Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 41: ＃041 Tour tham quan nhà máy: Phần cartridge thực phẩm

"Ừm, Tập đoàn Maika... là chỗ này đúng không."

"Là đây sao..."

"Oa..."

Có lẽ mặt tôi lúc này cũng chẳng khác gì Elma. Bởi vì cái trang trại thủy canh của Tập đoàn Maika này trông giống hệt như đúc với cái nhà máy thịt nhân tạo của Tập đoàn Sierra mà chúng tôi vừa tham quan lúc nãy... Liệu có phải vì cùng là nhà máy thực phẩm nên họ dùng chung một kiểu khối kiến trúc hay không? Trông nó chẳng khác nào cùng một tòa nhà, chỉ có bảng hiệu với màu sắc là hơi khác một chút.

"T-Tóm lại là cứ vào thôi."

"Đành vậy..."

"Phải rồi..."

Với tâm trạng như đã bỏ cuộc một nửa, chúng tôi bước qua lối vào chính để đi vào bên trong nhà máy.

"Nội thất bên trong thì khác nhỉ."

"Đúng vậy ạ."

Giống như nhà máy thịt nhân tạo lúc nãy, quanh đây chẳng có lấy một bóng người ngoài chúng tôi, nhưng trang trại thủy canh này tổng thể trông sáng sủa hơn hẳn. Do ánh đèn khác nhau chăng? Nơi này sáng hơn, đem lại cảm giác khá là sạch sẽ.

"Xin kính chào quý khách. Có phải là đoàn của quý khách Hiro đã đặt lịch trước không ạ?"

"Vâng, đúng rồi."

Đón chúng tôi ở bàn lễ tân là một người phụ nữ với vẻ ngoài dịu dàng, đúng chuẩn một tiếp tân doanh nghiệp. Cô ấy khoác trên mình bộ đồng phục chỉn chu như tiếp viên hàng không, toát lên sự gọn gàng, sạch sẽ. So với anh chàng lễ tân hơi đáng sợ ở nhà máy thịt nhân tạo vừa rồi thì cô ấy tạo ấn tượng tốt hơn nhiều.

"Cảm ơn quý khách đã đăng ký dịch vụ tham quan nhà máy của chúng tôi. Thực sự đã lâu lắm rồi mới có khách đăng ký tham quan đấy ạ. Toàn bộ nhân viên ai nấy đều hăng hái―― ơ kìa, có chuyện gì sao ạ?"

Cách nói chuyện gợi lại cảm giác déjà vu khiến cơ mặt tôi giật giật. Có lẽ mặt Mimi và Elma lúc này cũng đang méo xệch đi như thế. Cô tiếp tân nghiêng đầu nhìn chúng tôi với vẻ mặt đầy khó hiểu.

"Chuyện là, thật ra chúng tôi vừa mới đi tham quan nhà máy thịt nhân tạo của Tập đoàn Sierra về..."

"A... cái tour du lịch гу gu thẩm mỹ tệ hại chẳng biết ai mới là người thu lợi đó sao... Dù biết nói xấu công ty khác là vi phạm lịch sự, nhưng chỗ đó đúng là hơi quá đáng thật. Họ dùng chung khối kiến trúc với nhà máy chúng tôi nên ngoại thất mới giống nhau như vậy."

Cô tiếp tân vừa nói vừa nở một nụ cười khổ. Ra là cô ấy cũng nắm rõ tình hình về tour của công ty đối thủ đấy chứ.

"Xin quý khách cứ yên tâm, tour tham quan nhà máy của công ty chúng tôi nội dung hoàn toàn đàng hoàng. Ít nhất thì tuyệt đối sẽ không làm quý khách phải xanh xám mặt mày đâu ạ."

Cô tiếp tân mỉm cười rạng rỡ. Nụ cười ấy khiến cảm giác bất an trong lòng tôi như từ từ tan biến.

"Trông cậy cả vào cô đấy..."

"Vâng, quý khách cứ yên tâm. Trước khi bắt đầu tour tham quan, chúng ta cần phải tiệt trùng toàn thân. Xin mời quý khách bước tới cánh cửa đằng kia."

Chúng tôi đi tới cánh cửa theo sự hướng dẫn của cô tiếp tân, rồi nhận quá trình tiệt trùng giống như lúc ở Tập đoàn Sierra. Làn khói xịt ra tiếng phụt phụt này là để tiệt trùng sao? Khói này liệu có ổn không đấy? Có ảnh hưởng gì đến cơ thể người không nhỉ? Mà thôi, ở một thế giới công nghệ phát triển thế này thì chắc chẳng cần lo đâu nhỉ...?

