Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 44: ＃044 Quả mìn thấy rõ

"Thế nào, vậy là chuyện công việc xong rồi nhỉ... Nhân tiện cô đã mất công đến tận phi thuyền của tôi, tôi xin"Được rồi, vậy là xong chuyện công việc... Tốn công Thiếu tá cất bước đến tận tàu của tôi, không biết tôi có thể hỏi vài điều được không?"

"Để xem... Nếu là chuyện tôi có thể trả lời."

Thiếu tá Serena ngẫm nghĩ một chút rồi gật đầu.

"Vậy tôi không khách khí nữa. Nói là chuyện lớn thì cũng không hẳn—nhưng thực ra là có, tôi cứ thấy vướng mắc trong lòng một chuyện. Thiếu tá còn nhớ chiếc tàu thuê lao thẳng vào chiến hạm của quân Hệ sao trong trận càn quét hải tặc ở hệ sao Tarmen chứ?"

"Có, tôi nhớ chứ. Là vụ dù đã có thông báo không truy cứu trách nhiệm, nhưng do sơ suất bên tôi nên lại áp thời hạn trả khoản tiền bồi thường đắt đỏ đấy mà. Tôi nhớ Elma tiểu thư bên anh chính là chủ nhân chiếc tàu đó thì phải?"

"Thiếu tá đã biết thì nói chuyện dễ hơn rồi. Tôi muốn hỏi cho chắc, số tiền bồi thường đó không có gian lận gì đấy chứ?"

"Vâng, chuyện đó tôi đã xác nhận đi xác nhận lại rồi, hoàn toàn chính xác. Về thời hạn nộp phạt đúng là có sơ suất, nhưng chuyện nào ra chuyện đó. Giờ đây không thể giảm tiền, cũng chẳng thể hoàn trả và tôi cũng sẽ không làm thế. Về sự cố lần này tôi xin lỗi, nhưng người phụ trách đã bị xử lý rồi. Nói trắng ra thì vụ đó là trò đâm lén nhắm vào tôi. Tuy nói thế này hơi kỳ, nhưng nhờ nó mà tôi có lý do tống khúp kẻ chướng mắt, tính ra tôi lại phải cảm ơn mới đúng."

Thiếu tá Serena thản nhiên nói với vẻ mặt chẳng chút áy náy.

"Gần như phá hỏng cuộc đời của một con người mà cô chẳng có lấy một tí cừu hận hay hối lỗi nào nhỉ."

"Vâng. Vì khoản bồi thường phát sinh không phải lỗi do bên tôi. Cô ấy vì sự bất cẩn của bản thân mà làm hỏng một phần chiến hạm quân Hệ sao. Hay đúng hơn, lẽ ra không chỉ đơn thuần là tiền bồi thường, mà cô ấy phải bị khép vào tội nặng hơn mới phải chứ? Dù là vô ý đi nữa thì việc làm hỏng chiến hạm Hàng không Vũ trụ Quân Đế quốc, khiến nó mất khả năng hoạt động và làm nhiều quân nhân Đế quốc bị thương nặng là sự thật."

"Hừm... Ra là vậy."

"Về việc thời hạn nộp phạt ngắn hơn dự kiến của tôi thì tôi chỉ biết xin lỗi, nhưng vốn dĩ thời hạn đó cũng do một tay Vũ trụ Quân quyết định. Theo thông lệ thì ngắn cũng vài tháng, dài thì tầm một năm, nhưng điều đó không phải tuyệt đối. Trường hợp có tính chất nghiêm trọng thì sẽ ấn định thời hạn ngắn như lần này. Mấy chuyện đó tùy cơ ứng biến, và lần này tôi đã dặn là hãy kéo dài thời hạn ra. Thế nhưng kẻ kia lại ngó lơ và cố tình cài đặt ở mức độ xử phạt. Dù vậy, về sơ suất đó thì tôi đã xử lý kẻ phụ trách để thể hiện thiện chí rồi."

Hừm... Tuy có vài chỗ khó lòng chấp nhận, nhưng trong cái chế độ xã hội mà quý tộc cùng giới quân phiệt nắm đặc quyền sinh sát thì chuyện này cũng dễ hiểu.

