Chị Tôi Là Nữ Chính, Còn Tôi Là Nữ Phản Diện - Chương 41

[previous_page]

[next_page]

Thực chất, tôi vốn có khá nhiều hạn chế về thời gian mỗi khi xuất hiện tại các buổi tụ họp xã giao.

Đầu tiên là sinh nhật tôi. Tôi là tâm điểm của sự kiện nên điều đó là hiển nhiên. Đó là một ngày tuyệt vời, những người bạn thân thiết sẽ quây quần bên ngôi nhà tôi và họ thi nhau cưng chiều cái tôi thiên tài này, thậm chí còn hơn cả ngày thường. Sinh nhật của Mishuli lại khiêm tốn hơn rất nhiều và chỉ được tổ chức cùng gia đình. Những dịp ấy mang một niềm vui rất riêng, và năm nào tôi cũng tự tay lên kế hoạch cho toàn bộ buổi tiệc.

Ngoài ra, có những lúc tôi đi theo phụ thân để gặp gỡ các bằng hữu thân thiết của gia đình, hoặc ngược lại, là tiếp đón họ với tư cách khách quý tại dinh thự. Chỉ có vậy thôi. Ở đất nước này, tôi khó lòng mở rộng các mối quan hệ với những quý tộc khác cho đến khi nhập học tại Học viện Hoàng gia. Tôi sẽ kết bạn ở đó, và những mối liên kết ấy vẫn sẽ tiếp tục ngay cả sau khi chúng tôi tốt nghiệp. Đó là lý do tại sao rất nhiều người theo học, bất kể nam nữ, dẫu cho luật pháp không bắt buộc điều đó.

Và cứ thế, dẫu là hậu duệ trực hệ của một trong những gia tộc quý tộc vĩ đại nhất đất nước này, tôi lại không có quá nhiều bạn bè lẫn người quen ở độ tuổi lên chín.

Tôi là thế đấy, vậy mà vẫn có một sự kiện chính thức diễn ra hàng năm mà tôi được phép tham dự.

“Thật vui khi được gặp lại ngài, Bá tước Istar.”

Một cách duyên dáng, tôi thu chân lại một góc hoàn hảo trong lúc khuỵu nhẹ đầu gối bên kia, đôi tay khẽ nâng nhẹ vả váy rồi cúi đầu hành lễ. Mariwa đã khắc ghi điều đó vào tâm trí tôi, và giờ đây tôi đã thực hiện nó hàng trăm lần. Và khi đã được Mariwa ca ngợi, phép lịch sự của tôi đã vượt qua ngưỡng hoàn hảo, tựa như một tác phẩm nghệ thuật làm lóa mắt tất cả những ai chứng kiến.

“Ta rất lấy làm vinh hạnh, tiểu thư Christina. Lần cuối chúng ta gặp nhau là, ừm…”

“Cháu đã có vinh hạnh được diện kiến ngài tại dinh thự khiêm tốn của chúng cháu gần một tháng trước. Việc ngài vẫn giữ được sức khỏe tốt như ngày nào mang lại cho cháu vô vàn niềm vui.”

Ông là một trong số ít người lớn mà tôi thường xuyên gặp gỡ kể từ cuộc gặp gỡ đầu tiên hai năm về trước. Lúc này tôi đang mang trang phục cải trang thành tiểu thư, thế nên tôi dành tặng Bá tước Istar một nụ cười ngọt ngào.

Đó là vũ hội cung điện thường niên. Tôi đã gặp Charles lần đầu tiên ở đây, nhưng trên thực tế, đây cũng là vũ hội dành cho tầng lớp thượng lưu nhằm kỷ niệm sự kết thúc của Lễ hội Khai Quốc kéo dài năm ngày. Và năm nào tôi cũng đến đây cùng phụ thân. Tôi là niềm tự hào của người, và vì thế, đây là một trong số ít những buổi tiệc xã giao mà tôi có thể kiêu hãnh xuất hiện.

“Ồ, phải rồi! Nhưng một đứa trẻ ở độ tuổi của cháu thường thay đổi rất nhiều chỉ trong vòng một tháng.”

