Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Khí thế của mỗi người

“Danh sách thứ bảy―――【Hộ Đao】 sao……”

Chuyển mình từ thế giới ảo sang thực tại, tôi ngồi trên chiếc ghế vận hành Arcadia chiếm mất một phần ba căn phòng trọ, tay cầm điện thoại lẩm bẩm một mình.

Sáu giờ sáng giờ thực. Đã hai tiếng trôi qua kể từ khi cổng đăng ký tham gia vòng tuyển chọn mở ra vào cái giờ giấc vô cùng lành mạnh này.

Vì tốc độ trôi thời gian trong game nhanh gấp 1.5 lần thực tế, nên tôi đã ở đó khoảng ba tiếng rồi―――không, chẳng phải mật độ diễn biến như vậy là quá dày đặc sao?

Cứ thế, cứ thế, tôi vượt qua vòng loại, trận thứ nhất, trận thứ hai, rồi trận thứ ba... và giờ thì trận thứ tư đã cận kề. Trong số những người chơi tham gia vòng tuyển chọn, số người còn trụ lại đã xuống dưới con số ba chữ số.

―――Và khi đến nước này thì, ừ nhỉ? Xác suất đụng độ với "kẻ đó" cũng tự nhiên tăng lên thôi…… Đối thủ tiếp theo của tôi ở trận thứ tư, chính là người đứng thứ bảy trong bảng xếp hạng Istia.

Một trong bốn mươi người đứng đầu thế giới ảo Arcadia…… nếu gói gọn trong phạm vi chiến binh thì là top ba mươi, người mang danh hiệu 【Hộ Đao】―――chính là 【Irori】.

Do tính chất của giải đấu là biết trước đối thủ, nên việc tìm hiểu về đối phương trước khi giao chiến có thể coi là một loại phép lịch sự tối thiểu.

Bỏ qua ba trận trước vốn bị dịch chuyển đi ngay lập tức, tôi không có lý do gì để lãng phí khoảng thời gian nghỉ ngơi chính thức này.

Trận thứ tư bắt đầu lúc chín giờ sáng giờ thực, nên tôi chỉ còn chưa đầy một tiếng đồng hồ.

Vì không thể gọi đây là khoảng thời gian dư dả, tôi vội vã gõ những ngón tay lên bàn phím, tìm kiếm từ khóa "Arcadia Hộ Đao Irori" ―――

“Cái…… gì……”

Thứ hiện ra trên màn hình là một gã mỹ nam tóc vàng mắt xanh.

Không, không phải avatar, mà là bản thân (người thật) của hắn.

【Hộ Đao】 Irori―――tên thật là Otake Nate, năm nay hai mươi tuổi.

Không chỉ lộ mặt ở thế giới thực…… mà hình như gã còn đang làm cả nghề người mẫu nữa. Màn hình tràn ngập những bức ảnh được chụp chỉn chu như bìa tạp chí thời trang, khiến trong lòng tôi dâng lên một cảm xúc tiêu cực dành cho những kẻ đẹp trai.

Mái tóc vàng óng ả như con gái.

Đôi mắt xanh biếc hai mí rõ nét như con gái.

Thêm vào đó là chiều cao lý tưởng không quá lố, cùng vóc dáng mảnh khảnh với đôi chân dài đến vô lý…… Phải nói sao nhỉ, đúng là hiện thân của kẻ thù đối với những người đàn ông bình thường.

Xét về quốc tịch, nơi sinh và quá trình lớn lên thì hắn là người Nhật thuần chủng. Mẹ là người nước ngoài, nên hắn là con lai đúng như vẻ ngoài.

Tôi kiểm tra thử avatar trong thế giới ảo thì, ừ thì, đương nhiên là y hệt dung mạo ngoài đời rồi.

Bộ trang phục Kamishimo kiểu võ sĩ được cách điệu theo phong cách giả tưởng trông hợp với hắn đến mức đáng ghét. Có lẽ do ảnh hưởng từ mấy bộ phim từng xem, nhưng quả thực võ sĩ trong hình hài người nước ngoài trông lại có sức hút lạ kỳ……

―――Không, chuyện của Nate-san ngoài đời giờ không quan trọng. Thứ tôi cần biết là về Irori trong thế giới ảo.

“Đao sao…… cũng phải thôi”

Nhìn trang phục là biết, vũ khí hắn sử dụng là một thanh đao―――hình như nó rất nổi tiếng với tư cách là một "Anima" (Hồn Y Khí), nên dữ liệu chi tiết về nó tràn lan khắp nơi.

Không chỉ vậy, dữ liệu về bộ trang phục kiểu Kamishimo, các kỹ năng sở hữu, và cả chỉ số trạng thái ở một mức độ nhất định…… tóm lại, lối xây dựng nhân vật của hắn đã được công khai khá tường tận.

