Từ Tái Sinh Elf Đến Biên Niên Sử Xây Dựng Vương Quốc Cheat - Chương 4: -1: Farewell

「Ta phải nói bao nhiêu lần nữa? Lò rèn của các ngươi chưa đủ độ nóng.」

「Vâng, thưa Sư phụ!」

「Còn đám người kia nữa! Chẳng ra sao cả. Các ngươi không hiểu nổi bản vẽ. Làm nền móng kiểu này thì chẳng mấy chốc mà sụp đổ!」

Ta cất cao giọng khi đứng tại công trường xây dựng. Lúc này trời đã chạng vạng, và dưới sự chỉ đạo của ta, bốn mươi thợ rèn ưu tú đang tất bật đi lại.

Hôm nay đánh dấu ngày thứ ba như đã hứa. Khi mặt trời còn treo cao, các thợ rèn thực hiện công việc thực tế tại công trường theo chỉ dẫn của ta. Khi màn đêm buông xuống, chúng ta sẽ quây quần tronganh trại để tập trung học lý thuyết.

Ta ngước nhìn lên bầu trời. Mặt đường hoàng hôn sắp lặn xuống đường chân trời.

「Được rồi, mọi người, hôm nay tạm dừng ở đây nhé! Hãy kết thúc ở một điểm thích hợp. Chúng ta sẽ dùng bữa sau ba mươi phút nữa, rồi sau đó sẽ bước vào phần lý thuyết. Nhớ tắm rửa và thay quần áo cho nhanh chóng đấy!」

「Rõ, thưa Sư phụ!」

Các thợ rèn hào hứng đáp lời. Dù đã qua mấy đêm thức trắng, ánh mắt họ vẫn rực sáng. Họ có vẻ rất háo hức muốn học hỏi những điều mới mẻ.

Đúng như mong đợi từ những thợ rèn được Azul cẩn thận tuyển chọn, tất cả đều có nền tảng vững chắc cùng khả năng tiếp thu kiến thức tốt. Sự thấu hiểu và nội hóa nhanh chóng các kỹ thuật của ta thực sự rất ấn tượng.

「Nào, tất cả chú ý! Hôm nay là ngày cuối cùng. Hãy tận dụng triệt để để không phải hối tiếc điều gì!」

Chàng thanh niên đảm nhận vai trò trưởng nhóm của các thợ rèn đã lên tiếng khích lệ mọi người. Ta mỉm cười gượng gạo. Ban đầu, ta định rời đi ngay sau bữa ăn, nhưng cuối cùng ta lại quyết định ở lại cùng họ cho đến tận bình minh.

「Sư phụ, đêm nay tụi con sẽ không để ngài ngủ đâu.」

「Hì hì, tụi con sẽ bắt ngài phải dành thật nhiều thời gian cho bọn con đấy!」

Ngay khi vừa ăn xong, các thợ rèn liền nhiệt tình vây quanh ta. Trên tay họ cầm những trang giấy ghi đầy câu hỏi. Suốt ba ngày qua, ta chỉ ngủ có ba tiếng mỗi ngày, và họ đã tranh thủ viết ra những thắc mắc này sau khi ta đi ngủ, nghĩa là hầu hết bọn họ đã làm việc suốt ba ngày nay mà không nghỉ ngơi.

Sau khi đã dạy cho họ những điều cơ bản về việc tạo ra lò cao và cách đọc bản vẽ của ta, giờ đây ta cho phép họ tự do đặt bất kỳ câu hỏi nào.

Ngay cả ta, khi phải đối mặt với vô vàn câu hỏi từ bốn mươi con người, cũng không thể trả lời tất cả cùng một lúc. Thế nên, ta bắt đầu bằng cách đọc hết mọi câu hỏi, phân loại chúng, rồi gọi từng nhóm nhỏ lên để giải thích.

「Trước tiên, Alec, Epona, Lolita và Somane, lại đây nào.」

Bốn người này có chung thắc mắc về độ dẻo của sắt, thế nên ta gọi họ cùng lúc. Họ vội vã chạy đến, trong khi ba mươi sáu người còn lại quây thành một vòng tròn xung quanh.

Lý do những người khác đứng nghe là bởi, dù bản thân không trực tiếp đặt câu hỏi, họ tin rằng mình vẫn có thể học hỏi thêm điều gì đó từ việc lắng nghe. Sự khao khát học hỏi ấy hiện rõ trên từng khuôn mặt. Ta cố gắng đưa ra những câu trả lời súc tích, nhưng các buổi thảo luận thường theo đó mà kéo dài, biến thành những cuộc tranh luận sôi nổi. Ta không hề phiền lòng về bầu không khí ấy; trái lại, ta vô cùng trân trọng nó. Ta ngưỡng mộ những kẻ đem toàn tâm toàn ý dốc sức cho điều mình yêu mến.

Khi ta lần lượt giải đáp hết câu hỏi này đến câu hỏi khác, màn đêm dần buông xuống rồi ngày mới lại hé rạng.

「Mọi người vất vả rồi. Đây là tất cả những gì ta có thể dạy các ngươi vào lúc này.」

Ta mỉm cười gượng gạo cất lời.

「Sư phụ!」

「Ngài chuẩn bị rời đi sao, thưa Sư phụ?」

Không hiểu sao, những giọt nước mắt bắt đầu tuôn rơi trên khóe mi các thợ rèn. Họ lớn lên trong một xã hội phân hóa giai cấp nghiêm khắc, và sự kính trọng của họ dành cho những người bề trên là điều hiển nhiên.

