Từ Tái Sinh Elf Đến Biên Niên Sử Xây Dựng Vương Quốc Cheat - Chương 6: -1: The Imperial City

Cuối cùng ta cũng đặt chân đến Đế Quốc, chính xác hơn là ta đã đến một trong bốn thành phố bảo vệ thủ đô.

Trên đường tới đây, ta đã đi qua vài ngôi làng, và chúng đều trong tình trạng tồi tệ. Hầu hết chúng trông chẳng khác gì những đống đổ nát. Những gì những kẻ tị nạn ở Bell Erucy kể cho ta nghe quả thực là sự thật. Tất cả mọi người đều đã buông xuôi và từ bỏ quê hương của mình.

「Chắc cải trang thế này là ổn rồi.」

Ta đeo bịt tai và nhuộm tóc thành màu đen. Đế Quốc hiện tại coi yêu tinh là kẻ thù của họ. Tốt hơn hết là nên tránh những rắc rối không cần thiết.

Thành phố đế 1 quốc được bao quanh bởi tường thành ở mọi phía, và có các lính canh ở các cổng. Có vẻ như họ cảnh giác hơn bình thường, và một vài người đã bị từ chối cho vào cổng.

Có lẽ ta sẽ không thể vượt qua nơi này nếu không có bất kỳ hình thức giấy tờ tùy thân nào. Ta che giấu sự hiện diện của mình và cẩn thận di chuyển dọc theo bức tường thành đến một nơi không một bóng người.

「[Phát Tán Giác Quan]」

Ta kết nối các giác quan của mình với ma lực trong không khí, thu thập thông tin từ bán kính ba trăm mét.

「Được rồi, giờ ta có thể nhảy lên được rồi.」

Lúc này không ai nhận ra sự hiện diện của ta. Ta dồn toàn lực vào một cú nhảy thẳng đứng, và rồi...

「[Cuồng Phong]」

Ta triệu hồi một luồng gió lớn, nâng cơ thể mình bay lên không trung. Ta dễ dàng vượt qua tường thành và thâm nhập vào trong thành phố. Ta đã xác nhận trước bằng [Phát Tán Giác Quan] rằng không có ai ở phía sau tường thành cả.

Để tránh làm đau chân, ta dùng gió để giảm bớt lực chấn động ngay trước khi chạm đất.

「Bây giờ, hãy cùng nghía qua bên trong thành phố xem sao.」

Đây là cách ta thành công đột nhập vào thành phố đế quốc quản lý khu vực này của Đế Quốc.

「Thật tồi tệ.」

Cảnh tượng bên trong thành phố thật ảm đạm. Hầu hết các cửa hàng đều đóng cửa, và đường phố tràn ngập những tòa nhà xập xệ cùng những người phụ nữ đang bán thân xác.

Bất cứ khi nào họ phát hiện ra ai đó có vẻ có tiền, những người phụ nữ và đám ăn mày sẽ lũ lượt kéo đến vây quanh. Ta thật may mắn vì không ai nhòm ngó đến mình, xét theo cái áo choàng rách rưới này.

「Ta cần phải kiếm gì đó lót dạ cái đã.」

Ta xoa cái bụng đang réo ầm ĩ của mình. Ta đã phải chạy một quãng đường khá dài để đến đây, và giờ thì cái bụng đang phản đối dữ dội. Ta tìm kiếm một trong số ít các cửa hàng còn mở cửa và bước vào.

Tuy nhiên, ta đã vô cùng ngạc nhiên khi nhìn thấy hàng hóa bên trong. Sự lựa chọn rất hạn chế, và chất lượng thì kém. Ta miễn cưỡng nhặt một quả táo héo úa lên và đưa nó cho chủ quán.

「Này anh bạn, cậu có mang theo tiền xu chứ?」

「Tất nhiên rồi. Ta muốn mua quả táo này. Giá bao nhiêu vậy?」

「Một đồng bạc.」

Ta vô cùng sửng sốt trước mức giá đắt đỏ đó. Nếu ta trả một đồng bạc ở Erin, ta có thể mua được sáu quả táo tươi ngon. Thông thường, ta sẽ nghi ngờ rằng mình đang bị hét giá, nhưng với tình trạng của thành phố lúc này, mức giá này có vẻ hợp lý. Ta rút một đồng bạc từ chiếc ví ra, sẵn sàng thanh toán.

