Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 42: ＃042 Tour tham quan nhà máy: Phần rượu

Bám theo Elma đang tung tăng rảo bước chừng mười mấy phút, chúng tôi đã đến điểm dừng chân cuối cùng của chuyến tham quan công xưởng.

"Công xưởng của Koryu Beverage đấy! Koryu Beverage là một trong những hãng sản xuất đồ uống có cúng hàng đầu đế quốc đó! Hầu như loại rượu nào họ cũng làm, nhưng nổi tiếng nhất vẫn là bia có vị sắc sảo và đậm đà!"

Đứng trước công xưởng Koryu Beverage, Elma quay lại nhìn chúng tôi, hào hứng giải thích với đôi mắt lấp lánh. Rõ ràng là đi tham quan công xưởng, vậy mà lại được người đi cùng thuyết minh là cái tình huống gì đây. Chẳng hiểu sao xung quanh Elma khi quay lại còn có hiệu ứng lấp lánh tỏa ra nữa chứ... Cái gì thế kia?

"Này Mimi, em có thấy Elma hình như đang phát sáng không?"

"Có ạ... Chắc là ma thuật của tộc Elf chăng?"

"Hả, lần đầu tiên anh nghe thấy đấy. Có cái đó thật sao?"

"Em cũng không rõ chi tiết, nhưng nghe nói là có ạ."

Thật sao trời. Cứ tưởng cô nàng là Space Elf lố bịch vì không có yếu tố ma thuật, hóa ra lại dùng được ma thuật thật à. Nhưng bình thường có thấy hiện tượng đó bao giờ đâu.

"Nào, vào thôi! Vào ngay thôi! Mau lên mau lên!"

Tâm trạng của Elma đã lên tới đỉnh điểm. Từ trước đến nay tôi chưa từng thấy một Elma hưng phấn đến mức này. Tôi cùng Mimi nhìn nhau cười trừ, rồi đuổi theo Elma đang lao thẳng vào trong công xưởng.

Cũng giống như những công xưởng khác, sau khi được nhân viên lễ tân hướng dẫn và đi qua phòng tiệt trùng, chúng tôi di chuyển vào bên trong. Đúng là thương hiệu lớn có khác, ngoài chúng tôi ra vẫn còn những đoàn khách tham quan khác. Lối đi dành riêng cho khách cũng được dọn dẹp sạch sẽ, bầu không khí hết sức dễ chịu.

Những vị khách khác ngoài chúng tôi quả nhiên phần lớn là con người. Chủng tộc chính của Đế quốc Grakkan hình như là con người, nên điều này cũng là lẽ dĩ nhiên. Ngoài Elma ra thì tôi hầu như chẳng mấy khi thấy người Elf. Bộ họ là chủng tộc hiếm lắm sao?

Còn về các chủng tộc ngoài con người thì... có loài giống người thằn lằn, loài như sự kết hợp giữa lưỡng cư và cá, loài dài thòng lòng trông như hải quỳ, và cả loài giống người nhưng có tai thú cùng đuôi nữa. Không biết cái sinh vật giống hải quỳ kia có giao tiếp được không nhỉ...?

"Hiro, đừng có ngẩn ngơ ra đó nữa, đi thôi! Đến khu uống thử nào!"

"Từ từ đã nào, phải tham quan công xưởng đàng hoàng chứ. Nếu chỉ để uống rượu thì uống trên tàu cũng như nhau thôi mà?"

"Khổ quá, uống đồ vừa mới xuất xưởng nó ở một cái tầm khác..."

"Đã bảo rồi, vội làm gì. Sau đây chúng ta đâu có kế hoạch gì khác, việc gì phải cuống lên thế?"

"Ưu..."

Elma buồn bực rủ đôi tai dài xuống, hai má xị ra. Cứ như đứa trẻ bị mắng vì đòi ăn bánh kẹo vậy.

"Cái này là đang làm bia Ale à?"

"Làm bia thường đó."

"... Ừm, bia thường nhỉ."

