Đây Có Phải Là Zombie Không? - Chương 1: I Would Rather Die Than Kiss You – Part 01

Tôi đang nằm trên giường.

Tôi đã ngất đi bao lâu rồi nhỉ? Tay chân tôi vẫn cử động bình thường. Đầu tôi hơi choáng váng chút ít, nhưng chẳng có gì đáng ngại cả.

Dù vậy, cơ thể tôi vẫn có cảm giác nặng nề, tựa như đang nhiễm phải một trận cảm lạnh.

Tôi thả lỏng cơ thể. Tấm thân này đã sẵn sàng để chìm vào giấc ngủ lần nữa, nhưng một khi tâm trí đã tỉnh táo trở lại, nó nhất quyết không chịu chợp mắt. Việc không thể ngủ được lúc mình muốn thật là tệ hại.

Chà, ít nhất thì bây giờ mọi chuyện đã rõ ràng. Ăn món do Sera nấu quả thực là một ý tồi.

Có cái gì đó lạnh ngắt đang áp lên trán tôi. Tôihe hé mắt nhìn và thấy một bàn tay đang bọc trong găng sắt.

"Eu... em đang chăm sóc cho tôi à?"

Eu bắt đầu tháo chiếc găng tay sắt của mình ra. Tôi vội vàng ngăn cô ấy lại khi bàn tay trắng trẻo, mảnh mai ấy dần lộ ra.

"Đợi đã, đợi đã! Em không cần phải chữa thương cho tôi đâu."

Nếu tôi nhớ không lầm, năng lực của Eu sẽ chuyển những vết thương hoặc bệnh tật mà cô ấy muốn chữa lành từ người khác sang cơ thể chính mình. Vì cô ấy đợi tôi tỉnh lại, điều đó có lẽ có nghĩa là sức mạnh của cô ấy không có tác dụng với những người đang bất tỉnh. Có lẽ ý định muốn được chữa trị phải diễn ra một cách chủ động thì nó mới kích hoạt được.

"Món ăn của Sera thế nào rồi?"

"Haruna đã vứt nó đi không thương tiếc."

Ra vậy. Tôi đã có thể mường tượng ra vẻ mặt thất vọng của Sera lúc này.

"Sera đã khóc."

"Cổ khóc á? Ồ. Chắc cô ấy bị đả kích lớn lắm nhỉ. Thế còn món ăn của Haruna thì sao?"

"Nó rất ngon."

Tất nhiên là ngon rồi. Còn phần của tôi thì sao?

"Xin lỗi, nhưng em có thể gọi Haruna vào đây giúp tôi được không?" Giọng tôi thốt ra chỉ vừa đủ chạm đến mức thì thầm. Thật ra, đó cũng là âm lượng duy nhất mà tôi có thể xoay sở lúc này.

Eu khẽ gật đầu rồi rời khỏi phòng.

Tôi thở dài một hơi dài và vắt một bên tay lên trán. Một thây ma ngất xỉu. Ai mà ngờ được chứ?

Cánh cửa bỗng bật mở, Haruna vội vã lao vào, chiếc lọn tóc ngốc nghếch trên đầu cô bé chĩa thẳng lên trời đầy hoang dã.

Bộp. Haruna nhảy bổ vào với một cú ép toàn thân và đè bẹp dí tôi xuống giường. Không khí trong phổi tôi như bị vắt kiệt.

"Haruna." Tôi lườm cô bé một cái sắc lẹm.

"Ồ, hóa ra anh vẫn còn sống cơ à."

Vừa cười, Haruna vừa dạng chân ngồi lên người tôi. Cô bé đã khóa chặt tôi ở tư thế đè người hoàn hảo.

"Hả." Một tiếng động nhỏ lọt ra từ môi tôi.

Ngay trước mắt tôi là một bộ ngực bé xíu. Tôi có thể nhìn thấy bầu ngực của Haruna qua khe hở trang phục khi cô bé chồm người về phía trước.

Mẹ kiếp. Xác sống cũng là động vật có vú mà. Bọn tôi rất yếu lòng trước ngực phụ nữ đấy.