「Tôi rất tiếc, anh bạn trẻ. Những đồng tiền này không dùng được nữa.」

「Cái gì?」

「Cậu không biết à? Tiền tệ trong thành phố đã thay đổi rồi, chỉ có tiền xu mới là được chấp nhận thôi. Tiền xu cũ không còn giá trị nữa.」

「Từ bao giờ vậy?」

「Kể từ khi có sắc lệnh ban hành hai tháng trước. “Các ngươi phải đổi tiền xu cũ lấy tiền xu đế quốc mới. Một tháng kể từ bây giờ, mọi giao dịch bằng tiền xu cũ sẽ bị cấm.” Sắc lệnh đã nói thế đấy.」

「Tại sao họ lại làm thế, vứt bỏ cả một loại tiền tệ chung có thể sử dụng ở nhiều quốc gia cơ chứ?」

Đồng tiền hiện tại được tạo ra vào thời điểm các quốc gia trên lục địa này còn thống nhất, và chúng có thể được sử dụng ở nhiều nước, bao gồm cả Đế Quốc và Erin. Sự tiện lợi của chúng là không thể đo đếm được. Thật vô lý khi Đế Quốc lại phát hành một loại tiền xu chỉ có thể lưu hành trong biên giới của họ.

「Nếu những đồng tiền này không thể sử dụng được, thì ta đành chịu vậy. Xin lỗi, ta sẽ quay lại vào lúc khác nhé.」

「Đợi đã, anh bạn. Đất nước vẫn đang chấp nhận đổi tiền, nên lần này tôi sẽ bán cho cậu vậy. Nhưng tôi sẽ cần năm đồng đồng làm phí dịch vụ.」

「... Được rồi. Tiền của ngươi đây.」

Ta miễn cưỡng giao ra một đồng bạc và năm đồng đồng, rồi mua quả táo kém chất lượng đó với giá cao gấp hơn sáu lần bình thường.

Ta thong thả đi dạo qua thành phố, vừa nhai ngấu nghiến quả táo héo vừa hướng về điểm đến là văn phòng đổi tiền. Nếu tiền tệ cũ không được chấp nhận trong thành phố, chắc chắn phải có một văn phòng đổi tiền nào đó được ẩn giấu ở đâu đây. Nếu không có nơi để đổi tiền cũ lấy tiền mới, các thương nhân ghé thăm từ các vùng khác sẽ gặp khó khăn trong việc mua sắm. Hơn thế nữa, các thương nhân đế quốc cũng sẽ chật vật để có được ngoại tệ cho các giao dịch bên ngoài Đế Quốc.

Sau một hồi đi bộ, cuối cùng ta cũng đến được điểm đến của mình, phòng đổi tiền. Tại đó, ta đã đổi một vài đồng vàng và đồng bạc sau khi trả phí đổi tiền.

「Đúng như dự đoán.」

Ta nhận ra ngay khi cầm đồng vàng trong tay. Chúng đang bị pha tạp chất. Những đồng vàng trước đây có độ tinh khiết khoảng 95%, nhưng những đồng tiền mới này chỉ chứa khoảng 70% vàng. Phần còn lại là kim loại rẻ tiền.

「Họ tính làm đến mức này luôn sao?」

Về mặt lý thuyết, bằng cách thu gom tất cả các đồng vàng cũ để đổi lấy tiền mới, họ có thể tăng dự trữ vàng của mình lên khoảng 30%. Số lượng vàng bề nổi sẽ tăng lên, nhưng những đồng tiền mới này lại chẳng được chấp nhận ở các quốc gia khác.

「Này, ngài khách quý.」

Nữ chủ nhân của phòng đổi tiền gọi với theo khi ta chuẩn bị rời đi.

「Chúng tôi có một món hời lớn dành cho ngài đây. Nếu ngài có những đồng vàng cũ, ngài có thể mua sáu tờ trái phiếu đế quốc này chỉ bằng năm đồng vàng thôi. Ngài thấy thế nào?」

Bà ta chìa ra sáu mảnh giấy. Những dòng chữ trên đó đảm bảo giá trị tương đương một đồng vàng và cho phép đổi tự do lấy vàng thỏi sau một năm.