Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 28: ＃028 Đại hỗn chiến

Chuẩn bị xong xuôi, chúng tôi bước vào buồng lái và ngồi vào vị trí của mình. Tôi ở ghế lái, Mimi ghế điều hành, còn Elma ngồi ghế phụ lái. Mỗi người đều đã mang theo món đồ uống đựng trong bình lơ lửng giữa không trung quen thuộc kia.

"Sắp lao vào trận tử chiến một mình rồi mà mấy người chẳng có chút căng thẳng nào nhỉ."

"Căng thẳng quá mức cũng chẳng giải quyết được gì đâu."

"Chỉ cần tin tưởng anh Hiro là được ạ."

"Mimi lúc nào cũng kiên định thật đấy."

"Tất nhiên rồi. Vì em tin tưởng anh Hiro mà."

"Kỳ vọng nặng nề quá nhỉ. Thôi được, anh sẽ đáp ứng kỳ vọng của các em."

Tôi cười khổ, đưa tay về phía chiếc ống hút vươn ra từ bình nước đang lơ lửng.

"Vâng! À, anh Hiro, có thông tin liên lạc. Từ tuần dương hạm hạng nặng 'Glorious' của quân Đế quốc. Anh có muốn kết nối không ạ?"

"Quân Đế quốc sao? Kết nối đi."

Cái gì chứ, mình đang định thưởng thức chút cola đã khử ga mà... Đang nghĩ vậy thì đường truyền mở ra, khuôn mặt Đại úy Serena hiện lên trên màn hình buồng lái. Đại úy định nói gì đó nhưng ánh mắt cô ấy chợt khựng lại khi nhìn thấy khối cầu trọng lực — chiếc bình nước đang lơ lửng giữa không trung — và cô ấy ngẩn người ra.

『Sắp bước vào cuộc hành trình tử chiến một mình mà các người thong dong quá nhỉ.』

"Tại tôi tự tin là mình sẽ sống sót mà."

Lao vào đến sát nút bằng động cơ siêu ánh sáng, nã một phát rồi rút lui. Công việc đơn giản thôi. Dư sức để tận hưởng chút cola đã khử ga.

『Vậy sao... Sắp đến giờ tác chiến rồi nên tôi hơi lo, nhưng nhìn bộ dạng này thì có vẻ ổn nhỉ. Tôi hy vọng anh không chỉ giỏi nói suông.』

"Tất nhiên rồi. Tôi là dân chuyên nghiệp mà."

Trước câu trả lời của tôi, Đại úy Serena lại ngẩn người lần nữa, sau đó cô khẽ mỉm cười rồi ngắt liên lạc.

"Nàng công chúa đó rảnh rỗi thật đấy nhỉ? Lại đi lo lắng cho một tên lính đánh thuê như chúng ta."

"Mục đích của cô ta là gì nhỉ?"

"Không biết nữa. Mà thôi, không cần bận tâm đâu. Mimi, cắt toàn bộ đường truyền. Phong tỏa liên lạc."

"Vâng, đã phong tỏa liên lạc."

"Elma, động cơ tối đa. Chuẩn bị vào chế độ siêu ánh sáng."

"Rõ, động cơ tối đa."

"Động cơ siêu ánh sáng, bắt đầu nạp năng lượng."

"Đang nạp... 5, 4, 3, 2, 1... Bắt đầu siêu ánh sáng."

Đoàng, một tiếng nổ lớn vang lên, Krishna bắt đầu hành trình siêu ánh sáng. Ánh sáng của những vì sao xa xôi bên ngoài buồng lái bị bỏ lại phía sau, bắt đầu kéo dài thành những vệt như sao băng.

"Chú ý radar. Đừng để lỡ thời điểm hạm đội Liên bang thoát khỏi không gian siêu tốc."

"Rõ!"

Chúng tôi đã biết đại khái vị trí mà hạm đội Liên bang sẽ xuất hiện. Công nghệ di chuyển giữa các vì sao bằng động cơ siêu ánh sáng thực chất là tận dụng một không gian gọi là "Hyperlane", giống như những con đường cao tốc nối liền các vì sao với nhau.

Vì cửa ngõ vào Hyperlane rất rộng nên điểm thoát ra sẽ có một chút "dao động", nhưng vị trí đại khái thì đã được định sẵn. Thế nên, chỉ cần biết kẻ địch đến từ hệ sao nào là có thể thu hẹp phạm vi xuất hiện.