Khuôn mặt tôi nóng bừng lên. Kích thước của chúng thực ra chẳng đáng là bao, nhưng vẫn đủ để khiến tim tôi đập thình thịch. Tôi biết trời đang nóng thật, nhưng làm ơn đi, chí ít thì cũng phải mặc áo ngực vào chứ.

"Nhỏ thật đấy," tôi lầm bầm.

Haruna cúi xuống nhìn bản thân rồi dò theo ánh mắt của tôi. Chiếc lọn tóc ngốc nghếch dựng ngược cả lên, khuôn mặt cô bé đỏ bừng như gấc.

"Đồ biến thái! Edhard Elprick!"[1]

Tôi biến thành nhà giả kim từ lúc nào thế này?

Cô bé chắp hai tay lại như thể đang cầu nguyện, rồi giáng mạnh xuống.

"Ý-Ý anh là khen thôi mà!"

"Đồ ngốc! A-Anh có nhất thiết phải nói oang oang ra thế không hả!"

Tôi chẳng thể cãi lại câu nào.

Haruna bắt đầu nhún nhảy lên xuống, đều đặn gây ra sát thương nội tạng cho cơ thể tôi.

Nhưng thành thật mà nói, tôi cảm thấy nhẹ nhõm. Cô bé có vẻ đã trở lại là chính mình như mọi khi. Chắc hẳn cô bé cảm thấy thỏa mãn sau khi trút hết những điều vẫn luôn canh cánh trong lòng bấy lâu nay.

Dù cảm xúc của tôi thế nào đi nữa thì việc trút bỏ được gánh nặng đó cũng đã là đủ với cô bé rồi.

"Thế, đồ ăn của tôi đâu?" Tôi hỏi.

"Hả? Ồ, em mang ra ngay đây. Đợi một chút xíu thôi!"

Khi cô bé vừa rời đi, Eu bước vào và lặng lẽ quỳ xuống bên mép giường. Đôi mắt xanh thẳm của cô ấy dán chặt vào khuôn mặt tôi trong khi bàn tay mang găng sắt nhẹ nhàng đan lấy tay tôi.

Bình thường thì tôi sẽ chẳng bận tâm mấy đến chuyện đó. Nhưng sau trò hề kỳ quặc mà Haruna vừa bày ra hồi nãy, dù chỉ là một cái chạm nhẹ cũng khiến tôi cảm thấy bứt rứt lạ thường.

Thực sự thì Eu nghĩ thế nào về tôi nhỉ? Tôi bối rối quay mặt đi.

Haruna xăm xăm bước trở lại phòng, trên tay mang theo một thứ kỳ quái. Tôi chẳng còn cách nào khác ngoài việc nhìn sang.

Eu liếc nhìn thứ mà Haruna vừa mang vào, rồi lại quan sát biểu cảm trên khuôn mặt tôi.

"Cái quái gì thế kia?"

Tôi thừa biết chính xác thứ mà Haruna vừa bê đến là gì. Tôi hiểu chứ, nhưng tôi tài nào chấp nhận nổi những việc cô bé đang làm.

"Ý anh là sao? Hiển nhiên đây là tre rồi còn gì."

“Ờ, tôi hiểu rồi. Câu hỏi của tôi là: cậu định làm gì với thứ đó chính xác?”

“Ý cậu là sao là làm gì? Đương nhiên là dựng nó lên chứ, ngốc à.”

“Đừng có dựng cái gì hết.”

Haruna chống thanh tre chẻ đôi sao cho nó vắt vẻo từ chỗ tôi đến cái giá sách.

Đó có phải là đồ thừa từ dịp trang trí Thất Tịch không đấy? Cậu ấy đã vơ vét bao nhiêu vậy hả?

Sera bước vào. Trên khay cô ấy đang cân bằng một cái nồi gì đó. Đừng bảo là cô ấy lại trổ tài nấu nướng trong lúc tôi ngất ngư nhé?

“Em đã nấu cháo rồi. Xin hãy ăn đi.”

Cô ấy làm thật kìa! Sao không ai ngăn cô ấy lại vậy chứ?! Làm ơn ngăn chặn nguyên nhân khiến tôi phải liệt giường từ đầu đi chứ!

