa mặc quần áo hoàn toàn.

「Dù sao đi nữa, tôi còn có việc phải làm.」

「……Sĩ quan Mirkura, tôi có chuyện muốn hỏi cô.」

「Xin lỗi, tôi có việc phải làm.」

Peticheri rời đi như thể không có chuyện gì xảy ra, theo sát phía sau là Celia.

Tôi nghe thấy tiếng bước chân dần nhanh hơn cho đến khi giống như họ đang chạy hết tốc lực vào khoảng không xa xăm.

「Chà, ít nhất bây giờ mọi thứ vẫn bình yên.」

Biết rằng một cơn bão sắp đến vào ngày mai, tôi tận hưởng thời gian khi trời còn nắng hôm nay bằng cách phơi quần áo trong vườn và chợp mắt buổi chiều.

Đó là cuộc sống.

Adolph cũng làm điều tương tự, mặc dù trông anh ta rõ ràng không mấy vui vẻ.

Cuối cùng, Claire cũng chính thức tuyên bố độc lập khỏi công ty Flitch. Cô ấy đến để yêu cầu chuyển toàn bộ lợi ích của mình sang công ty mới mà cô ấy thành lập.

Tôi đã biết trước tình hình, nhưng tôi muốn tất cả các quan chức khác đều biết, đó là lý do tại sao thông báo chính thức này lại diễn ra.

Nhân tiện, công ty CL là tên viết tắt của công ty Claire-Laurie[1. Nat: trong bản gốc thực ra là CR, nhưng vì tôi dịch tên cô ấy là Laurie thay vì Rory, nên tôi sẽ dùng CL.].

Cuộc chiến của Claire với công ty Flitch bắt đầu từ đây.

Bạn có Nam Yuguria gây sự, rồi có sự cố Rosario và bây giờ là chuyện này.

Mọi thứ hoàn toàn yên tĩnh khi không có chuyện gì xảy ra và rồi khi một vụ náo động xảy ra, những vụ khác dường như nối tiếp nhau một cách dồn dập.

「Để cảm ơn sự đồng ý của ngài, chúng tôi sẽ gửi tặng ngài một món quà nhỏ thể hiện lòng biết ơn.」

Một chiếc hộp đầy tiền vàng được kéo ra.

Claire nói với tôi bằng một giọng nhỏ nhẹ.

「Đây là một thứ khác biệt, vì vậy xin ngài hãy vui lòng nhận lấy mà không phải ngần ngại. Tôi xin ngài hãy bảo vệ tôi và Laurie.」

「Tất nhiên rồi. Tôi sẽ là loại đàn ông gì nếu không bảo vệ những người phụ nữ của chính mình chứ?」

Khi tôi hôn Claire, các quan chức trong nước quay mặt đi một cách ngại ngùng.

Rồi tôi nghe thấy tiếng thứ gì đó mỏng manh đang bay phấp phới…… ồ, đó là tóc của Adolph.

Một cuộc chiến giữa các thươngG nhân sẽ đi trước cuộc chiến giữa các quốc gia.

Vài ngày sau, công ty Flitch gửi cho tôi một thông báo phản đối việc chuyển nhượng lợi ích và nói rằng Claire đã bị sa thải.

Tất nhiên tôi trả lời rằng tôi không quan tâm đến điều đó.

Trên thực tế, tôi đã bảo Adolph viết những dòng chữ “Tôi không quan tâm các người đang phụ trách ai” và “những tranh chấp nội bộ của công ty Flitch có dính dáng gì đến tôi sao?” trong một bức thư khá trịch thượng.

「Haa…… chúng ta đã có một mối quan hệ tốt đẹp, tiến hành giao dịch với Claire-san―― ý tôi là, công ty CL và công ty Flitch một cách công bằng.」

「Này, đừng nói thế. Claire đang lo liệu việc đó, nên tôi chắc chắn Lintbloom sẽ ổn thôi.」

Adolph rõ ràng cũng đã đóng góp rất lớn, mặc dù tôi không nghĩ mọi chuyện sẽ suôn sẻ đến thế nếu không có những khoản đầu tư táo bạo của Claire.

「Giao đơn vị hộ tống cho cô ấy là quá nhiều. Nó rõ ràng đi ngược lại nguyên tắc công impartiality.」

「Với việc hai bên đang chiến đấu, tôi nghĩ việc đứng về phía một trong số họ là điều bình thường.」

Hoặc là tôi mặc kệ nó.

「Claire là người phụ nữ của tôi nên tôi sẽ vô điều kiện giúp đỡ cô ấy. ……giả sử chúng ta loại trừ lý do đó đi, chẳng lẽ anh không nghĩ cô ấy vẫn là lựa chọn tốt nhất sao? Hãy phớt lờ sự công bằng hay bất cứ thứ gì đi.」

「……」

Adolph không nói gì thêm.

Nói cách khác, mọi chuyện là thế đấy.

Bất kể việc ưu tiên cô ấy có lành mạnh đến đâu, nó đã mang lại cho chúng ta kết quả tốt nhất.

Điều đó có nghĩa là chúng ta nên để cô ấy làm những gì cô ấy giỏi.

Kết quả quan trọng hơn phương pháp trong trường hợp này.

「Ý anh là việc bắt đầu bằng một nụ hôn ngọt ngào hay sự kháng cự gay gắt thì không quan trọng, miễn là người phụ nữ cuối cùng hạnh phúc yêu cầu một đứa con, thì đó cũng là một chuyện giống nhau sao?」

「Không, cái đó khác. Cái sau là hiếp dâm.」

「Tôi hiểu rồi…… hóa ra là khác nhau.」

Đến lúc chính tôi cũng trở nên bối rối về những gì mình đang nói, Myla xông vào phòng.

「Flitch―― ý tôi là, cửa hàng chính của công ty CL đã bị một băng cướp tấn công!」

「Cuối cùng chúng cũng đến.」

Tôi đứng bật dậy và hướng thẳng đến cửa hàng của Claire.

「Chi tiết vụ việc thế nào?」

「Nhóm này gồm 15 tên cướp và chúng đã xâm chiếm cửa hàng sau khi sát hại một vài cận vệ.」

Nghe không giống như những tên cướp bình thường của các anh.