Chúng tôi lượn lờ quanh điểm thoát ra trong trạng thái siêu ánh sáng, chờ đợi hạm đội Liên bang suốt mười mấy phút.

"Radar có tín hiệu, nhiều phản ứng thoát không gian siêu tốc."

"Được rồi, bắt đầu giảm tốc."

Ngay lập tức, tôi hướng mũi tàu về phía điểm xuất hiện của hạm đội Liên bang, hòa lẫn vào các phản ứng của chúng rồi hủy chế độ siêu ánh sáng.

"Làm mát khẩn cấp, cắt công suất máy phát điện."

"Bắt đầu làm mát khẩn cấp, đã cắt công suất."

Cùng lúc dừng động cơ siêu ánh sáng, tôi hạ công suất máy phát điện của Krishna xuống mức thấp nhất, kích hoạt thiết bị làm mát khẩn cấp để chuyển sang chế độ tàng hình nhiệt.

"Được rồi, lẻn vào thôi nào."

"Mà này, anh nghĩ ra được cái trò hèn hạ này kiểu gì thế..."

"Để sống sót thì việc vận dụng trí tưởng tượng và vắt óc suy nghĩ là lẽ đương nhiên thôi. Không làm được thế thì chỉ có chết."

"Đúng là anh Hiro."

Tôi tắt chế độ hỗ trợ bay, để con tàu tiến về phía hạm đội Liên bang chỉ bằng quán tính. Trong lúc chúng tôi dần tiếp cận, các tàu của Liên bang vẫn tiếp tục thoát ra khỏi không gian siêu tốc.

"Đúng là cảnh tượng hùng vĩ thật. Đẹp thật đấy."

"Công nhận. Chiến hạm xếp hàng ngay ngắn thế này nhìn ngầu thật."

"Vâng, trông rất oai phong ạ."

Chiến hạm, tuần dương hạm hạng nặng, tuần dương hạm hạng nhẹ, khu trục hạm và tàu hộ tống, năm loại tàu xếp hàng ngay ngắn trông thực sự rất ấn tượng. Nhưng tôi không thể cứ đứng ngẩn ngơ ngắm nhìn được.

"Soái hạm là chiếc kia."

Tôi hướng mắt về phía chiến hạm nằm ở trung tâm hạm đội. Có vẻ như các thông tin liên lạc toàn hạm đội đều phát ra từ đó, chắc chắn là nó rồi.

"Anh định lao thẳng vào đó thật à?"

"Phải chứ."

Tôi gật đầu với Elma đang tái mặt. Đã đến nước này rồi thì làm sao có chuyện cụp đuôi chạy trốn được chứ.

"Phản ứng thoát không gian siêu tốc đã biến mất. Hạm đội Liên bang bắt đầu di chuyển."

"Được rồi, đến lúc rồi. Khoảng cách cũng ổn. Khởi động lại thiết bị làm mát khẩn cấp, công suất máy phát điện tối đa."

"Trời ạ... Đã khởi động lại thiết bị làm mát, công suất tối đa!"

"Xung phong!"

Trong tiếng kêu răng rắc khi bề mặt vỏ tàu đóng băng do thiết bị làm mát hoạt động quá tải, tôi đẩy công suất động cơ đẩy lên mức cao nhất và bắt đầu lao thẳng vào hạm đội Liên bang. Mục tiêu là chiến hạm nằm ngay giữa đội hình. Có lẽ đó là soái hạm. Dù chưa xác nhận nhưng biết đâu đấy.

『...? Cái gì thế? Trên radar... !? Kẻ địch tiếp cận tốc độ cao! Ngay phía trên! Gần quá!』

『Cái gì!? Trắc thủ radar làm cái quái gì thế hả!?』

『Nhiệt độ cơ thể máy cực thấp! Nó ngụy trang thành mảnh vụn bằng cách làm lạnh quá mức!』

"Ha ha ha, hoảng loạn rồi, hoảng loạn rồi."

