Biên Niên Sử Cổ Tích - Chương 2: Part 1

[previous_page]

[next_page]

「Kia chính là Wulls, thủ phủ của Farlane.」

Sau khi đi bộ hai tiếng đồng hồ dọc theo con đường kể từ lúc nhập bọn cùng nhóm mạo hiểm giả, Hiroshi và Haruna đã có thể nhìn thấy một cánh cổng lớn ở phía trước. Rõ ràng, đó chính là cổng Đông của thành phố. Hai tiếng đối với mạo hiểm giả đồng nghĩa với việc bất kỳ thường dân nào cũng sẽ phải mất thêm một tiếng nữa.

Khoảng cách có vẻ không quá xa, nhưng con đường lại uốn lượn vòng qua một ngọn đồi trên dọc đường đi. Nếu con đường thẳng tắp từ đầu đến cuối, họ suýt chút nữa đã có thể nhìn thấy cánh cổng ngay từ vị trí đứng ban đầu.

「Rất khó để đoán xem chúng ta đang ở gần hay xa phải không nào?」

Tính toán tốc độ di chuyển cùng khoảng cách tới cổng thành, họ sẽ mất thêm khoảng nửa tiếng nữa mới chính thức đặt chân đến Wulls.

「Hai tiếng rưỡi, cho một chiều đi…」

Haruna, người đã bấm giờ cuộc hành trình bằng một phép thuật đơn giản, cất lời đáp với vẻ mặt đầy lưỡng lự. Cả hai đều thừa thẩy hiểu rằng, xét theo sức bền thể chất của bản thân, họ hoàn toàn có thể rút ngắn thời gian chuyến đi đi ít nhất nửa tiếng, cho dù có đang mang trên lưng những chiếc ba lô đầy ắp vật phẩm đi chăng nữa. Dẫu vậy, họ chẳng hề thấy thú vị gì với việc ép bản thân đi bộ một quãng đường dài với tốc độ cao như thế.

「Nhân tiện, chúng ta cách các thị trấn khác bao xa vậy?」

「Để xem nào… Từ Wulls đến ngôi làng gần nhất sẽ ngốn của một mạo hiểm giả khoảng tám tiếng đồng hồ. Kalsus và Marije là những thành phố gần nhất. Mất năm ngày đường đi bộ. Đương nhiên là sẽ nhanh hơn rất nhiều nếu đi bằng ngựa hoặc xe kéo.」

Cả hai gật đầu trước phỏng đoán của Randy. Trong trò chơi, đó là một quãng đường đi bộ hai ngày từ Wulls đến Kalsus hoặc Marije. Có vẻ như những địa điểm này cùng khoảng cách giữa chúng có đôi chút khác biệt so với trong game. Thêm vào đó, đồng hồ bỏ túi có sẵn với mức giá khá hợp lý ở Farlance, và chúng là những vật dụng thiết yếu đối với mạo hiểm giả từ cấp Trung cấp trở lên. Lý do cũng vô cùng đơn giản. Thường thì sẽ có các dịch vụ giao hàng cùng những sự kiện khác diễn ra vào một thời điểm nhất định.

「Thế nên, tôi phải hỏi câu hỏi quan trọng này đây…」

「Nói chung, nếu cậu đã đăng ký là cư dân, sẽ chẳng tốn một cắc nào để ra vào cả. Ngoại lệ duy nhất là một số tầng lớp được bảo hộ và giới mạo hiểm giả. Dù sao thì các đoàn lữ hành vẫn phải kiểm tra hàng hóa, thế nên họ thường đóng thuế ở đó.」

「Vậy nghĩa là lần này chúng ta sẽ phải trả tiền rồi.」

「Phải. Chà, dù sao thì cũng chẳng đáng là bao. Hôm nay bọn tôi sẽ trả tiền hộ hai người.」

「Tất nhiên rồi. Anh đã cứu mạng bọn tôi cơ mà. Lại còn hát cho bọn tôi nghe nữa chứ.」

Randy và Kurt hòa giọng, một cách vô cùng thản nhiên. Hiroshi và Haruna tiếp tục đặt thêm nhiều câu hỏi để tìm ra sự khác biệt giữa thế giới này và trong game. Điểm đáng chú ý nhất đối với Hiroshi chính là những cái tên khác nhau dành cho dược phẩm. Rõ ràng là người dân ở thế giới này xếp hạng độc dược và thuốc men theo cấp bậc thay vì theo cấp độ. Ví dụ như, một lọ thuốc cấp độ 2 thực chất lại là lọ thuốc cấp 7.

