Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 29: ＃029 Chạy té khói thôi nào!

"Tôi cứ tưởng là chết rồi chứ..."

"Haha, cô làm quá rồi đấy."

"Tôi thì thấy không quá chút nào đâu... nhưng mà, quả nhiên là Hiro-sama!"

Elma thốt ra một hơi thở dài mệt mỏi với khuôn mặt như thẫn thờ, còn Mimi thì gửi đến một ánh mắt lấp lánh ngưỡng mộ. Hừm hừm, cứ việc khen ta nhiều hơn nữa cũng được mà?

"Thế, chiến lợi phẩm lần này ra sao?"

"Điểm bắn hạ thì từ giữa chừng tôi đã không đếm nữa rồi. Mimi, thế nào?"

"Vâng, ừm... Hình như chúng ta đã tiêu diệt ba chiến hạm, bốn tuần dương hạm hạng nặng, hai tuần dương hạm hạng nhẹ, mười ba khu trục hạm và hai mươi mốt tàu corvette ạ."

"Bội thu, bội thu. Để xem, nhớ không nhầm thì một chiến hạm là hai triệu, tuần dương nặng một chiếc năm trăm ngàn, tuần dương nhẹ ba trăm ngàn, khu trục hạm một trăm ngàn, corvette mỗi chiếc năm mươi ngàn. Dù trừ đi tiền ngư lôi phản ứng... thì cũng được mười triệu chín trăm mươi ngàn Enel. Trúng mánh lớn rồi!"

"Mười triệu chín trăm mươi ngàn Enel..."

"Bốn quả ngư lôi phản ứng chống hạm đã bay mất hai triệu rồi còn gì. Cho nên phải là tám triệu chín trăm mươi ngàn Enel mới đúng. Phần của tôi là 3% nên sẽ là... hai trăm sáu mươi tám ngàn năm trăm Enel."

"Còn phần của Mimi là bốn mươi bốn ngàn bảy trăm mươi lăm Enel nhỉ."

"Bốn mươi bốn ngàn bảy trăm mươi lăm Enel..."

Mimi thẫn thờ trước số tiền quá đỗi lớn đó. Phần của tôi sau khi trừ đi thù lao của hai người họ là tám triệu sáu trăm ba mươi sáu ngàn bảy trăm mươi Enel sao. Cộng với hai triệu hai trăm ngàn Enel tiền tiết kiệm và khoản bán ổ khóa đen cùng bộ nhớ dữ liệu đợt trước khoảng năm trăm ngàn Enel, tổng cộng tiền tiết kiệm rơi vào khoảng mười một triệu ba trăm ba mươi ba ngàn Enel. Thành đại gia rồi.

"Thế này thì tiền tiết kiệm của tôi là mười một triệu ba trăm ba mươi ba ngàn Enel... vẫn còn ít quá."

"Chẳng ít chút nào đâu nhỉ? Anh có con tàu nào muốn mua à?"

"Tôi muốn mua một căn nhà một tầng có sân vườn ở khu dân cư an toàn trên hành tinh."

"Vậy thì còn lâu mới đủ đấy."

Đúng là vậy thật. Muốn xây một căn nhà một tầng có sân vườn ở vị trí đắc địa tại khu dân cư an toàn trên hành tinh thuộc Đế quốc Grakkan thì phải mua cả quyền công dân cấp cao lẫn đất đai. Chi phí nghe đâu tốn đến vài trăm triệu Enel. Nghĩ thế thì mười một triệu ba trăm ba mươi ba ngàn Enel đúng là chẳng thấm vào đâu.

"Nếu anh có tay nghề cỡ đó thì gia nhập Quân đội Đế quốc Grakkan rồi nhắm tới chức Hiệp sĩ chẳng phải nhanh hơn sao?"

"Chuyện đó thì..."

Ở Đế quốc Grakkan người ta áp dụng chế độ quý tộc. Những người mang dòng máu cao quý cai trị từng phân khu của Đế quốc Grakkan dưới nghĩa vụ cao quý, trong khi được đông đảo nhân dân phụng sự.

Vì quý tộc rất coi trọng huyết thống, nên về cơ bản bình dân không thể trở thành quý tộc, nhưng ngoại lệ duy nhất chính là chế độ Hiệp sĩ.

Đây là chế độ phong tặng tước vị quý tộc cho những tướng sĩ lập được chiến công hiển hách trong Quân đội Đế quốc Grakkan. Quân nhân được ban tước Hiệp sĩ, dù xuất thân là bình dân, cũng sẽ được cấp quyền công dân cấp cao và được phép cư xử như một quý tộc.

"Làm quân nhân hay quý tộc nghe phiền phức lắm nên bỏ qua đi. Giải quyết được bằng tiền thì vẫn là tốt nhất."

"Đúng là phong cách của anh thật. Nhưng cái khoản phiền phức thì tôi cũng đồng tình đấy."

Elma mỉm cười nhẹ rồi nhún vai. Còn Mimi... hình như vẫn chưa trở về với thực tại. Môi cứ lẩm nhẩm "Enel, Enel" trong trạng thái mất trí.

"Tạm thời thì tính sao đây nhỉ, giờ mà hội quân thì cũng hơi dở dở dở dở."

"Tốt nhất là cứ hội quân một chuyến xem sao? Nếu quậy thêm nữa e là sẽ bị đám thợ săn tiền thưởng khác ghét bỏ đấy, cứ ngoan ngoãn đứng đằng sau không phải tốt hơn sao."

