Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Sự cần thiết của việc định hướng ấn tượng

Tôi bị kéo vào một khoảng tối mà chẳng buồn bật đèn.

Nhìn những chiếc bàn lớn trông như bàn chế tác cùng đủ loại dụng cụ không rõ công dụng bày la liệt xung quanh, đúng như dự đoán, đây hẳn là xưởng làm việc chính của cô ta.

...Này, đủ rồi đấy, buông tôi ra đi.

Ưm~? Cậu ngại khi bị chị gái ôm ấp thế à?

Ai là chị gái chứ. Tôi tự nhủ rằng mình không hề yếu đuối trước phụ nữ đến mức bị một người đàn bà kỳ quặc chỉ được cái mã ngoài quyến rũ, nhưng dạo gần đây khả năng kháng cự của tôi với phái nữ sao mà...

Được rồi, cứ giữ nguyên thế đi. Tôi đã bảo là có chuyện quan trọng muốn nói mà, đúng không?

...

Lại là cái giọng điệu này.

Đáng ghét thay, chính cái khoảng cách đó khiến tôi cứ mỗi lần như vậy lại nghẹn lời. Rốt cuộc thì tôi cũng chỉ là một thằng nhóc đang tuổi dậy thì thôi sao...

Nào... nghe này, không cần phải nói dối hay che đậy gì cả, hãy trả lời thật lòng nhé.

Rốt cuộc là chuyện gì cơ chứ...

Thật tình, cô ta cứ xoay tôi như chong chóng từ đầu đến cuối.

Khi tôi ném cho cô ta một cái nhìn trừng trừng như thể muốn trút giận vì bị làm cho bối rối, thì đôi mắt của Nia đang ngước nhìn tôi từ dưới kia đã sớm khóa chặt lấy ánh mắt tôi.

Cậu ấy... cái avatar này, chính là con người thật của cậu ở ngoài đời đúng không?

---

Câu nói đó ném ra nằm ngoài sức tưởng tượng của tôi.

Lời khẳng định đâm thẳng vào sự thật trần trụi của tôi khiến tư duy của tôi hoàn toàn đóng băng.

Tôi nói lại lần nữa nhé, không cần phải nói dối hay che đậy gì đâu, vô ích thôi.

Vừa nói, cô ấy vừa giơ bàn tay không ôm lấy cánh tay tôi lên, chỉ tay vào đôi mắt màu chàm của chính mình.

Anima của tôi nói vậy đấy. Đây không phải là câu hỏi, mà là sự xác nhận.

Nói dối... mắt ư? Mà này, một cái Anima như thế...

Đâu có đến mức phạm pháp như kiểu tiết lộ thông tin đời thực đâu? Nhưng tôi biết rõ avatar của cậu chính là con người thật của cậu.

Chuyện đó... không thể nào, nhưng cũng chẳng dám khẳng định là không thể, đúng là chất lượng của Arcadia.

...Mục đích của câu hỏi đó là gì?

Có thể cậu không tin, nhưng là vì lòng tốt đấy.

Vừa tạo ra cái bầu không khí này mà lại bảo là lòng tốt ư? Trước sự nghi hoặc của tôi, Nia lại nhìn tôi bằng ánh mắt nửa con mắt đầy chán nản.

Theo những gì tôi nghe được, chẳng phải cậu định đăng ký tham gia Tứ Trụ sao?

Đang dự định như thế.

Với cái bộ mặt đó á?

Mặt mũi thì liên quan gì chứ!?

Nhìn tôi đang nổi cáu vì tưởng cô ta đang gây sự, cô ấy chỉ thở dài một tiếng "chà chà" như thể đã bỏ cuộc.

Cậu thực sự chẳng hiểu gì cả. Chẳng phải mới gần đây Kagura-san đã giải thích rằng Arcadia là nội dung đang thu hút sự chú ý cực lớn ngay cả ở thế giới thực sao?

...Ừ.

Rằng mỗi khi có sự kiện hay thông tin mới, cả thế giới đều mê mẩn đến mức lên cả bản tin thời sự đấy.

Thì đúng là vậy.

Không phải "thì đúng là vậy" đâu. Tứ Trụ Chiến là lễ hội lớn nhất của Arcadia đấy, cậu có hiểu quy mô chú ý của nó khủng khiếp đến mức nào không?

Chuyện đó... là...

