Biên Niên Sử Cổ Tích - Chương 1: -1

[previous_page]

[next_page]

「Giờ thì sao đây?」

「Giờ á?」

「Không tính chuyện tiền nong hay mấy thứ trước mắt. Mục tiêu của chúng ta ở đây là gì?」

「Ầy, chịu chết…」

Cả hai đã dành trọn ngày hôm trước để chối bỏ thực tại bằng cách cặm cụi gom nhặt đủ thứ đồ đạc, nhưng cứ lang thang không mục đích thì thật thảm hại làm sao. Họ buộc phải đối mặt với thế giới trước mắt và tìm hiểu xem mình phải làm gì.

「Ừm, mục tiêu tối thượng của chúng ta chắc chắn là tìm đường quay về Nhật Bản. Tôi nghĩ việc đầu tiên cần làm là thu thập mọi loại thông tin đã.」

Hiroshi vừa nói vừa hối hả đập hai viên đá trong tay vào nhau. Haruna khẽ gật đầu.

「Dẫu chỉ để thu thập thông tin đi nữa, trước tiên chúng ta cũng phải tìm được một thị trấn.」

「Phải, nhưng họ có thể đánh thuế ngay cả khi chúng ta bước vào cổng. Tốt nhất là phải kiếm được chút đồ có giá trị cái đã…」

「Chúng ta cứ nói chuyện với họ trước xem sao?」

「Thế thì hay quá rồi, nhưng tôi muốn xử lý đám nội tạng này thành dược phẩm trước khi đi đã. Nguyên liệu trong game cũng sẽ bị phân hủy sau một thời gian.」

Nói đoạn, Hiroshi chỉ vào vài bộ phận nội tạng của con gấu mà họ đã mổ xẻ từ ngày hôm trước. Hiroshi tự nhủ rằng bản thân đã trở nên chai lì trước cảnh mổ bụng moi ruột gớm ghiếc của con gấu, nhờ vào kỹ năng giải phẫu mà bất cứ ai cũng có được trong trò chơi.

「Cậu có thể làm ra những gì từ chúng?」

「Một bình dược phẩm đặc biệt cấp ba. Tôi có thể dùng nó thay cho dược phẩm cấp năm, nhưng chúng ta lại chẳng có nguyên liệu để làm lọ chứa. Hơn nữa, với đống đồ xung quanh đây thì tôi trông chừng chẳng thể làm nổi món gì cao cấp hơn dược phẩm cấp ba đâu. Thế nên tôi quyết định dồn hết vào dược phẩm đặc biệt.」

「Dược phẩm đặc biệt loại gì cơ?」

「Dược phẩm tăng cường sức mạnh từ tim của gấu hoặc sói vượt qua một ngưỡng sức mạnh nhất định, dược phẩm sinh lực từ gan, và từ gấu thì có lẽ là thuốc giải độc từ dạ dày.」

「Một con gấu cuồng nộ sẽ đạt đến ngưỡng sức mạnh đó nhỉ?」

「Gấu, hơn hẳn các loài động vật khác, rất thích hợp để bào chế dược phẩm. Ý tôi là, cần cả đống nguyên liệu cơ… Chẳng hạn, một bình dược phẩm cấp hai cơ bản đòi hỏi khoảng năm loại nguyên liệu khác nhau, và dược phẩm phức tạp thì gấp đôi số đó. Cậu phải kết hợp ngần ấy nguyên liệu khác nhau đấy. Nếu tính cả những nguyên liệu mà tôi tiện tay thêm vào theo ý thích, thì thực sự có vô vàn biến thể.」

Nhận thấy câu trả lời có vẻ quá mơ hồ, Haruna định hỏi xem Hiroshi có chắc chắn không. Trước khi cô kịp lên tiếng, cậu nói thêm:

「À, tôi nghĩ họ chỉ gom tất cả các loại dược phẩm có hiệu ứng tương tự lại rồi gọi chung là cấp hai thôi. Giống như cách họ làm với một số thứ ngoài đời thực vậy.」

