Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 61: #061 Công chúa ngủ trong rừng

Colon Sierre Prime là dạng cấu trúc hình bánh xe—chính xác hơn, nếu tính cả thang máy di chuyển và khu cảng trọng lực thấp ở trung tâm, thì nó giống như một chiếc lốp xe khổng lồ, tương tự như Colon Termain Prime, nơi tôi đã lần đầu gặp Mimi và Elma.

Có điều, nơi này quy mô hơn hẳn, đường kính lẫn độ dày của chiếc "lốp xe" ấy phải gấp đôi Termain Prime là ít. Không biết cái khối kiến trúc này có thể chứa nổi bao nhiêu vạn con người nữa?

"Nơi này nhìn giống Colon Termain Prime thật đấy."

"Vì chúng cùng một chủng loại mà. Có điều bên trong thì hoàn toàn khác biệt."

Mimi và Elma đang trò chuyện với nhau, nhưng giọng Mimi hơi thiếu sức sống. Có lẽ khi nhìn thấy một trạm vũ trụ cùng loại với quê hương, chút hoài niệm trong lòng cô ấy đã trỗi dậy.

"Mimi, gửi yêu cầu cập cảng đi."

"A, vâng!"

Nghe lệnh tôi, Mimi liền gửi yêu cầu đáp xuống khoang chứa máy bay cho Cục Quản lý Cảng của Colon Sierre Prime. Chẳng mấy chúc sau đã có phản hồi gửi về. Nơi chúng tôi sẽ đáp xuống là Khoang chứa số 32.

"Được rồi, xuất phát thôi. Lái xe an toàn nhé."

"Phải rồi, lái xe an toàn..."

Ánh mắt Elma thoáng xăm xắm nhìn về nơi xa. Dù sao thì cô ấy cũng từng vướng vào một khoản nợ khổng lồ chỉ vì một tai nạn xe mất kiểm soát. Mà, trách nhiệm sơ suất của cô ấy trong chuyện đó cũng đâu đến mức... à không, lớn đấy. Lớn thật đấy, ừ. Cơ mà nhắc mới nhớ, không biết ở thế giới này, mấy chiếc tàu vũ trụ có trang bị tính năng chạy quá tốc độ đó được xử lý thế nào nhỉ? Nếu xét theo góc độ ô tô thì chắc chắn thuộc dạng phải thu hồi toàn bộ rồi. Hôm nào rảnh phải tìm hiểu mới được.

Nơi đây cũng là một cảng hàng hải tấp nập phương tiện qua lại, nhưng chúng tôi đã hạ cánh thành công mà không gặp bất kỳ sự cố nào. Dẫu sao với tôi thì chuyện này cũng đã quá quen tay. Mấy tay tân thủ trong Stella Online thường chật vật mãi mà chẳng thể đáp xuống khoang chứa tử tế, cứ lượn qua lượn lại quanh khu vực cảng, lúc thì quẹt bụng tàu, lúc lại nghiêng thân máy bay quá mức dẫn đến va quẹt, hoặc tính toán sai công suất tiến lùi rồi đâm sầm vào tường hay mấy cấu trúc xung quanh.

Đến khi quen tay rồi thì việc cập cảng sẽ trở nên mượt mà ngay. Giống như tôi bây giờ vậy. Chà, thực ra là nhờ dùng tính năng tự động cập cảng cả đấy.

"Tự động cập cảng đúng là tà đạo..."

"Cô bị cái tính năng tự động cập cảng đó hại chết người thân hay sao mà thù thế?"

"M-Mọi người thông cảm, dù sao thì nó cũng tiện lợi mà."

Mimi lên tiếng xoa dịu Elma, người không hiểu sao lại buông lời cay đắng với tính năng cập cảng tự động. Rốt cuộc cái sự căm ghét cập cảng tự động của Elma là từ đâu ra chứ? Phải chăng trong quá khứ cô ấy từng gặp chuyện gì tồi tệ sao?