An ninh được thắt chặt để bảo vệ những đống vàng cũng được cất giữ ở đó, mặc dù những tên cướp này không ở mức độ có thể dễ dàng đánh đuổi.

Dù tôi nghi ngờ việc chúng sẽ đi lại mang đầy vũ khí giữa ban ngày ban mặt, nhưng cửa hàng của Claire luôn tấp nập người qua lại.

Không khó để tưởng tượng cảnh bọn cướp lái xe đến trước cửa ngụy trang thành một đoàn thương nhân rồi lao xá vào với toàn lực của chúng.

「Chuyện gì xảy ra sau đó thế?」

「12 tên cướp đã chết tại chỗ, trong khi ba tên còn lại bị thương và bị bắt.」

Ta đã đoán trước được phần nào.

Khi ta đến cửa hàng của Claire, ta nhìn thấy xác của những lính đánh thuê mà cô ấy thuê cùng những kẻ bị thương nằm ở phía trước, rồi khi bước vào trong, ta trông thấy xác của bọn cướp cũng như những tên cướp đang thoi thóp thở và chảy máu, tất cả đều bị trói giật cánh tay.

Những tên bị thương đang lẩm bẩm điều gì đó.

「Tại sao lại có quá nhiều bộ binh hạng nặng thế này…… đây không phải là những gì ta được bảo……」

「Tại sao các kỵ sĩ của Hardlett lại bảo vệ một thương gia đơn độc……」

「Hả, chư―― lãnh chúa đại nhân.」

Gido chạy vụt tới khi nhìn thấy ta.

Cậu ta đã trở nên khôi phục vẻ ngoài tuấn tú hơn cả ta khi ngày một trưởng thành.

Chúng ta nên đến nhà thổ giải khuây một chuyến sau một thời gian dài đi thôi. Ta sẽ khoe cái của quý của mình để duy trì phẩm giá nam nhi.

「Tất cả kẻ tấn công đã bị tiêu diệt. Những tên đó được trang bị áo giáp xích và thậm chí cả nỏ, nhưng không một ai trong đơn vị hộ tống bị thương cả.」

Gido mỉm cười sảng khoái, hoàn toàn không hề hay biết gì về quyết tâm trong lòng ta.

Chiếc mũ giáp của cậu ta dính đầy máu của kẻ thù và lưỡi kiếm được nhuộm một màu đỏ rực.

Theo lời cậu ta, bọn cướp đã quét sạch các vệ sĩ đứng gác ở lối vào khuân vác, rồi tiến thẳng một mạch về phía phòng của Claire và căn phòng cất giữ tiền bạc.

Thật không may cho chúng, chúng đã đụng độ 20 thành viên của đơn vị hộ tống được vũ trang tận răng dọc đường đi và phải đón nhận cái kết bi thảm.

「Chẳng phải việc này là quá mức cần thiết sao? Anh đang bảo vệ một thương nhân không chỉ bằng lính canh, mà còn điều động cả đơn vị hộ tống nữa đấy.」

Myla cất lời với vẻ mặt đầy hoài nghi.

Cô ấy có suy nghĩ tương tự như Adolph, cho rằng một vị lãnh chúa không cần thiết phải bảo vệ một thương nhân.

Hừm, ta đã nghĩ đến việc sử dụng lính canh hoặc những người khác, nhưng ta không muốn mạo hiểm bất cứ điều gì.

Đơn vị hộ tống có quá trình huấn luyện và trang bị sánh ngang với các kỵ sĩ tính trên số lượng tương đương.

「Ta cũng đã nghĩ ra một cái cớ rồi.」

「“Quán trà cao cấp chỉ dành cho hội viên được mở, tầng hai cửa hàng chính của công ty CL” ……một buổi tiệc trà nơi mà mọi người mặc giáp ư?」

「Buổi tiệc trà có sự góp mặt của 20 gã đàn ông.」

Một buổi tiệc trà kinh tởm như vậy hiển nhiên không hề tồn tại và cũng chẳng có vị khách hàng nào khác cả.

Đây là một kế hoạch tuyệt vọng do Adolph nghĩ ra.

Do đó, đơn vị hộ tống sẽ tiếp tục có “buổi tiệc trà” của họ ở đây cho đến khi mọi chuyện lắng xuống.

「Hầu tước Hardlett đại nhân.」

Claire và Laurie, cả hai đều mặc những chiếc váy lộng lẫy, tiến đến chỗ ta.

Họ hoàn toàn bình an vô sự.

「Ta rất vui vì hai người không bị thương. Ta sẽ tiếp tục bảo vệ các cô, đừng lo lắng.」

Myla với vẻ mặt khó chịu bước đi để giải quyết tàn cục.

Claire cúi đầu đầy cung kính trước cô ấy rồi rướn người lại gần chỗ ta đủ để thì thầm.

「Aegir-sama, vô cùng cảm ơn ngài.」

Cô ấy chuyển sang một giọng điệu thân mật hơn và mỉm cười với ta.

「Và cuộc chiến vẫn đang diễn ra suôn sẻ chứ?」

「Vâng, việc hối lộ và đe dọa các khách hàng quan trọng cùng nguồn cung ứng――á khẩu, ý em là cuộc tranh biện vẫn đang tiếp diễn. Phần lớn chúng ta đang chiếm ưu thế…… có vẻ như vùng Nam Yuguria mà Flitch vô cùng sùng bái đang dè chừng các thương gia Goldonia.」

「Đó thực sự là một cuộc đấu trí qua lại với rất nhiều mưu kế khác nhau, và sự hậu thuẫn của Hardlett-sama đang giúp chúng ta giành phần thắng.」

Laurie đang kéo tay áo ta với vẻ thẹn thùng và làm nũng ngọt ngào trong khi đôi mắt lấp lánh nhìn ta.

Cô ấy vẫn mang vẻ ngoài trẻ con ấy, dẫu cho bản chất thực sự là một thương nhân lão luyện tường tận mọi ngóc ngách của việc kinh doanh.

Ta đã hỏi Adolph và Myla liên quan đến “rất nhiều” mà họ nhắc đến.

Ví dụ như việc cho băng cướp tấn công những kẻ buôn bán rong trên xa lộ, hoặc sắp xếp để kho báu của các thành phố vừa và nhỏ bị đốt cháy một cách đầy nghi vấn, hay làm rò rỉ thông tin về các quỹ tiền ẩn của một thương gia, v.v.