Đi theo hướng dẫn sang phòng tiếp theo, nơi đó không phải là phòng cabin ngắm cảnh mà là một hành lang có tường làm bằng kính. Có vẻ ở nhà máy này, du khách sẽ tự đi bộ bằng chính đôi chân của mình để quan sát xung quanh.

"Oa, sáng quá nhỉ~"

"Ừ. Giống hệt như ánh mặt trời thật vậy."

"Ở từng khu vực đều có bảng giải thích này. Ừm, ánh sáng đó hình như là loại đèn chiếu sáng đặc biệt phát ra bước sóng phù hợp cho sự phát triển của cây trồng đấy."

"...Giống như đèn mặt trời nhân tạo nhỉ."

Tôi chợt nhớ đến một thiết bị tương tự trong một trò chơi nọ, giúp thu hoạch cây trồng mà không phụ thuộc vào mùa màng. Tôi nhớ là nó tốn điện kinh khủng lắm, nhưng về khoản năng lượng thì ở thế giới này muốn bao nhiêu mà chẳng được. Ngay cả con tàu Krishna dù không rõ nguyên lý hoạt động nhưng cũng được trang bị bộ máy phát điện sở hữu công suất cực kỳ đáng sợ cơ mà.

"Không biết họ đang trồng cây gì nhỉ?"

"Ừm... Là cái gì thế nhỉ. Xà lách sông à?"

Cái món xà lách sông hay được đặt kèm để ăn cùng bít tết ấy. Có vẻ như người ta đang trồng một lượng lớn loại cây trông rất giống xà lách sông.

"Nghe nói là loại rau có giá trị dinh dưỡng cao đấy. Ăn sống thì sẽ có vị hơi cay một chút. Nó được dùng để chế biến thành thỏi thực phẩm đấy."

Elma đọc phần giải thích hiển thị trên bức tường làm bằng chất liệu như kính rồi nói cho chúng tôi biết. Chà, ra là vậy. Trước đây tôi nghe nói nguyên liệu chính là tảo với mấy loài sinh vật như con ruốc, hóa ra cũng có cả loại rau này nữa à.

Việc chăm sóc cho loại rau giống xà lách sông này có vẻ do những con robot dạng drone bay lượn trong không gian rộng lớn, cùng các cánh tay robot di chuyển trên hệ thống đường ray chăng khắp trang trại thủy canh đảm nhận. Độ tự động hóa ở đây cao thật đấy.

Vừa quan sát cảnh tượng đó vừa bước tiếp, lần này chúng tôi đi tới một khu vực được đặt rất nhiều hồ nước hình tròn khổng lồ.

"Hồ nước màu xanh lá... Là tảo sao?"

"Có vẻ là vậy. Đây hình như là cơ sở nuôi trồng tảo dùng làm nguyên liệu thô cho thỏi thực phẩm."

Chỗ này công việc cũng gần như đã được tự động hóa hoàn toàn. Có thể thấy các cánh tay robot đang dùng thứ như cái vợt để thu hoạch tảo xanh, hoặc đang rải một loại bột màu nâu gì đó.

"Cái bột màu nâu đó là cái gì thế nhỉ? Phân bón à?"

"Để xem... Ợ."

"Sao thế chị?"

"Cái đó, nghe nói là rác thải sinh hoạt được thu gom từ các con tàu khác nhau đấy."

"Rác thải sinh hoạt..."

"Oh..."

Tức là cái đó, chính là cái món được nén thành dạng khối từ mấy cái thứ "ấy" với "nọ" mà con người xả ra hàng ngày sao. Không chỉ có phân, mà còn gồm cả rác hữu cơ, chất thải thu được từ việc lọc nước tắm hay vòi sen, tất cả những thứ đó gộp lại thành cái món "ấy". Trên tàu của chúng tôi dĩ nhiên cũng tạo ra nó, nên định kỳ bên đơn vị thu gom do Cục Quản lý Cảng biển ủy quyền sẽ đến lấy đi.

"Thì, là tái chế thôi mà. Dù sao nguyên liệu ban đầu cũng là từ cái này mà ra."

"Thì đúng là vậy, nhưng mà..."

"Cảm giác cứ gợn gợn sao ấy nhỉ."

"Mọi người nói vậy chứ, ở Trái Đất nơi tôi từng sống, việc dùng mấy thứ như phân làm phân bón cho cây trồng là chuyện bình thường đấy nhé? Dùng phân người thì đúng là có giảm so với ngày xưa thật, nhưng người ta vẫn dùng phân gia súc, hay xác hạt cây sau khi ép lấy dầu các thứ đấy thôi. Ngày xưa hình như còn dùng cả phân người nữa cơ."