「Hừm… Chắc là vậy rồi. Thế, cậu đang làm gì ở đằng kia thế?」

「Cái cối dỏm ấy mà. Không có nó thì tôi chẳng làm nổi cái lọ nào đâu.」

「Tôi cứ thắc mắc mãi… Sao cậu chỉ có thể đẽo gọt được mỗi hòn đá to thế? Trông chúng có vẻ cùng một chất liệu mà.」

「Phải rồi. Tôi đã cường hóa hòn đá nhỏ bằng một bùa chú tầm ngắn. Dĩ nhiên là phải đạt ít nhất cấp trung ở mảng Bùa chú, đi kèm với Chế tạo hoặc Thủ công thì mới làm được.」

Haruna tiếp thu toàn bộ thông tin mới mẻ về nghề thủ công, kinh ngạc gật đầu. Cô biết rằng Hiroshi đã đạt đến trình độ Chế tạo Nâng cao khi chứng kiến cậu thu thập đủ loại nguyên liệu xa lạ lúc mổ xẻ con gấu, nhưng cô vẫn chưa thể thấu hiểu hết độ sâu sắc của nó.

「Cậu thực sự làm được rất nhiều thứ với những thứ này nhỉ?」

「Thực ra thì, cấp độ kỹ năng của cậu sẽ chẳng thể tăng lên nhiều nếu không chịu mày mò làm đủ mọi việc đâu.」

「Nghe có vẻ vất vả phết…」

「Bí quyết của nghề thủ công chính là sự lặp đi lặp lại, quen tay và chấp nhận sự vô ích.」

Dù miệng nói vậy, Hiroshi cũng đã làm xong chiếc cối, dẫu các góc cạnh còn thô ráp nhưng vẫn đủ dùng cho mục đích của họ.

「Này, Toudou-san. Cậu thành thạo việc thu hái đến mức nào rồi?」

「Khoảng Tân thủ cấp mười lăm. Rồi tôi bỏ cuộc để đi dạo quanh thị trấn luôn.」

「Thế là, kiểu như mức trung bình nhỉ?」

「Ừ, mức trung bình. Xin lỗi nhé.」

「Không, không. Nếu ai cũng có thể leo lên cấp trung với nâng cao, thì tôi mất đi lợi thế độc nhất rồi còn gì.」

「Ừ nhỉ. Hóa ra tôi lại có năng khiếu nấu ăn và ca hát hơn nhiều.」

Hiroshi đồng tình, rồi quay trở lại chủ đề đang bị bỏ dở.

「Vậy, tôi hơi ngại khi phải mở lời, nhưng cậu có thể giúp tôi thu thập vài nguyên liệu được không? Cậu cứ nhặt bất cứ thứ gì trong tầm tay là được, tôi cũng không cần nhiều lắm đâu.」

「Được chứ. Chỉ là tôi ít khi thực hành nên đừng kỳ vọng quá cao nhé.」

「Đằng nào chúng ta cũng chẳng thể mang vác quá nhiều đồ từ đầu. Cứ thong thả thôi.」

Haruna vẫy tay chào, bước thẳng vào một bụi cây. Sau khi nhìn theo bóng cô khuất dạng,

「Được rồi. Bắt đầu thôi nào.」

Hiroshi vừa vươn vai vừa nói, rồi lao tay vào chính công việc mà cậu vừa đề xuất.

Chỉ bằng cách đào một cái hố nhỏ rồi xếp vài hòn đá lại, một chiếc lò nung đã thành hình. Tiếp theo đó, Hiroshi liên tục chọn lọc những viên đá ở lòng sông, đem giã nát trong cối để chuẩn bị sẵn nguyên liệu làm thủy tinh. Khi đã có đủ lượng cần thiết, cậu nhét vào một đống củi đã qua sơ chế theo cách nào đó, tạo ra ngọn lửa dữ dội vượt xa mức bình thường của củi cháy.