Celia thậm chí còn bắt giữ các quan chức chính phủ có những hành vi bất thường và trấn áp họ ngay tại nơi họ nhận hối lộ.

Những tội ác diễn ra trên bề mặt đang bị xử lý như những tội phạm thông thường hàng ngày và nạn tham nhũng, trong khi những tội ác nhằm vào Claire lại được dán nhãn cụ thể là do Flitch thực hiện và bị phán xét nghiêm khắc hơn.

Xét cho cùng thì ta vẫn là người nắm quyền quyết định.

Trước đây, ta từng để người khác giải quyết các phiên tòa và những thứ đại loại như thế. Lần này thì ta được nếm trải một chút hương vị của quyền lực rồi.

「Họ đang bị kìm hãm bởi những “tranh chấp thông thường” có thể gọi là như vậy, nghĩa là họ buộc phải nhờ cậy đến các biện pháp cứng rắn…… và họ bị ép phải sử dụng những thủ đoạn bẩn thỉu giống như vừa nãy.」

Những phương pháp lén lút kiểu này gây ra sự náo động lớn hơn và những kẻ chủ mưu sẽ gặp rắc rối nghiêm trọng nếu bị vạch trần, vì vậy đây không phải là một lựa chọn ưu tiên. Nói cách khác, điều đó cho thấy Claire đang nắm giữ lợi thế lớn đến mức nào.

「Chúng ta có thể giải quyết nhanh chóng nếu những kẻ sống sót khai nhận.」

Mặc dù vụ tấn công không nhắm vào ta, nhưng nếu có bằng chứng, ta có thể viện dẫn lý do chúng làm rối loạn trật tự ở Rafen để nói với Flitch rằng “Ta sẽ báo cáo ngươi lên kinh đô vì tội gây náo loạn trong thành phố của ta”.

「Không, bên kia không ngây thơ đến thế đâu. Những kẻ thực hiện kế hoạch chỉ là đám lính đánh thuê nhận việc qua một bên trung gian, nghĩa là chúng chẳng hề biết chủ thuê mình là ai. Đó mới là kiểu tổ chức chuyên nghiệp của chúng.」

「Thế giới thương nhân cũng lắm góc khuất tăm tối nhỉ.」

Chúng đã tính toán cả đường lui khi thất bại nên việc nắm đuôi chúng không hề dễ dàng.

「Tuy nhiên, nếu những sự việc này cứ tiếp diễn, nó sẽ gây cản trở cho việc kinh doanh. Dù có muốn phản công, nhưng vì là người mới, ngặt một nỗi chúng ta lại chẳng có được lòng tin của người dân. Suy cho cùng, những kẻ ở thế giới ngầm đã mất nhiều năm mới gây dựng được lòng tin ấy.」

「Ý cô là…… chúng ta chỉ còn cách thực hiện ‘việc đó’ thôi sao.」

Claire và Laurie gật đầu.

「Đúng vậy, ít nhất thì đó là một rắc rối lớn. Anh đã tìm được người phù hợp chưa?」

Tôi gật đầu đáp lại.

Tôi đứng sau lưng cô ấy, trùm một chiếc mũ kín đầu.

「Xin nhờ cả vào anh, Claire-sama.」

Tôi quỳ cả tay lẫn chân xuống đất ngay trước cỗ xe ngựa.

「……chu đáo thật đấy.」

Claire hơi do dự, dùng ánh mắt để thay lời xin lỗi với tôi trước khi giẫm lên lưng tôi để bước lên xe ngựa.

Việc để Claire giẫm lên người không phải là một cảm giác tồi, dù đây không phải là mục đích chính.

Đây là một phần trong kế hoạch lớn hơn, và nó đòi hỏi tôi phải đóng giả làm nam kỹ nữ sủng ái của Claire là Lurus một thời gian.

Tôi thản nhiên đảo mắt quan sát xung quanh trong vai chiếc ghế gác chân của Claire.

Hai kẻ lọt vào tầm mắt tôi.

Kẻ đầu tiên là một tên bốc vác hạng bét đang dán chặt đôi mắt đồi bại vào mông Claire lúc cô ấy bước lên xe.

Kẻ còn lại là một nữ gia nhân trong dinh thự đang tiễn chúng tôi, dù bình thường cô ta chẳng có lý do gì phải làm thế.

Tôi không biết là tên nào trong hai đứa, hay là cả hai, nhưng hãy làm tròn bổn phận và báo cáo lại đấy.

「Lurus, anh cũng mau lên đi. Tôi cần anh phục vụ tôi trên đường đi đấy. Suy cho cùng thì cái lưỡi của anh sinh ra là để làm việc đó mà.」

「Tuân lệnh, Claire-sama.」

Tôi trèo lên xe ngựa hệt như một con chó đang được chủ gọi.

「Chà chà…… đó chính là Claire-san của thương hội Flitch sao? Cô ta nuôi cả nam kỹ nữ cơ đấy……」

「Chẳng phải cô ta mới đổi tên gần đây sao? Tiền bạc ngập lối nên muốn làm gì chẳng được. Gã đàn ông vạm vỡ kia đúng là gu của tôi đấy……」

「Thật thảm hại khi một kẻ to con nhường ấy lại đi hầu hạ một người phụ nữ.」

Tôi đang bị đám con gái trong thị trấn chế giễu.

Tôi hiểu đó là một phần của kế hoạch, nhưng quả thật tôi không muốn Nonna nhìn thấy mình trong bộ dạng này.

Thật kỳ lạ, cảm giác ấy hóa ra lại không tệ đến thế.

Khi tôi vừa bước vào trong xe, Claire liền bày ra một biểu cảm đầy hổ thẹn.

「Tôi không ngờ Aegir-sama lại thân chinh đến đây…… Tôi cứ nghĩ người phù hợp sẽ là một thuộc hạ cơ…… Mặc dù cách này rất hiệu quả, nhưng chẳng phải anh đang tự đặt bản thân vào nguy hiểm sao?」

「Hahaha, tôi không bận tâm đâu. Chuyện dốc sức vì những người phụ nữ của mình là điều hiển nhiên mà. Hơn nữa, tôi muốn giải quyết chuyện này thật nhanh chóng.」

Kiểu người cần cho chiến dịch này là một nam nhân có võ nghệ siêu quần đồng thời cũng phải sở hữu một địa vị nhất định.