Những loại thuốc yếu nhất thuộc cấp 8, thế nhưng những loại có công dụng chữa lành nhưng lại cực kỳ yếu thì đều được gộp chung vào nhóm chưa phân loại. Thuốc chưa phân loại được tạo ra bởi những kẻ đang tập tành pha chế thuốc, đem bán với giá rẻ như cho cho những mạo hiểm giả mới vào nghề. Thêm vào đó, người ta có thể tìm thấy vài lọ như thế trong hộp cứu thương của bất kỳ hộ gia đình nào.

Việc phân loại thuốc được quyết định dựa trên lọ thuốc tuyệt vời nhất từng tồn tại, do một pháp sư tạo ra – người vốn là bạn của vị Vua đương triều Farlane (quốc gia có lịch sử lâu đời nhất) – và được ấn định là cấp 1. Dựa trên những lọ thuốc đó, sau khi cân nhắc đến độ dễ trong quá trình sản xuất cùng hiệu quả mang lại, tất cả các loại thuốc khác sẽ được phân loại.

Đối với bất kỳ ai hoài nghi về sự tồn tại của một loại thuốc nào mạnh hơn cấp 1, lọ thuốc cấp 1 có thể đưa vị vua đương triều (vị chiến binh mạnh mẽ nhất trong lịch sử) từ bờ vực cái chết trở về, thậm chí là hơn thế nữa. Bất kỳ loại thuốc nào mạnh hơn thế đều bị coi là lãng phí và không cần thiết. Hơn nữa, khi cân nhắc đến độ khó trong quá trình sản xuất, họ cho rằng hoàn toàn có cơ sở khi khẳng định bất kỳ loại thuốc mạnh nào cũng sẽ không xuất hiện trên thị trường với số lượng đủ để được xếp loại.

Một điểm khác biệt nữa giữa game và đời thực chính là sự tồn tại của Tirol, đơn vị tiền tệ nhỏ hơn loại tiền trong game là Chrone. Trong game, một số loại thực phẩm có giá đắt một cách kỳ lạ lên tới hàng trăm Chrone, hoặc một đêm trọ tại quán trọ lại rẻ một cách khó hiểu, hay hầu hết các vật phẩm rơi ra đều được bán với giá tầm 5 Chrone. Hiroshi và Haruna không thắc mắc quá nhiều về đồng tiền mới này.

1 Chrone tương đương với 100 Tirol, và đồng bạc 1 Chrone trông có vẻ giống như tờ mười đô la đối với hầu hết người chơi. Có vẻ hơi xa hoa khi hình thái tiền tệ thấp nhất lại đáng giá tới mười đô la, nhưng dẫu sao thì nó cũng chỉ là một trò chơi điện tử mà thôi.

「Nhân tiện, loại thuốc tốt nhất mà một người bình thường có thể chạm tay tới là gì vậy?」

「Hừm… Nếu tiền bạc không phải là vấn đề, Hiệp hội Mạo hiểm giả bán bất cứ thứ gì lên đến cấp 7. Nhưng chúng lại quá đắt đỏ đối với một thường dân, thế nên một cửa hàng bán thuốc sẽ chỉ dự trữ tối đa đến cấp 8. Ngoại trừ những thợ chế tạo thuốc làm việc cho chính phủ, chẳng một ai có thể tự tay điều chế từ cấp 6 trở lên ngay từ đầu cả, thế nên những loại đó không bao giờ xuất hiện ngoài thị trường đâu.」