Tôi thì nghĩ nếu không có sủi bọt thì phải là bia Ale chứ. Mặc dù tôi cũng chẳng biết định nghĩa chính xác là gì. Ở thế giới này thì dù không sủi bọt thì nó vẫn là bia. Đành chấp nhận vậy. Cơ mà, ở cái thế giới này đồ uống có ga lại ít đến một cách bất thường... Phải chăng trong quá trình vươn ra vũ trụ, sự tồn tại của nó đã bị lãng quên rồi? Dù sao trong môi trường vô trọng lực thì đồ uống có ga cũng chẳng dễ uống chút nào. Khả năng đó rất dễ xảy ra.

"Quy trình sản xuất bia thì cũng không có gì đặc biệt khiến người ta trầm trồ nhỉ. Mà tốc độ làm việc của máy móc nhanh thật, lại còn chính xác nên ai thích nhìn máy móc vận hành đều đặn chắc ngắm cả ngày không chán đâu."

"Có người như thế thật sao?"

"Em lại khá thích đấy ạ. Kiểu như, cảm thấy rất dễ chịu ấy."

"Đó là một thế giới mà chị không thể hiểu nổi rồi."

Elma nhún vai khi nhìn ngắm khung cảnh bên trong công xưởng. Nhưng tôi cũng khá thích đấy chứ, việc ngồi giương mắt nhìn một bộ máy vận hành chuẩn xác và đều đặn ấy. Mấy công xưởng sản xuất hàng loạt sản phẩm thế này xem chừng ngắm hoài không chán.

Sau khi ngắm nhìn máy móc hoạt động một hồi cho thỏa thích, chúng tôi chuyển sang khu vực tiếp theo. Tiếp theo là khu vực sản xuất rượu hoa quả sao? Tôi cứ nghĩ họ sẽ cho xem quy trình ép trái cây lấy mật rồi đem đi lên men chứ, nhưng thực tế lại vượt xa ngoài dự đoán của tôi.

"Vườn cây ăn quả?"

Đúng vậy, khu vực tiếp theo trông giống như một khu vườn trái cây. Trong không gian rộng lớn trải dài những luống cây như vườn nho, các drone chăm sóc và cánh tay robot đang bận rộn bay qua bay lại để làm việc. Cảm giác cũng giống như công xưởng sản xuất bánh tổng hợp mà chúng tôi đã xem lúc nãy.

"Đúng thế. Đây là cánh đồng trồng loại quả ra rượu đấy. Chỗ này hình như là đồng rượu vang."

"Đồng rượu vang...?"

Rốt cuộc Elma đang nói cái quái gì thế...? Vừa nghiêng đầu thắc mắc vừa bước tiếp, tôi thấy một khu vực dùng thử có trả phí cho quả 'Rượu Vang' vừa mới hái. Có vẻ như chỉ cần quẹt thẻ Enel tại thiết bị là có thể thưởng thức những quả 'Rượu Vang' tươi ngon vừa thu hoạch.

"Ăn thử đi. Rượu vang của Koryu Beverage cũng ngon lắm đó."

"Em chưa uống rượu vang bao giờ cả. Chờ đợi thật đấy."

Trong lúc tôi còn đang ngơ ngác trước tình huống khó hiểu này, Elma đã đưa thiết bị vào một cỗ máy giống như máy bán hàng tự động để thanh toán, rồi nhận lấy một thứ trông như ly giấy đựng một quả mọng màu tím đậm to bằng quả nho Kyoho.

Cô ấy chẳng chút ngần ngại thả tọt quả mọng đó vào miệng.

"Ưm, rượu cũng ngon mà quả rượu vang ăn cũng tuyệt thật đấy. Này, Mimi cũng ăn thử đi."

"Có được không ạ? Vậy thì..."

Được Elma khuyến khích, Mimi cũng nhặt một quả rồi bỏ vào miệng.

"Ưm... Nó không chua như em nghĩ nhỉ? Cũng không bị chát mấy."

"Khi làm rượu thì người ta ép cả vỏ lẫn hạt mà. Còn ăn sống thế này thì có ai dại gì cắn nát hạt với vỏ đâu? Vì thế nên không thấy vị chát đấy."

"Ra là vậy~ Nhưng mà nó có cả hương lẫn vị rượu đàng hoàng nhé... Ngon thật đấy, nhưng ăn nhiều chắc say mất thôi."

