Chị Tôi Là Nữ Chính, Còn Tôi Là Nữ Phản Diện - Chương 48

[previous_page]

[next_page]

Mariwa Toinette đang thầm lặng dâng lời cầu nguyện thì một cảm giác bất an dâng lên mãnh liệt, khiến cô phải mở bừng mắt.

Nơi cô đang đứng là một nhà nguyện nhỏ nằm trong một khu phố sầm uất thuộc thủ đô đế quốc. Cô đang ngồi ở một góc băng ghế và hướng lời cầu nguyện đến một người đã khuất từ lâu. Cô biết rằng những lời cầu nguyện thế này thường phải được thực hiện trước mộ phần, nhưng hài cốt của người phụ nữ ấy lại được an táng tại một nơi mà Mariwa không thể đặt chân tới. Thế nên mỗi năm một lần, cô vẫn thường đi tìm một ngôi nhà nguyện vắng lặng để có thể một mình thành kính cầu nguyện.

Nhưng vừa rồi, một điều gì đó bất ngờ và khó chịu đã len lỏi vào tâm trí cô.

Cô nheo đôi mắt mang đầy vẻ khó chịu và phóng tầm mắt quan sát xung quanh căn phòng.

Mọi chuyện xảy ra đều có lý do của nó, đó là quy luật của thế giới này. Chắc chắn sự việc này cũng phải có nguyên do nào đó. Thế nên cô đã quan sát khắp nơi, nhưng ngôi nhà nguyện nghèo nàn này lại vô cùng trống trải, chỉ có những vật dụng thiết yếu được đặt ở đây. Chẳng có thứ gì thu hút được ánh nhìn của cô cả. Giờ cầu nguyện thông thường đã qua từ lâu, vì thế nơi này chẳng có lấy một bóng người, không một ai nhìn thấy cô, ngoài bức tượng của Thánh Mẫu.

Vậy rốt cuộc thứ gì đã khiến tâm can cô chao đảo lúc nãy? Vốn là người không dễ dàng bỏ cuộc, cô tiếp tục rảo mắt tìm kiếm khắp phòng cho đến khi một cánh cửa bên hông bật mở.

“Ồ?”

Mariwa không kìm được mà thốt lên khi nhìn thấy người vừa bước ra. Kẻ vừa bước ra từ căn phòng cạnh nhà nguyện là một cậu bé tóc đen quen thuộc, độ chừng mười tuổi.

“Leon phải không?”

“Hả, cô Mariwa?”

Đó chính là cậu nhóc mà học trò hiện tại của cô, tiểu thư công tước Christina, đã kéo đi cùng vào dạo trước. Cậu nhóc này trông chẳng có vẻ gì là liên quan đến cảm giác bất chợt bất an khi nãy của cô, nhưng cô vẫn nhớ rất rõ về cậu bé. Hẳn cậu phải là một đứa trẻ thế nào mới có thể chịu đựng việc bám theo Christina lâu đến vậy.

“Cô rất ngạc nhiên khi một quý tộc như em lại đến nhà nguyện ở khu phố tấp nập này đấy… Christina có đi cùng em không?”

“Chúa tôi, không ạ. Chỉ có một mình em thôi. Em đến đây để cầu nguyện một chút, sẵn tiện gặp một người quen làm việc ở đây. Sao cô lại ở đây thế, cô Mariwa?”

Đó chỉ là một cuộc gặp gỡ tình cờ, nhưng cả Leon và Mariwa đều đã quen biết từ trước. Họ có một người quen chung là Chris, thế nên cả hai có thể trò chuyện mà không cần quá bận tâm về sự chênh lệch địa vị hay tuổi tác.

Lý do duy nhất cô có thể nghĩ đến việc một đứa trẻ xuất hiện ở nhà nguyện là lớp học ngày Chủ nhật, nhưng hôm nay lại là một ngày trong tuần. Hơn nữa, trông cậu cũng không giống như đến đây để hành lễ.

“Vị linh mục ở đây có nhận dạy kèm riêng nếu mình ngỏ lời. Em đã tận dụng cơ hội đó và bắt đầu thụ giáo ngài ấy.”

“À.”

Đó quả là một lý do đáng khen ngợi. Giá mà một học trò nào đó của cô cũng có được thái độ nghiêm túc với việc học như thế này.

“Cô rất ấn tượng đấy Leon, và hy vọng em sẽ học thật tốt.…Nhưng điều gì bỗng nhiên khiến em muốn chăm chỉ học hành như vậy?”

“Thì, cô biết đấy. Em có thể tham gia kỳ thi tuyển sinh vào Học viện Hoàng gia khi tròn mười bốn tuổi. Vì cô là gia sư riêng của Christina, điều đó có nghĩa là cậu ấy đã học từ lâu rồi. Thế nên, em nghĩ mình cứ học sớm chừng nào hay chừng nấy thôi.”