「Hừm. Nghe có vẻ như một lọ thuốc cấp 1 có thể được bán với mức giá trên trời ấy nhỉ.」

「Theo như tôi được biết, hiện tại chẳng có ai còn sống mà có thể điều chế nổi thuốc cấp 1 cả. Tiền bạc thậm chí còn chẳng phải là vấn đề nữa. Sự tồn tại thuần túy của một lọ thuốc cấp 1 cũng đủ để gây ra một cuộc hỗn chiến tầm cỡ quốc tế rồi.」

「Chỉ vì một lọ thuốc thôi á? Trời ạ…」

Hiroshi bật cười khúc khích trước sự phi lý ấy. Nhưng, ngẫm lại mà xem, thuốc từ cấp độ 5 trở lên luôn đòi hỏi phải có vật phẩm rơi ra từ quái vật, và đối với thuốc cấp 7 và 8, cậu luôn cần phải hạ gục một đối thủ khá gai góc để thu thập nguyên liệu. Thêm vào đó, để sử dụng bất kỳ vật phẩm rơi ra nào làm nguyên liệu, cái xác đó phải được mổ xẻ bởi một người biết rõ rằng nguyên liệu nói trên có thể sử dụng được (trừ phi gặp may mắn lớn).

Nếu bất kỳ ai sở hữu kỹ năng Điều chế cấp Trung cấp và Cao cấp đang bị chính phủ giam giữ, rất có thể là hầu như chẳng có bất kỳ loại thuốc nào từ cấp độ 5 (hoặc cấp 4) trở lên tồn tại trên thế giới này.

Điều mà Hiroshi không hề hay biết chính là những loại thuốc trên cấp độ 6 (cấp 3) lại có khả năng tái tạo lại những bộ phận cơ thể đã mất. Hiroshi hoàn toàn không hay biết điều này, bởi vì bất chấp sự theo đuổi chủ nghĩa hiện thực đến tận cùng của Fairy Tale Chronicles, trò chơi hoàn toàn không có cơ chế để người chơi bị chặt đứt các bộ phận trên cơ thể (trái lại, quái vật thì vẫn thường xuyên bị phân thây).

Thế nên, ngay cả khi một đòn tấn công đủ mạnh để rút sạch HP của người chơi đánh trúng tay họ, họ cũng chỉ bất tỉnh trong khi cánh tay vẫn còn nguyên vẹn. Thuốc cấp 1 được phân biệt bởi khả năng chữa lành ba hoặc nhiều chi bị đứt lìa, thậm chí là ngay cả khi chúng đã bị cắt đứt hoặc nghiền nát từ nhiều năm trước.

Mặc dù ví dụ đó dành cho thuốc Hồi máu, nhưng một lọ thuốc Ma lực sẽ trả lại năng lượng ma thuật và MP (vốn có thể đã suy giảm do tuổi tác hoặc sức phản hồi) trở về thời kỳ đỉnh cao của người sử dụng. Thuốc Thể lực có thể chữa lành bệnh tật (mà không bị mất chi) cùng bất kỳ di chứng nào. Tất nhiên, cấp độ càng cao, chúng càng chữa lành được nhiều hơn. Một lọ thuốc cấp 1 bị coi là cổ vật nguy hiểm thậm chí có thể châm ngòi cho một cuộc chiến tranh.

「Đó là lý do tại sao thuốc men lại quan trọng đến thế.」

Kể cả khi…「Tôi hiểu rồi, nhưng mà…」

Nghe thấy tiêu chuẩn vô cùng thấp đối với việc chế tạo, Hiroshi thầm cuộn tròn người lại như một chú nhím. Haruna vẫn còn chút hy vọng, thế nhưng Hiroshi hầu như chẳng thể sử dụng nổi bất kỳ kỹ năng nào của mình. Nếu thuốc men lại là một vấn đề lớn đến thế, cậu không dám tưởng tượng nổi hậu quả của việc chế tạo vũ khí và giáp trụ sẽ khủng khiếp đến nhường nào.