“Tôi cũng làm một món nè,” Haruna nói. “Tôi gửi nó cho cậu ngay đây.”

Tôi bắt đầu xâu chuỗi lại tình cảnh mình đang rơi vào.

Ngay lúc này, một thanh tre chẻ đôi đã được bắc từ giá sách xuống theo một góc nghiêng hệt như cái cầu trượt, được cố định vô cùng chắc chắn. Và đầu thanh tre nhọn hoắt như mũi giáo, rõ ràng là tác phẩm của Sera, đang chĩa thẳng vào mặt tôi.

Tôi rất muốn tin rằng mọi chuyện không giống như mình nghĩ. Thật lòng là vậy. Nhưng cảnh tượng này trông quá mức giống với một màn setup để ăn mì Somen chảy rồi.

Hả? Mình còn bị trói lại nữa à? Từ lúc nào thế nhỉ? Chết tiệt, tôi chẳng nhúc nhích được gì cả. Có cảm giác như cổ trở xuống của tôi đã bị cố định chặt bằng dây thép hay thứ gì đó tương tự.

Haruna trèo lên một chiếc ghế. Sera đưa cái nồi cho cậu ấy. Eu ngước nhìn lên, dường như đã đi đến cùng một kết luận với tôi, và không mảy may thương tiếc lùi lại phía sau.

“Nào, bắt đầu thôi nhé.”

Sao lại giở cái giọng điệu đó ra hả?

“Dừng lại! Đừng làm thế!” Tôi cố gắng rướn người dậy.

Sera siết chặt một thanh kiếm màu xanh trong tay. “Cậu đang có ý định từ chối đồ ăn chúng tôi làm đấy à? Chúng tôi đã phải miễn cưỡng lắm, miễn cưỡng lắm mới làm cho cậu đấy.”

“Tôi thực sự rất cảm kích. Thật đấy, nhưng mà… các cậu đang định lấy đầu tôi hay gì?”

“Nếu cần thiết thì có.”

Nếu cô ấy chém đứt đầu tôi thật, thì chỗ thức ăn đó cũng chẳng thể trôi xuống dạ dày được nữa.

“Hả… nó không trôi xuống được.”

Tôi liếc nhìn sang. Phần cháo trắng đã bị kẹt cứng ở lưng chừng máng tre mất rồi.

“Ừm… nếu không phiền quá, các cậu đút cho tôi ăn được không?” Tôi cất lời.

“Thì chúng tôi đang làm thế còn gì,” Sera đáp.

“Không, ý tôi là dùng thìa hay vá gì đó đàng hoàng cơ.”

“Chúng ta đang dùng tre mà, đúng chứ?” Haruna tiếp lời.

“Để tôi nói lại lần nữa: bằng một dụng cụ đàng hoàng cơ.”

“Đừng có lo lắng thế chứ. Đây là tre xịn đàng hoàng mà!”

Đời tôi tiêu thật rồi.

“Cậu thực sự nghĩ bọn này sẽ đút ăn cho cậu như trẻ con chắc?” Sera nói.

Ý tôi là, thôi nào. Tôi đang sống chung với mấy cô nàng xinh đẹp cơ mà? Ít nhất là vào lúc cơ nhỡ thế này, họ cũng phải để tôi tận hưởng cái giấc mơ đó chứ.

Sera, nói cho tôi biết cậu đã dùng những nguyên liệu gì đi. Cậu cho cái gì vào nồi cháo thế?

“Cậu cứ phải xỉ vả tôi mãi thế à? Hay là tôi cứ đổ thẳng nó vào cổ họng cậu luôn nhé?”

“Không, không, không phải thế. Tôi chỉ muốn biết thôi mà.”

Cô ấy thở dài. “Chẳng đáng để nhắc tới đâu. Chỉ có gạo, nước… và để tạo điểm nhấn bí mật, tôi đã cho thêm một chút vữa hồ vào. Tôi không dùng bất kỳ nguyên liệu hữu cơ nào đâu, và cũng không có CGI nào cả.”

Đương nhiên là cô ấy chẳng dùng CGI rồi… nhưng mà cô phải dùng mấy thứ hữu cơ chứ lị!

