Từ Tái Sinh Elf Đến Biên Niên Sử Xây Dựng Vương Quốc Cheat - Chương 9: -2: The Boundary that Protects One’s Humanity

Tôi dự định dành ra ba mươi phút, nhưng cuối cùng lại ở xưởng của Yukino khoảng một tiếng. Sau khi chia tay Yukino, tôi hướng bước về ngôi nhà của tôi và Lucy.

Khi đến nơi, tôi vừa cất tiếng vừa bước vào bên trong.

「Anh đã về, Lucy.」

Tôi dâng trào một nỗi hoài niệm sâu sắc, thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả lúc mới đặt chân đến Erucy. Khoảng khắc bước chân qua ngưỡng cửa, tôi được vỗ về bởi hương thơm quen thuộc của Lucy. Ngay lúc đó, tôi nhận ra mình vẫn luôn được bao bọc trong mùi hương này.

「Mừng anh đã về, Cyril.」

Lucy ra tận hiên nhà để chào đón tôi. Tiếp theo là một cái ôm dịu dàng. So với cái ôm vồn vã từ Yukino, vòng tay này mang lại cảm giác bình yên của một người tình. Lucy kiễng chân ngẩng đầu lên; đôi môi chúng tôi tự nhiên hòa vào nhau trong một nụ hôn. Sau vài giây, cả hai rời nhau ra.

「Anh chỉ cảm thấy thực sự được trở về nhà khi nhìn thấy em thôi, Lucy.」

Lucy bật cười thích thú trước câu nói đó.

「Em đang nói gì thế?」

「Chỉ là Erucy có thể là chôn rau cắt rốn của anh, nhưng em mới là nơi trái tim anh thuộc về.」

「Cyril, câu thả thính đó hơi sến đấy nhé.」

Lucy phàn nàn, nhưng giọng điệu lại vô cùng đùa giỡn.

「Sến sẩm vốn là bản chất của anh rồi còn gì?」

「Đúng là vậy thật... Thế, chuyến đi thăm dò Đế quốc có đáng không?」

「Rất đáng. Bọn chúng thực sự đang lên kế hoạch tấn công.」

「...Vậy là, chiến tranh lại nổ ra sao.」

「Thật đáng tiếc, nhưng không thể tránh khỏi.」

Một khi họ đã thổi bùng ngọn lửa hận thù và tập hợp quân đội, con đường từ đây về sau chính là một đường thẳng dẫn đến chiến tranh. Sẽ không còn cách nào ngăn chặn cuộc xung đột này nữa.

「Anh định làm gì, Cyril?」

「Chà, anh dự định huấn luyện quân đội Erucy nghiêm ngặt hơn bao giờ hết. Chừng đó có lẽ vẫn chưa đủ, nên anh sẽ chuẩn bị thêm nhiều loại vũ khí mới.」

Ví dụ như mìn sát thương. Vì chúng ta bị áp đảo về số lượng, bắt buộc phải dựa vào chiến thuật mai phục. Do sự hiện diện của Ashno, tầm nhìn vượt trội và tầm bắn của chúng ta cũng bị tước đoạt, nên cần phải chú trọng nhiều hơn đến các cạm bẫy. Mìn hoàn toàn đáp ứng được những yêu cầu đó. Chúng được chôn giấu dưới lòng đất, rất khó bị phát hiện và có thể sản xuất hàng loạt với chi phí thấp.

Ngoài ra, chúng ta có thể sử dụng súng cuộn (coil gun) dùng đá ma thuật để tạo ra năng lực điện. Năng lực của Ashno có tầm ảnh hưởng tối đa là 300 mét. Nếu chúng ta tấn công từ ngoài cự ly đó, cô ta sẽ không thể can thiệp. Mặc dù mũi nỏ có thể dễ dàng bị chặn hoặc làm chệch hướng, nhưng sức mạnh khủng khiếp của súng cuộn không dễ gì bị chặn lại và có tầm bắn lớn hơn nhiều. Nếu chúng ta dùng năng lực để giảm sức cản của không khí về bằng không, những phát bắn vẫn duy trì được độ chính xác ngay cả ở cự ly siêu xa.

