Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Chương 2: Sương nhận thủ hộ, thiên khu vô cùng - Phần 2

Vòng đấu chính của giải tuyển chọn, trận thứ tư.

Khác với những trận trước, khu vực ghế ngồi đặc biệt đang trở nên náo nhiệt với sự góp mặt của vô số người chơi.

"Không thể nào, thật sự là..."

"Này này, đùa à...!"

Bị bao vây bởi những nhân vật nổi tiếng đang cùng hòa mình vào tiếng reo hò với khán đài phổ thông, Sora – người ban đầu còn khép nép vì e ngại họ – giờ đây cũng đã hoàn toàn bị cuốn hút bởi cảnh tượng trước mắt.

Haru đã xử lý gọn gàng không sót một chiêu nào trong chuỗi liên kích tốc độ cao nằm ngoài tầm kiểm soát, ngay cả khi đã sử dụng đến "Nhãn quan quan trắc", với một kỹ thuật cứ như thể đang đùa giỡn.

Khoảnh khắc anh tận dụng đà đó để lao tới và tung ra đòn quyết định bằng ngọn thương đỏ rực, Lotta ở bên cạnh – và cả người xếp hạng ba ngồi kế bên cô – đã không kìm được mà thốt lên những tiếng kinh ngạc.

Cả hai đang bào mòn lẫn nhau, tỉ lệ thể lực là bảy trên bảy, thế nhưng, ai đang chiếm ưu thế thì đã quá rõ ràng.

Đã chạm tới rồi.

Người đồng đội đã cùng mình bước đi đến tận đây.

Đối tác duy nhất của riêng mình.

Chàng thanh niên ngây thơ, người luôn dấn thân vào những cuộc phiêu lưu với vẻ mặt vui vẻ hơn bất cứ ai.

Đang đối đầu với chính người xếp hạng bảy, cái tên đứng trên đỉnh cao của thế giới ảo.

"Hãy thắng đi..."

Lời nói thốt ra, thực sự là điều mà trước đây cô chưa từng dám thốt lên.

Vì sợ rằng sẽ áp đặt cảm xúc của mình, cô luôn chỉ nói những lời mơ hồ như "Cố lên".

Trong khi kìm nén nhịp tim ảo đang đập liên hồi, cô gái giờ đây nguyện cầu hết lòng.

"Xin hãy thắng...!"

Cô gửi gắm tâm tư vào ánh nhìn không thể rời mắt.

Tin tưởng rằng sợi dây liên kết đã bện chặt bấy lâu nay, chắc chắn sẽ truyền được đến nơi anh.

"《Nhập vào (Include)―――"

"―――Tôi ngạc nhiên đấy."

Suýt thì nguy – tôi nhảy lùi lại để cảnh giác phản đòn, và ngay khi định triển khai bùa chú của Gurenfun như thường lệ thì phải ngắt quãng hành động.

Nếu kích hoạt cường hóa cơ thể thì thời gian hiệu lực sẽ không chờ đợi ai, nhưng nếu đã tích lũy HP hút được vào vải đỏ thì sẽ không có giới hạn thời gian duy trì.

Khi tôi dừng việc tăng cường, xoay nhẹ Gurenfun rồi đưa ra sau lưng, [Hộ Đao] – người đã lên tiếng ngay giữa trận đấu – mỉm cười như muốn nói "Xin lỗi nhé".

"Thật sự, vượt xa ngoài tưởng tượng. Một người như cậu rốt cuộc đã ẩn mình ở đâu vậy?"

...Coi như đây là thời gian trò chuyện nhỉ?

Tôi đánh cược rằng một kẻ giữ danh hiệu xếp hạng thì sẽ không làm cái trò hèn hạ là dùng lời nói để đánh lạc hướng rồi đánh úp, nên dù bối rối, tôi vẫn quyết định đáp lại.

"...Ẩn mình thì không hẳn, đúng hơn là ngay từ đầu tôi đã không có mặt ở thế giới ảo này."

Khi tôi trả lời thẳng thắn như vậy, vẻ mặt hung ác như kẻ cuồng chiến trước đó của [Hộ Đao] – Irori – bỗng biến đâu mất. Anh ta mở to mắt ngơ ngác, miệng há hốc ra một vẻ mặt đần độn.