Suýt chút nữa thì nguy to. Tôi đã gần sập bẫy rồi đấy. Vấn đề ở đây đâu phải là CGI!

“Haruna, vữa hồ là cái gì thế?”

“Hả? Ờm… ừm, thì là cái đó. Cậu biết đấy. Cái thứ đó kìa.”

Thế ra Haruna còn chẳng biết nó là cái quái gì nữa. Vậy chắc chắn nó phải là một thứ gì đó thuộc về thế giới này rồi.

Tôi cảm thấy có ai đó đang vỗ nhẹ lên vai mình.

Ồ? Eu biết nó là cái gì à?

“Thứ được làm bằng cách thêm nước vào xi măng.”

“Vữa hồ kiểu như bê tông vậy đó.”

Cái gì cơ? Tôi có nên thét lên không nhỉ? Hay quằn quại? Hay là chạy trốn?

Không, hét lên có vẻ là phản ứng hợp lý nhất lúc này. Nhưng tôi chẳng còn chút sức lực nào để mà gào thét nữa.

Nghĩ đi. Nào, mau động não đi!

Tinh, tinh!

Ra rồi!

“Tôi nghĩ mình muốn thử cháo của Haruna trước,” tôi nói.

Tôi quyết định đây là nước đi tốt nhất. Nếu tôi bảo đã no sau khi thưởng thức món ăn tuyệt vời của Haruna, tôi có thể tự nhiên né được món của Sera.

“Được rồi, tôi sẽ đưa phần của mình xuống.”

Cháo của Haruna cơ à. Không biết mùi vị thế nào nhỉ. Chắc chắn phải ngon rồi. Có lẽ giống một món súp cơm ngon lành trộn đủ thứ nhâm nhi chăng?

Tôi nghe thấy tiếng ọp ẹp. Haruna cau mày. Con bé bước xuống ghế, ném khay lên bàn rồi bỏ ra ngoài phòng. Nó không thích việc món ăn không trôi suôn sẻ.

“Eu, cậu đút cháo của Haruna cho tôi được không?”

Cơ hội ăn đã tới. Eu gật đầu và mang chiếc khay đựng cái nồi đến bên gối tôi. Một chiếc bát đầy thứ chất màu trắng quánh đặc. Chiếc còn lại trông giống như bê tông màu xi mông.

Thứ sệt sệt trông có vẻ kinh khủng thật đấy, nhưng đó rõ ràng là tác phẩm của Haruna.

“Cậu thậm chí còn không nhận ra đâu là bát của tôi phải không? Cả hai hoàn hảo đến mức đó cơ mà,” Sera nói với một tiếng hừ tự hào.

Khi tôi chọn bát cháo trắng, cô ấy ngạc nhiên đến mức làm rơi cả thanh kiếm lá trên tay xuống sàn nhà.

Vậy là tôi đã chọn đúng. Dù từ đầu chẳng có gì phải nghi ngờ cả.

“Ayumu, tôi nói thật đấy, bát này ngon hơn hẳn,” Sera nói.

“Bởi vì đó là bát cô làm mà. Tôi nói sai à?”

Sera co rúm lại, đưa một ngón tay lên môi. Cô ấy không thể trả lời. Lòng kiêu hãnh của cô đang giao tranh với mong muốn nhận vinh quang về món ăn có lẽ rất ngon của Haruna. Cô ấy muốn được khen, nhưng lại không thể nói dối. Cứ hễ liên quan đến nấu nướng là Sera lại mất đi vẻ bình tĩnh thường ngày.

Được rồi. Trong lúc cô ấy đứng hình thế này, tôi phải ăn càng nhiều càng tốt.

Eu múc một thìa, nhẹ nhàng thổi nguội rồi hơi hé mở miệng. Trong đầu, tôi tưởng tượng cô ấy đang mỉm cười.

“Đến giờ ăn rồi, đại ca. Há miệng ra nào!”

Đúng thế! Đây chính xác là những gì tôi muốn!

“Á măm,” tôi há thật to rồi nuốt trọn.