「Ta không rời bỏ các ngươi đâu. Hãy nhớ rằng, thỏa thuận giữa ta và Azul chỉ là dạy các ngươi trong ba ngày. Từ bây giờ, các ngươi sẽ phải tự mình xoay sở. Ta sẽ ghé qua mỗi tháng một lần để kiểm tra tiến độ và bảo trì lò cao. Các ngươi có thể hỏi bất kỳ điều gì trong những lần đó.」

Ta đã dạy họ những nền tảng cơ bản, nhưng việc ứng dụng thực tế giờ đây hoàn toàn nằm trong tay họ. Theo hợp đồng với Erin, ta đã đồng ý thực hiện các chuyến thăm định kỳ để đảm bảo xưởng làm việc và lò cao được xây dựng đúng thông số kỹ thuật. Trong những chuyến đi đó, ta cũng có thể tận dụng cơ hội để dạy thêm cho họ.

「Sư phụ, ngài không tính đến Erin sao? Với kỹ năng và kiến thức của ngài, ngài sẽ được chào đón ở bất cứ đâu và có thể kiếm được một gia tài lớn đấy.」

「Đúng vậy, thưa Sư phụ. Thật là một sự tiếc nuối cho thế giới khi một người như ngài lại chọn cách ẩn dật trong rừng sâu.」

「Hãy cùng nhau làm cho Erin sôi động lên nào! Có ngài ở đây, Erin có thể giành độc lập từ Vương quốc Choline và thậm chí trở thành quốc gia hùng mạnh nhất!」

Những lời nói của các thợ rèn ngày càng trở nên nhiệt huyết hơn. Họ có lý của mình. Nếu ta đến Erin, ta có thể có được toàn bộ sự giàu có và quyền lực hằng mơ ước, và với nguồn tài nguyên cùng vô vàn nhân tài của Erin, họ hoàn sự có thể đạt được nền độc lập khỏi Vương quốc Choline để trở thành cường quốc quân sự mạnh nhất. Tuy nhiên…

「Ta không thể làm thế. Ta muốn xây dựng Erucy cùng những con người quan trọng đối với ta.」

Ta đã chọn Erucy, nơi Lucy, Kuu và Yukino đang sinh sống. Yêu tinh và cáo lửa không thể sống ở Erin. Ta hạ quyết tâm tạo dựng một vùng đất thịnh vượng nơi chúng ta có thể sống trong hòa bình. Đó là lời hứa mà ta đã tự khắc ghi trong lòng.

「Ra vậy, ý chí của ngài thật kiên định, thưa Sư phụ. Thật đáng tiếc; tụi con vẫn còn muốn học hỏi thêm từ ngài cơ.」

「Hự, Sư phụ…」

「Đừng khóc nữa. Đây đâu phải lần cuối cùng chúng ta gặp nhau. Hơn nữa, nếu các ngươi vẫn muốn tiếp tục học hỏi từ ta, thì ngoài việc ta đến Erin, vẫn còn những con đường khác mà.」

Vừa nghe thấy lời ta nói, các thợ rèn liền chồm người về phía trước. Ta đã dạy họ rất nhiều điều trong ba ngày qua, nhưng vẫn còn vô số thứ họ muốn học.

Nào, hãy xem liệu ta có đạt được mục tiêu của mình không đây.

「Chuyện ta từ bỏ Erucy là điều không thể. Nhưng nếu các ngươi muốn đi theo ta, ta sẽ truyền thụ lại kiến thức của mình cho các ngươi.」

「Cái gì cơ?!」

「Chuyện đó…」

Các thợ rèn chấn động, và phản ứng ấy là hoàn toàn dễ hiểu. Tài năng của họ đã được công nhận tại Erin, và họ nắm giữ địa vị tương đối cao trong thành phố. Hơn thế nữa, ở lại Erin đồng nghĩa với việc họ có vô số cơ hội để tài năng của bản thân được công nhận.

Đến Erucy và nhận sự chỉ dẫn của ta sẽ mang lại ít cơ hội để phô diễn kỹ năng hơn. Nếu muốn trở thành đệ tử của ta, họ sẽ phải từ bỏ địa vị, danh vọng và tiền tài mà lẽ ra họ sẽ đạt được ở Erin. Đó thực sự là một sự lựa chọn mang tính quyết định.

「Đó là quyết định xem có nên rời khỏi Erin hay không. Các ngươi không cần phải trả lời ngay bây giờ đâu. Dù sao các ngươi cũng là những thợ rèn, và không thể bỏ dở công trình xây dựng lò cao đang dang dở được. Hãy hoàn thành việc đó trước đã, rồi hãy đưa ra quyết định. Nếu các ngươi vẫn muốn đi theo và học hỏi từ ta, Erucy luôn sẵn sàng chào đón.」

Sự im lặng bao trùm lấy không gian xung quanh. Giữa khoảng lặng ấy, một người cất tiếng.

「Con sẽ đi theo ngài, thưa Sư phụ. Ngay khi việc xây dựng lò cao hoàn tất, con nhất định sẽ đến nơi của Sư phụ. Đó là con đường ngắn nhất mà con có thể nghĩ tới để trở thành một thợ rèn vĩ đại. Sư phụ, từ nay xin hãy dìu dắt con.」

「Ta hiểu rồi. Ta rất mong chờ điều đó.」

Cuối cùng, thêm ba người nữa lập tức bày tỏ nguyện vọng muốn đi theo ta. Những người còn lại dường như vẫn đang giằng xé trong sự do dự. Mang theo đôi chút tiếc nuối, ta nói lời tạm biệt với các thợ rèn rồi bước ra khỏi doanh trại.