Bảo Mẫu Của Gia Tộc Herzen - Chương 27

Evelyn tuyệt vọng đến sụp đổ, như thể đứa trẻ ấy đã thực sự qua đời.

Nước mắt giàn giụa trên mặt, cô chắp hai tay cầu nguyện, bò bằng đầu gối đến chân anh rồi gục đầu lên đó.

"Tất, tất cả là do tôi tự ý bỏ đi, xin ngài đừng trách đứa trẻ. Nó chẳng biết gì cả..."

"Evelyn."

Tiếng anh gọi tên cô nghe thật mệt mỏi, nhưng vẫn ấm áp như những đêm nào.

Evelyn nén chặt tiếng tức tưởi, gom hết can đảm ngước lên nhìn anh.

"Ta từng nói rồi, kiên nhẫn của ta có hạn, đừng thử thách nó. Nói thật cho ta biết tại sao cô lại tìm cách bỏ đi."

Lời anh nói như đánh thức trí khôn của Evelyn.

Quỳ gối ngước nhìn, anh trông cao sang xa xăm đến vô cùng. Khi trốn chạy lúc anh trao cho cô lòng tốt bao la như trời biển, cô biết mình phải thật khôn khéo mới giữ được mạng sống.

Nhất là khi anh chẳng ngần ngại dùng tính mạng đứa trẻ để đe dọa cô. Với Evelyn, mạng sống của đứa trẻ còn quý giá hơn cả bản thân cô.

Nếu cô không nói sự thật, bằng cách nào đó anh cũng sẽ biết. Đây là dinh thự của anh, và ai ở đây cũng nhận lương từ anh.

Đôi môi Evelyn run rẩy khi cô bắt đầu cất lời.

"Tôi nghi ngờ đứa trẻ không mang huyết thống của ngài."

"Gã người làm ở chuồng ngựa đã nhiều lời, ta biết. Nhưng điều đó đâu có nghĩa đứa trẻ mang máu mủ của cô."

Anh nói đúng. Evelyn nuốt nghẹn vào trong.

"Tôi đã mạo phạm... mở cánh cửa cấm. Không phải cố ý, mà chỉ là lỡ tay..."

"Và điều đó biến ta thành kẻ quái vật trong mắt cô sao? Đủ để cô ôm một đứa trẻ thậm chí chẳng phải máu mủ của mình mà bỏ chạy?"

"...Tôi sợ ngài sẽ bỏ rơi đứa trẻ. Hoặc sát hại nó."

"Chỉ có vậy thôi sao? Cô bỏ chạy vì nghĩ ta sẽ hại đứa trẻ? Điều đó thì liên quan gì đến cô?"

Vị Công tước tưởng như hoàn toàn không thể hiểu nổi động cơ của cô. Như thể muốn hỏi việc anh có hại đứa trẻ hay không thì ảnh hưởng gì đến cô.

Dù đã thấy và nghe biết bao điều, sâu thẳm trong lòng, cô vẫn mong anh sẽ nói điều đó không phải sự thật, rằng anh sẽ không hại đứa trẻ. Thật là ngu ngốc.

Nhưng rốt cuộc, anh lại đúng là con người mà cô từng nghi ngại.

Nước mắt lăn dài trên gò má, Evelyn thú nhận.

"Mấy tháng trước, tôi đã sinh một đứa con... nhưng đứa bé đã mất. Tôi còn chưa kịp bế nó thì nó đã qua đời."

Anh lặng lẽ lắng nghe.

"Giống như tiểu thư... bé cũng có tóc vàng. Tôi không biết đó là bé gái hay bé trai, cũng chẳng rõ mắt bé màu gì. Đứa trẻ chưa từng mở mắt..."

Carius ngập ngừng một hồi lâu trước khi cất tiếng.

"...Ta biết cô đã chăm sóc đứa trẻ như con ruột của mình. Thế nên ta mới định làm lễ rửa tội cho nó, dù giờ thì hơi muộn rồi."