Trong khi bất cứ thứ gì người chơi có thể tạo ra tại lò rèn đều chẳng có gì là quá bất thường (hoặc đó là những gì mà Hiroshi cùng những người chơi hệ thợ thủ công từng nghĩ), một thợ thủ công Cấp cao hoàn toàn có thể tạo ra, mà chẳng cần đến vật phẩm rơi ra từ quái vật cũng như bùa chú mà chỉ dùng các nguyên liệu cấp thấp từ những khu vực tương đối an toàn, những món vũ khí và giáp trụ mạnh gấp đôi bất kỳ thứ gì mà một NPC bình thường đang bày bán.

Đánh giá qua bộ giáp trên người Randy và Kurt, Hiroshi xác định rằng trang bị trên thị trường cũng chỉ tương đương với những gì mà NPC từng bán trong game. Mặc dù Haruna sẽ không có cùng sự ngộ nhận đó, Hiroshi chính là tay thợ thủ công của các vị thần. Dễ dàng như việc hít thở, cậu có thể ngay lập tức định đoạt chất lượng của những món đồ này.

Nếu những thứ cậu nhìn thấy trên người họ là trang bị tiêu chuẩn, thì nếu một mẻ trang bị do cậu tự tay chế tạo bị vứt xó trong cửa hàng trong game như rác mà được đem ban phát cho một quốc gia đơn lẻ, nó hoàn toàn có thể phá hủy thế cân bằng quyền lực giữa các quốc gia với nhau.

「Được rồi. Chúng ta phải đi làm chút thủ tục giấy tờ đã. Cố chịu đựng một lát nhé.」

「Vâng ạ!」

「Rõ thưa ngài.」

Trước khi kịp nhận ra, họ đã đến gần đến mức có thể trò chuyện lớn tiếng với người gác cổng. Trong lúc Randy và Kurt trả tiền và điền giấy tờ cho hai người, Hiroshi thì thầm vào tai Haruna những suy nghĩ đang cuồn cuộn trong đầu. Giờ đây khi đã tiến lại gần hơn, cậu có thể cảm thấy da gà nổi gai ốc và đôi chân run lẩy bẩy, thế nhưng cậu biết bản thân phải kiên trì đến cùng.

「Này, Toudou-san. Có vẻ hơi bấp bênh nếu đem bán mấy loại thuốc đó đấy.」

「Cảm giác đúng là vậy thật. Nhưng mà thành thật mà nói, chúng ta có lẽ vẫn dùng được mấy lọ thuốc đặc trị cấp 3, nhưng toàn bộ mấy lọ thuốc cấp 2 thì chẳng khác gì tạ vác ba lô phải không nào?」

「Chính xác. Đó mới là rắc rối của chúng ta lúc này.」

Nếu đây chỉ là những lọ thuốc cấp 2 thông thường, họ có thể dễ dàng tống khứ chúng đi. Vấn đề nằm ở chỗ Hiroshi mới chính là kẻ đã điều chế ra chúng. Họ thừa hiểu rằng bất kỳ vật phẩm nào được tạo ra bởi kỹ năng Chế tạo đều sẽ mang hiệu ứng được cường hóa tùy thuộc vào cấp độ của kỹ năng Chế tạo được sử dụng. Sự khác biệt sẽ ít rõ ràng hơn nếu đó chỉ là kỹ năng cấp Trung cấp, thế nhưng Hiroshi lại là một thợ thủ công hàng đầu với những kỹ năng như Pha chế của Thần và Y thuật của Thần.

Mặc dù nó sẽ không hẳn chạm tới hiệu quả của một lọ thuốc cao hơn một cấp, thế nhưng chúng chắc chắn mạnh hơn hẳn so với các loại thuốc đang có mặt trên thị trường. Mọi chuyện sẽ tùy thuộc vào việc những món trang bị chắp vá kia có thể triệt tiêu được bao nhiêu phần trăm hiệu ứng cường hóa, nhưng Hiroshi chẳng gặp mấy khó khăn trong việc sử dụng chúng, vậy nên cơ hội là rất mong manh.