"Chuyện buồng ngủ đông thì phải liên lạc với ai đây?"

"Cứ liên lạc với Cục Quản lý Cảng là được. Mấy vấn đề liên quan đến luật hàng không vũ trụ đều thuộc thẩm quyền của họ."

"Ra vậy. Mimi, cô làm thủ tục lưu trú đi. Tôi sẽ liên lạc với Cục Quản lý Cảng về vụ buồng ngủ đông. Elma hỗ trợ cả hai bên nhé."

"Vâng!"

"Rõ rồi, rõ rồi."

Trả lời một tiếng là được rồi, tôi nghĩ thầm trong đầu chứ không nói ra, rồi kết nối cuộc gọi đến đường dây của Cục Quản lý Cảng. Ngay lập tức có người bắt máy. Đó là giọng của một phụ nữ.

"Cục Quản lý Cảng nghe đây."

"Tôi là Thuyền trưởng Hiro thuộc Công hội Lính đánh thuê. Tàu của tôi tên là Krishna, hiện đang neo đậu tại Khoang chứa số 32."

"Đang đối soát dữ liệu... Đối soát hoàn tất. Thuyền trưởng Hiro, ông có điều gì cần truy vấn sao?"

"Cũng coi như là một truy vấn đi. Ngay khi vừa tới hệ sao này, chúng tôi đã bị hải tặc vũ trụ tấn công và đả bại chúng, trong số chiến lợi phẩm thu được có một buồng ngủ đông chưa mở."

"Ra là vậy, ông đã cứu hộ người gặp nạn sao. Vậy ông muốn chúng tôi chứng kiến việc mở buồng ngủ đông ư? Ông đã nắm rõ về nghĩa vụ bảo hộ chưa?"

"Ừm, hình như là bắt buộc phải bảo hộ trong vòng một tuần đúng không? Sau đó, nếu người được cứu không có nơi nào để đi thì tính sao?"

"Trong vòng một tuần đó chúng tôi sẽ xác minh danh tính của họ, xin ông cứ yên tâm. Nếu là công dân Đế quốc thì khả năng xác minh được thân phận gần như là 100%."

"...Nếu không phải công dân Đế quốc thì sao?"

"Trường hợp đó Đế quốc sẽ tiếp nhận đối tượng. Chúng tôi không yêu cầu ông phải lo cho cuộc sống sau này của họ đâu."

Cô nhân viên Cục Quản lý Cảng trả lời bằng giọng điệu khá tươi vui. Rốt cuộc sau khi bị tiếp nhận sẽ ra sao thì tôi lại chẳng dám hỏi. Đành cầu nguyện cho người bên trong buồng ngủ đông là công dân Đế quốc vậy.

"Cụ thể thì thủ tục như thế nào? Sẽ mở ngay tại khoang hàng của tàu này sao?"

"Không, chúng tôi có phòng chuyên dụng nên sẽ tiến hành ở đó. Xin ông hãy gửi nó qua thủ tục chuyển giao hàng hóa. Mã chuyển giao là..."

Tôi nhập mã chuyển giao mà cô nhân viên Cục Quản lý Cảng hướng dẫn vào bảng điều khiển ở khoang lái, bắt đầu quá trình vận chuyển buồng ngủ đông. Nhờ vậy, hàng hóa sẽ được chuyển đến vị trí chỉ định thông qua hệ thống vận chuyển vật tư nội bộ của colon. Dù vậy, tôi vẫn cảm thấy việc coi một buồng ngủ đông đang chứa một con người (có lẽ là) còn sống bên trong như một món hàng hóa cứ sai sai thế nào ấy.

"Đã xác nhận thủ tục chuyển giao. Bây giờ xin ông hãy tới đây, chúng tôi sẽ tiến hành mở buồng ngủ đông ngay lập tức."

