Bảo Mẫu Của Gia Tộc Herzen - Chương 35

Công tước, người đã đi vắng, trở về dinh thự vào lúc đêm muộn. Đã mười ngày trôi qua kể từ lúc quản gia thấp thỏm chờ đợi cơ hội để tiếp cận ông.

Sáng hôm sau, quản gia cuối cùng cũng lấy hết dũng khí đến phòng của Công tước. Với quầng thâm dưới mắt, Công tước cất tiếng gọi bằng giọng khô khốc.

“Jupe.”

Đã lâu rồi chủ nhân mới gọi ông bằng tên riêng, điều đó càng khiến Jupe thêm phần nơm nớp lo sợ.

“Vâng, thưa ngài.”

Công tước thở dài, day day trán.

“Người vợ thứ ba của Hầu tước Luke… đã qua đời khi sinh con. Nghe nói cô ấy còn rất trẻ và xinh đẹp.”

Người quản gia đang căng thẳng ngẩng lên đầy ngỡ ngàng. Sao tự nhiên ngài lại quan tâm đến Hầu tước Luke? Công tước chưa bao giờ dành nhiều sự chú ý đến các quý tộc khác.

“Cô ấy là con gái của gia tộc Vyche. Đứa trẻ đã chết lưu.”

Cuối cùng cũng có một manh mối cho Jupe đang hoang mang.

“Tên cô ấy là… Evelyn Vyche.”

Jupe hít một hơi thật sâu. Ông từng nghi ngờ cô là người của tộc quý tộc, nhưng không bao giờ ngờ cô lại đến từ một gia tộc danh giá như Hầu tước gia.

Hơn nữa, cô đã đến Herzen vào giữa một đêm mưa bão, chẳng mang theo gì ngoài bộ quần áo trên người. Chặng đường từ Luke đến Herzen không phải là nơi một người phụ nữ vừa mới sinh nở có thể đi bộ.

Trong thời gian ở Herzen, cô luôn đối xử với người làm bằng sự kính trọng và khiêm nhường, dùng từ ngữ vô cùng trang trọng. Ông chỉ có thể hình dung cô đã phải chịu đựng những biến cố dữ dội đến nhường nào.

Giọng nói của Carius lại tiếp tục vang lên lặng lẽ.

“Người vợ thứ hai của Hầu tước cũng qua đời khi sinh con.”

“…Gì cơ ạ?”

“Hestina cũng đã rời bỏ chúng ta theo cách tương tự, phải không? Vậy, liệu Hầu tước chỉ đơn thuần là xui xẻo sao?”

Jupe giữ im lặng, không thể đáp lại cơn giận dữ trong giọng nói của chủ nhân.

Cố Công tước phu nhân Herzen từng rơi vào một hoàn cảnh không mấy bình thường. Hestina tội nghiệp đã bị cha của đứa trẻ bỏ rơi trong lúc mang thai, dẫn đến trầm cảm nặng nề. Cô thường xuyên bỏ bữa và dường như lúc nào cũng muốn tìm đến cái chết.

Nếu Hầu tước Luke mất đi hai người vợ trẻ liên tiếp, đó quả thực là một chuỗi xui xẻo bất thường. Trong giới thượng lưu, ai cũng biết người vợ thứ hai và thứ ba của ông ta trẻ hơn ông ta rất nhiều. Một người đàn ông khao khát có người nối dõi đến vậy sẽ không chọn những người cô dâu yếu ớt.

Cũng giống như một số quý tộc kín đáo chấp nhận hủ tục kết hôn giữa anh chị em họ của Herzen, có lẽ gia tộc Luke cũng cất giấu những bí mật tương tự.

Công tước dường như đã đi đến một kết luận tương tự. Ông nói một cách quả quyết, như thể cuối cùng đã hạ quyết tâm.

“Chúng ta phải tìm ra cô ấy. Trước khi Hầu tước làm điều đó.”

Sau đó, như thể bộc bạch những suy nghĩ đang sôi sục trong lòng, ông nói thêm.

“Tốn bao nhiêu tiền hay phải thuê bao nhiêu người cũng không quan trọng. Hãy đưa cô ấy trở về. An toàn tuyệt đối… không được có một vết thương nhỏ.”