Sau đó, cậu hoàn thành những chiếc lọ thủy tinh trong cái lò dã chiến này, tạo hình chúng cho đến khi có được khoảng ba mươi cái lọ. Sau khi gom hết đám thực vật quanh khu cắm trại, Haruna quay lại với vẻ mặt phờ phạc, ôm trọn một đống cỏ và lá cây gần như không tài nào giữ nổi trên tay.

「Bấy nhiêu đây có đủ để… Cậu làm xong đám lọ luôn rồi á!?」

「Vừa xong lúc nãy.」

「Aw. Tôi muốn nhìn cậu làm cơ…」

「Để dịp khác vậy. Tôi cũng vừa nấu xong một nồi rồi đây. Giờ sẽ pha chế mấy bình thuốc này luôn.」

Nói đoạn, sau khi nghiền nát và trộn lẫn các nguyên liệu, cậu ta làm vài động tác kỳ lạ rồi chiết thứ dung dịch vừa nấu trong nồi ra các vỏ lọ.

「Cũng được kha khá đấy.」

「Ừ. Cứ cho là trừ mấy chiếc lá đi, chứ nếu quả tim gấu mà chỉ nhét vừa cái bình bé tí này thì thế nào cũng có bạo loạn cho xem.」

Cậu ta thoăn thoắt pha chế ra mười lọ cho mỗi loại trong số ba loại thuốc, trước khi cuối cùng cũng phịch người ngồi xuống, vẻ mệt mỏi thấm dần lên khuôn mặt.

「Cảm ơn cậu.」

「Phù, tự tay làm tất cả dụng cụ từ con số không thế này hơi quá sức rồi đấy…」

「Nếu mà là tôi thì chắc tôi bỏ cuộc giữa chừng luôn rồi.」

「Khoan đã. Lúc đang chế tạo tôi vẫn ngẫm nghĩ… Nghe giọng điệu của cậu thì hình như cấp độ kỹ năng Bậc thầy (Bard) của cậu khá cao nhỉ?」

「Tôi có Kỹ năng Đặc biệt (Extra Skill), nên nếu bảo là nó không cao thì chắc chắn là nói dối rồi.」

Nghe đến từ khóa Kỹ năng Đặc biệt, Hiroshi lộ vẻ kinh ngạc. Thấy vậy, Haruna giờ đây đã chắc chắn về phỏng đoán của mình. Nhưng cô quyết định chưa vội gặng hỏi ngay, mà để Hiroshi nói nốt.

Nhân tiện thì, Kỹ năng Đặc biệt là loại kỹ năng có sức mạnh vô hạn, đạt được thông qua việc thỏa mãn một số điều kiện nhất định và vượt qua một nhiệm vụ chuyên biệt. Có rất nhiều Kỹ năng Đặc biệt khác nhau, từ chiêu tất sát của một anh hùng cổ đại, lớp phòng thủ hoàn hảo vô hiệu hóa mọi đòn tấn công, cho đến điệu nhảy dâng lên các vị thần, nhưng tất cả chúng đều có điểm chung là manh mối kích hoạt nhiệm vụ chưa bao giờ được làm sáng tỏ, và chỉ cần sở hữu kỹ năng thôi là đã mang lại đủ loại chỉ số gia cường phi lý rồi.

「Ừ thì, nếu cậu đã có Kỹ năng Đặc biệt các thứ, tôi chỉ đang tự hỏi quái quỷ gì mà tụi mình lại phải ở đây ngồi làm mấy cái túi với lọ thuốc rách việc này, thay vì lén lút qua mặt lính gác rồi rủ cậu ra quảng trường hát một khúc.」

「Nhưng cho dù tôi có làm thế đi nữa… Tụi mình cũng chẳng thể mang theo nổi ngần ấy tiền nếu không có túi đựng, phải không?」

「Ừ, chắc là vậy rồi.」

「Hơn nữa, trái tim đó cũng sẽ bị phân hủy nếu không được điều chế thành thuốc, nên thế này không phải là lãng phí đâu… Cậu thấy sao?」

「Phải, thảo nào mà tụi mình phải làm mấy bình thuốc này. Cứ như là nuôi bò để lấy sữa vậy, suýt nữa thì tôi quên bén mất.」

Đáp lại tiếng cười khúc khích của Haruna trước phép ẩn dụ vừa chính xác vừa buồn cười này, Hiroshi nở nụ cười nửa miệng rồi đưa cho cô một chiếc lọ đã hoàn thành.

