Từ Tái Sinh Elf Đến Biên Niên Sử Xây Dựng Vương Quốc Cheat - Chương 3: -2: The Consulate

「…Đế quốc thực sự ngu ngốc đến vậy sao?」

Những thương nhân có thể kiếm được khoản tiền lớn là nguồn thuế ổn định. Để họ tiếp tục thịnh vượng và thu thuế định kỳ còn khôn ngoan hơn là tịch thu tài sản của họ bằng cách gán cho những tội danh mơ hồ.

Hơn nữa, nếu những tin đồn như vậy lan ra, nó sẽ ngăn cản các thương nhân tương lai đến đế quốc, dẫn đến hỗn loạn kinh tế.

「Chắc là họ đang cần gấp quỹ ngay lúc này. Về lâu dài thì có thể là lỗ, nhưng họ cần tiền có thể dùng ngay lập tức. Ngươi không đoán được lý do sao?」

「Chỉ có một lý do duy nhất khiến họ cần tiền gấp đến vậy—chiến tranh.」

「Ta đồng ý. Nhưng ta không hiểu nổi. Dù ngươi có thắng, nếu ngươi hủy hoại đất nước của mình trong quá trình đó, thì chẳng còn ý nghĩa gì nữa.」

Do chi phí quân sự lặp đi lặp lại, quốc khố đã cạn kiệt, khiến chiến tranh trở thành điều bất khả thi trong hoàn cảnh hiện tại. Do đó, họ phải dùng đến những biện pháp tuyệt vọng, bán rẻ tương lai.

Xuyên suốt lịch sử, đã có vô số ví dụ về việc viện đến những phương pháp như vậy. Tuy nhiên, những cách đó chỉ khả thi khi họ có thể ngay lập tức thu được lợi nhuận vượt quá tổn thất sau khi chiến thắng.

Ngay cả khi Erucy bị tiêu diệt đi nữa, việc có được ma thạch cũng không lập tức biến chúng thành vàng. Ngay cả khi họ dùng Ma Thạch Lửa để luyện sắt, nó cũng chỉ mang lại lợi ích lâu dài và không thể dùng làm phương thuốc nhanh chóng để vực dậy nền kinh tế.

「Ta tự hỏi liệu Đế quốc có không bận tâm đến việc sụp đổ hay không.」

Chính lời nói của bản thân khiến ta chợt nhớ ra điều gì đó. Sụp đổ có lẽ không phải là điều đáng lo ngại. Ngược lại, mục đích thực sự có lẽ nằm vượt ra ngoài điều đó.

「Azul, nhân tiện đây, chuyện này có đang diễn ra trên toàn bộ Đế quốc không?」

Dù gọi là Đế quốc, nhưng thực chất đó là một quốc gia rộng lớn nơi năm thành phố tụ họp lại với nhau. Bốn vị công tước lớn độc lập cai quản các thành phố ở mọi hướng, và có một thủ đô đế quốc ở trung tâm, được bảo vệ bởi bốn thành phố.

「Không, chỉ có hai trong số bốn thành phố lớn, và đó lại là những nơi có mối liên hệ sâu sắc với ngươi.」

Thì ra là vậy, hóa ra đó là việc do người đàn ông đó làm…

「Đây là thông tin có giá trị. Cảm ơn nhé.」

Việc giám sát Đế quốc quan trọng hơn bao giờ hết. Ngoài ra, với thông tin mới này, mục tiêu đã chuyển từ việc tìm kiếm ý chí chiến đấu của họ sang việc tìm ra điểm yếu của họ.

「Roleau, dịch món đồ trang trí đó sang phải một chút đi.」

「Konna, sắp xếp lại các sản phẩm lông thú tránh xa ánh nắng trực tiếp đi.」

「Rera, cô có thể tự quyết định vị trí của siro và rượu theo sở thích của mình.」

Chúng tôi được cho hai tiếng chuẩn bị, thế nên ta bắt đầu bày biện hàng hóa. Bố cục phác thảo đã có trong bản thiết kế, nhưng ta muốn làm càng nhiều càng tốt khi còn ở đây.

May mắn thay, nơi này rất sạch sẽ, và các kệ cũng như bàn ghế đều đã có sẵn. Chỉ cần vài điều chỉnh là có thể bắt đầu trưng bày hàng hóa của chúng tôi rồi.

Cửa hàng này sẽ do Rera chủ yếu quản lý. Cô ấy là người duy nhất giỏi toán học và có thể giữ sổ sách.

Roleau đã đến hôm nay, nhưng bình thường, chúng ta sẽ cử các thành viên khác của Nettle đến. Rõ ràng là chúng ta không thể để thủ lĩnh của Nettle túc trực ở đây lâu được.