Các tháp pháo của tàu Liên bang bắt đầu chuyển động, nhưng lúc đó chúng tôi đã nằm ở trung tâm hạm đội rồi. Trong tình huống có khả năng bắn nhầm đồng đội thế này, chúng sẽ không dám nổ súng bừa bãi đâu. Tôi lách qua giữa hàng loạt tàu Liên bang rồi mở khoang vũ khí dưới bụng tàu.

"Ha ha! Ăn cái này đi!"

Tôi phóng hai quả ngư lôi phản ứng chống hạm vào chiến hạm ở trung tâm rồi lách qua bên cạnh nó. Ngay lập tức, một vụ nổ lớn xảy ra ngay giữa thân con tàu mục tiêu. Thân tàu khổng lồ bị xé toạc ở giữa, gãy làm đôi.

『Chiến hạm Tiger Eye bị đánh chìm! Chiếc máy đó được trang bị ngư lôi phản ứng chống hạm!』

『Khốn kiếp! Lính đánh thuê à!? Không cần quan tâm bắn nhầm đồng đội, dùng tháp pháo đa năng bắn hạ nó cho ta! Đừng dùng pháo laser, pháo đạn thực hay tên lửa tầm nhiệt!』

"Yeah! Hạ gục gã khổng lồ rồi!"

"Này, này! Không phải lúc để 'Yeah' đâu! Phải chạy mau thôi!"

"Đúng là vậy thật!"

Cảnh báo khóa mục tiêu vang lên từ nhiều phía. Dù soái hạm đã chìm và rơi vào hỗn loạn, nhưng có vẻ ý chí tiêu diệt kẻ thù trước mắt không dễ dàng mất đi như vậy. Hoặc có lẽ việc chuyển giao quyền chỉ huy đang diễn ra suôn sẻ chăng.

"Khoan đã!? Còn sinh vật tinh thể thì sao!?"

「Phải mất khoảng ba mươi giây nữa chúng mới xuất hiện đấy！」

「Hả！？ Ba mươi giây！？ Anh tính làm gì đây hả！？」

「Đương nhiên là chạy vòng quanh rồi！ Nào, trong phạm vi hạm đội thế này, chúng không thể dùng vũ khí hạng nặng được đâu, không sao đâu mà！」

「Sao mà không sao được chứ！ Đồ ngốc này！」

Cùng với tiếng thét của Elma, loạt đạn từ các khẩu pháo đa năng phòng thủ tầm gần bắt đầu khai hỏa từ khắp mọi hướng. Vô số viên đạn lao tới Krishna với tốc độ kinh hoàng.

「Chaff và thiết bị làm mát khẩn cấp！」

「Đã kích hoạt rồi！」

「Mimi, mở khóa liên lạc vô tuyến！ Gửi dữ liệu cho quân Đế quốc đi！」

「Vâng！」

Tôi kích hoạt tất cả các thiết bị gây nhiễu hiện có, né tránh làn đạn tập trung trong gang tấc. Tất nhiên, không thể nào tránh hết được vô số viên đạn đang rải khắp nơi, nhưng những viên đạn đó đã bị lớp khiên mạnh mẽ của Krishna chặn lại.

Khiên năng lượng vốn là công nghệ được thiết kế để chống lại các mảnh vỡ không gian, nên nó có khả năng phòng thủ cực cao trước các loại vũ khí đạn thực. Chỉ vài phát bắn trúng đích thì chẳng hề hấn gì.

「Khiên đang suy giảm rồi！」

「Dùng tế bào khiên đi！ Đừng có tiết kiệm！」

「Rõ！」

『Dù chỉ là tàu nhỏ mà khiên cứng quá...！』

『Phạm vi hoạt động của pháo đã bị nó đoán được rồi！ Phối hợp che điểm mù cho nhau đi！』

『Nó đang bám đuôi... Cái gì thế này！？』

Vừa nghe tiếng đáp trả của Elma, tôi vừa xả liên tiếp đạn pháo vào phần đáy của chiếc tuần dương hạm hạng nặng vốn đang dùng làm lá chắn. Vô số viên đạn bắn ra đã làm bão hòa lớp khiên của chiếc tuần dương hạm vốn đã suy yếu do hỏa lực đồng đội, khiến phần đáy tàu thủng lỗ chỗ và phá hủy cấu trúc bên trong nó.

「Hai chiếc rồi！ Ồ, chúng đến rồi kìa！」

Ngay khi vừa vô hiệu hóa xong chiếc tuần dương hạm và định chuyển sang mục tiêu tiếp theo, điều đó cuối cùng cũng xảy ra.