Jupe ngay lập tức quỳ xuống trước mặt ông.

“Thưa ngài, tôi xin lỗi vì đã hành động trước khi nhận được mệnh lệnh của ngài. Tuy nhiên, thật tình cờ, tôi đã phát hiện ra tung tích của cô ấy…”

Công tước nhìn ông với vẻ hoài nghi.

“Evelyn?”

“Vâng, thưa ngài.”

“…Ở đâu?”

“Ở vùng trung tâm, tại một ngôi làng nọ. Có vẻ như cô ấy đã tìm được việc tại một hiệu sách do Phu nhân Celsius cao tuổi quản lý, bà ấy đã liên lạc với chúng ta về bài đăng tuyển…”

Nhìn thấy vẻ mệt mỏi của Công tước, Jupe nhanh chóng nói thêm.

“Tôi đã sai người đi xác minh rồi. Đúng là cô ấy đang ở đó. Có lẽ chúng ta nên sai người đánh xe đi đón cô ấy về.”

Nhưng Công tước lập tức bác bỏ gợi ý đó.

“Không phải người đánh xe.”

“…Cái gì cơ ạ?”

“Ta sẽ tự mình đi.”

Jupe lại ngẩng lên nhìn khuôn mặt hốc hác của chủ nhân.

“Vậy… tôi chuẩn bị đồ cạo râu cho ngài trước nhé?”

Công tước cuối cùng cũng nở một nụ cười nhạt.

“Ừ, làm đi.”

* * *

“Cậu biết đấy, về bài đăng tuyển từ dinh thự Herzen… họ có đề cập rằng không nhất thiết phải là vú em đâu.”

Evelyn giật mình trước lời nói của Hannah.

“Chị thực sự đã viết thư cho họ sao? Không, tôi không thể trở lại Herzen được!”

Giọng cô sắc lẹm đến mức Hannah trở nên cẩn trọng.

“Có… lý do đặc biệt nào sao?”

Đó là lúc Evelyn thở dài và hạ giọng xuống.

“Tôi xin lỗi vì đã gắt gỏng, Hannah… Chỉ là tôi nghe nói cần có thư giới thiệu mới được làm việc tại Herzen. Tôi lại không có ai có thể cung cấp thư đó cả.”

Hannah ngập ngừng một lúc trước khi hỏi.

“…Nếu cậu có thể xin được một lá thư thì sao?”

“Cái gì cơ? Không, thật đấy, chẳng có ai có thể…”

Hannah cảm thấy một niềm cảm thông trào dâng dành cho Evelyn.

Không giống như bản thân mình, người ngồi ở hiệu sách chỉ vì nhàn rỗi và muốn ngắm nhìn người qua lại, Evelyn còn cả một cuộc đời phía trước. Thật là lãng phí nếu để tuổi trẻ của cô mai một ở nơi này.

Kể từ khi nhìn thấy bài đăng tuyển dụng từ Herzen, Evelyn đã trở nên xù xì như một con nhím, vừa phòng thủ vừa lo âu. Cô không nhận ra rằng việc xù lông nhím lên như vậy chỉ làm tổn thương chính mình.

Chính vì vậy, Hannah phải mất một lúc lâu mới đưa ra đề nghị về lá thư giới thiệu. Với một tiếng thở dài, Hannah lên tiếng.

“Nghe này… đừng đi nói với ai nhé, ở đây không ai biết đâu. Nhưng tên thật của tôi là… Hannaeve Ivy Celsius.”

Đôi mắt xanh của Evelyn mở to vì bàng hoàng.

Gia tộc Celsius, cùng với gia tộc Herzen, là một trong hai gia tộc Công tước duy nhất trong vương quốc. Không thể tin được là bấy lâu nay cô lại bất kính với một người có địa vị cao quý đến nhường này.

Hơn nữa, là một người của gia tộc Celsius đồng nghĩa với việc cô ấy chắc chắn có mối quan hệ với Herzen. Tùy thuộc vào thái độ của Hannah, tung tích của Evelyn hoàn toàn có thể dễ dàng bị lộ ra.