"Hiro, đủ rồi đấy. Dù sao chuyện tôi ngu ngốc là thật, và kết quả là được đi cùng Hiro thế này... ừm, cũng không tồi."

Elma vừa kéo tay tôi - người đang chìm trong suy nghĩ - vừa nở một nụ cười mỏng. Ừm... Mới lại, chính chủ đã bảo ổn thì mình cố chấp vạch lá tìm sâu cũng bằng thừa.

"Hừm, Thuyền trưởng Hiro quả là biết nghĩ cho đồng đội nhỉ. Tôi có một tin tốt dành cho một người như anh đây."

Thiếu tá Serena mỉm cười rạng rỡ. Tôi chỉ thấy điềm chẳng lành.

"Sau khi hoàn thành xong ủy thác lần này, tôi sẽ trao cho anh vị trí Hạm đội Thuê riêng của cá nhân tôi."

"..."

"Từ khi sinh ra đến giờ, đây là lần đầu tiên tôi thấy một gương mặt lộ rõ sự chán ghét đến mức đó đấy."

Chắc là biểu cảm của tôi lộ rõ vẻ ghê tởm quá mức, khiến Thiếu tá Serena chỉ biết cười khổ, cơ mặt giật giật. Không, nhưng mà, biết sao được? Rõ ràng là bốc mùi rắc rối còn gì.

"Tôi hỏi trước nhé, lợi ích là gì?"

"Thẳng thắn đấy, câu hỏi hay. Đầu tiên, trở thành Lính thuê Hợp đồng của tôi sẽ giúp các anh cực kỳ khó bị cuốn vào những rắc rối liên quan đến quý tộc hay quân đội Đế quốc Grakkan. Tôi là Thiếu tá Hàng không Vũ trụ Quân Đế quốc, lại là tiểu thư nhà Công tước Halls. Việc đụng vào lính thuê của tôi chẳng khác nào tự đụng vào tôi cả."

"Hiểu rồi. Nhưng nói ngược lại, chẳng phải tôi sẽ dễ bị những kẻ coi Thiếu tá là kẻ thù nhắm tới sao?"

"Khả năng đó không phải bằng không, nhưng tôi nghĩ chẳng có kẻ kỳ hởm nào như thế đâu. Nếu có rắc rối gì, cứ báo cho tôi một tiếng, tôi sẽ giải quyết. Trong khả năng có thể."

"Trong khả năng có thể, nhỉ."

"Vâng, anh không hài lòng sao?"

"Không. Vậy giờ nói về bất lợi đi."

Tôi bỏ bớt lễ nghi, nở một nụ cười tươi rói. Đã đến lúc dừng cái trò nhún nhường này rồi.

Thiếu tá Serena cũng đáp lại bằng một nụ cười rạng rỡ. Cả hai cùng cười. Thân thiết gớm nhỉ. Cơ mà hình như Mimi đang run rẩy lẩy bẩy thì phải, không cần phải sợ đến thế đâu em?

"Làm gì có chuyện đó chứ?"

"Haha, cô đùa đấy à. Nói trước nhé, tôi không có ý định để cô xỏ mũi đâu. Tôi đã cho cô nợ một món rồi. Trước khi trả xong nợ cũ thì cô đừng có hòng bày trò để tôi nợ thêm nhé?"

"Ô kìa, món nợ đó chẳng phải sẽ xóa sạch khi anh trở thành Lính thuê Hợp đồng sao?"

"Đó chẳng qua là quân bài để cô dụ tôi vào tròng thôi đúng không? Coi như thế là trả xong nợ thì mặt dày quá đấy. Lần này nhận ủy thác là vì một quý tộc kiêm sĩ quan quân đội như cô đã chịu nhượng bộ một phần, chúng tôi cũng muốn tránh rắc rối nên mới nhượng bộ theo thôi. Như Elma vừa nói, thù lao này thuộc dạng bèo bọt nhất rồi. Bình thường chẳng ai buồn ngó tới đâu. Thế nên mới tính là nợ một món đấy."

Thiếu tá Serena biến sắc, mặt hằn lên vẻ như muốn thốt lên "Hừừừ".