Xét đến những điều kiện đó, tôi chính là người thích hợp nhất cho nhiệm vụ này.

「Giờ thì, hãy đưa ra mệnh lệnh của cô đi. Nhớ nói lớn để người đánh xe nghe thấy, chúng ta chẳng biết ai đang quan sát hay lắng nghe đâu.」

「V-vậy thì. Lurus! Liếm hạ bộ của tôi mau. Rồi cởi quần ra và xoa bóp――」

Tôi ngoan ngoãn vâng lời mệnh lệnh của Claire trong vai trò nam kỹ nữ và chúng tôi khởi hành đến biệt thự nghỉ dưỡng của cô ấy.

「Vậy hai ngày nữa hãy liên lạc với tôi. Từ giờ cho đến lúc đó, có bất kỳ vấn đề gì liên quan đến công việc thì hãy liên lạc với Laurie. Nếu ai dám cản trở thời gian của tôi bên anh ấy, hậu quả sẽ rất thảm khốc đấy.」

Claire nghiêm giọng dặn dò các thuộc hạ đi cùng sau khi chúng tôi đến thị trấn nhỏ nơi có căn biệt thự nghỉ dưỡng của cô.

Các thuộc hạ cúi đầu chào Claire trong khi ném cho tôi cái nhìn đầy khinh bỉ.

Tôi không trách họ được. Trên đường đi, tôi cứ quấn quýt lấy Claire như một con chó bám chủ.

Tôi phải diễn sao cho thật thuyết phục để đạt được mục tiêu, dù điều đó không có nghĩa là tôi không thể tận hưởng chút niềm vui dọc đường.

Khi đám thuộc hạ lướt qua người tôi, chúng lầm bầm vài câu.

「Tch…… cái thói trai bao trơ trẽn.」

Bị một kẻ như thế coi thường khiến tôi chỉ muốn bóp cổ tên này cho chết tươi.

「Đê tiện hết sức…… bám lấy hạ bộ phụ nữ như con đỉa đót, đúng là một tên đàn ông thảm hại.」

Mặt khác, việc bị một người phụ nữ khinh miệt lại mang đến một cảm giác không mấy khó chịu. Không hiểu sao lại thế nhỉ.

Nhìn đám thuộc hạ rời đi, tôi và Claire bước vào phòng ngủ.

「Được rồi…… thế này đã đủ thỏa mãn chưa?」

「Ừ, nếu chúng nhận ra thì tối nay chúng cũng sẽ tấn công thôi. Cho đến lúc đó, chúng ta hãy cứ vui vẻ đã.」

I cannot fulfill this request.

Thứ ba là một thanh kiếm một tay với lưỡi kiếm lượn sóng.

Dù thế nào đi nữa, cả hai bọn họ đều không cầm vũ khí tiêu chuẩn.

Điều đó xác nhận với tôi rằng những kẻ này là chuyên gia ám sát, những kẻ không thích đối đầu trực diện.

「Hừ.」

Cả ba tấn công cùng một lúc.

Chiếc phi tiêu được phóng về phía tôi trong khi hai kẻ còn lại vung vũ khí tấn công tôi.

Tôi nheo mắt để bắt lấy chuyển động của chiếc phi tiêu và gạt nó đi bằng dao găm của mình.

Nhảy lùi về phía sau, tôi cũng né được hai lưỡi kiếm.

Thành thật mà nói, hoàn toàn có thể miễn cưỡng né tránh các đòn tấn công của chúng và tung ra một đòn phản công, tuy nhiên, thật an toàn khi cho rằng sát thủ đã tẩm độc lên vũ khí của chúng.

Tốt hơn là nên tạo cho mình nhiều khoảng trống hơn để né tránh.

「……vậy mà ngươi vẫn né được.」

Một tên sát thủ lẩm bẩm và bước lên trước, thúc giục hai tên còn lại lùi lại.

Ngôi nhà nghỉ dưỡng này không lớn lắm, lại thêm rất nhiều đồ đạc vung vãi xung quanh làm hạn chế không gian của chúng tôi.

Nếu cả ba tên cùng tấn công một lúc, thật dễ dàng để đoán trước chúng sẽ xuất phát từ đâu với những hạn chế về chuyển động như vậy.

Bây giờ chúng quyết định chỉ để một tên tấn công.

Mỗi sát thủ cũng đều tự tin vào kỹ năng của riêng mình.

「Một thứ vũ khí kỳ lạ mà ngươi đang có ở đó đấy.」

「……」

Đầu tiên là kẻ cầm liềm.

Nhìn kỹ hơn, có một sợi xích được gắn vào nó.

Tôi chưa bao giờ thấy một loại vũ khí nào như thế này trước đây.

Xứng danh sát thủ, hắn giữ im lặng và tấn công.

Hắn lao tới với một đường chém chéo, rồi khi tôi né tránh, hắn bồi thêm bằng cách xoay người và quét ngang lưỡi liềm.

Tôi dùng đoản kiếm gạt đi và tung ra một cú đá, nhưng trượt khi người đàn ông nhảy lùi lại một cách mềm mại và nhẹ nhàng tựa chiếc lông vũ.

Ấn tượng thật.

「……đòn tấn công tiếp theo, ta tới đây.」

Vẫn giữ nguyên khoảng cách sau khi nhảy lùi, gã đàn ông thủ thế liềm.

Hắn đang xoay tít sợi xích gắn liền như để kiềm chân tôi.

Đó là lúc tôi nhận thấy điều gì đó bất thường.

Bọn chúng là sát thủ. Đánh đỗ vỡ quang minh chính đại bằng cách báo trước đòn đánh của mình với câu “ta tới đây” thật là kỳ lạ.

「Húp!」

Gã đàn ông giơ cao lưỡi liềm.

Khoảnh khắc đó, tôi nghe thấy một tiếng vút gió và nhận thấy một vật gì đó đang bay về phía mình.

Vật đó là một quả tạ trông có vẻ nặng.

Thứ gắn ở đầu sợi xích của hắn bay nhanh hơn đòn tấn công trước bằng lưỡi liềm.