“…Ra là em muốn vào học tại Học viện Hoàng gia.”

Mariwa khẽ nhíu mày.

Tốt nghiệp Học viện Hoàng gia sẽ mở ra cho bạn vô số cánh cửa rộng mở về mặt sự nghiệp. Nhưng đó cũng là nơi tập trung rất nhiều quý tộc, đồng thời tồn tại định kiến vô cùng mạnh mẽ đối với những người không xuất thân từ tầng lớp đó. Chà, mới đây thôi, chính ngôi trường này còn mang truyền thống coi thường phụ nữ, bất kể họ có mang tước hiệu quý tộc hay không. Bản thân Mariwa từng nhập học vào một giai đoạn phức tạp khi trường vừa chuyển sang chế độ đồng giáo dục. Có lẽ cô đã quá xuất sắc, để rồi ký ức về quãng thời gian ấy trong cô luôn ngập tràn cảm giác ngột ngạt, bức bối.

Cô nghe nói mọi thứ đã khá hơn kể từ dạo đó, nhưng dựa trên trải nghiệm cá nhân của mình, cô chẳng thể nào cảm thấy thoải mái khi khuyên nhủ một đứa trẻ bước chân vào đó.

“Cô không khuyến khích đâu. Vẫn còn những ngôi trường khác, chẳng hạn như trường học của thị trấn. Nếu em đạt điểm số tốt ở đó, em cũng sẽ có được những cơ hội rộng mở chẳng kém gì đâu.”

“Hừm. Đó cũng là điều em từng cân nhắc cho đến gần đây, và em đã nghĩ thật ngớ ngẩn khi đâm đầu vào một ngôi trường toàn quý tộc, nhưng… Sau khi trò chuyện với Christina, em cảm thấy mọi chuyện có lẽ cũng không đến nỗi tệ.”

“Con bé là một ngoại lệ. Hầu hết bọn quý tộc đều kiêu căng và ảo tưởng sức mạnh về bản thân. Chúng tin rằng dòng dõi cao quý từ khi sinh ra đã khiến chúng vượt trội hơn người, và điều đó khiến chúng trở nên ngạo mạn.”

“Hả? Nghe y hệt như tính cách của Christina vậy.”

Hoàn toàn chính xác.

Mariwa sững sờ đến mức câm nịch trước lời đáp trả bất ngờ này. Leon bật cười.

“Đâu chỉ riêng Christina, một tiểu thư quý tộc tiêu biểu chính hiệu. Mà cô bé đi cùng cậu ấy cũng bình thường thôi, ổn phết đấy chứ. Còn Mishuli thì, ừm… em không tài nào hiểu nổi Mishuli…”

Cậu bé chắc hẳn đang nhớ lại những hành động kỳ quặc trong lần Mishuli quật ngã cậu xuống đất. Cô không khỏi cảm thấy đồng cảm khi nhìn ánh mắt xa xăm của cậu lúc này.

Ngay cả Mariwa cũng thấy có chút kỳ lạ mỗi khi nhớ lại chuyện đó. Cô nhận ra rằng cô con gái nuôi có mái tóc vàng và đôi mắt xanh biếc của Công tước Noir bề ngoài thì có vẻ rụt rè, nhưng thực chất lại rắc rối hơn cả người chị gái. Điều đáng buồn nhất là cô chẳng hề cảm thấy ngạc nhiên khi nghĩ đến thân thế của đứa trẻ ấy, xét xem mẹ nó là ai.

Người phụ nữ sở hữu mái tóc và màu mắt y hệt thế. Cô ta hồn nhiên và rạng rỡ, có phần hơi được chiều chuộng và biết cách sai khiến người khác, nhưng hơn hết thảy, cô ta là một kẻ kiên trì đến cùng.

“Hơn nữa, ngay cả cô nữa, cô Mariwa. Cô dễ nói chuyện hơn em tưởng rất nhiều. Thế nên chắc em sẽ ổn thôi.”

“…À. Được rồi, đừng có trách là cô đã không cảnh báo trước sau khi em vào được trong đó nhé.”

“Cô cứ lo xa quá.…À mà nhân tiện đây, cô Mariwa, cô có biết tên của tiểu thư tóc màu hạt dẻ đi cùng Christina không?”

“Hạt dẻ… Ý em là tiểu thư Surfania. Cả tiểu thư Surfania và tiểu thư Chris chắc chắn sẽ nhập học vào Học viện Hoàng gia. Cô tin chắc em sẽ gặp lại cô bé ấy nếu được nhận vào trường.”

“Surfania… hừm.”