Tôi nên coi đó là một mối đe dọa. Bởi lẽ, dù đã phơi bày hết bài vở như vậy mà Irori vẫn hiên ngang giữ vững vị trí của mình.

―――Hay nói đúng hơn, thật sự là tệ rồi.

“Có phải là khắc chế hoàn toàn không……?”

Tôi vô thức lẩm bẩm, giọng nói cay đắng hơn cả những gì tôi tưởng tượng.

Đã là kẻ đứng trên cao mang danh hiệu xếp hạng, lại thêm dữ liệu công khai của hắn chỗ nào cũng tố cáo sự bất lợi của tôi.

Dù đã quyết tâm tham chiến thì không đời nào tôi chịu thua, nhưng mà…… chà.

Vì đối thủ là người như vậy nên đây đương nhiên sẽ là một trận chiến khốc liệt không thể so sánh với những trận trước.

Mỗi khi nạp thêm thông tin mới, tôi lại cố gắng đè nén những suy nghĩ tiêu cực đang trỗi dậy―――tận dụng khoảng thời gian nghỉ ngơi ít ỏi, tôi dốc toàn lực thu thập mọi thông tin về đối thủ.

◇◆◇◆◇

“―――Này Irori. Tình hình thế nào rồi?”

“……Cũng tàm tạm. Hiện tại thì, cảm giác vẫn chưa nói trước được điều gì”

Trong căn phòng xa hoa được bày sẵn mười chiếc ghế, hai giọng nam vang lên.

“Đừng nói thế chứ, đối thủ chắc cũng đã cố gắng hết sức rồi”

“Tôi biết chứ. Nhưng vì cứ phải nương tay nên đánh đấm khó chịu lắm”

Thật đáng buồn khi phải để ý đến từng chút một trong lúc chiến đấu. Nhìn gương mặt chàng thanh niên đang nhíu mày đầy vẻ khó xử, gã đàn ông vạm vỡ với mái tóc vàng khẽ mỉm cười.

“Vậy thì có tin vui cho cậu đây―――đối thủ tiếp theo của cậu là một con quái vật đã lâu không xuất hiện đấy”

“……Hửm? Vì bận quá nên tôi không để ý…… Hình như là Haru, đúng không nhỉ?”

“Ừ, là tân binh được 【Insighter】 đánh giá cao nhất đấy”

Nghe câu đó, chàng thanh niên vốn đang coi như lời đùa cợt liền thay đổi sắc mặt.

“Của Lotta sao? Thế thì, phải nói là……”

“Đáng mong đợi chứ nhỉ? Tôi cũng vừa được gọi đến và tận mắt chứng kiến rồi”

Vậy, thế nào ạ? Vừa hỏi lại đôi mắt xanh biếc ấy, gã đàn ông―――Goldou vừa xoa bộ râu quai nón vừa cười đầy thích thú.

“―――Tôi đã nghĩ rằng, mình cũng muốn được chiến đấu với cậu ta”

“―――……Thế sao, thế sao”

Trước lời nói thẳng thắn của gã, gương mặt chàng thanh niên―――Irori, lần đầu tiên nở một nụ cười chân thành.

“Nếu ngài đã nói đến mức đó…… ừm, đáng mong đợi thật đấy. Để tôi cũng thử trông chờ xem sao”

“Đừng để bị lật kèo đấy nhé? Tân binh siêu cấp thì hoan nghênh, nhưng nếu những kẻ mang danh hiệu như chúng ta mà phơi bày bộ mặt thảm hại thì đúng là không thể chấp nhận được về mặt uy nghiêm đâu”

Nói đùa như vậy―――nhưng ánh mắt thì không hề cười, con sư tử nói.

“―――Nếu có thua, thì cũng phải thua sao cho xứng với uy danh võ nghệ”

“…………Phù, nói hay lắm nhỉ?”

Trong khi mỉm cười dịu dàng, từ cơ thể hắn tỏa ra một khí thế sắc lạnh.

“Đủ để làm động lực rồi chứ?”

“Ha, chắc chắn rồi…… Đã chú ý đến mức đó, ngài sẽ đến xem chứ?”

【Hộ Đao】 quay gót hướng về phía cửa, ngoái đầu lại nhìn 【Tổng Đại Tướng】 đang tiễn đưa bóng lưng mình.

“―――Vì đã lâu rồi mới tung hết sức, nếu trận đấu kết thúc trong chớp mắt thì mong ngài bỏ qua cho”

Trái ngược với giọng nói ôn hòa, đôi mắt rực sáng của hắn đang cuộn trào một sát ý hung bạo đến cùng cực.