Tôi từ từ tiến lại gần hai người đang trò chuyện một cách kỳ lạ.

"Hiro cũng ăn một quả đi? Dù anh tửu lượng kém nhưng một quả chắc không sao đâu nhỉ?"

"Chắc thế...?"

"Thế thì nào, há miệng ra."

"Amm."

Tôi ngoan ngoãn nghe theo lời Elma mà mở miệng, Elma bèn gắp một quả rượu vang thả vào miệng tôi. Ừm, cảm giác đúng là giống hệt như ăn nho. Tôi thử cắn vỡ quả mọng ra.

"!?"

Ngay lập tức, hương rượu bùng nổ trong khoang miệng. Phần nước quả mọng nồng nàn ứa ra từ ruột quả đúng là rượu vang không lệch đi đâu được. Đúng như Mimi nói, vì không có vị chát nên cảm giác vị rượu có phần dịu hơn, nhưng hương vị này chắc chắn là rượu vang.

"Trái cây mà lại chứa cồn sao...? Thế mà cũng được à?"

"Có vẻ như nó khác với nhận thức thông thường của Hiro nhỉ."

"Thứ rượu vang mà tôi biết được làm bằng cách nghiền nát thứ quả giống quả rượu vang này gọi là quả nho, đem đi lên men, rồi mới ép lấy nước và ủ chín."

"Cách làm truyền thống, hay nói đúng hơn là nguyên thủy nhỉ. Chị nghe nói khoảng hai ngàn năm trước người ta cũng làm như thế. Còn bây giờ thì hầu như đều làm từ quả rượu vang thôi."

"Là thành tựu của việc lai tạo giống, không, là sự phát triển của công nghệ di truyền sao... Bá đạo thật đấy."

Tôi vừa nuốt phần vỏ và hạt còn sót lại trong miệng vừa trầm ồ. Cơ thể bắt đầu nóng bừng lên. Tôi tự cảm nhận được mặt mình đang đỏ gay lên chỉ vì chừng này. Ùm, mình vẫn kém khoản rượu bia như ngày nào.

"Ngài Hiro, mặt ngài đỏ hết lên rồi kìa."

"Phụtt, nhìn đáng yêu phết đấy chứ."

"Trật tự đi. Tôi uống rượu vào là phát ra mặt ngay... Thậm chí uống một lon bia là đã say khướt rồi."

Mimi mỉm cười nhìn chằm chằm vào mặt tôi, còn Elma thì vừa nhai quả rượu vang vừa cười khúc xích. Cảm thấy ngượng ngùng trước đôi gò má đang nóng lên, tôi quay mặt đi, lấy một tay che gò má lại. Thế là lại càng bị chúng nó cười nhạo hơn. Đáng chết thật.

"Khu tiếp theo thôi, đi tiếp nào."

"Rồi rồi, đi tiếp thôi nào~ Hiro-chan~"

"Hiro-chan... Hơ hơ."

Tôi rảo bước đi trước, hai người họ vẫn vừa đi theo sau vừa cười khúc xích. Đáng chết, nơi này đúng là cái vận xui của mình mà.

Thôi được rồi, tiếp theo là khu vực rượu lên men. Khu vực rượu lên men, nhưng mà...?

"Khu rừng...?"

"Kia là cây rượu cất đấy."

"Cây rượu cất."

"Ừ, whisky tự nhiên thu hoạch từ trên cây là hàng cao cấp đấy. So với whisky tổng hợp thì hương vị đúng là một trời một vực."

"Whisky tổng hợp..."

Nghe xong mà đầu óc tôi quay mòng mòng. Rốt cuộc cái gọi là whisky tự nhiên là cái quái gì cơ chứ.

"Thế... cái thứ whisky tự nhiên mà cô nói được sản xuất thế nào vậy?"

"Thì cái tour này là để học về chuyện đó còn gì. Kìa, chỗ kia có bảng giải thích đấy."

Theo hướng Elma chỉ là một màn hình chiếu holo video thuyết minh. Tôi bước tới ấn nút khởi động video.

Tóm gọn lại thì nhựa của cái cây whisky kia chính là thứ mà người ta gọi là whisky tự nhiên. Giống như xiro phong, chỉ cần rạch một đường trên thân cây là whisky sẽ ứa ra như nhựa cây vậy. Cái cây quái đản gì thế này. Chắc là dễ cháy lắm đây!