“Ngài thực sự nghĩ vậy sao? Cháu biết rằng ngài có một người con trai vô cùng xuất sắc, cháu cứ ngĩ ngài hẳn sẽ thấy việc ngắm nhìn sự trưởng thành của một kẻ kém cỏi như cháu là vô cùng nhàm chán khi đem ra so sánh…”

“Ồ, không đâu. Đứa con trai ngốc nghếch của ta nay đã gần hai mươi tuổi rồi, chẳng thể đem ra so sánh với cháu, người ngày càng trở nên đáng yêu hơn mỗi khi chúng ta gặp mặt. Chà, ta còn mong chờ được nhìn ngắm cháu lớn lên mỗi khi đến thăm, hơn cả việc mong ngóng được gặp phụ thân cháu nữa ấy chứ!”

“Trời ạ, ngài thật quá khen rồi.”

Chẳng hề có chút sáo rỗng nào trong lời ca ngợi của Bá tước Istar dành cho tôi. Người đàn ông mập mạp này vĩ đại y như vóc dáng đồ sộ của ông vậy. Phụ thân hẳn nên học hỏi đôi điều từ ông ấy.

Nhắc đến phụ thân, người thừa biết rằng tôi chẳng cần bất kỳ ai giám sát một khi đã bước vào chế độ tiểu thư của mình, thế nên người đã đi đâu đó để trò chuyện với người khác rồi.

“Phụ thân cháu thừa hiểu rằng giờ đây cháu hoàn toàn có thể tự xoay sở được. Ta hy vọng cháu hiểu rằng đó là vì người đặt trọn niềm tin vào cháu, chứ không phải vì người thiếu quan tâm đâu nhé? Rốt cuộc, ai mà chẳng biết Công tước Noir hết mực cưng chiều con gái cơ chứ.”

“…Vâng. Cháu hiểu rất rõ điều đó.”

Hẳn ông đã nhìn thấu ánh mắt của tôi. Có thể ông đang trêu chọc tôi một chút, nhưng tôi vẫn đón nhận sự quan tâm ân cần ấy bằng tất cả lòng biết ơn. Ông thật tinh tế, sáng suốt và luôn chu đáo với người khác. Bá tước Istar là một trong số ít người mà tôi thực sự yêu quý.

“Cảm ơn ngài rất nhiều, Bá tước Istar. Cháu hy vọng ngài sẽ tiếp tục đến thăm chúng cháu.”

“Vâng, dĩ nhiên rồi.”

Chúng tôi nắm lấy tay nhau như một dấu hiệu của tình bạn. Sau khi chào tạm biệt, tôi lại một mình một bóng và bắt đầu đảo mắt quan sát xung quanh.

Bữa tiệc giờ đây đã bước sang nửa sau, hầu hết mọi người ở đây đều đã chào hỏi xong xuôi với tất cả những người quen của họ. Phụ thân có vẻ đang khá chìm đắm vào cuộc trò chuyện nào đó của mình; tôi chắc chắn người có thể bị bỏ mặc một mình thêm một lúc nữa.

Vậy thì. Trốn đi ngay lúc này chắc cũng chẳng hại gì đâu. Tôi thầm nghĩ khi hướng bước chân về lối ra.

Tôi rời khỏi sảnh tiệc với những quý cô và quý ông đang khiêu vũ rồi rẽ qua một lối đi nhỏ.

Khi đã đến hành lang hướng ra bên ngoài, tôi cẩn thận liếc nhìn để chắc chắn không có ai đang quan sát trước khi tiến về phía đích đến thực sự của mình. Tài năng thiên bag về lập kế hoạch và hành động cuối cùng cũng đưa tôi đến khu vườn, và dẫu chẳng có cuộc hẹn nào được lên lịch từ trước, nơi đó đã có sẵn một bóng người.

“A, Chris. Em đến rồi.”

Cậu ấy cất lời, khuôn mặt rạng rỡ giữa khu vườn đêm.

Charles Eduard.

Cậu là vương tử thứ ba của đất nước này và cũng là người bạn kiêm vị hôn phu của tôi. Khác với lần đầu tiên chúng ta gặp gỡ, lần này cậu đã đến trước.

“Vâng. Em chỉ định làm ơn cho ngài một chút thôi, Charles ạ.”

Đó là đêm của ngày cuối cùng thuộc Lễ hội Khai Quốc.

Và giờ đây, một sự kiện xã giao độc quyền dành riêng cho tôi và Charles bắt đầu để khép lại đoạn kết của lễ hội.