"Còn về rắc rối liên quan tới quý tộc hay quân đội, cùng lắm tôi xách đít chạy biến đi là xong chứ gì. Mớ đó mà gọi là bảo vệ khỏi rắc rối thì lợi ích chẳng đáng là bao. Đã vậy trở thành Lính thuê Hợp đồng chắc chắn sẽ bị đám quý tộc đối đầu với cá nhân cô hoặc gia tộc Công tước Halls dòm ngó, tính ra mặt hại còn nhiều hơn. Hơn nữa, cất công làm cái trò 'Lính thuê Hợp đồng' thì hành động của chiếc tàu này cũng bị hạn chế đúng không? Thế thì thiệt thòi quá rồi. Như cô đã biết, cách làm việc của tôi vốn chẳng theo quy chuẩn nào đâu. Nhỡ tôi gây ra chuyện gì mà lại mang danh lính thuê của cô thì không phải rất tệ sao? Lúc đó cô sẽ vứt bỏ tôi à? Nếu đến lúc đó bị vứt bỏ thì chẳng thà đừng có cái lợi ích đó còn hơn. Kết luận, cái danh lính thuê của cô lợi thì ít mà hại thì nhiều. Cô có phản bác gì không?"

Màn xả vai không kiêng nể của tôi khiến Thiếu tá Serena đỏ bừng mặt, người run lên bần bật. Nổi giận rồi sao? Không, chính tôi cũng đang dồn nén một cục tức đây này. Vừa bị gửi mail chiêu mộ như khủng bố, vừa bị ép nhận cái ủy thác chẳng béo bở gì. Cũng phải thử đặt mình vào vị trí của tôi xem sao chứ.

"K... Kịp đã, dù sao thì anh nói thế hơi quá—"

"Hahaha... Anh là người đầu tiên giỡn mặt với một tiểu thư nhà Công tước Halls như tôi đến mức này đấy."

Với khuôn mặt đỏ gay, khóe miệng giật giật, Thiếu tá Serena phóng ánh mắt về phía tôi. Tôi chỉ định dùng từ ngữ hơi gắt để khêu khích một chút, nhưng có vẻ làm hơi quá tay rồi sao?

"Nhưng mà, được thôi. Tôi tha thứ. Những gì anh nói không phải là không có lý. Trên đời này quả thực có những thứ nếu cố cưỡng cầu nắm giữ thì sẽ vỡ tan. Dù sao thì sự đáng yêu của con mèo nhà và sự kiên cường của con mèo hoang là hai chuyện hoàn toàn khác nhau."

"Ai là mèo cơ chứ."

Có ngày tôi cào cho rách mặt đấy cái cô này.

"Dù không đeo vòng cổ thì vẫn có thể dùng thức ăn để thuần phục mà. Việc đeo vòng cổ cứ để sau khi cho ăn uống phủ phê và thuần phục xong xuôi rồi tính."

"Tính đeo vòng cổ cho tôi thật đấy à."

"Vâng. Tôi ấy mà, một khi đã nhắm trúng con mồi nào là quyết không để xổng đâu."

Thiếu tá Serena đặt ngón trỏ lên môi, trao cho tôi một ánh mắt lúng liếng đầy mê hoặc. Cái cảm giác sống lưng lạnh ngắt này chỉ là cơn cảm lạnh thông thường thôi đúng không? Làm ơn hãy là vậy đi.

Mimi và Elma dường như cảm nhận được điều gì đó từ Thiếu tá Serena, cả hai đồng loạt ôm chặt lấy hai bên tay tôi. Thấy cảnh đó, Thiếu tá Serena bật cười khúc khích.

"Hôm nay đồng ý nhận ủy thác coi như tôi tạm hài lòng vậy. Tôi sẽ gửi ủy thác qua Công hội Lính thuê, nhờ cả vào anh nhé. Dữ liệu cũng sẽ được gửi gắm ở Công hội."

"Ừ, tôi biết rồi. Khi làm việc tôi sẽ chú ý lời ăn tiếng nói, nhưng thi thoảng có lỡ lời thì mong cô lượng thứ."

"Vâng, anh cứ tự nhiên. Trong không gian riêng tư thì anh cứ giữ nguyên cách nói chuyện đó là được."

"Hahaha, tuân lệnh."

Có điều tôi chẳng có ý định gặp cô ở không gian riêng tư nào đâu.

☆★☆

"Đối phương là tiểu thư Công tước kiêm Thiếu tá đấy, thế mà anh cũng dám ăn nói kiểu đó... Làm tôi thót cả tim."