Chẳng thèm quan tâm đến lịch trình của người ta gì cả! Dù sao thì nghe nói ngủ đông càng lâu thì nguy cơ rối loạn trí nhớ càng nghiêm trọng, mở ra sớm được giây nào thì tốt cho người bên trong giây đó vậy.

"Cô nghe thấy rồi đấy? Thế nên giờ tôi sẽ đến Cục Quản lý Cảng. Một trong hai người đi cùng tôi đi."

"Em nghĩ chị Elma đi thì hơn ạ? Không biết sẽ có chuyện gì xảy ra đâu, chị Elma có khả năng ứng biến tốt hơn nên sẽ hợp hơn em."

"Cũng có lý... Được rồi, quyết định vậy đi."

Elma suy nghĩ một chút rồi gật đầu. Tuy không biết cô ấy đang tính toán điều gì, nhưng có vẻ không phải vì lười biếng hay không muốn đi.

"Vậy tôi đi đây. Mấy món chiến lợi phẩm với hàng hóa cô cứ xử lý tùy nghi nhé. Giao lại cho cô đấy."

"Vâng, cứ để đó cho em!"

Mimi nở một nụ cười rạng rỡ khi được tôi tin tưởng giao lại chiếc Krishna, hàng hóa cùng chiến lợi phẩm. Hàng hóa ở đây chính là mấy mặt hàng công nghệ cao thu mua từ hệ Allain—một hệ sao công nghệ cao. Tuy tôi chẳng thể tưởng tượng nổi cách dùng của mấy món đồ đó, nhưng có vẻ Mimi và Elma đã chọn mua những thứ có thể bán được giá ở hệ Sierre vốn là một hệ sao nghỉ dưỡng này.

Dù không quá lớn nhưng Krishna vẫn có khoang chứa hàng, bỏ trống thì phí nên Mimi và Elma mới nảy ra ý định tranh thủ khoảng trống đó để kinh doanh thương mại. Nghe đâu họ sẽ nộp 50% lợi nhuận ròng cho chủ tàu là tôi, 50% còn lại thì hai người họ tự chia nhau.

Tôi từng bảo phần của mình ít hơn cũng được, nhưng họ lại bảo nếu không có chiếc Krishna của tôi thì thương vụ này chẳng thể thành hiện thực, thế nên tỷ lệ phân chia như vậy là lẽ đương nhiên. Sau một hồi tranh cãi giằng co, cuối cùng tôi là người phải chịu thua.

Rời khỏi khoang lái, chúng tôi bước xuống khỏi Krishna, tôi cùng Elma tiến về phía Cục Quản lý Cảng.

"Lúc nãy cô phân vân điều gì thế?"

"Tôi từng nghĩ nên để Mimi đi để em ấy tích lũy thêm kinh nghiệm cho những trường hợp sau này. Nhưng rồi tôi lại nghĩ, thà để anh tích lũy kinh nghiệm trước, sau này có cơ hội thì để anh chỉ dạy lại cho Mimi sẽ hiệu quả hơn."

"Ra vậy. Thế thì nhờ Elma tiền bối chỉ giáo nhiều hơn nhé."

"Lâu lắm rồi mới nghe anh gọi tôi như thế đấy."

Vừa trò chuyện như vậy, chúng tôi vừa đi tới Cục Quản lý Cảng.

"Tòa nhà nào nhìn cũng na ná như nhau nhỉ."

"Đó là vấn đề về hiệu suất thôi. Lắp ráp theo dạng mô-đun rồi hoàn thiện. Việc sở hữu một thứ 'đặc biệt' cho riêng mình ở ngoài vũ trụ này thực chất lại là một sự xa xỉ đấy. Chúng ta phải tối ưu hóa nguồn tài nguyên và không gian giới hạn chứ."

"Ra là thế."

Tôi cứ tưởng vì thế giới này vốn dựa trên một trò chơi nên mới có nhiều tòa nhà rập khuôn như sao chép và dán thế này, hóa ra lại có lý do logic như vậy.