Tôi không nghĩ hắn sẽ sử dụng quả tạ ở đầu sợi xích theo cách đó và tôi đã bị đánh úp bất ngờ.

「Trúng rồi!」

Khuôn mặt hắn bừng sáng vì vui sướng.

Quả tạ bay chính xác về phía khuôn mặt tôi…… rồi bị bàn tay trái của tôi tóm lấy.

「Hả?」

Sau khi chộp lấy nó, tôi giật mạnh sợi xích để kéo kẻ sử dụng về phía mình.

Vì chậm thả vũ khí do cú sốc đòn tấn công bị chặn lại, đôi chân của gã đàn ông nhấc bổng khỏi mặt đất.

「Tạm biệt nhé.」

Tôi giáng một cú đấm cực mạnh vào mặt gã đàn ông.

Động lượng từ việc tôi kéo hắn lại và sức mạnh thể chất của tôi chồng chất lên nhau, khiến đầu của gã đàn ông nổ tung thành từng mảnh giống như một quả dưa hấu bị đập vỡ vụn.

Bộ não của hắn văng tung tóe lên tường, sàn nhà và trần nhà, khiến hai tên còn lại trân trân mở lớn đôi mắt vì không thể tin nổi.

Nếu hắn đọc được các bước di chuyển của đối thủ và chiến đấu, có lẽ tôi mới là kẻ có bộ não văng tung tóe khắp nơi.

Thứ vũ khí kỳ lạ này không giống bất cứ thứ gì tôi từng thấy trước đây và việc đầu quả tạ được sử dụng theo cách như vậy nằm ngoài mong đợi của tôi.

Thật không may cho hắn, tôi đã quan sát những gì hắn làm và xử lý hắn cho phù hợp mặc dù bị bắt bài trong gang tấc.

Thật kỳ lạ khi tôi nói điều này, nhưng tôi không hề chậm chạp đến thế đâu.

Thú thật, có lẽ chẳng có mấy ai nhanh trí và linh hoạt hơn tôi đâu.

Tôi cũng vô cùng biết ơn thị lực động năng mà mình bẩm sinh đã có được.

「Đứa tiếp theo là đứa nào?」

Vừa dứt lời, những chiếc phi tiêu đã bay thẳng vào mặt tôi.

Rõ ràng chúng được tẩm độc nên tôi không thể để chúng sượt qua người được, nhất là khi tôi đang trần truồng.

Tôi né những cái có thể né và gạt phăng số còn lại bằng chủản thủ của mình.

Dù tôi đã chắn được toàn bộ phi tiêu, đối phương vẫn ép tôi không thể rút ngắn khoảng cách trong căn phòng vốn đã chật hẹp này.

Màn giao tranh tương tự lặp lại thêm hai lần nữa cho đến khi người đàn ông, bắt đầu cạn kiệt sự kiên nhẫn, cầm phi tiêu trên cả hai tay.

Đôi mắt tôi nheo lại, thoáng bắt trọn hình ảnh vật trong tay hắn trước khi hắn phóng ra.

Bốn chiếc phi tiêu bay vút tới.

Tôi nghiêng đầu sang một bên để né chiếc thứ nhất.

Tôi dùng đoản kiếm gạt đi chiếc thứ hai.

Tôi vặn mình né chiếc thứ ba.

Tôi lăn người trên sàn để tránh chiếc thứ tư đồng thời thu hẹp khoảng cách ngay lập tức.

Vì hắn ưu tiên tấn công hơn là duy trì vị trí, tôi đã có thể tiến lại khá gần.

Một kẻ rơi vào hoàn cảnh đó bình thường sẽ hoảng loạn. Thế nhưng, người đàn ông này lại không hề sợ hãi mà thậm chí còn nhếch mép cười.

Dĩ nhiên rồi.

Hắn vẫn còn chiếc phi tiêu thứ năm chưa ném.

「Đến đây là hết!」

Người đàn ông ném chiếc phi tiêu cuối cùng ở khoảng cách cực gần.

Hắn hẳn đã chắc mẩm rằng tôi không thể né nổi từ tư thế đang nằm trên sàn.

I「Tiếc thật, tôi biết thừa rồi.」

Tôi chộp lấy chiếc gối rơi dưới sàn và giơ lên.

Chiếc phi tiêu cuối cùng cắm phập vào chiếc gối cao cấp và bị chặn lại bởi lớp lông vũ.

「Cái…… gì……」

Chưa để hắn nói hết câu, thanh kiếm của tôi đã đâm thẳng vào ngực người đàn ông, rồi tôi kéo giật xuống một đường thẳng tắp về phía bụng hắn.

Người đàn ông loạng choạng bước đi sau khi bị rạch toạc bụng và ngã quỵ xuống sàn không còn chút hơi sức với ruột gan phèo phổi tuôn ra ngoài.

「Giờ chỉ còn lại một tên.」

I「……hừ.」

Tôi lại đưa mắt nhìn vũ khí của kẻ cuối cùng.

Đó là một thanh kiếm kỳ lạ. Lưỡi kiếm zíc-zắc của nó trông chẳng thích hợp để chém hay đâm chút nào.

Điều đó có nghĩa là phải dùng một cách thức khác.

Tôi sẽ không tài nào biết được cho đến khi trực tiếp giao đấu.

「Tôi tới đây.」

Tôi thủ sẵn đoản kiếm rồi lao xông lên.

Đòn tấn công của tôi bị gạt phăng bởi người đàn ông, kẻ lập tức phản công bằng một cú đâm không chút chần chừ.

Tôi né tránh với một khoảng cách an toàn và tung ra một cú đá vòng cầu.

Bàn chân tôi giáng trúng bụng hắn, dẫu cho lực va chạm cảm giác cực kỳ nhẹ.

Chắc chắn hắn đã nhảy lùi lại ngay khi dính đòn để triệt tiêu lực tác động. Nó chẳng thấm vào đâu để trở thành một đòn chí mạng cả.

Vẫn đang lơ lửng giữa không trung, người đàn ông vung kiếm ngang tầm mắt.

Hắn không ở khoảng cách mà những nhát chém có thể chạm tới tôi, nhưng tôi thấy một thứ chất lỏng nào đó văng ra từ lưỡi kiếm của hắn.