「…Cậu cứ muốn mạo hiểm đem bán chúng luôn sao?」

「…Chắc là chúng ta buộc phải thế thôi…」

[previous_page]

[next_page]

Khi cân nhắc các lựa chọn kiếm tiền khác cho họ, bọn họ nhận ra dẫu thế nào thì bất kỳ lựa chọn nào cũng chẳng kém phần nguy hiểm là bao.

Họ quyết định cứ xuôi theo dòng nước, và suy nghĩ lạc lạc quan rằng mình sẽ không bị truy nã nhanh đến thế, đồng thời có lẽ sẽ thoát tội bằng cách vờ như không biết nếu sự việc vỡ lở.

Chính xác hơn, họ coi những bữa ăn và chỗ ở trong tương lai gần đáng để đánh đổi lấy rủi ro dính líu đến những tình huống khẩn cấp tầm cỡ quốc tế.

「Này mọi người, lại đây xem nào.」

Kurt gọi, và họ chạy nhanh về phía người gác cổng.

Họ có vẻ như đang thẩm vấn bất kỳ vị khách lần đầu đến đây nào, khi mà những kẻ gác cổng đặt ra cho họ vài câu hỏi.

Họ chẳng biết cách trả lời phần lớn trong số chúng, nhưng họ quyết định nghe theo lời cảnh báo của Randy và Kurt, và thành thật trả lời tất cả mọi câu hỏi đó.

「Những vị khách đến từ đại lục vô danh, ta hiểu rồi.」

「Đại lục vô danh á?」

「Đó là cách triều đình gọi khi mà, dẫu rất hiếm hoi, những kẻ như các ngươi lại thình lình xuất hiện từ một xó xỉnh nào đó trời mới biết được.」

「Mọi người đều biết chuyện đó sao?」

「Ta không nghĩ là nó nổi tiếng đến thế đâu. Kiểu như một câu chuyện truyền miệng đô thị trong giới thám hiểm vậy.」

Khi Hiroshi và Haruna gật đầu, hai người gác cổng mỉm cười và quan sát.

Họ vô cùng thân thiện.

「Ừm. Không ai làm giả nó sao?」

「Chưa từng thấy ai như thế cả, cho đến tận bây giờ.」

「Nếu có ai làm vậy, làm sao mà anh nhận ra được chứ?」

「Những câu hỏi ban nãy đấy. Người đến từ đại lục vô danh chẳng biết gì về phần lớn mọi thứ trên vùng đất của chúng ta cả. Các ngươi đã không thể trả lời một số câu hỏi, phải không nào?」

Họ lại gật đầu hiểu ý, trong khi những người lính quan sát với nụ cười rạng rỡ ngập tràn.

Vẫn giữ nụ cười trên môi, họ đưa cho Hiroshi và Haruna một lời khuyên:

「Bất kỳ ai đến từ đại lục vô danh đều có thể nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ triều đình. Chúng ta đang chuẩn bị cho các ngươi một bức thư ngay bây giờ đây. Các ngươi nên đi vào ngày mai, nếu có thể. Và tấm phiếu này sẽ cho phép các ngươi ở trọ miễn phí tại bất kỳ quán trọ nào mà giới thám hiểm hay dùng.」

「Ồ, cảm ơn anh nhiều lắm.」

「Chỉ làm tròn bổn phận thôi mà.」

Họ nhận lấy giấy phép qua lại cùng bức thư từ những người lính thân thiện đến ngạc nhiên, rồi bước đi trong lúc họ vẫy tay chào tạm biệt.

「Ấy chà, mấy người gác cổng đó thân thiện thật đấy chứ.」

「Theo một nghĩa nào đó, họ thực sự đại diện cho đất nước mà.」

「Farlane vốn tấp nập giao thương, thế nên chẳng có lý do gì phải dọa nạt bất kỳ ai một cách vô cớ chỉ để chuốc lấy tiếng xấu cả.」

Ngay sau khi được giải thích điều đó, Hiroshi và Haruna liền vội vã nhờ họ giới thiệu hộ một quán trọ để nghỉ ngơi.