Một âm thanh chói tai vang lên như muốn xuyên thấu vào tận óc, và vô số vết nứt xuất hiện trong không gian.

「Chúng đến rồi！ Chạy thôi！」

「Á á, nhiều quá vậy ạ！？」

「Trời đất ơi！ Loạn hết cả lên rồi！」

Thứ xuất hiện từ những vết nứt không gian đó là những vật thể có hình dạng như những viên đạn hoặc những chiếc răng nanh, toàn thân được cấu tạo từ chất liệu tinh thể. Đầu của chúng nhọn hoắt, trông cực kỳ nguy hiểm. Cũng phải thôi, vì đòn tấn công sở trường của bọn chúng chính là lao vào húc bằng cái đầu nhọn hoắt đó.

Tất nhiên, không chỉ có vậy, chúng còn có thể bắn ra một phần cơ thể với tốc độ cao như đạn, hay một số cá thể còn bắn ra những tia năng lượng kỳ lạ.

『Phản ứng thoát khỏi Warp rất nhiều！ Đây là... sinh vật tinh thể sao！？』

『Tại sao lại xuất hiện ở nơi này！？』

『Chúng đến kìa！？ Á á á á！？』

『Đánh chặn！ Đánh chặn ngay！ Dùng tất cả vũ khí có thể đi！』

『Đồ khốn！ Đây là phe ta mà— á á á á！』

『Á á á！？ Chân tôi... bị ăn mòn rồi... không, khôngggggg！？』

Tiếng kêu gào thảm thiết vang lên khắp nơi. Với tình cảnh này, đừng nói đến việc tổ chức đội hình, ngay cả việc truy đuổi tôi cũng là điều không thể.

「Thảm thật đấy.」

「Anh làm mà còn nói thế à.」

Elma thở dài với giọng điệu chán nản. Mimi có vẻ bị sốc trước những tiếng kêu tuyệt vọng của binh lính Liên bang phát ra từ bộ đàm, mặt cô bé tái mét và run rẩy.

「Mimi, nếu thấy khó chịu thì đừng nghe nữa.」

「D, dạ, em không sao ạ.」

Trông chẳng có vẻ gì là ổn cả, nhưng nếu cô bé đã nói vậy thì tôi cũng không ngăn cản nữa. Dù sao thì khi cần, Elma cũng có thể đảm nhận việc quan sát radar và liên lạc.

「Được rồi, đến lúc kiếm chác rồi.」

「...Hả？」

「Nhìn kìa, hạm đội Liên bang đang hỗn loạn cực độ.」

「D, dạ, đúng là vậy nhỉ？」

「Nghĩa là, đây chính là cơ hội để tiêu diệt hàng loạt.」

「Anh đùa à？」

「Tôi nghiêm túc đấy.」

Nói rồi, tôi quay đầu tàu, hướng thẳng vào khu vực chiến đấu nơi hạm đội Liên bang và bầy sinh vật tinh thể đang hỗn chiến.

「Đi thôi！」

Trong đầu tôi, bản nhạc nền quen thuộc 'Dét-dét-dét-dê-dê! Keng!' vang lên.

「Á á！？ Không được！ Chết mất！ Chết mất thôi！ Đồ ngốc！ Anh bị điên à！？」

「Elma.」

「Gì nữa hả！？」

「Ngày xưa, một người mặc đồ đỏ từng nói thế này: 'Nếu không bị bắn trúng thì chẳng có gì đáng ngại cả'.」

「Chắc chắn tên đó cũng là một thằng ngốc cấp ngân hà rồi！」

Nào nào, so với chiếc máy bay mà vị 'Sao chổi đỏ' kia từng lái, thì Krishna có khiên nên dễ dàng hơn nhiều. Người đó còn né đòn và bắn hạ chiến hạm bằng một chiếc máy bay chỉ cần trúng một phát là bay màu cơ mà. So với cái đó thì đây chỉ là chế độ dễ thôi.

Vừa né tránh lũ sinh vật tinh thể đang lao tới, tôi vừa tặng mỗi chiếc chiến hạm còn lại một quả ngư lôi phản ứng chống hạm. Vì chúng đang bận đối phó với lũ sinh vật tinh thể nên hỏa lực nhắm vào tôi rất yếu. Dễ như ăn kẹo.