Đến cả cái vẻ mặt đần độn đó mà trông vẫn còn bảnh bao, đúng là mấy gã đẹp trai thật đáng ghét.

"Không có mặt... đợi, đợi đã nào. Hả, cái gì, vậy thì cậu là..."

Anh ta từng nói nghe người khác kể về tôi, nhưng nhìn vẻ bối rối của Irori, có vẻ anh ta không biết rõ ngọn ngành sự việc.

Tôi cứ ngỡ anh ta thuộc Ủy ban nên chắc cũng quen biết, và nghĩ rằng có lẽ Lotta đã kể cho anh ta nghe.

Mặc kệ sự dao động của anh ta, tôi nhẩm tính số ngày từ ngày đầu tiên đặt chân vào thế giới ảo cho đến hôm nay―――

"Khoảng, hai tháng... hơn một chút nhỉ? Chào nhé, tôi là Haru, một người mới (・・・・・・・) của thế giới ảo. Rất mong được giúp đỡ."

"―――…………"

Ồ, đến mức đó mà sụp đổ thì đúng là không còn gọi là đẹp trai được nữa rồi. Làm ơn cứ giữ nguyên bộ dạng đó đi.

"……Tôi hiểu rồi."

Đáng tiếc là Irori nhanh chóng lấy lại vẻ mặt, anh ta đưa tay lên day ấn đường, lắc đầu với một nụ cười khổ đậm nét.

"Không chỉ là coi thường, có vẻ như việc nhận định cậu chỉ là một tân binh ngay từ đầu đã là một sai lầm."

"……Về phía tôi thì, rất mong anh cứ tiếp tục coi thường như vậy."

"Có vẻ như cậu cũng rất sắc sảo đấy――― trước đó tôi đã nghiêm túc rồi, nhưng từ giờ tôi sẽ bù đắp cả phần 'tâm' đã thiếu sót, và đối đầu với cậu bằng cả tâm, kỹ, thể."

...A, làm ơn tha cho tôi đi.

Trong khoảnh khắc, áp lực bùng lên không còn là tỉ lệ với lúc nãy nữa.

Có lẽ đó đã là bản chất của anh ta, dù khóe miệng vẫn vẽ nên một đường cong mỉm cười như mọi khi, nhưng đôi mắt rực lửa kia chỉ tràn ngập một cảm xúc duy nhất.

Một chiến ý nóng bỏng đến mức khiến người ta cảm thấy cả hơi lạnh.

"Xin lỗi vì đã bắt cậu dừng tay... Thủ thế đi, từ giờ mới là bắt đầu này (・・・・・)."

"Hự... 《Nhập vào (Include)》."

Dù cay cú nhưng vì bị áp đảo, tôi như thể để tự vệ mà hoàn tất việc tăng cường cho Gurenfun rồi thủ thế... Irori – [Hộ Đao] – người đã cầm lại thanh đao bằng cả hai tay, cất tiếng với bầu không khí trang nghiêm.

"Xin được đối đầu một lần nữa――― Xếp hạng bảy Istia, [Hộ Đao]."

Nặng nề. Áp lực bị giáng xuống, kèm theo áp lực của thế giới ảo khiến thân thể tôi run lên.

"Xin được thỉnh giáo――― Bắt đầu."

Và rồi, bóng dáng của vị võ sĩ ngoại quốc biến mất.

"Cái gì―――"

Không, dao động để sau đi, di chuyển đi!!

Lá bài tẩy né tránh khẩn cấp (Fatal Leak) đã dùng rồi, vì thời gian hồi chiêu dài đến mức vô lý là 1200 giây tỉ lệ thuận với hiệu quả ưu việt của nó, nên không thể dựa vào dự đoán tấn công đó được nữa.

Vậy thì―――!!

"《Blink Switch》!!"

Tôi đã bắt được khí tức (・・・・・・).

Tôi đưa hai tay ra phía bên trái, nơi cảm nhận được chút gì đó, và triệu hồi [Rìu tay của người khổng lồ], cùng với [Tự sự: Mảnh nêm ca tụng sự vĩnh hằng (An-ri-Galta)].