「Đây là Thuốc Hồi Sức (Vitality Potion) để mở màn nhé. Trông Toudou-san không giống kiểu người chuyên dùng sức mạnh cơ bắp cho lắm.」

「Tôi chưa từng dùng loại thuốc thế này bao giờ. Tác dụng của nó thế nào vậy?」

「Trong game, nó sẽ cộng thêm chỉ số giáp cho cậu trong vòng mười hai tiếng. Tôi không dám đảm bảo là nó sẽ ngon đâu, nhưng quá trình chế tạo không có lỗi gì nên chắc chắn tác dụng sẽ y như thế.」

「Mười hai tiếng cơ á? Tác dụng lâu phết nhỉ?」

「Hiệu quả gia cường tối đa chỉ kéo dài cao lắm là ba tiếng thôi. Sau đó tác dụng sẽ giảm dần, cho đến khi chỉ còn một chút xíu sau sáu đến chín tiếng, và cuối cùng biến mất hẳn sau mười hai tiếng.」

「Cái trò chơi đó đúng là hay soi mói mấy chi tiết vặt vãnh đến mức quái đản nhỉ?」

「Đích thị là ác quỷ luôn. Mà này, xem chừng người ta hình như không áp dụng bất kỳ hiệu ứng nào từ việc kết hợp các bình thuốc với nhau, nên lần tới tôi sẽ pha chế thêm cả Thuốc Ma Thuật (Magic Potion) nữa.」

Cậu ta nói, phỏng đoán rằng Haruna có phần nghiêng về các kỹ năng ma thuật nhiều hơn.

「Vâng, làm phiền cậu nhé. Nhân tiện, Azuma-kun.」

「Hả?」

「Sao tụi mình không lật bài ngửa luôn đi nhỉ?」

「Lật bài ngửa?」

「Ừm. Kiểu như cậu đã đạt được kỹ năng nào ở Cấp độ Kỹ năng bao nhiêu, hay hiện tại cậu ở Cấp độ mấy, hoặc cậu đã hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến đến đâu rồi ấy?」

Đôi mắt Hiroshi đăm chiêu suy nghĩ.

「Nói ra thì hơi ngại, nhưng tôi không có bảng trạng thái (stat screen). Tôi chẳng nhớ chi tiết đâu.」

「Cứ đoán đại đi cũng được. Tôi cũng có nhớ hết chỉ số hay kỹ năng của mình đâu cơ chứ.」

Một trong những lý do khiến họ tin rằng họ đang ở ngoài đời thực chính là việc, mặc dù họ có thể sử dụng bất kỳ sức mạnh nào từ trò chơi một cách trơn tru, họ lại không thể nhìn thấy các chỉ số của mình. Đối với các kỹ năng có được trong game, trí nhớ cơ bắp sẽ cho họ biết cơ thể sẽ mệt mỏi thế nào sau bao nhiêu công sức bỏ ra để thu về bao nhiêu thành quả. Tuy nhiên, việc không thể nhìn thấy con số cụ thể trên những kỹ năng chưa đạt cấp độ tối đa trong game thực sự rất bất tiện.

