Bảo Mẫu Của Gia Tộc Herzen - Chương 49

Giữa muôn vàn lời chúc tụng dồn dập đổ về, Phu nhân Celsius dẫn theo một đôi vợ chồng trẻ tiến lại gần, giới thiệu họ với cặp tân hôn.

“Nào, mau chào hỏi đi chứ. Đây là con trai và con dâng của ta. Chắc Công tước vẫn còn nhớ con trai ta, Công tước Celsius, từ thời thơ ấu nhỉ, Thưa Ngài.”

Công tước Celsius, người chẳng mấy giống mẹ mình, đưa tay ra với vẻ mặt có phần gượng gạo.

“Đã lâu không gặp, Công tước Herzen. Tôi xin lỗi vì sự thất lễ của mẹ tôi.”

Môi Carius uốn thành một nụ cười hoàn hảo khi nhẹ nhàng bắt tay vị Công tước.

“Món nợ ân tình với phu nhân ta e là cả đời cũng chẳng trả hết, nên Ngài không cần bận lòng đâu. Tôi mới là người phải xin lỗi vì đã khiến Ngài phải lặn lội đường xa đến đây.”

“Chúng tôi vốn còn chẳng nhận được thiệp mời, nhưng mẹ tôi cứ nhất quyết đòi đi. Xin lỗi vì sự đường đột này.”

Thực ra, Phu nhân Celsius đã ép con trai mình đến bằng cách nhắc lại chuyện Công tước Herzen đã đứng ra sửa sang lại con đường trước cửa hiệu của bà.

Trong lúc hai người đàn ông đang dàn xếp sự gượng gạo dành cho nhau, Phu nhân Celsius lại bận rộn giới thiệu cô con dâu của mình với Evelyn. Nữ Công tước Celsius trẻ tuổi hỏi với một nụ cười tinh nghịch.

“Vậy ra cô chính là cô gái ở tiệm sách mà mẹ tôi lỡ cảm mến sao?”

Evelyn ngơ ngác, gương mặt đỏ bừng vì kinh ngạc khi ngay cả Nữ Công tước Celsius cũng biết chuyện đó.

“Chuyện đó, thực ra là….”

Nữ Công tước liền nắm lấy bàn tay đeo găng của Evelyn bằng một cử chỉ hoàn toàn xa lạ với lễ nghi chuẩn mực, khiến Evelyn không khỏi bối rối. Nữ Công tước ghé sát vào thì thầm,

“Trời đất ơi, có vui không cô? Đúng là một chuyến adventure tuyệt vời trước khi kết hôn! Tôi ngưỡng mộ cô quá, Nữ Công tước!”

Câu chuyện vốn chẳng hề mang màu sắc phiêu lưu như Nữ Công tước tưởng tượng, nhưng Evelyn chỉ biết gượng cười thay cho nước mắt.

“Sự thực không đến mức như vậy đâu… Tôi đã rất thất lễ với phu nhân….”

“Nhưng ta nghe nói cô chỉ nhận mức lương khiêm tốn lắm mà.”

Nữ Công tước Celsius nháy mắt tinh nghịch.

“…Hả?”

Thái phu nhân Celsius bật cười trước sự ngơ ngác của Evelyn.

“Minnie, ta đã bảo đó là bí mật rồi mà.”

Nữ Công tước, người vừa được gọi bằng cái tên thân mật chắc chắn không phải tên thật, cũng cười hùa theo Thái phu nhân Celsius.

Hai người phụ nữ dẫn Evelyn đi quanh buổi tiệc, giới thiệu cô với nhiều vị khách quý. Vì họ đến từ phương xa nên có rất nhiều người cô không biết, nhưng sự hiện diện của Phu nhân Celsius đảm bảo rằng ai nấy đều kính cẩn chào hỏi cô.

Đối với Evelyn, sự xuất hiện của những gương mặt quen thuộc khiến tim cô đập liên hồi. Cô mới chỉ tham dự ba buổi dạ tiệc với tư cách là Hầu tước phu nhân, bao gồm cả đám cưới của chính mình. Và những sự kiện đó cũng chỉ mới diễn ra gần đây.

Thế nhưng, trái ngược với những lo lắng của cô, những gương mặt quen thuộc ấy lại cố tình tránh né ánh mắt cô.

