Bảo Mẫu Của Gia Tộc Herzen - Chương 26

Carius hoang mang hỏi lại.

“Em muốn kết hôn với ta? Em nghiêm túc đấy à?”

Nhưng Hestina không trả lời ngay. Sự ngập ngừng ấy thật chẳng giống nàng chút nào. Sau một hồi gạn hỏi, nàng mới ngập ngừng lên tiếng.

“Thực ra, em….”

Nàng thú nhận mình đã có người thương.

Câu chuyện của Hestina thật chấn động. Nàng dự định sẽ bỏ trốn cùng người tình ngay khi sự chú ý của công chúng lắng xuống sau đám cưới.

“Xin anh hãy để họ nghĩ em đã chết vì bệnh tật. Anh làm được mà, anh là Công tước, là đàn ông… Anh có thể tái hôn bất cứ lúc nào.”

Khi đưa ra yêu cầu vô lý ấy, nước mắt nàng chảy dài trên gò má.

Hestina lỡ trao trái tim cho một kẻ chẳng có thân thế gì vẻ vang, đó đâu phải lỗi của Carius. Thế nhưng thái độ của nàng lại như thể đang đổ lỗi cho anh, điều đó khiến anh thấy thật nực cười.

Tuy nhiên, cuối cùng Carius vẫn chấp thuận yêu cầu ấy. Anh thấy tò mò trước sự tuyệt vọng chấp nhận hy sinh tất cả vì tình yêu của Hestina, bản thân anh cũng chẳng thiết tha kết hôn với ai khác.

Họ tiến hành đám cưới, và Hestina tiếp tục mối quan hệ lén lút ấy. Carius chẳng bận tâm.

Thậm chí, anh còn mong ngày nàng rời khỏi Herzen sẽ đến thật nhanh. Anh chưa từng thực sự căm ghét nàng, anh chỉ đang đợi nàng hoàn thành bản thỏa thuận giữa hai người.

Một ngày nọ, quản gia trưởng tìm đến gặp anh với vẻ mặt đầy bất an.

“Thưa ngài, Phu nhân có gì đó không ổn. Mấy ngày nay ngài ấy không rời khỏi giường, cũng không cho ai lại gần….”

Đầy hoài nghi, Carius đến tìm nàng và thấy cô em họ của mình với gương mặt tái dại như sáp chết, đang lặng lẽ khóc.

“Hestina…?”

“Carius!”

Nàng ôm chồm lấy anh, thân thể run rẩy, và câu chuyện thốt ra từ làn môi bần bật ấy thật kinh hoàng.

“Anh… anh ấy nói… anh ấy chuẩn bị chính thức kết hôn với một tiểu thư quý tộc khác. Anh ấy đã trở thành con rể nhà người ta…”

“Còn em thì sao?”

“Em phải làm sao đây Carius… Em có thai rồi!”

Mặc cho anh cố gắng tìm hiểu xem cha đứa trẻ là ai, nàng chỉ khóc lóc nhất quyết không chịu nói.

Tồi tệ hơn, bụng nàng trông đã khá lớn.

Người em họ đáng thương của anh đã hoàn toàn mất phương hướng. Một đêm nọ, với cái bụng mang nặng đẻ đau đứa con của kẻ khác, nàng đã tìm đến phòng Carius.

“Xin anh, hãy ôm em đi… em xin anh đấy.”

Nhưng Carius không thể làm vậy. Dù trông nàng có đáng thương đến đâu. Anh không muốn sống một cuộc đời giống như cha mình.

Hestina trong bộ đồ ngủ đã đến cầu xin và khóc lóc. Ngày hôm sau, sau khước từ cuối cùng của anh, Hestina sinh thiếu tháng rồi trút hơi thở cuối cùng như thể để trả thù anh.

Nàng đã thực sự rời bỏ anh, đúng như lời hứa.

Cái chết của Hestina để lại trong Carius một cảm giác thượng đẳng rất khác. Nó để lại cho anh một đứa trẻ tóc vàng chẳng rõ cha là ai.

Nó hoàn toàn vô dụng. Vô dụng đến mức anh sẵn sàng để nó chết đói.