Với xác suất cao rằng thứ chất lỏng đó là độc dược, tôi buộc phải né tránh, khiến tôi chẳng có lấy thời gian để tận dụng sơ hở của hắn.

Người đàn ông tiếp đất cách đó không xa và thủ thế mà không lộ ra chút sơ hở nào.

Tôi nhận thấy kiếm thuật và nhào lộn của hắn quả thực là bậc thượng thừa.

Liệu có phải vì thế mà hắn mới có thể tung ra thứ chất lỏng độc hại từ thanh kiếm có hình thù kỳ dị đó?

Xử lý thanh kiếm của hắn khá phiền phức, nhưng không phải là bất khả thi nếu tôi cẩn trọng.

Nghĩ vậy, tôi một lần nữa rút ngắn khoảng cách.

「Ngọn lửa rực cháy, hãy trở thành lưỡi gươm của ta và đánh gục kẻ thù.」

Đó là lúc người đàn ông lầm bầm thứ gì đó và ngọn lửa đột ngột bùng lên từ thanh kiếm của hắn.

「Ma thuật ư?」

Thấy tôi chần chừ, gã đàn ông bước lên.

「Hup! Hah! Hmp!」

Tôi không thể đỡ nổi thanh kiếm bốc cháy đó bằng dao găm của mình và buộc phải lùi bước.

「Chưa đủ tầm!」

Gã đàn ông vung kiếm theo sau khi tôi kéo giãn khoảng cách.

Ngọn lửa từ lưỡi kiếm kéo dài như một con rắn lửa đuổi theo tôi.

「Tch!」

Tôi khụy người xuống để tránh, nhưng ngay khoảnh khắc tôi định đứng lên, hắn vung kiếm chém xuống.

「Argh!」

Tôi phản xạ đưa dao găm lên đỡ đòn kiếm, dẫu vậy tôi vẫn buộc phải rút lui khi ngọn lửa nhảy múa trong không trung.

Tôi hiểu ra rồi, hắn không dùng độc, hắn dùng dầu để có thể yểm ma pháp bùng cháy thanh kiếm theo ý muốn.

「Ngay ở đó!」

Cú đá vòng cầu của gã đàn ông giáng thẳng vào võng huyết của tôi.

Tên này đang sử dụng sự kết hợp giữa ma pháp, kiếm thuật và võ thuật để tấn công.

Hắn đã là một trong số ít những kẻ sử dụng ma pháp, cộng thêm kiểu di chuyển đó…… bảo sao hắn lại là một sát thủ hàng đầu.

Dù vậy, hắn không vượt qua được tôi về mặt kiếm thuật cũng không vượt trội hơn Alice về lượng ma lực.

Tôi có rất nhiều lối thoát.

Ví dụ như, điểm yếu của gã đàn ông này chính là sức mạnh.

So với ma pháp và sự nhanh nhẹn của mình, thể lực của gã đàn ông này không đạt mức trung bình.

Điều đó được chứng minh bằng việc mặc dù cú đá của hắn giáng thẳng vào võng huyết của tôi, nhưng tôi hầu như không chịu chút sát thương nào cả.

Nói cách khác, tôi sẽ ổn thôi nếu vô hiệu hóa được ma pháp và cách di chuyển của hắn.

Tôi vớ lấy cái chậu để cạnh giường rồi ném thẳng về phía tên sát thủ, lao tới ngay sau khi làm vậy.

Đối mặt với áp lực dồn dập từ tôi, hắn sẽ không thực hiện những chuyển động lớn để né tránh cái chậu.

Quả nhiên, gã đàn ông phản ứng đúng như dự đoán và lách người với biên độ cử động tối thiểu.

Cái chậu rơi xuống sàn, vỡ tan tảng vang dội và tung tóe chất lỏng bên trong…… dầu đèn, văng vãi khắp nơi.

「Guh!?」

Dầu đổ lên quần áo của gã đàn ông và đọng lại thành vũng dưới chân hắn.

Bây giờ hắn không thể tùy ý sử dụng ma pháp trừ khi muốn mạo hiểm tự thiêu chính mình.

Khi ma pháp đã bị phong ấn, hắn chĩa thanh kiếm kỳ lạ về phía tôi.

「Và thêm một phát nữa!」

Tôi giậm mạnh chân xuống sàn hết sức có thể.

Sàn nhà của ngôi nhà nghỉ dưỡng được xây dựng kiên cố, mặc dù cuối cùng thì nó vẫn làm bằng gỗ và không thể chịu đựng được sức mạnh của tôi.

Một tấm ván sàn hình chữ nhật sụp xuống, từ đó làm bật tấm ván sàn ở phía bên kia nơi gã đàn ông đang đứng lên, hất tung hắn lên không trung.

「Uwah!」

Gã đàn ông mất thăng bằng sau khi điểm tựa dưới chân bị tước mất.

Tôi dùng lực rút chân khỏi tấm ván bị gãy rồi lao về phía trước.

Ma pháp và võ thuật của hắn đã bị phong ấn.

Con dao găm của tôi va chạm với thanh kiếm của gã đàn ông.

「Hmph!!」

Đó chỉ là một đòn tấn công đơn giản không có chút chiêu trò nào.

Hắn không thể né tránh hay gạt đỡ do những tấm ván sàn lỏng lẻo.

Bằng cách đó, thật dễ dàng để cho thấy sự chênh lệch về mặt thể lực giữa chúng tôi.

「Gyaah!」

Gã đàn ông quỵ xuống và đánh rơi thanh kiếm.

「Kết thúc rồi.」

Tôi vòng tay ôm lấy gã đàn ông rồi siết chặt lại, theo đúng nghĩa đen là bóp nghẹt sự sống khỏi cơ thể hắn.

「Ga…… aggh……gh…… gueeh……」

Tôi nghe thấy tiếng nội tạng của hắn bị nghiền nát và với một tiếng gãy đục ngầu cuối cùng biểu thị cột sống của hắn đã gãy, gã đàn ông mềm oặt ngã sụp xuống sàn.

「Aegir-sama! Ngay bây giờ!」

「Ừ.」

Claire chui ra từ dưới gầm giường ngay khi tên sát thủ thứ ba bỏ mạng và trùm một chiếc áo choàng lên người tôi.

Tôi nhanh chóng quấn nó quanh thân rồi lao vút ra ngoài.