Bây giờ có khi người ta vẫn đang dùng cũng nên, nhưng thực tế thì tôi chưa từng nhìn thấy hố phân bao giờ. Cá nhân từng hộ gia đình thì có thể vẫn có nơi dùng, nhưng tôi không am hiểu tường tận về tình hình nông nghiệp đến thế nên chịu.

"Hừm, đúng là kiến thức đến từ người sinh ra ở hành tinh chưa khai phá có khác."

"Bị gọi là hành tinh chưa khai phá nghe chán đời lắm nên thôi đi nhé. Dù đúng là tôi hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi công nghệ ở thế giới này đã tiến xa đến mức nào."

Vừa trò chuyện những chuyện như thế vừa bước tiếp, lần này một hồ nước khác lại xuất hiện trước mắt chúng tôi.

"Bên này là hồ nuôi rồng biển à."

"Hình như là hồ nuôi sinh vật phù du động vật thì phải. Bên này có vẻ cũng dùng nguyên liệu làm từ rác thải sinh hoạt để làm thức ăn chăn nuôi."

"Nói mới nhớ, hình như ở nhà máy thịt nhân tạo lúc nãy họ cũng có nói điều tương tự thì phải."

"Bên đó thì làm gì có tâm trí đâu mà nghe giải thích cơ chứ..."

Hình ảnh hồ nước màu thịt tươi lại sượt qua trong tâm trí tôi. Những công nhân nhà máy với đôi mắt sáng quắc đang cắt thịt từ một sinh vật xúc tua to bằng cả toa tàu... Ừm, đúng là cái thứ làm người ta phải kiểm tra chỉ số tỉnh táo SAN luôn mà. Việc không thể nạp được lời giải thích vào đầu có khi là do tôi đã thất bại trong lượt kiểm tra SAN rồi cũng nên.

Vừa nói chuyện đó vừa bước tiếp, lần này chúng tôi đi ra một khu vực trông hoàn toàn giống như một nhà máy sản xuất.

"Ồ, ra là chế biến thành thỏi thực phẩm ở đây à."

"Hình như, nhìn có vẻ hơi qua loa nhỉ."

"Họ tống toàn bộ nguyên liệu vào máy chế biến cùng một lúc kìa."

Nguyên liệu được vận chuyển bằng băng chuyền được đưa vào máy chế biến, rồi từ đầu ra của chiếc máy đó, một thứ dạng hồ sệt chảy ra.

"Cái đó, là cái đó đúng không."

"Là cái đó rồi ạ."

"Gì thế, cái đó là cái gì?"

"Món ăn đặc sản của thuộc địa Alain Tertius..."

"À..."

Elma nhìn nét mặt chúng tôi rồi tỏ vẻ ái ngại. Hừm, ta sẽ không bao giờ quên cái dáng vẻ đó đâu. Đôi mắt Mimi nhìn chằm chằm vào khối cao su màu xanh nhạt với sự trống rỗng hoàn toàn. Có lẽ mắt tôi lúc này cũng trống rỗng như thế. Dùng từ "trống rỗng" để tả thực sự rất mới mẻ đấy. Haha.

"Khối cao su đó sẽ được chế biến tiếp để thành hộp thức ăn tổng hợp nhỉ."

"Chắc là vậy. Rồi sau đó qua máy nấu tự động là chui tợn vào dạ dày mọi người."

"Có vẻ ở đây không sản xuất mấy loại hộp cao cấp đâu nhỉ."

Đúng như Mimi nói, nơi này hình như chỉ sản xuất các loại hộp thức ăn phổ thông mà thôi. Hộp thức ăn cao cấp có giá đắt gấp khoảng năm lần loại phổ thông. Dù vị không ngon hơn năm lần, nhưng cũng ngon hơn tầm hai lần so với loại bình thường.

"Tôi cũng muốn xem thử quy trình sản xuất loại cao cấp một chút, nhưng chắc là nguyên liệu phức tạp hơn chăng?"

"Chắc cũng chẳng khác biệt mấy đâu."

Đi tiếp một đoạn, chúng tôi ra đến một khu vực trông như nhà ăn.

"Thưởng thức bữa ăn ngay với những hộp thức ăn vừa mới xuất xưởng! Đầy đủ các loại máy nấu tự động đến từ các hãng hợp tác với công ty chúng tôi! Xin mời quý khách dùng thử! Chúng tôi cũng nhận tư vấn mua hàng!"

Nội dung bảng hướng dẫn ghi như vậy, và quả nhiên khi nhìn quanh thì thấy có rất nhiều máy nấu tự động của các hãng khác nhau được lắp đặt. Tuy nhiên không có dòng Tetsujin.

"Ra là vậy, một cơ chế khá là bài bản đấy."

"Ít khách thế này thì liệu họ có thu hồi được vốn không nhỉ?"