* * *

“Oa… oa!”

Evelyn trở về, bị lực lượng thị vệ khống chế chặt chẽ. Johanson trong lòng cô cất tiếng khóc lớn như bản năng cảm nhận được điều gì đó.

Evelyn dỗ dành đứa trẻ trong niềm hối hận về quyết định bốc đồng của mình. Có lẽ việc từng trốn thoát qua khu rừng một lần đã cho cô một sự tự tin hão huyền.

Thực tế lại hoàn toàn khác. Evelyn đã bị bắt trước khi kịp đi xa.

Một phần trong cô từng hy vọng rằng vì Công tước muốn tống khứ đứa trẻ, ngài ấy có thể sẽ nhắm mắt làm ngơ cho cô ra đi. Nhưng ánh mắt hung hăng đang nhìn xuống cô lại cho thấy có lẽ cô đã nhầm.

Khi cô nhẹ nhàng vỗ về đứa trẻ, Công tước cất giọng ra lệnh đầy sắc lạnh.

“Mang đứa bé đi, ồn ào quá.”

Evelyn hít một hơi thật sâu, ôm chặt lấy Johanson. Quản gia trưởng tiến lại gần, dang tay muốn bế đứa trẻ, nhưng Evelyn không buông. Cô run rẩy cầu xin qua làn môi bần bật.

“Dù sao ngài cũng đâu có bận tâm đến đứa trẻ…”

Ánh mắt tối sầm của anh xoáy sâu vào cô như thể nhìn thấu tâm hồn.

“Mẹ con tôi sẽ sống như đã chết, xin ngài cứ lờ chúng tôi đi… Tôi sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt ngài nữa.”

“Oa… oa!”

Ngay cả Johanson cũng chẳng chịu hợp tác mà cứ tiếp tục khóc lóc. Carius cất lời bằng một tông giọng lạnh băng không chút cảm xúc.

“Nếu cô không đặt đứa bé xuống ngay bây giờ, ta sẽ giết nó.”

Nước mắt lã chã rơi xuống từ đôi mắt xanh thẳm của Evelyn.

“Thưa ngài…”

“Thêm cả kẻ lắm lời đã tiết lộ quá nhiều chuyện kia nữa, ta cũng sẽ giết.”

Evelyn ngoảnh lại nhìn người gã chăn ngựa đang quỳ gối dưới đất.

Quản gia trưởng lại vươn tay ra lần nữa. Ngước nhìn lên, Evelyn thấy viền mắt bà đã đỏ au.

‘Tôi xin lỗi…’

Evelyn thầm thì trong lòng. Cuối cùng cô bất lực giao Johanson lại. Sau đó Công tước ra lệnh.

“Tất cả lui ra.”

Cùng với sự rút lui của tất cả mọi người và tiếng khóc của đứa trẻ, mọi thứ chìm vào hư không.

Evelyn kinh hãi trước người đàn ông đang đe dọa sẽ kết liễu đứa trẻ. Cô sợ rằng thiên thần nhỏ bé ấy cuối cùng sẽ lại nằm trong một chiếc bình thủy tinh ở cái căn phòng đáng sợ đó.

Cô quỳ gối xuống, toàn thân run rẩy cầu xin.

“Xin hãy dùng tôi để thay thế.”

“Cái gì?”

“Dù ngài có ghét đứa bé… nó vẫn còn quá nhỏ…”

Tiếng thì thầm của cô không thực sự lọt trọn vẹn vào tai Carius. Chỉ có một câu nói cứ lặp đi lặp lại thật rõ ràng.

“Xin hãy dùng tôi để thay thế… dùng tôi để thay thế…”

Carius lại thở dài một tiếng.

“Ta nên dùng cô vào việc gì đây? Cô đã tìm cách bỏ trốn, ta biết dùng cô thế nào bây giờ?”

“….Tôi xin lỗi.”

Anh day day trán như thể một cơn đau đầu sắp ập đến.

“Nói cho ta biết lý do cô tìm cách rời đi. Hãy làm ta hiểu được, nói cho rõ ràng. Nếu cô không thành thật khai báo, ta sẽ giết đứa trẻ.”