Sau khi Thiếu tá Serena rời đi, Elma vừa ăn trưa ở phòng ăn vừa cằn nhằn. Bữa trưa hôm nay của Elma là món mì trông giống mì Mỳ Ý kiểu Nhật ăn kèm với món salad có thịt giống như gà Băng Băng.

"Chỉ từng đó mà đã nổi giận đùng đùng rồi đổ vỡ thì đằng nào cũng chẳng hợp tác lâu dài được. Ngược lại, nói đến thế rồi mà cô ta không nổi điên, trái lại còn cười xòa bỏ qua rồi muốn tiếp tục duy trì mối quan hệ, chứng tỏ cô ta khá là nghiêm túc đấy. Lơ đễnh một chút là bị gài bẫy ngay, nên phải cẩn thận đừng có hứa hươu hứa vượn gì đấy."

Món tôi đang ăn là burger kèm khoai tây chiên và một ly sinh tố. Ly sinh tố có vị hơi ngái ngái nhưng khá ngon. Không biết là sinh tố gì nhỉ.

"Người đó không được đâu ạ, nguy hiểm lắm."

Hiếm khi thấy Mimi có cảm giác cảnh giác với Thiếu tá Serena đến vậy. Em vừa xúc từng muỗng cơm trứng Omurice ngập sốt cà chua vào miệng vừa lườm tôi bằng đôi mắt ti hí.

Không không, đúng là Thiếu tá Serena xinh đẹp và vòng một cũng thuộc hàng khủng thật, nhưng tôi đâu phải loại đàn ông dễ dàng bị lung lay bởi một quả mìn như thế chứ. Không cần phải lo đâu.

"Mấy ngày tới xem như thời gian huấn luyện đi. Anh sẽ tập trung hoàn toàn vào cái ủy thác này. Mimi thì tiếp tục đào tạo nghiệp vụ tư vấn viên. Còn Elma thì giúp anh và Mimi một tay nhé."

"Ừm. Đành phải vậy thôi. Mới lại, đâu phải cứ là lính thuê thì ngày nào cũng phải sống trong kích thích. Đôi lúc cũng có những khoảng thời gian thế này. Nhưng Hiro này, anh cũng phải luyện tập để tay nghề khỏi bị mai một đấy nhé."

"Anh sẽ cố. Dù sao thì anh cũng có tính toán cả rồi."

Chỉ diễn tập trên sa bàn thôi thì đúng là lý thuyết suông. Phải tìm chỗ nào đó thực chiến một trận, hoặc cùng lắm anh làm quân xanh đóng vai kẻ tấn công để đấu tập giả định cũng được. Mấy cái phòng lập trình mô phỏng cũng phải tận dụng triệt để thôi.

"Nói chung là đã nhận việc thì làm cho đàng hoàng. Vừa không nguy hiểm đến tính mạng, vừa nợ được một món với cô tiểu thư Thiếu tá nhà Công tước, lại còn đút túi được chút tiền. Việc học của Mimi cũng tiến triển, toàn là chuyện tốt."

"Hiro-sama."

"Hả?"

"Anh phải cẩn thận đấy nhé?"

"Ừ."

Cái này là do Mimi đặc biệt cảnh giác với Thiếu tá Serena, hay là do cô ấy không hề tin tưởng tôi đây... Là vế đầu đúng không? Hãy nói với tôi là vế đầu đi.

"Anh đừng có mà dễ dàng bị tiểu thư Hầu tước đó mê hoặc đấy nhé."

"Em không tin tưởng anh chút nào sao!?"

"Chẳng phải trước đây anh từng gây ra một phốt rồi còn gì."

"Cái đó thì không cãi vào đâu được rồi."

Bị nhắc lại chuyện đó thì tôi đành chịu thua thôi.

Trải qua một ngày như thế, tôi đành phải tìm cách dỗ dành Mimi và Elma đang có chút hờn dỗi. Cả ba chúng tôi ruột rạ cố thủ hoàn toàn bên trong chiếc Krishna mà không bước ra ngoài nửa bước. Thỉnh thoảng có một ngày như thế này cũng tốt đấy chứ, ừm. Dù sao thì sắp tới cũng sẽ phải ra ngoài liên tục mà.