Cái quái gì thế này, tự nhiên đổi tính đổi nết... Chỉ vài giây trước tôi còn nghĩ cô ta thật thong dong. Nhưng những lời của Nia quả thực đều là lý lẽ đanh thép... Không, thực sự là tôi ngu ngốc đến thế sao? Đây đâu phải lúc để tỏ ra thản nhiên?

Nói cách khác, ý cô ấy là thế này.

---Liệu để lộ cái gương mặt đó ra ngoài thì có thực sự ổn không?

À, này... cho tôi hỏi một câu hơi kỳ cục nhé.

Ừ.

Tứ Trụ Chiến ấy, cái đó... liệu có phải là... kiểu như hình ảnh sẽ được phát sóng rầm rộ trên truyền hình mặt đất không nhỉ...

Những người đứng đầu bảng xếp hạng Arcadia được đối xử như những vận động viên chuyên nghiệp. Cái kiến thức nghe như đùa mà Kagura-san vừa kể cho tôi nghe bỗng lướt qua trong đầu.

Và câu trả lời của Nia cho câu hỏi đầy lo âu của tôi là:

Chứ còn gì nữa--- như Olympic ấy.

Với quy mô vượt xa dự đoán, cô ấy đã giáng một đòn mạnh vào tâm trí tôi.

◇◆◇◆◇

---Ơ kìa, cứ tưởng hai người làm gì lâu thế... hóa ra là đã hoàn thiện xong rồi sao?

Mười mấy phút sau. Sau khi trao đổi đủ thứ trong căn xưởng đã được bật đèn trở lại, tôi và Nia quay trở lại căn phòng nơi Kagura-san đang chờ.

Ánh mắt của Kagura-san nhìn về phía tôi đầy ngạc nhiên, chính xác hơn là nhìn vào sợi dây buộc tóc phía sau đầu tôi.

Kết luận mà nói, tôi buộc phải thay đổi hình ảnh để giữ khoảng cách giữa avatar và con người thật nhiều nhất có thể.

Nếu tham gia Tứ Trụ Chiến, nơi mà hình ảnh sẽ được phát sóng rộng rãi ra thế giới thực, và thậm chí còn đặt mục tiêu trở nên nổi bật, thì việc để lộ mặt trước bàn dân thiên hạ là điều chắc chắn.

Và nếu tôi, với gương mặt gần như y hệt đời thực, làm điều đó, thì kết cục duy nhất chờ đợi tôi chính là thảm họa "lộ danh tính thật".

Chưa nói đến việc có muốn trở thành người nổi tiếng ngoài đời hay không, bản thân tôi còn chưa chuẩn bị tâm lý cho việc gương mặt mình bị phơi bày trên truyền hình.

Nếu cứ thế này mà việc tự cường hóa tiến triển thuận lợi, rồi tham gia và tỏa sáng tại Tứ Trụ Chiến như lý tưởng, thì tinh thần của tôi cũng sẽ "thuận lợi" mà tan nát theo.

Vì lý do đó, dự án "Let's Nia-chan Produce" bắt đầu.

Người ta nói chỉ cần thay đổi màu mắt hay kiểu tóc là hình ảnh đã thay đổi đến kinh ngạc--- nghe theo cô nàng tóc xanh đang thao thao bất tuyệt bằng giọng điệu chuyên gia, tôi đã thuê các vật phẩm tạo mẫu tóc từ cô ấy để chỉnh sửa.

Màu tóc vẫn là đen, nhưng tôi giảm tông xuống thành đen nhạt hơi ngả xám. Thêm vào đó, tôi nuôi dài phần tóc vốn đã dài hơn thực tế một chút, rồi buộc túm lại ở phía dưới thành một cái đuôi ngựa không gây vướng víu.

Thú thật, từ bé đến giờ tôi chưa từng buộc tóc nên thấy xấu hổ kinh khủng. Không biết có ổn không nữa, trông tôi có giống như hiện thân của sự xấu hổ không nhỉ...

Và thứ hoàn thiện cho tổng thể đó chính là mục đích ban đầu khi tôi đến đây--- [Trâm cài thỏ hồng ngọc], món trang sức từ thỏ hồng ngọc đã được tái sinh thành một chiếc "trâm cài tóc" tuyệt đẹp nhờ dây buộc và khóa cài.

Ra là vậy, thành ra như thế này sao. Trông cũng khá hợp đấy chứ.

Cậu nói thật đấy à...?