Chúng ta thậm chí có thể tạo ra một mẫu lai lớn kết hợp giữa thuốc súng và điện năng, đầu đạn của nó sẽ vượt quá gấp đôi vận tốc âm thanh. Thời gian để đầu đạn bay đến mục tiêu sau khi bị các cảm biến của Ashno phát hiện sẽ cực kỳ ngắn; cô ta có lẽ sẽ không kịp phản ứng. Bản thân cô ta có thể tự bảo vệ mình, nhưng việc che chở cho đồng đội là điều bất khả thi.

Chúng ta cũng có thể cân nhắc sử dụng khí độc. Ta có thể thả một loại khí độc không màu không mùi theo chiều gió thổi tới. "Tôi" đã mở khóa một số công thức chế tạo loại này, nên hoàn toàn có thể tận dụng chúng. Nếu Ashno phát hiện ra, cô ta có thể dùng phép thuật gió để thổi bay nó ngay lập tức. Tuy nhiên, nếu ta sử dụng một loại độc chất có thời gian ủ bệnh, ngay cả cô ta cũng cần thời gian để nhận ra. Mục đích là tạo ra tình huống mà khi các triệu chứng phát phát tác thì đã quá muộn để hành động.

「Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu một đại quân kéo đến? Nếu số lượng áp đảo, họ có thể nghiền nát chúng ta.」

「Đó là lý do anh bắt mọi người làm việc chăm chỉ để xây dựng các thành lũy.」

Với quân số hiện tại, chúng ta không thể tham gia vào một trận chiến trực diện, vì vậy ta sẽ tiêu hao sinh lực địch bằng chiến thuật du kích, ép họ kiệt sức, sau đó cố thủ bên trong Erucy. Xét đến phạm vi 300 mét của [Mana Complete Control] từ Ashno, ngay cả với mìn và súng cuộn, chiến thuật du kích của chúng ta cũng sẽ kém hiệu quả hơn lần trước. Một cuộc bao vây tại Erucy gần như chắc chắn sẽ xảy ra và rất có thể là sân khấu chính của cuộc chiến. Dự liệu trước điều này, anh đã từ bỏ việc tự cung tự cấp lương thực và dồn hầu như toàn bộ nhân lực của Erucy hoàn toàn vào việc xây dựng tường thành, chỉ dựa vào việc mua sắm từ Erin để đảm bảo nguồn cung lương thực cho năm nay.

「Cyril, anh đang cẩn trọng hơn mức bình thường đấy. Trận chiến này sẽ khốc liệt đến thế sao?」

「Đúng vậy, trận chiến này có lẽ sẽ là thử thách khó khăn nhất.」

Nó chắc chắn sẽ là cuộc chiến chông gai nhất mà chúng ta từng đối mặt, và có lẽ cũng là trận cuối cùng. Nếu thắng trận này, Đế quốc có lẽ sẽ công nhận Erucy là một kẻ thù mà họ không bao giờ có thể đánh bại.

「Đó là lý do anh dự định dùng mọi thủ đoạn trước khi trận chiến bắt đầu. Anh định tổ chức một cuộc họp chiến lược vào ngày mai.」

Mục tiêu là đề xuất việc sản xuất hàng loạt trái phiếu giả và ma túy. Vào khoảng thời gian tường thành của Erucy hoàn thành, cần sa được trồng trên Bell Erucy cũng nên được thu hoạch và vận chuyển đến Erucy.

Hạt và lá của cây cần sa có thể dùng làm nguyên liệu thô để sản xuất ma túy. Hơn nữa, lá và thân cây cần sa cũng có thể được dùng để sản xuất giấy chất lượng cao, phục vụ cho việc in ấn trái phiếu giả. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi còn lại trước khi chiến tranh nổ ra, chúng ta sẽ sản xuất càng nhiều hai mặt hàng này càng tốt. Anh đã sắp xếp xong xuôi những việc cần làm với số trái phiếu giả và ma túy đó trong chuyến trinh sát gần đây.