Evelyn khựng lại, ngỡ ngàng.

"....Gì cơ ạ?"

"Ta từng tính gửi nó đến Tu viện Akarna, nhưng nơi đó xa quá..."

Tu viện Akarna.

Tu viện đó không chỉ là nơi nuôi dưỡng trẻ mồ côi, mà còn có cả giám mục trú ngụ. Mẹ kế của cô luôn nhắc đến tu viện ấy vì nơi đó nổi tiếng có vị giám mục đức cao trọng vọng.

Evelyn nhận ra mình đã có một sự hiểu nhầm thật nực cười. Cô đã làm hỏng mọi chuyện rồi.

Lần đầu tiên, cô nhìn thẳng vào mắt anh. Người đàn ông vừa bị hiểu nhầm ấy không hề giận dữ. Anh chỉ trông thật cô độc.

Carius chậm rãi nói tiếp,

"Ta cứ nghĩ cô sẽ hạnh phúc... Ta không ngờ trốn chạy khỏi ta mới là điều cô mong muốn. Là ta ngu ngốc."

Lẽ ra cô phải xin lỗi, thừa nhận mình đã sai, nhưng sự hiểu nhầm cô trót mang quá sâu sắc và tồi tệ để có thể thú nhận rằng cô từng nghĩ anh sẽ giết đứa trẻ.

Đôi môi Evelyn run rẩy nhưng cuối cùng chẳng thốt nên lời. Carius thở dài một tiếng thật khẽ.

Anh đột ngột đứng dậy. Khi mở ngăn kéo ra, anh đặt một túi tiền trông rất nặng trước mặt Evelyn.

"Cái này là dành cho đứa trẻ. Dù không phải máu mủ của ta... đứa trẻ vẫn mang dòng máu Herzen. Về lý mà nói, có thể coi nó là cháu gái ta. Nhưng ta không nghĩ mình sẽ thấy vui vẻ khi nhìn mặt nó đâu. Nó khóc to quá, mà ta thì ghét tóc vàng. Hãy bế nó đi thật xa ngay trước khi trời sáng, đến nơi ta không thể tìm thấy."

Evelyn bàng hoàng nhìn túi tiền.

Cô từng nghĩ chỉ cần giữ được mạng sống dù bị đuổi đi đã là may mắn lắm rồi. Với cô, đứa trẻ là vô giá, nhưng cô chưa từng ngờ anh lại tự nguyện thả cả hai đi, lại theo cách này.

Evelyn không thể hiểu nổi Carius đã diễn giải sự im lặng của cô ra sao, nhưng khi anh thở dài đặt thêm một túi tiền nữa xuống, có vẻ anh đã tự đưa ra quyết định trong lòng.

"Chừng này chắc là quá đủ rồi... đừng làm những trò liều lĩnh nữa. Hãy tìm một nơi an toàn mà sống."

Đó có vẻ là tất cả những gì anh muốn nói.

Anh đứng dậy và quay lưng nhìn ra ngoài cửa sổ. Evelyn vẫn im lặng đằng sau anh, bất động như một tảng đá suốt một hồi lâu.

"...Đến lúc cô phải đi rồi. Ta cần nghỉ ngơi."

Anh cất lời đuổi khéo. Evelyn đành cay đắng đứng dậy.

Đó đã là hành động táo tợn nhất trong cuộc đời cô. Cô từng chuẩn bị tinh thần đối mặt với sự khinh bỉ, thậm chí là đòn roi... và sợ mình sẽ trở thành một trong những cái xác không hồn như lời đồn đại.

Vậy mà giờ đây, trước mặt cô lại là một số tiền khổng lồ, nhiều hơn bất cứ lượng tiền nào cô từng thấy trong đời.

Evelyn không đành lòng cầm túi tiền lên. Dù biết đó là dành cho tiểu thư, cô vẫn cảm thấy mình không xứng đáng nhận nó.

Sự đoán định của cô đã hoàn toàn lệch lạc.