「Hừm…」

「Tôi không biết cậu đang nghĩ gì, Azuma-kun, nhưng từ giờ trở đi, chúng ta là đồng minh rồi.」

「Ừ… Thôi được, dù sao tôi cũng đã pha chế xong mấy bình thuốc này rồi. Và tôi không nghĩ là cậu sẽ…」

「Tôi sẽ làm sao cơ?」

「Hồi xưa, đã từng có một mớ drama xoay quanh nghề chế tạo (crafting). Lúc đó là giờ nghỉ của tôi nên tôi không dính líu gì vào, nhưng kết quả là có một người không thể chơi game được nữa. Một đám người khác thì bỏ nghề chế tạo hoặc bỏ game luôn. Tất cả thợ thủ công, kể cả tôi, đều cẩn trọng hơn trong việc thể hiện kỹ năng của mình. Lúc nãy, tình hình cấp bách quá nên tôi mới ngu ngốc làm quá tay mấy bình thuốc đó lên thôi.」

Haruna láng mờ hiểu được đại ý của vụ lùm xùm đó, bèn cất lời xin lỗi. Cuối cùng thì cô cũng hiểu vì sao hầu như chẳng bao giờ có tin đồn về bất kỳ ai có kỹ năng Chế tạo cao cả. Tất cả những gì cô biết là có chuyện gì đó đã xảy ra vào thời điểm thi tuyển sinh cấp ba.

「Đầu tiên, Toudou-san có biết có bao nhiêu kỹ năng chế tạo không?」

「Hả? Ờ, để xem nào… Khai quật (Excavation), Thu hoạch (Harvest), và Chặt cây (Fell), để lấy nguyên liệu. Từ đó chúng phân nhánh thành Tinh luyện (Refinement), Dệt vải (Weaving), Xây dựng (Building), và Chế tạo (Crafting). Sau đó hoàn thiện sản phẩm bằng Rèn (Forging), May vá (Sewing), Chế tác kim loại (Metalworking), Điều chế (Compounding), và Chế tạo dụng cụ (Tool Building)… Chắc vậy nhỉ?」

「Cứ coi là tầm đó đi. Ngoài ra còn có Nghề mộc (Carpentry), Làm đồ nội thất (Furniture Makin’), Đóng tàu (Ship Building’), Kiến trúc (Construction), và Sửa chữa cơ khí (Tinkering). Về mặt phân loại, còn có Nấu ăn (Cookin’), Câu cá (Fishin’), Phù phép (Enchantin’) và Làm nông (Farmin nữa).」

「Nấu ăn thì tôi hiểu được, nhưng cả Câu cá và Phù phép nữa á ư…?」

「Đúng vậy thưa quý cô. À mà Phù phép cũng được tính là ma thuật, nên nó cũng bị ảnh hưởng bởi Cấp độ Kỹ năng Ma thuật đấy.」

Nhìn theo cách này, Chế tạo, hay thậm chí là các kỹ năng Sản xuất, thực sự rất vô tận. Ngoài Sửa chữa cơ khí ra, Haruna thậm chí chưa từng nghe đến những kỹ năng như Nghề mộc, Kiến trúc hay Đóng tàu. Nhân tiện thì, trong số các kỹ năng này, Câu cá và Nấu ăn không có cấp bậc, bù lại chúng có Cấp độ Kỹ năng tối đa cao hơn.

「Những kỹ năng Sản xuất mà tôi chưa đạt tối đa là Nấu ăn, Câu cá, Làm nông và Kiến trúc. Và tôi vẫn cần Kỹ năng Đặc biệt cho mấy món đó, cộng thêm Phù phép và Làm đồ nội thất nữa.」

「…Cái gì cơ chứ!?」

「Chẳng có gì đáng khoe cả. Mọi kỹ năng trong nhánh chế biến đầu tiên sẽ đạt mức tối đa trên con đường hướng tới Chế Tác Nâng Cao, và một khi đã vượt qua mốc Tân Thủ 70 đối với các kỹ năng dạng sản xuất và sinh hoạt hằng ngày, dẫu chỉ là một kỹ năng cho mỗi lần đăng xuất, chúng vẫn sẽ tự động tăng lên ngay cả khi tôi ngoại tuyến mà không cần đến nguyên liệu.」

「Dẫu vậy, thì... Thật khó lòng tin nổi.」

Khẽ bật cười trước biểu cảm của Haruna, cậu quyết định cho cô xem thêm một chút khung cảnh bên trong chiếc mũ của phù thủy.