Chúng ta sẽ phân phối chúng cho các phe phái chống đế quốc xung quanh Đế quốc. Bằng cách sử dụng trái phiếu giả, họ sẽ mua gom một lượng lớn lương thực và kim loại quý. Đồng thời, họ sẽ bán ra số ma túy đó. Đối với các giao dịch này, chỉ chấp nhận tiền xu.

Trái phiếu giả sẽ làm mất ổn định nền kinh tế, và việc đầu cơ tích trữ sẽ làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu lương thực. Bị cuốn vào vòng xoáy hỗn loạn này, người ta sẽ chìm đắm trong sự cám dỗ của ma túy, rơi vào vòng xoáy nghiện ngập và tự hủy hoại bản thân.

Đó là một chiến lược vô nhân đạo; anh hoàn toàn nhận thức được điều đó. Nhưng chúng ta sẽ chẳng thể giành chiến thắng nếu không nhúng tay vào những việc như thế. Đó chính là ý nghĩa của việc chiến đấu chống lại một Tinh linh Tối cao và một Đế quốc quyết tâm tiêu diệt chúng ta.

Lòng anh vẫn tràn ngập bất an. Liệu còn điều gì khác có thể làm được không?… Làm ô nhiễm tất cả các con sông nối liền với Đế quốc bằng độc dược... Nghĩ lại thì, khí độc sẽ phát huy hiệu quả tốt hơn khi dùng trong một thị trấn thay vì trên chiến trường... Hoặc chúng ta có thể phân phát những chiếc chăn tẩm virus đậu mùa trong các khu ổ chuột... Nếu anh triệu hồi gã có năng lực [Samsara Recursion] đó, anh có thể sử dụng ma thuật độc nhất của hắn để biến máu thành chất độc, nếu chúng ta tiêm phòng trước cho người dân Erucy... Chắc chắn nó cũng sẽ ảnh hưởng đến các quốc gia láng giềng, nhưng chúng ta còn dư dả tâm trí để lo lắng chuyện đó sao?

「Cyril, mặt anh đang đằng đằng sát khí kìa.」

「Haha, có vẻ như anh hơi quá hăng hái rồi.」

Giọng nói của Lucy kéo tâm trí anh trở lại thực tại. Suy nghĩ của anh quả thực đã trở nên quá cực đoan. Đó rõ ràng là sự tàn nhẫn vượt mức cần thiết.

「Này, Cyril. Hôm nay anh có thể thư thả một chút được chứ?」

「Đúng vậy, anh sẽ bắt đầu làm việc với các kế hoạch mới vào ngày mai.」

「Nếu vậy, mọi việc nhà và công việc đều bị cấm tuyệt đối trong ngày hôm nay. Nhiệm vụ của anh hôm nay là nghỉ ngơi. Được chứ?」

Lucy giơ ngón tay lên và ra lệnh với thái độ không cho phép từ chối. Tôi vô tình gật đầu theo gần như ngay lập tức.

「Tuyệt vời, em sẽ chuẩn bị một bữa tiệc thịnh soạn cho hôm nay. Thêm nữa, chúng ta hãy cùng nhau ngâm bồn nhé. Và tối nay... đã lâu rồi, nên chúng ta hãy...」

Vừa đỏ mặt, Lucy vừa mỉm cười hạnh phúc. Chứng kiến cảnh đó, tôi chợt nhận ra một điều. Chính vì cô ấy ở đây vì tôi, nên tôi mới không trượt dài thành một con quái vật vô nhân tính.

「Lucy, cảm ơn em.」

Những lời đó thốt ra từ miệng tôi một cách tự nhiên.

Lý do tôi có thể đứng vững, tiếp tục chiến đấu và giữ được sự tỉnh táo—tất cả đều là nhờ cô ấy ở bên cạnh tôi. Đó là lý do tại sao tôi phải bày tỏ lòng biết ơn của mình, dù thế nào đi nữa.

「Không có chi. Và ngoài ra, em cũng cảm ơn anh.」

Nói ra những lời ấy, Lucy rạng rỡ đến mức khiến tôi nghẹn lời chẳng thể thốt nên câu.

Chỉ cần cô ấy ở bên, tôi có thể sống thật với chính mình và làm được mọi điều.

Từ tận đáy lòng, tôi thực sự tin điều đó.