Nhân tiện, video cũng giải thích về whisky tổng hợp, bảo rằng tập đoàn Koryu Beverage cũng sản xuất dòng này như một mặt hàng giá rẻ. Dù có vẻ ở đây không chế tạo loại đó. Thứ đó thực chất là cồn tinh luyện pha thêm hương liệu để tạo vị giống như whisky.

Hàng tự nhiên tuy được ưa chuộng, nhưng loại whisky tổng hợp giá rẻ lại phủ sóng rộng rãi hơn.

"Ưm~! Đúng là hàng tự nhiên có khác, ngon tuyệt!"

"Thế à."

"Khụ, khụ... Hức, cái này mạnh quá sức với em rồi."

Elma nốc cạn ly shot dùng thử rồi nở một nụ cười mãn nguyện, trong khi Mimi thì mắt nhắm mắt mở, ho sặc sụa. Tôi vừa xoa lưng cho Mimi đang sặc vừa nhìn Elma gọi thêm ly thứ hai. Cô đừng có uống đến mức say quên trời đất đấy nhé...?

Lời cầu nguyện trong lòng tôi hoàn toàn vô tác dụng, đến khi buổi tham quan nhà máy kết thúc thì Elma đã say quắc cần câu. Mimi cũng thử vài ngụm nên bước đi có chút xiêu vẹo.

"E he he... Hiro à..."

"E-Em xin lỗi, ngài Hiro..."

Tôi một tay ôm lấy Elma đang bám rịt lấy mình, một tay đỡ lấy Mimi đang lảo đảo, chật vật mãi mới về đến tàu Krishna.

Thế rồi, sau khi tỉnh rượu, Elma nhìn vào thiết bị cầm tay của mình mà mặt cắt không còn một giọt máu. Lúc ở lối ra của tour tham quan, tôi thấy cô ta hớn hở cầm máy trò chuyện với nhân viên, hóa ra là đã vung tay mua một lượng lớn loại rượu cao cấp mà mình khen ngon lúc thử. Số tiền lên tới tận 100.000 Ener.

"Cô... đến 1 Ener còn chưa trả cho tôi mà đã dám vung tay mua hời 100.000 Ener, gan cô cũng to đấy nhỉ."

"A, a ha, a ha ha ha... Bỏ qua cho tôi nhé?"

Elma chắp hai tay lại, nghiêng đầu làm nũng một cách đáng yêu. Ha ha, cái cô này.

"Cấm rượu hai tuần. Nếu lén lút uống rượu thì... hừm. Tôi sẽ cho cô thưởng thức trọn vẹn, dồn dập và thấm đẫm những gì tôi đã phải chịu đựng hai ngày trước. Bác sĩ Shoko bảo là quen rồi thì nghiện đấy?"

"Hiếch... Tôi cấm rượu mà..."

Elma gật đầu rần rật với đôi mắt rấn rấn nước mắt. Tôi không phạt cô ta ngay lập tức là đã nhân nhượng lắm rồi đấy nhé? Cấm cãi.

Xen lẫn những sự cố nho nhỏ như vậy, ba chúng tôi đã nghỉ ngơi thư giãn suốt ba ngày. Nếu biết trước điều này vô tình kéo theo rắc rối, tôi đã vội vã rời khỏi hệ sao này từ lâu rồi... nhưng giờ thì đã quá trễ.

Rắc rối ấy đã tìm đến tận cửa tàu Krishna vào buổi sáng ngay khi kỳ nghỉ vừa kết thúc.

"Đã lâu không gặp, Thuyền trưởng Hiro - Bạc Lính đánh thuê."

Đó là một vị khách hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.

Gương mặt thanh tú, mái tóc vàng óng ánh, đôi mắt đỏ rực cùng bộ quân phục trắng tinh kèm áo khoác đỏ. Một nữ quân nhân xinh đẹp đeo thanh kiếm lộng lẫy bên hông. Đúng vậy, Đại úy Serena Holes - người đáng lẽ phải ở hệ sao Tarmain - đã xuất hiện ngay trên tàu Krishna.