Mariwa nhìn Leon lặp lại tên của cô con gái tóc hạt dẻ mắt nâu sẫm của hầu tước, đoạn nhún vai. Có lẽ cô bé ấy chính là lý do khiến cậu quyết tâm thi vào Học viện Hoàng gia, nhưng cô chưa đủ non nớt để đi trêu chọc một cậu nhóc ngây thơ. Cậu có thể dành cho cô bé ấy chút thiện cảm để muốn làm bạn, nhưng xem ra chưa phải thứ tình cảm mãnh liệt gì. Cậu nhóc này thậm chí còn chẳng biết Christina là con gái của một công tước cơ mà. Thế nên cô sẽ không nhắc đến khoảng cách xa vời giữa một thường dân và một người như Surfania.

Nhưng mặt khác, ngẫm lại những biến động gần đây ở vương quốc này và các nước láng giềng, có lẽ chẳng mấy chốc mà thế giới sẽ bước sang một thời đại mà ở đó không còn phân biệt quý tộc hay thường dân nữa.

“Thôi, em về đây. Tạm biệt cô Mariwa.”

“Ừ, tạm biệt em.”

Thời gian đang trôi đi một cách chậm rãi và nhẹ nhàng. Thế hệ hiện tại có thể đã thất bại, nhưng biết đâu ngày đó sẽ đến, khi các thế hệ tương lai hiện thực hóa được những điều mà người đi trước lực bất tòng tâm. Mariwa mang theo niềm hy vọng ấy trong lòng khi nhìn Leon rời khỏi nhà nguyện. Sau đó, cô lại một lần nữa hướng về phía nhà nguyện với đôi bàn tay chắp lại và đôi mắt nhắm nghiền. Một ý nghĩ thú vị bỗng lóe lên trong đầu cô.

Cuộc cách mạng của thời đại.

Nếu người châm ngòi và đứng đầu phong trào ấy lại chính là học trò của cô, thì ít nhất cô cũng cảm thấy được an ủi đôi phần. Hiện tại, con bé vẫn còn thiếu kiến thức, kinh nghiệm và những mối quan hệ xã hội. Nhưng dẫu tuổi đời còn trẻ, con bé lại sở hữu thứ sức hút có thể thu hút cả giới quý tộc lẫn thường dân. Mariwa không có ý định gượng ép con bé vào vai trò đó, và cô sẽ làm mọi thứ trong khả năng để nuôi dạy con bé trở thành một tiểu thư đúng chuẩn mực mà giới thượng lưu kỳ vọng. Nhưng chắc chắn, cô có quyền mơ về ngày con bé vượt qua những gì cô truyền dạy, và điều gì sẽ xảy ra vào khoảnh khắc đó.

Sự sụp đổ của tầng lớp quý tộc.

Evelia Eduord, người em gái của nhà vua, đã thất bại trong việc này và giờ đây đã vĩnh viễn rời khỏi thế gian. Bà đã bị chôn vùi cùng với những hoài bão của mình. Mariwa khẽ nhắm mắt để dâng lời cầu nguyện cho bà. Trên khóe môi cô vương một nụ cười lạ lẫm trước ý nghĩ vừa dễ chịu nhưng lại vô cùng viển vông này.

“….Phu phu.”

Hướng về học trò hiện tại của nàng, Christina Noir.

Với một niềm hy vọng thầm lặng trong tim, một tiếng cười khẽ thoát ra từ đôi môi nàng.

Và thế là Mạch truyện Năm Thứ Chín đã kết thúc.

Nhân tiện, đây là bảng xếp hạng hiện tại trong tâm trí của Chris:

Mishuli: Người được yêu thương nhất

Cha: Suy cho cùng, ông vẫn là cha con bé

Mariwa: Giáo viên

Charles: Mối tình đầu

Surfania: Người bạn thân nhất

Đại sảnh Danh vọng: Mẹ: Những ký ức

Con bé có thể có những dao động về cảm xúc, nhưng đây là bảng xếp hạng chung. Charles thấp một cách đáng ngạc nhiên, và cha con bé thì cao một cách đáng ngạc nhiên. Những người duy nhất không thể lay chuyển chính là vị trí của Mishuli và người mẹ quá cố.

Leon? Leon không chỉ đứng dưới các nữ tỳ mà còn đứng dưới cả Oxe… Cậu ta ít nhất vẫn ở trên Fate, thế nên cậu ta không phải là kẻ thấp nhất.

Chương tiếp theo sẽ là một khoảng nghỉ và sẽ có thêm 1 hoặc 2 chương ngoại truyện từ góc nhìn của Mariwa. Sau đó chúng ta sẽ bước sang Mạch truyện Năm Thứ Mười Một.

Tôi hy vọng rằng các bạn vẫn sẽ tiếp tục đồng hành cùng Chris.