Giờ đây cô đang đứng đó với tư cách là Nữ chủ nhân kiêu hãnh của gia tộc Herzen, một gia tộc danh giá vừa mở cửa lại dinh thự sau nhiều năm khép kín. Mối quan hệ thân thiết giữa cô và gia tộc Celsius càng củng cố thêm vị thế của cô, dung hòa lợi ích của cả hai miền Đông Tây.

Cho dù cô có giống người vợ quá cố của Hầu tước Luke đến đâu, cũng chẳng ai dại dĩ nói ra điều đó. Chẳng ai dại gì đánh cược cả cơ nghiệp gia tộc chỉ vì sự tò mò vô bổ.

Evelyn là một cái tên phổ biến trong kingdom, thành ra lại trở thành tấm bình phong tiện lợi, giúp họ vờ như không nhận ra bất kỳ sự tương đồng nào.

Thế nhưng khi cuối cùng cũng giáp mặt một đôi vợ chồng nọ, tầm mắt cô mờ đi, cô phải hít một hơi thật sâu.

Một người phụ nữ trẻ tuổi, gương mặt rạng ngời hạnh phúc, bước đến chào cô.

“Chúc mừng lễ kết hôn của phu nhân. Phòng vũ hội thật đẹp, nhưng phu nhân còn lộng lẫy hơn cả đóa mẫu đơn vàng quý hiếm.”

Người phụ nữ này sở hữu mái tóc vàng giống hệt Evelyn.

Người phụ nữ trẻ hơn Evelyn ấy dường như chẳng hề hay biết đến sự hỗn loạn trong lòng Evelyn. Thế nhưng, Evelyn lại vô thức lùi lại một bước, quên mất cả sự bất lịch sự.

Một giọng nói trơ tráo bất ngờ xen vào.

“Dù có xức hương hoa thì cũng chẳng giấu nổi mùi hương của Puzkoa đâu.”

Puzkoa là kỹ viện tai tiếng bậc nhất kinh thành. Người vợ thứ tư của vị Hầu tước, với vẻ ngoài ngây thơ, mở to mắt ngơ ngác không hiểu. Thế nhưng Phu nhân Celsius thì lập tức xoay người lại.

Ngay khi bà định đáp trả, Carius đã xuất hiện ngay sau lưng Evelyn, đôi tay rắn rỏi ôm trọn lấy bờ vai mảnh dẻ của cô. Evelyn, người tưởng chừng như sắp gục ngã, liền lấy lại sự bình tĩnh nhờ sự tựa hồ của anh.

Mặc kệ những ánh nhìn tò mò xung quanh, Carius nhẹ nhàng hôn lên vành tai Evelyn. Dù phải siết chặt nắm tay để kìm chế ham muốn ngấu nghiến bờ môi cô, chẳng một ai nhận ra sự nhẫn nại ấy.

Thấy Evelyn đã bình tâm lại đôi chút, anh quay sang nhìn vị Hầu tước.

“….Ngài là ai?”

Gương mặt Hầu tước Luke chuyển hết từ sắc đỏ sang sắc xanh.

Vị Hầu tước vốn đủ tuổi để làm chú của Công tước Herzen. Việc một quý tộc có tước vị cao hơn như Carius phớt lờ ông ta đã là một sự xúc phạm, đằng này vị Công tước trẻ tuổi lại thẳng thừng hỏi ông ta là ai ngay trước mặt bao người, đó là sự thất lễ nghiêm trọng.

Chỉ riêng điều này cũng đủ cho thấy sự thiếu lễ độ của gia chủ. Vậy mà vị Công tước, với nét mặt thản nhiên, vẫn cất tiếng hỏi ông là ai sao cho tất cả mọi người cùng nghe thấy.

Hầu tước Luke nghiến răng trần trọc. Ông không thể hiểu nổi bằng cách nào mà Evelyn vẫn còn sống và lại xuất hiện ở dinh thự Công tước thế này. Chẳng đời nào vị Công tước lại chấp nhận cô ta nếu biết cô ta từng là người vợ thứ ba của ông.

Gia tộc Herzen vốn nổi tiếng là khép kín. Dù có những tin đồn dơ bẩn về vị Công tước đang sống ẩn dật là kẻ điên rồ, đồi dụy với những sở thích quái đản, người ta vẫn nghĩ hắn phải có chút hiểu biết về lễ nghi tối thiểu ngay cả khi không nắm rõ chuyện đời bên ngoài.