Bước vào Cục Quản lý Cảng, đập vào mắt tôi là một quầy làm việc rộng lớn với đội ngũ nhân viên đang túc trực, cùng với đó là những vị khách ghé thăm mang đủ loại trang phục. Có những người ăn mặc như lính đánh thuê giống chúng tôi, lại có người mặc âu phục giống hệt dàn nhân viên ở quầy. Cơ mà quả nhiên là không có ai mặc giáp hỗ trợ lực cả.

"Tôi là Thuyền trưởng Hiro, người vừa liên lạc về vụ buồng ngủ đông."

"Buồng ngủ đông... vâng, tôi đã xác nhận. Hàng dường như đã tới nơi rồi. Xin hãy đi theo hành lang kia để tới Phòng Mở Số 1."

"Phòng Mở Số 1 đúng không."

Theo hướng dẫn của nhân viên, chúng tôi đi vào hành lang và bước vào Phòng Mở Số 1. Bên trong phòng đã có sẵn vài nhân viên Cục Quản lý Cảng đang túc trực. Có người đang nối dây cáp vào buồng ngủ đông và thao tác trên bảng điều khiển.

"Chào nhé. Anh là Thuyền trưởng Hiro đấy à?"

Người lên tiếng chào là một gã trung niên. Có lẽ tầm khoảng ba mươi lăm đến bốn mươi tuổi. Giọng điệu gã gã có phần tềnh tàng, nhưng thân hình lại khá săn chắc, không hề có dấu hiệu xập xệ. Đúng kiểu một gã chú bác có chút gai góc.

"Đúng vậy, còn anh là?"

"Chỉ là một nhân viên cùi bỡn của Cục Quản lý Cảng thôi. Tôi là Bruno."

Gã chủ động đưa tay ra bắt, tôi cũng lịch sự đáp lại. Lực tay của gã khá mạnh đấy.

"Còn cô người đẹp bên cạnh là ai đây?"

"Elma. Thành viên trên tàu của tôi."

"...Chà. Đáng ngưỡng mộ thật đấy."

Bruno nhìn Elma rồi thốt lên bằng giọng điệu ghen tị từ tận đáy lòng. Bởi ông ta thừa hiểu, làm thuyền viên trên con tàu của một kẻ làm nghề đánh thuê như tôi đồng nghĩa với điều gì. Chẳng biết nếu biết thêm một mỹ thiếu nữ loli ngực khủng nữa cũng đang ở trên tàu, gã này sẽ phản ứng ra sao đây.

"Rồi, giờ vào thẳng vấn đề chính... xem ra bên trong vẫn an toàn. Hiện tại đang giải đông, à không, đang trong quá trình hồi sức. Có vẻ là một cô bé."

"Con gái sao... Chà, cũng có Elma với Mimi ở đây rồi nên việc chăm sóc chắc không thành vấn đề."

"Đúng thế. Với chúng tôi thì nếu là con gái thì yên tâm hơn rồi."

Trái lại, nếu là một lão chú bặm trợn chắc tôi sẽ lúng túng không biết phải xử trí thế nào mất. Dù nói gì đi nữa thì bên trong Krishna cũng là không gian kín. Mà không, nếu rơi vào trường hợp đó thì chỉ cần để Mimi với Elma ở lại khu lưu trú của thuộc địa này, còn tôi với lão kia chịu đựng ở cùng nhau trong Krishna là được mà. Hoặc ngược lại cũng chẳng sao.

"Còn thông tin gì khác không?"

"Để xem. Khoang thoát hiểm này là của một con tàu du lịch hạng sang bị tặc vũ trụ tấn công ba tháng trước. Đã là tàu du lịch hạng sang thì hành khách về cơ bản đều là thương nhân giàu có hoặc giới quý tộc. Khả năng cao cô bé là con gái của họ."

"... Lại rắc rối rồi đây?"