Dù nhận được lời khen nghe có vẻ bâng quơ, nhưng tôi vẫn hoàn toàn nghi ngờ. Dù là kiểu dáng đơn giản, nhưng buộc tóc rồi lại còn cài trâm... đây có phải là phong cách mà một gã đàn ông được phép diện không vậy?

Trời ạ, tin tưởng tôi một chút đi mà. Tôi đã thiết kế để ngay cả con trai đeo vào cũng vẫn tỏa sáng đấy!

Dù cô nói thế thì...

Vì quá thiếu tự tin, tôi cảm giác như sống lưng mình cũng bắt đầu khom xuống.

Cậu lo xa quá rồi. So với mấy gã đàn ông mặt mũi như ông chú mà còn để kiểu tóc hai bên thì chẳng là gì đâu.

Đúng đúng. So với mấy gã cơ bắp cuồn cuộn mà còn để kiểu tóc buộc nửa đầu thì đây vẫn nằm trong phạm vi thời trang chán.

Mấy con quái vật đó là thế nào chứ...

So sánh kiểu này cực đoan quá, đến mức chẳng buồn cười nổi nữa.

"Thật mà! Đã bảo là không sao đâu mà! Đằng nào trông cũng ngầu lòi thế kia, tự tin lên chút đi!"

"Con nhỏ này, đang nói cái quái gì với một thằng mặt mũi bình thường thế hả?"

Lại là kiểu khiêu khích mới à?

"Thôi bỏ đi... dù sao thì, coi như bên đó đã hoàn thành rồi đúng không? Đằng nào cũng xong rồi, cho xem thử xem nó ra làm sao đi."

"Chuyện đó thì... ừm, được thôi. Này, cho xem nhé?"

Tôi gật đầu, định quay sang phía Nía – người thợ chế tác chính – để xác nhận lại một lần nữa.

Chẳng hiểu sao cô nàng lại đang phồng má, nói một câu cụt lủn "Tùy anh muốn làm gì thì làm" rồi quay ngoắt đi, chẳng thèm giấu giếm vẻ hờn dỗi.

Này, sao tự nhiên lại dỗi? Rốt cuộc là vì cái gì và cảm xúc kiểu gì thế hả?

"Vậy thì, xin phép nhé."

Dù sao thì, tôi lại nghiêng đầu rồi đưa món trang sức tóc cho Kagura-san. Khi cô ấy chạm ngón tay vào viên bảo thạch đỏ rực, bảng thông tin chi tiết mà tôi từng xem qua lại hiện ra.

【Trâm cài Hồng Ngọc Thố】 Trang sức: Trâm cài tóc MID+150 ※Không thể chuyển nhượng

Trâm cài tóc chứa đựng sự bảo hộ của Hồng Ngọc Thố. Lời cầu nguyện bất diệt ban cho người đeo sự che chở, xua đuổi vận mệnh của cái chết.

"---Cái, thứ này, lại là..."

Kagura-san cạn lời, nở một nụ cười khô khốc, y hệt phản ứng của tôi và Nía vài phút trước.

Vẫn là những dòng mô tả vô thưởng vô phạt như mọi khi. Tuy nhiên, nếu là người chơi, chỉ cần chạm vào là có thể hiểu được hiệu ứng ẩn giấu của trang bị.

Thứ này, sau khi được Nía biến thành phụ kiện hoàn chỉnh, hiệu năng của nó như sau:

【Trâm cài Hồng Ngọc Thố】

・Khi người đeo nhận sát thương chí mạng trong chiến đấu, vô hiệu hóa nó một lần duy nhất.

・Khi hiệu ứng kích hoạt, trang bị này sẽ rơi vào trạng thái 'Hư hỏng'.

・Nếu kết thúc trận chiến ở trạng thái 'Hư hỏng', trang bị sẽ tự sửa chữa.

・Khi ở trạng thái 'Hư hỏng', nhận hiệu ứng đặc biệt 'Quyết Tử Hồng'.

・'Quyết Tử Hồng' --- Cộng giá trị bằng với chỉ số Tinh thần (MID) của người đeo vào chỉ số Nhanh nhẹn (AGI) và Khéo léo (DEX).

"Quả nhiên là... một con quái vật ở đẳng cấp chưa từng thấy."

"Chắc là do tay nghề của thợ chế tác giỏi thôi."

"Người giỏi không phải là Nía-chan, mà là viên đá quý quái đản kia kìa!"