"Mấy người đến tham quan chuyến này cơ bản toàn là nhà giàu mà đúng không? Máy nấu tự động khá đắt, một tháng chỉ cần bán được vài cái là có lãi rồi còn gì?"

"Ra là thế."

Vừa gật đầu, tôi vừa nhấn nút trên tường có ghi "Hộp thức ăn ở đây". Ngay lập tức, hình ảnh trực tiếp truyền tải hộp thức ăn vừa xuất xưởng từ dây chuyền sản xuất được chiếu lên màn hình holo cùng bản nhạc nền sống động, rồi nhô ra khỏi bức tường kèm theo hiệu ứng âm thanh rộn rã "Ta-da!". Khá là thú vị đấy chứ.

Mimi và Elma cũng thử nhấn, xem ra bản nhạc nền và góc quay phát trực tiếp có vài kiểu khác nhau. Khi hai người họ thao tác, hiệu ứng lại mang một cảm giác hoàn toàn khác với tôi.

"Vui thật đấy ạ."

"Trẻ con mà đến đây chắc thích thú nhấn liên tục cho xem."

Mỗi người đưa ra một câu nhận xét rồi chuyển sang khu vực máy nấu tự động.

"Chúng ta nên chọn máy nấu tự động nào đây?"

"Mỗi hãng lại khác nhau nhiều đến thế cơ à?"

"Hay cả ba chúng ta gọi cùng một món rồi ăn thử so sánh xem sao?"

"Ý hay đấy, thử xem nào."

Thế là cả ba chúng tôi cùng gọi món cơm trứng Omurice từ các máy của những nhà sản xuất khác nhau. Khi món ăn hoàn thành cùng lúc, chúng tôi chia nhau ra thưởng thức.

"Ừm... Khác nhau khá rõ đấy chứ?"

"Đúng thế thật, cả nêm nếm lẫn khẩu cảm đều khác biệt hẳn."

"Thế này thì tùy khẩu vị mỗi người rồi... Em thích của hãng Circe hơn."

"Anh thì thấy của hãng Murakumo ngon hơn."

"Tôi cũng thích của hãng Circe hơn."

Nhân tiện thì món của hãng Seamuds tuy không ai chọn nhưng cũng chẳng đến mức dở. Hoàn toàn ở mức ăn tốt.

"Có khi mỗi hãng lại có thế mạnh ở một món ăn khác nhau chăng."

"Khả năng đó cao đấy ạ."

"Nếm thử hết tất cả thì chịu thôi."

Biết đâu lại có hãng làm món cơm cà ri cực ngon, hoặc hãng khác lại giỏi làm món ăn kiểu Nhật. Dù vậy máy Tetsujin nhà mình thì món gì cũng ngon. Đúng là đắt xắt ra miếng.

À mà, khi thử món tráng miệng pudding sau bữa ăn, đồ của hãng Seamuds lại vượt trội hoàn toàn. Quả nhiên mỗi nhà sản xuất đều có sở trường sở đoản riêng.

"Không biết mấy nhà giàu có đặt nhiều máy nấu tự động kiểu như món này dùng hãng này, món tráng miệng dùng hãng kia không nhỉ?"

"Nếu có đủ khoảng trống thì việc đặt nhiều máy nấu tự động cũng là một kiểu xa hoa hợp lý đấy."

"Nhưng nếu mua nhiều máy, thà sắm một cái máy hiệu năng cao như Tetsujin có khi lại kinh tế hơn về nhiều mặt đấy ạ."

"Cũng đúng."

Nếu đặt nhiều máy thì không gian để chứa chúng cũng phải rộng hơn. Mà trong không gian vũ trụ, khoảng không an toàn để sinh sống là cực kỳ quý giá. Muốn có diện tích rộng đồng nghĩa với việc phải trả chi phí rất cao. Thế nên đúng như Mimi nói, đầu tư một cái máy cao cấp ngay từ đầu tính ra tổng chi phí còn rẻ hơn.

Vừa uống trà vừa thư thả nghỉ ngơi, chúng tôi rời khỏi nhà máy thủy canh.

"Rượu nè♪ Rượu nè♪"

Bước chân Elma hướng về điểm đến tiếp theo vô cùng nhẹ nhàng. Cũng phải thôi, nơi tham quan tiếp theo chính là nhà máy sản xuất rượu mà. Tâm trạng Elma đang dâng cao đến mức không gì cản nổi.

"Mong là nơi tiếp theo cũng đàng hoàng một chút."

"Vâng ạ. Chắc là không sao đâu."

Đuổi theo Elma đang nhún nhảy đi phía trước, tôi và Mimi nhìn nhau mỉm cười.