Khi tôi không nắm lấy vũ khí vừa triệu hồi ra đầu ngón tay, hai thanh đao được triển khai liền rơi xuống theo trọng lượng siêu khủng của chúng. Dù chỉ là khoảng cách ngắn ngủi, chúng vẫn đập nát sàn đấu trường―――

Tiếng gầm, chấn động.

"Thú vị lắm!"

"Dịch chuyển tức thời là gian lận đấy nhé!?"

Dù ai nói thì cũng vậy thôi, nhưng đáng tiếc là tôi không có thời gian để chọn lọc từ ngữ.

Thay thế cho hai thanh đao dùng làm khiên đã đỡ trọn cú chém ngang, tôi lại triệu hồi [Ma Hoàng Giác Thương - Gurenfun].

Dùng thương trong tầm đánh của đao là bất lợi? Đây không phải là cơ thể dựa trên thực tế đâu nhé!!

Tay phải thuận, tay trái nghịch. Giữ nguyên ngọn thương nằm ngang, tôi xoay người như một con quay lấy một chân làm trụ――― thành thật mà nói chắc là trông rất đần độn. Nếu động cơ bên trong không phải là cái thứ điên rồ mang tên AGI: 350 thì chắc chắn là vậy rồi!!

Gyu-ba! Một âm thanh dị hợm mà cơ thể người bình thường không thể nào phát ra vang lên, tôi hóa thân thành con quay sát nhân, loáng thoáng nhìn thấy qua tầm nhìn chỉ còn một đường ngang duy nhất, bóng dáng kẻ thù đã ung dung giữ khoảng cách khỏi tầm đánh của tôi.

……、……、……―――Được, ngay lúc này!!

"Hự!!"

Dùng chỉ số STR: 300 (cơ bắp) ngu ngốc cưỡng ép dừng lại chuyển động xoay tròn ngớ ngẩn, tôi dồn toàn lực ném Guren-fun thẳng vào [Hộ Đao] đang nằm gọn trong tầm mắt.

"Chậc...!"

Chắc hẳn hắn không ngờ rằng từ tốc độ xoay khủng khiếp đó, đòn truy kích lại ập đến ngay lập tức mà không hề có lấy một nhịp nghỉ. Dù đòn đánh bị gạt phăng bởi kỹ thuật dùng đao đáng ghét đến mức hoàn hảo như mọi khi, nhưng tôi không hề bỏ lỡ khoảnh khắc hắn tặc lưỡi và tư thế hơi chao đảo.

"[Paining Fool]―――"

Ngay cả độ trễ khi triệu hồi cũng khiến tôi sốt ruột, tôi bóp cò.

Tia chớp đỏ bùng nổ, đôi chân tôi lao đi với lực mạnh đến mức làm vỡ nát sàn nhà―――'Kẻ địch' đã ở ngay trước mắt.

"[Dẫn nhập: Mảnh nêm ca tụng sự vĩnh hằng (An-ri-galta)]―――!!"

Thêm vào đó, kích hoạt kỹ năng mới 《Exchange Volate》!!

Đây là kỹ năng thần thánh trong các loại thần thánh, tiêu thụ số đếm (count) tích lũy được mỗi khi chuyển đổi vũ khí để gia tăng uy lực cho đòn tấn công tiếp theo.

Tại sao một kỹ năng chủ động như này lại không có thời gian hồi chiêu chứ, đúng là lỗi game mà!!

Nguồn năng lượng tích lũy suốt trận chiến từ nãy đến giờ hóa thành hiệu ứng ánh sáng trắng xanh, bao bọc lấy món vũ khí mang danh người kể chuyện, và hướng về phía [Hộ Đao] đang bị buộc phải khựng lại trong tích tắc―――

"―――《Vô Chấn》"

"……!!"

Ngay khoảnh khắc đòn đánh sắp giáng xuống. Nhìn thấy lớp màng ánh sáng triển khai xung quanh hắn cùng lời thì thầm đó, tôi nuốt ngược lời nguyền rủa vào trong và nghiến răng, vì tôi đã lường trước được diễn biến này.

Đòn đánh mang uy lực đủ sức nghiền nát cả những con Boss quái vật, đã trượt dài (・・・) trên lớp màng ánh sáng đó―――tấm màn băng mỏng manh đang lấp lánh dưới ánh mặt trời.