「Xin lỗi ngài, Cyril-sama, có việc gì tôi có thể giúp không?」

Một thiếu nữ ở độ tuổi cuối thiếu niên với mái tóc xanh lam tiến lại gần ta với một nụ cười rạng rỡ.

「Không có gì đặc biệt đâu. Cứ nghỉ ngơi đi.」

「Nhưng tôi đã được Azul-sama chỉ thị là phải hỗ trợ ngài mà.」

「Tên cô là gì ấy nhỉ?」

「Natasha.」

Thiếu nữ tóc xanh cúi đầu xuống. Sự lễ phép của cô ấy gần như là quá mức.

「Nếu vậy thì, ta xin nhận nhã ý đó nhé. Natasha, phiền cô tham khảo hướng dẫn từ Rera ở đằng kia nhé.」

「Đã rõ!」

Thiếu nữ tóc xanh chạy đến chỗ Rera và bắt đầu trò chuyện với một nụ cười vui vẻ. Cô ấy là người chăm sóc mà Azul đã cử đến. Chúng tôi nợ sự ngăn nắp của cửa hàng này là nhờ cô ấy đấy.

Theo lời Azul, cô ấy rất giỏi tính toán, hiểu biết về thuế và tài chính của thành phố, đồng thời cũng có đủ các mối quan hệ để có thể giúp ích khi mua sắm vật tư trong thành phố, khiến cô ấy trở thành một tài sản quý giá cho bất kỳ hoạt động kinh doanh nghiêm túc nào.

「Chà, ngươi thấy thế nào? Không phải cô bé ấy là một cô gái tốt sao?」

「Đó thực sự là một cô gái tốt. Một cô gái tốt thực sự mà chỉ riêng cách đi đứng thôi đã khiến cô ấy khác biệt so với người thường rồi; cô ấy đã được huấn luyện rất bài bản. Hơn thế nữa, đó không phải là huấn luyện của một người lính mà giống huấn luyện để làm gián điệp hoặc sát thủ hơn.」

「Tôi không có ý đó đâu.」

「Cô ta đến đây để giám sát phải không?」

「Tôi sẽ không phủ nhận đâu.」

Đúng như dự đoán, chúng ta sẽ không có được hoàn toàn sự tự do ở Erin.

Cô ta là một quân cờ mà Azul chuẩn bị để theo dõi hành động của chúng tôi. Cô ấy có thể không xuất sắc bằng Jii, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, cô ấy khá có kỹ năng.

Chà, điều đó là đương nhiên thôi. Ta cũng sẽ làm thế nếu ở vị trí của Azul, lúc nào cũng phải cài cắm người giám sát.

「Những sản phẩm nào anh dự định bán ở cửa hàng này thế?」

「Đầu tiên là rượu vang Erucy, siro phong, các sản phẩm lông thú do elf làm ra, và thực phẩm dự trữ thặng dư. Xúc xích có lẽ cũng sẽ trở nên phổ biến đấy.」

Các thành viên của Nettle, như một phần trong quá trình huấn luyện của họ, đã săn mồi, nhưng họ săn quá nhiều, và việc tiêu thụ hết những gì họ săn được chỉ với dân số của Erucy đang trở nên khó khăn. Chúng tôi sẽ đặt ra một số giới hạn để đảm bảo hệ sinh thái không bị xáo trộn, nhưng vì không có động vật săn mồi tự nhiên, dân số hươu ở Erucy đã tăng trưởng vượt ngoài tầm kiểm soát, nên những giới hạn đó vẫn chưa được thực thi.

Ta đã cân nhắc việc gửi phần thừa đến Bell Erucy, nhưng rồi lại quyết định rằng như vậy sẽ là quá nhiều. Nếu chúng ta gửi đi thật, thì đó sẽ là để đổi lấy cây gai dầu hoặc các sản phẩm khác. Nếu không, họ có thể trở nên quá phụ thuộc vào Erucy.

「Xúc xích, ý anh là các sản phẩm thịt băm chắc mà chúng ta từng được ăn như một món quà ở Erucy ấy hả?」

「Đúng vậy đấy.」

「Tốt thật. Có lẽ tôi sẽ mua vài cái cho bữa tối thôi.」

「Cứ tự nhiên nhé. Em là vị khách đầu tiên của chúng tôi đấy. Chúng tôi cũng đang tính dựng một gian hàng ở ngay lối ra vào cửa hàng để bán bánh crêpe nữa.」

「Tiệm này chắc chắn sẽ trở nên đông khách cho xem.」

「Đây là một cơ sở trọng yếu cho công việc theo mùa, thế nên nó buộc phải thành công.」

「Chỉ mở cửa có một tuần mỗi tháng thì phí phạm quá. Lẽ ra nên mở hàng ngày mới đúng.」