Con nhỏ này đang dỗi thật sự, rốt cuộc là bị làm sao vậy?

Gạt bỏ cô nàng tóc xanh khó hiểu cứ chối bỏ mọi lời khen ngợi sang một bên, giờ tôi chỉ muốn tập trung vào 'con quái vật' này thôi.

Điều đáng sợ ở món trang bị này là mọi thứ ghi trên đó đều đáng sợ đến mức phi lý. Chẳng thể nghĩ ra được lời nhận xét nào thông minh hơn, nhưng vì nó sở hữu hiệu năng ngu ngốc thật sự nên cũng chẳng còn cách nào khác.

Trước hết... dù nó được ghi như một điều hiển nhiên, nhưng MID+150 tính đơn giản cũng đã là cộng thêm chỉ số tương đương 15 cấp độ rồi.

Cộng thêm +100 từ 【Vòng xoáy Hồng Luân】 nữa, tổng cộng là tăng thêm 25 cấp độ. Chỉ đeo hai món phụ kiện mà thực tế đã lên tới Lv.125, không phải là điên rồ sao?

Tiếp theo là hiệu ứng chính 'Vô hiệu chí tử', nói ngắn gọn thì nó giống như kỹ năng "Gồng mình", "Cắn răng" hay "Kiên cường" vậy. Hình như trong Arcadia chưa từng tồn tại hiệu ứng tương tự, nên đây là món đồ độc nhất vô nhị ở thời điểm hiện tại.

Thứ này còn có những điểm bất thường trong cơ chế hoạt động, đầu tiên là điều kiện kích hoạt cực kỳ dễ dàng. Không cần phải giữ HP đầy hay trên một mức nhất định, chỉ cần còn 1 HP, ngay khoảnh khắc phán định tử vong xảy ra, nó sẽ chắc chắn kích hoạt.

Thứ hai, hiệu ứng chính xác của nó là 'Phủ nhận nguyên nhân dẫn đến phán định tử vong'.

Ví dụ, nếu bị đập thẳng mặt bằng vũ khí cùn dẫn đến phán định tử vong, theo lẽ thường thì 'vô hiệu hóa' có nghĩa là "bị đánh bay nhưng không mất máu! Né được cái chết!".

Nhưng 'Vô hiệu chí tử' của món đồ này không phải là kiểu xử lý nửa vời như vậy.

Nó xóa bỏ (・・) nguyên nhân gây tử vong theo đúng nghĩa đen – tức là trong một đòn đánh, mọi đòn tấn công chí mạng đều sẽ xuyên qua avatar của tôi.

Điên rồ thật. Nghĩ đơn giản thì, trong một trận đấu tay đôi, nếu tung ra chiêu thức nhất kích tất sát thì coi như nắm chắc phần thắng rồi còn gì? Thật sự không hiểu nổi nữa.

Chưa hết, sau khi kích hoạt hiệu ứng bá đạo đó, còn có hiệu ứng đặc biệt mang cái tên không biết là nghiêm túc hay đùa giỡn nữa: 'Quyết Tử Hồng'.

Cứ tưởng nó sẽ chia nhỏ chỉ số MID, nhưng không phải. Nó cộng trực tiếp giá trị bằng với MID vào hai chỉ số AGI và DEX.

Nghĩa là, ngoài việc cộng thêm 250 MID từ hai món phụ kiện, nó còn cộng thêm 125 điểm vào mỗi chỉ số kia – tự buff bản thân lên Lv.150 thế này thì bị gọi là hack cũng chẳng thể phản bác được!

Giả sử ở trạng thái kích hoạt 'Quyết Tử Hồng' mà còn nhận được sự hỗ trợ từ kỹ năng 《Vịnh ca của Thiên bình (Scales)》 của Sora, thì chẳng phải sẽ tạo ra một con quái vật có tổng chỉ số tương đương Lv.180 sao...

"Này."

"Gì thế?"

"Cái này người chơi bình thường dùng có ổn không đấy?"

Tôi từ bỏ việc suy nghĩ và buông một câu hỏi bâng quơ, Kagura-san mỉm cười dịu dàng nhìn tôi rồi đáp:

"Nếu chẳng may bị khóa tài khoản vì nhầm lẫn, tôi sẽ biện hộ cho cậu."

Cô ấy thản nhiên nói ra một điều đáng sợ như thế.

---Nía-chan? Em định dỗi đến bao giờ và vì cái gì thế hả?