「Sượt qua rồi！ Sượt qua rồi kìa！？ Á á！ Sinh vật tinh thể từ mạn phải！ Laser cỡ lớn từ phía trước mạn trái！」

「Hô hô, nhẹ nhàng thôi nào.」

「Anh Hiro, anh bình tĩnh thật đấy.」

「Trên chiến trường, những kẻ hoảng loạn như thế sẽ chết trước. Mimi cũng cố gắng giữ bình tĩnh nhé.」

「Vâng.」

「Tôi nghe thấy hết đấy nhé！」

Tôi chỉ tiêu diệt những sinh vật tinh thể cản đường, rồi nhắm thẳng vào những con tàu lớn của quân Liên bang.

Thực ra, bản thân lũ sinh vật tinh thể không mạnh đến thế. Chúng không có khiên, cơ thể tinh thể cũng không quá cứng nên có thể dễ dàng bắn nát bằng pháo đạn chùm. Chỉ có laser là hơi khó tác động một chút.

Tôi chỉ việc xả pháo laser hạng nặng và pháo đạn chùm vào những con tàu đã bị bão hòa khiên do đòn húc của sinh vật tinh thể, thế là các chiến hạm Liên bang cứ thế nổ tung. Với những kẻ đang dàn đội hình chống cự kiên cố, tôi cứ lùa một đàn sinh vật tinh thể tới rồi 'tặng' cho chúng.

『Tên khốn có cánh tay máy kia!』

『Tao sẽ giết mày!』

『Con ác quỷ có cánh tay máy!』

Sự căm ghét từ phía quân Liên bang đang lên đến đỉnh điểm, nhưng... đáng tiếc là, đây là chiến tranh mà.

Tôi lần lượt tiêu diệt các chiến hạm của quân Liên bang đang gào thét trong oán hận. Làm tốt lắm bố ơi, mai có bít tết ăn rồi.

"Đế quốc quân đã bắt đầu hành động!"

"Chết tiệt! Thời điểm này quá trùng hợp! Lũ pha lê khốn kiếp này và cả đám tay chân kia đều là do bọn chúng giật dây sao!"

Có vẻ như quân Liên bang đã phát hiện ra động thái của Đế quốc. Thời gian ân huệ kết thúc rồi.

"Đến đây là hết. Rút khỏi chiến trường thôi."

"Giờ mới chịu sao!?"

"Phải, chứ để bị cuốn vào hỏa lực của phe mình thì không xong đâu."

Đế quốc quân chắc chắn sẽ dồn toàn bộ hỏa lực từ tầm xa. Để tiêu diệt cả quân Liên bang lẫn lũ sinh vật pha lê. Nếu còn ở lại đó lúc này, khả năng sống sót là cực kỳ thấp.

"Chuẩn bị khiên năng lượng đi. Triển khai chaff và pháo sáng."

"Đã triển khai xong!"

"Tăng tốc đây, cắn chặt lưỡi vào!"

Tôi đẩy công suất động cơ đẩy lên mức tối đa, khẩn trương thoát khỏi vùng chiến sự nơi quân Liên bang và lũ sinh vật pha lê đang hỗn chiến.

"Tàu đánh thuê đang chạy trốn! Bắn, bắn đi!"

"Đừng để tên khốn đó thoát!"

"Khởi động siêu tốc độ, bắt đầu nạp năng lượng."

"Đang nạp, còn 5, 4, 3 giây nữa là kích hoạt siêu tốc độ—"

"Mục tiêu đã bắt đầu nạp năng lượng cho siêu tốc độ!"

"Khốn kiếp! Nhớ mặt tao đấy, đồ khốn!"

"Tiếc quá, tao quên ngay bây giờ rồi. Tạm biệt!"

"—2, 1... Bắt đầu siêu tốc độ."

Cùng với một tiếng nổ vang trời, chúng tôi rời khỏi chiến trường trong chớp mắt. Không còn cách nào để truy đuổi chúng tôi, những kẻ đã bỏ lại cả âm thanh lẫn ánh sáng phía sau. Trừ khi chúng có thể lần theo dấu vết của siêu tốc độ, nhưng trong tình cảnh đó thì chuyện đó là không thể.