"Xin chia buồn với cậu. Cơ mà, nếu cứu được tiểu thư của những gia đình như thế thì chắc chắn có thể trông đợi vào một khoản tiền hậu tạ hậu hĩnh đấy."

Bruno nhún vai nói. Giá mà vị tiểu thư bước ra từ đây là một cô bé ngoan ngoãn hiền lành thì tốt biết mấy, chứ nếu rơi vào trường hợp một đứa con nít ranh hống hách coi trời bằng vâng thì rắc rối không gì bằng.

"Mà thôi, là con gái nên giao lại cho Elma với Mimi đấy."

"Này nhé."

"Giao cho cô đấy."

"Nói nghe này."

"Giao cho cô đấy!"

"..."

Mặt dày ép buộc một hồi khiến Elma lườm tôi bằng ánh mắt nửa con mắt. Nhưng biết làm sao được chứ. Dù có là cô bé ngoan ngoãn hay không thì một thằng đàn ông như tôi tiếp xúc thân mật với vị tiểu thư đó cũng đâu có tiện.

"Chỉ số sinh tồn ổn định, có thể mở khoang."

"Được rồi, vậy thì giáp mặt thôi nào. Chuẩn bị tâm lý chưa hả, Thuyền trưởng?"

"Lúc nào cũng sẵn sàng. Có úp úp mở mở cũng chẳng giải quyết được gì, làm cho xong nhanh đi."

"Nói chí lý. Bắt đầu mở khoang."

"Rõ, bắt đầu mở khoang."

Một tiếng "xùuuu" vang lên, khói trắng phụt ra từ khoang ngủ đông hình trụ, nắp khoang nhấc lên rồi trượt sang một bên. Tiến lại gần ghé mắt nhìn vào trong, người nằm bên trong khoang là một thiếu nữ có khuôn mặt đáng yêu cùng mái tóc đen ngắn ngang vai.

Vừa tỉnh dậy mà người đầu tiên nhìn thấy lại là bản mặt của tôi thì tội nghiệp cho cô bé quá, nghĩ vậy tôi định lùi lại.

"!?..."

Thế rồi từ trong khoang, bàn tay của cô bé bất ngờ vươn ra, tóm chặt lấy vạt áo tôi. Đến tôi cũng phải giật bắn người vì bất ngờ.

"Cha ơi, đừng đi mà..."

"Hả?"

"Đừng bỏ con đi..."

Đứng trước cô thiếu nữ vừa nắm chặt vạt áo mình vừa bắt đầu rơm rớm nước mắt, tôi bối rối đến mức chẳng biết phải làm sao. Tôi quay sang trao ánh nhìn cầu cứu về phía Elma, Bruno và cả những nhân viên quản lý cảng khác, nhưng chỉ nhận lại những cái nhún vai hay nụ cười trừ. Xem ra chẳng ai có ý định ra tay giúp đỡ tôi cả.

"... Haiz. Được rồi."

Tôi nhẹ nhàng đặt tay mình lên bàn tay nhỏ bé đang bấu chặt vạt áo kia, cô bé siết chặt lấy tay tôi rồi mỉm cười, cứ thế chìm vào giấc ngủ như thể thiếp đi. Trong khi vẫn nắm chặt lấy tay tôi.

"... Giờ phải làm sao với cái tình cảnh này đây?"

"Chắc chỉ còn cách giữ nguyên thế cho đến khi cô bé tỉnh dậy thôi nhỉ? Nào, Bruno. Chúng ta tiến hành thủ tục tiếp thôi."

"Đúng vậy. Mối quan hệ giữa người bảo hộ và đối tượng được bảo hộ có vẻ rất tốt, chắc không có vấn đề gì đâu."

Trước mặt vị công chúa tóc đen đang ngủ say sưa trong khi nắm chặt tay mình, tôi ngửa mặt lên nhìn trần nhà.

Rốt cuộc sao mọi chuyện lại thành ra thế này?