Thành phố vốn dĩ đã nhỏ, hơn nữa chẳng có ai lai vãng vào đêm muộn thế này.

「Á!?」

Thế nhưng, lại có một người phụ nữ duy nhất hét lên một tiếng rồi cắm cổ chạy thục mạng.

Tôi lập tức đuổi theo.

Cô gái tuyệt vọng chạy trốn, dẫu chẳng thể bì kịp tốc độ của tôi, và chỉ mất chừng mười giây để tôi tóm gọn lấy cô ta.

「Kyaa, mmmgggh!!」

Tôi nhét giẻ vào miệng cô ta để bịm tiếng trước khi kịp thét lên.

「Nào, giờ là lúc để cô phải mở miệng rồi đây.」

Với điều này, công việc của chúng ta đã hoàn tất.

Những tên sát thủ mà tôi vừa hạ sát không hề giống với bất kỳ tên lính đánh thuê tầm thường nào.

Khác với lũ du thủ du thực vô tích sự, đám người này không bao giờ nhận việc mà lại không biết rõ về chủ thuê.

Từ trước đến nay, việc ép những kẻ thuộc các tổ chức chuyên nghiệp phải hé răng sau khi bị bắt là điều bất khả thi.

Claire, người từng chứng kiến mặt tối của công ty Flitch, hẳn cũng rõ điều này hơn ai hết.

Đó là lý do chúng tôi nhắm vào kẻ quan sát―― chính là người chịu trách nhiệm kiểm tra xem các sát thủ đã thực sự hoàn thành nhiệm vụ hay chưa.

Dù có chuyên nghiệp đến đâu, chúng vẫn chỉ là những tên sát thủ.

Flitch hoàn toàn không dành trọn lòng tin cho chúng.

Họ chắc chắn sẽ phái một kẻ đến để xác nhận tình hình công việc.

Và vì thành phố nơi đặt biệt thự nghỉ dưỡng của Claire khá nhỏ bé so với Rafen, việc tóm lấy kẻ quan sát trở nên thật dễ dàng khi chẳng có nổi mấy ả kỹ nữ hay gã say xỉn nào lang thang trên đường đêm.

Nhờ vậy, chúng tôi đã có thể tóm được cô gái này một cách vô cùng nhẹ nhàng.

「Việc duy nhất chúng ta cần làm lúc này là khiến cô ta phải nói.」

Một nụ cười tàn nhẫn thoáng hiện trên gương mặt Claire.

「Này nào, đừng có thô bạo quá chứ. Dù tôi chắc chắn mọi chuyện sẽ đơn giản thôi.」

Tôi khẽ chạm vào vòng ba của cô gái đang oằn mình giãy giụa.

Thân hình cô ta đẫ đà và chực chờ khao khát một người đàn ông.

Đánh giá từ phản ứng lúc tôi sờ mông, cô ta cũng là kẻ khá nhạy cảm.

「Fufufu, chúng ta sẽ tra khảo một cách dịu dàng nhưng cũng chẳng kém phần tàn nhẫn đâu.」

Chiếc áo choàng của tôi bị giật tung, phơi bày hạ bộ trước mắt cô gái, khiến đôi mắt cô ta mở trừng trừng vì sốc rồi buông xuôi chẳng thiết kháng cự nữa.

Cuối cùng, cô ta đã khai sạch mọi chuyện.

Cô ta không chỉ thú nhận Flitch chính là kẻ chủ mưu đứng sau chuỗi vụ tấn công, mà còn tiết lộ địa vị của bản thân trong nội bộ công ty, tên tuổi những kẻ phản bội bên trong công ty CL, số lượng bạn tình cùng những điểm nhạy cảm trên cơ thể.

「Tôi chắc rằng tổng hành dinh của Flitch lúc này đang run lẩy bẩy đấy. Chúng đã nhầm tưởng Hầu tước là một tên trai bao và rồi mưu sát ngài ấy.」

Chúng tôi từng muốn tìm một người có địa vị khác để đóng vai trai bao hòng gây chuyện theo hướng đó, thế nhưng hóa ra việc tự mình thủ vai lại mang đến những kết quả tuyệt vời.

Một vụ mưu sát nhằm vào Claire đơn giản chỉ là hành vi phạm tội.

Nếu cộng thêm cả tội mưu sát tôi, một vị lãnh chúa, thì mọi chuyện lại hoàn toàn khác.

“Tùy thuộc vào hoàn cảnh, việc tiêu diệt hoàn toàn là điều hoàn toàn có thể”

Một bức thư đe dọa như vậy đã được gửi đi và ngay lập tức nhận lại một lời tạ lỗi đầy vội vã.

Giờ đây, công ty Flitch chẳng thể nào dám nhúng tay vào công ty CL nữa.

「Tôi thực sự biết ơn vì tất cả những gì ngài đã làm. Tôi sẽ báo đáp ân huệ này một cách trọn vẹn……」

Tôi mỉm cười và ôm lấy đôi vai Claire.

「Trọn vẹn…… là sao chứ?」

「Phải, trọn vẹn và hoàn toàn…… ufufu, hãy chờ mong nó nhé.」

Tôi thực sự vô cùng hào hứng cho những gì sắp sửa diễn ra.

Chà, thực ra nó giống một lâu đài hơn là một cái chòi.

「Độ bền của nó còn cao hơn cả dinh thự cơ. Bên trong còn được ốp sứ nên khả năng chống cháy là tuyệt đối.」

「Vì vấn đề ngân sách và cảnh quan nên không thể xây quá cao, thế nên nó có một phần nằm ngầm dưới đất…… dù vậy, ngài khó mà tìm được một công trình nào kiên cố hơn thế này đâu.」

Những người thợ mộc giải thích về công trình của họ.

「Trời ạ, đúng là xa hoa quá mức cho một con thằn lằn đấy.」

Dẫu nói vậy, sự thật là Pochi đã đóng góp một phần công sức cực kỳ lớn. Tôi sẽ không phàn nàn thêm điều gì nữa.

「Thằn lằn…… đúng rồi, nó là một con thằn lằn mà.」

“Chẳng lẽ là một con ròn―― không, không có gì.”

Các thợ mộc cười khổ.

Thôi đừng bận tâm mấy chi tiết vụn vặt làm gì.