À, thế thì hiểu rồi. Độ sánh dính đó là từ phô mai. Và hương vị… sốt kem! Nhưng đây không phải cháo. Thậm chí chẳng phải risotto. Đây là doria. Doria hải sản![4]

Nó hoàn toàn không phải là đồ ăn cho người bệnh. Mực thường rất khó tiêu hóa.

Tôi không biết phải diễn tả hương vị thế nào, nhưng có một điều chắc chắn. Nó rất ngon.

Khi vị nữ thần múc thêm một miếng nữa, tôi há miệng ra với một nụ cười đần độn đến mức chính tôi cũng thấy rợn người. Và ngay khoảnh khắc đó, cánh cửa bật mở tung.

“Này! Cậu nghĩ mình đang làm cái quái gì thế, tên phù thủy bóng tối?! Tôi mới là người phải đút cho Ayumu, đưa đây mau!”

Cô ấy tung cú chặt karate vào chiếc găng giáp của Eu, hất văng chiếc thìa thẳng vào đĩa doria. Tay kia cô ấy cầm cái gì thế… một cái ấm nước à? Trong đó đựng cái gì vậy? Tôi thề là mình cảm thấy không khí trong phòng như đang run rẩy. Tôi có một dự cảm cực kỳ tồi tệ.

Haruna giật phăng chiếc khay khỏi tay Eu, bước lên ghế và giơ cao chiếc ấm nước.

Dừng lại. Đừng làm thế. Tôi xin cậu đấy.

Ọp ẹp. Con bé đổ đống doria vào máng tre.

“Đi nào, Grayson! Messer Wing!”

Và giờ thì con bé đang trích dẫn Karl Lichter von Randoll,[5] một nhân vật mà chắc chỉ khoảng năm người hiểu nổi. Khi ngắm nhìn đĩa doria hải sản từ từ bò về phía mình, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Tôi có đang ở trong phòng xông hơi đâu, thế mà mồ hôi thây ma cứ tuôn rơi không ngừng.

Haruna nghiêng chiếc ấm. Xin hãy rủ lòng thương. Tôi cố lết người trốn đi nhưng Sera đã đè chặt tôi lại.

“Người bệnh thì nên nằm yên trên giường.”

Cô ninja lạnh lùng ấy lại mỉm cười ngọt ngào. Cô ấy đang rất tận hưởng, mong chờ điều sắp xảy ra. Đồ quái vật!

Hơi nước bốc lên từ vòi ấm.

Khoan đã, đó là… nước sôi ư?! Con bé định dội nước sôi vào thức ăn thật á?! Cứu với! Eu… Ồ, thôi xong. Cậu ấy lùi ra xa mất rồi.

Cũng hợp lý thôi. Nếu nước sôi ào ạt trút xuống, nó sẽ văng tung tóe khắp nơi.

“Đừng lo lắng gì cả,” Haruna nói. “Cứ tin tưởng tôi đi.”

Ừ đúng rồi. Cứ như là tôi có thể tin nổi con bé trong hoàn cảnh này ấy.

“Ai đó… cứu tôi với.”

Lời cầu cứu tuyệt vọng của tôi chẳng chạm đến ai cả. Chất lỏng sôi sùng sục trượt xuống máng tre như cầu tụt công viên nước. Dòng nước nóng bỏng rực rỡ lao thẳng vào mặt tôi.

Á! Nóng quá!

1. A reference to Edward Elric, the titular protagonist of the Fullmetal Alchemist manga and anime series.

2. The Tanabata Festival, or Star Festival, is a Japanese celebration held annually to honor the romantic legend of two star-crossed lovers, Orihime (Vega) and Hikoboshi (Altair).

3. Nagashi somen, or “flowing noodles,” is a popular Japanese summer tradition where thin, cold wheat noodles (somen) are sent sliding down a long bamboo chute filled with cold water. Diners use chopsticks to catch the slippery noodles as they pass by before dipping them in a savory broth and eating them.

4. Doria is a popular Japanese comfort food, a rice gratin made with cooked rice, savory toppings like chicken or seafood, creamy béchamel sauce, and a generous layer of cheese, then baked until golden and bubbly.

5. Karl Lichter von Randoll is a central character and primary rival in the Future GPX Cyber Formula anime series.