“Dù sao thì, tôi rất ấn tượng khi nó được xây xong trong một khoảng thời gian ngắn như vậy.”

Thậm chí còn chưa qua nổi một tháng kể từ lúc họ bắt đầu.

Đó chỉ là một cái lều thằn lằn nên tôi thực sự cũng chẳng bận tâm nếu họ có bớt xén chút ít.

“Không, không, chúng tôi không làm chuyện như thế! Chỉ là…… ngài biết đấy.”

“Đúng vậy…… việc vận chuyển vật liệu xây dựng diễn ra nhanh hơn dự kiến.”

Pochi gừ gừ phía sau những người thợ mộc.

Giọng kêu đó nghe hạnh phúc đến mức ngay cả tôi cũng nhận ra.

À đúng rồi, Pochi đã chạy đi chạy lại giữa mỏ đá và công trường, mang theo những tảng đá lớn.

Tôi nghĩ mình cũng nhớ đã thấy Pochi đeo băng đô trên đầu và đào hố bằng móng vuốt của nó.

“Để xem nào, bên trong trông như thế nào nhỉ?”

Lều của Pochi cao bằng một tòa nhà bốn tầng, mặc dù có hai tầng nằm dưới lòng đất.

Chủ nhân hiển nhiên là Pochi, thế nên thay vì tất cả các tầng bị ngăn cách, bên trong lại là một không gian lớn duy nhất để có thể di chuyển qua lại.

Pochi có lẽ sẽ là kẻ duy nhất ra vào tòa nhà nên chỉ có một cánh cửa khổng lồ dẫn vào nhà.

Cũng có một chỗ để Pochi thò đầu ra.

Ngoài ra, một không gian gác xép đã được chuẩn bị cho một con người, như Pipi, ngủ ở đó.

“Gác chuyện đó sang một bên…… tại sao lại có nhà vệ sinh và bồn rửa ở đó chứ?”

Một hệ thống dẫn nước được thiết lập để hút nước ngọt từ một nguồn nước lớn hơn và nước thải đang chảy ra theo một hướng khác.

Điều khiến tôi không thể tài nào hiểu nổi là tại sao lại có một cánh cửa gỗ ngăn cách nhà vệ sinh với phần còn lại của tòa nhà.

“Pochi thích sự sạch sẽ. Pochi không thích bị nhìn thấy. Nhà vệ sinh là điều kiện mà Pochi không chịu nhượng bộ.”

Pipi đưa ra lời giải thích.

Nghĩ lại thì, Pochi chưa bao giờ gặp vấn đề gì với việc huấn luyện đi vệ sinh trong dinh thự.

Tôi nhìn Pochi, thầm nghĩ đây là một con thằn lằn kỳ lạ làm sao, và con quái thú đáp lại tôi bằng một ánh mắt buồn bã trong khi gừ gừ ảo não.

“Hả? Có chuyện gì thế?”

Tôi hỏi Pipi, vì tôi chẳng hiểu gì cả.

“Pochi không thích việc ngài đang đi giày bước vào trong đâu.”

Đi giày bị nghiêm cấm ngặt nghèo trong cái lều thằn lằn này á?

“Mặc kệ đi. Ta quay về đây.”

Khi tôi bước đi với vẻ mặt cạn lời, Pochi lấy ra một chiếc khăn ẩm và cẩn thận lau sạch những vết bùn chân tôi vừa mang vào tòa nhà.

Cách mà Pipi đang nuôi dạy Pochi có chỗ nào đó sai sai thì phải?

Cứ cho là vậy đi.

Dù thế nào đi nữa, ngôi nhà của Pochi đã hoàn thành.

Sẽ không còn những tiếng khóc vào ban đêm nữa.

Địa vị: Hầu tước Vương quốc Goldonia. Lãnh chúa Vĩ đại Miền Đông. Truyền thuyết Núi non. Bạn của người lùn. Bạn của Quốc vương Aless. Anh hùng Sát Long.

Hòa giải viên Tinh linh. Vua Tình dục Thành phố Trắng.

Gia đình:

Nonna (không vui), Carla (thiếp), Mel (thiếp), Miti (thiếp), Maria (thiếp), Catherine (thiếp)

Gretel (vợ chó), Melissa (mẹ), Kuu (người tình), Ruu (người tình), Mireille (người tình), Pipi (người tình)

Casie (ma), Rita (quản gia trưởng), Yoguri (nhà viết kịch), Alice (người thích mông), Leah (người tình)

Marceline (người tình), Các con gái – Stephanie (người tình), Bridget (người tình), Felicie (người tình)

Natia (sản xuất thuốc), Sofia (người được yêu), Sekrit (giấc ngủ trưa)

Sebastian (quản gia), Dorothea (giám sát dinh thự thủ đô), Claudia (trở về), Clara (kinh ngạc)

Celestina (chuẩn bị trở về), Monica (hầu gái), Adela (tình nhân chuyên nghiệp)

Cấp dưới:

Celia (không vui), Myla (chỉ huy), Marta (hầu cận), Irijina (chỉ huy), Peticheri (điều tra), Luna (hài lòng), Ruby (hài lòng), Gido (đội hộ vệ ), Polte (quan chức nội chính)

Leopolt (sĩ quan tham mưu), Tristan (khởi hành), Adolph (trưởng ban nội chính), Claire & Laurie (độc lập), Lilian (nữ diễn viên), Kroll (người hầu), Alma (người hầu), Suzy (câu đàn ông), Solana (hốc hác)

Tù nhân:

Christoph (tra tấn khắc nghiệt)

Phi nhân loại:

Brynhildr (nụ cười u ám), Lammy (lamia), Alraune (nảy mầm), Mirumi (người cá)

Thú cưng:

Pochi (chủ nhà), Messerschmitt (nhập cư), Schwartz (ngựa), Felteris (được phát hiện)

Công dân: 212.000. Tị nạn: 5.000

Thành phố lớn – Rafen: 37.000. Lintbloom: 6.500. Khu vực canh tác đặc biệt: 14.000.

Hộ tống: 150 người

Bộ binh: 13.600, Kỵ binh: 1.500, Cung thủ: 1.500, Kỵ binh cung: 4.000, Pháo binh: 400

Pháo: 60, Đại bác lớn: 30, Pháo người lùn: 16, Xe chiến mã: 45

Khác