"Đúng rồi, làm thế đi."

Mũi tàu hướng về khu vực không gian nơi Quân đội Đế quốc Grakkan đang triển khai, giải phóng siêu quang tốc drive và xuất hiện ở phía trên hạm đội đang dàn trận.

"Đây là Krishna, đã hoàn thành nhiệm vụ và quay trở về."

Ngay khi dừng siêu quang tốc drive và gửi tín hiệu truyền tin, đường dây lập tức được kết nối tới chỉ huy trực tiếp là Đại úy Serena. Khung cảnh khuôn mặt cô ấy hiện lên trên màn hình khoang lái trông thực sự rất hân hoan.

"Cực khổ cho anh rồi. Có vẻ kiếm được không ít nhỉ?"

"Nào có. Tôi đã chấp nhận rủi ro mà. Nhận lại kết quả tương ứng cũng là lẽ đương nhiên thôi."

"Đúng vậy nhỉ. Hãy nộp lại dữ liệu đi. Còn cuộc truy kích thì sao?"

"Nếu tôi còn thể hiện thêm nữa e là sẽ rước lấy oán hận mất, nên thôi vậy. Đạn dược, mồi bẫy nhiễu, pháo sáng hay shield cell cũng chẳng còn bao nhiêu."

"Ra là vậy. Thế thì Krishna hãy nhận nhiệm vụ bảo vệ đơn vị pháo kích ở gần hạm đội chính... Cơ mà, tại sao sinh vật thể tinh thể đó lại xuất hiện ở một nơi như thế chứ?"

"Không chừng trên soái hạm của Quân Liên bang bị tiêu diệt có chở thứ gì đó nguy hiểm thì sao?"

Tôi giả ngu bằng câu trả lời đã chuẩn bị từ trước. Chuyện bị hỏi đã nằm trong dự tính, nên đáp án dĩ nhiên cũng được chuẩn bị sẵn. Tuy khác với sự thật, nhưng chẳng có cách nào để kiểm chứng cả. Dù sao thì dưới sức nổ của ngư lôi phản ứng chống hạm, mọi thứ đã tan thành mây khói không còn dấu vết rồi.

"... Coi như là như vậy đi. Serena, ngắt kết nối."

Cuộc gọi kết thúc, cửa sổ hiển thị khuôn mặt Đại úy Serena đóng lại.

"Nào, giờ thì thong thả chờ trận chiến kết thúc thôi nhỉ."

"Anh quậy một trận tưng bừng thế nên cuộc chiến sắp thành trận đấu một chiều rồi đấy."

"Tuyệt lắm đúng không?"

"Đừng có mà đắc ý... Tôi tính nói thế, nhưng quả thực không thể phủ nhận được. Tôi thấy anh làm quá đỉnh đấy. Dù lúc nào cũng thót tim sợ bị bắn hạ."

"Vì là Hiro-sama mà."

Mimi không biết đã hồi phục từ lúc nào, ưỡn khuôn mặt tự hào cùng khuôn ngực nảy nở ra. Ừm, ngực bự tuyệt vời. Hôm nay trải qua một trận đại chiến mệt mỏi rồi, phải hưởng thụ sự vỗ về này cho đã mới được. Hơ hơ.

☆★☆

Trận phòng thủ hệ sao Tarmen đã kết thúc trong một khoảng thời gian cực ngắn. Bằng thắng lợi tuyệt đối thuộc về phía Đế quốc Grakkan, nơi vốn bị cho là sẽ phải trải qua một trận chiến vô cùng gian khổ.

Xoay quanh trận chiến này có rất nhiều điểm bất minh. Theo ghi chép, không hiểu vì lý do gì mà ngay khi vừa nhảy khỏi không gian chuẩn, hạm đội Liên bang Berebelem đã bị một bầy sinh vật thể tinh thể tấn công, dẫn đến tổn thất vô số tàu chiến trong mớ hỗn loạn.

Tỷ lệ hao hụt của hạm đội Liên bang Berebelem tiến công hệ sao Tarmen khi đó khủng khiếp đến mức có tới chín phần mười số tàu chiến đã biến thành bụi vũ trụ tại đây. Số binh sĩ sống sót ít ỏi, và có vẻ như phía Liên bang Berebelem đã tiến hành phong tỏa thông tin nhằm xoa dịu dư luận trước thất bại thảm hại ê chề này.

Ngoài ra, thông tin từ phía Đế quốc Grakkan cũng cực kỳ ít ỏi. Rất có khả năng phía bên này cũng đã tiến hành thao túng thông tin ở một mức độ nào đó.

Tại sao bầy sinh vật thể tinh thể lại tấn công hạm đội Liên bang Berebelem một cách trùng hợp đến thế?

Tại sao hạm đội Liên bang Berebelem lại chịu thiệt hại nặng nề đến vậy trước một bầy sinh vật thể tinh thể chỉ vỏn vẹn vài ngàn con, dù số lượng đó không phải là nhỏ?

Xét về mặt lực lượng, vài ngàn sinh vật thể tinh thể đáng lẽ khó có thể gây ra thiệt hại lớn cho đơn vị tấn công của Quân Liên bang thời bấy giờ. Dĩ nhiên, đó cũng không phải số lượng có thể bình an vô sự trải qua.

Và thế là, sự tồn tại của một gã thợ săn tiền thưởng nào đó được cho là đang dừng chân tại hệ sao Tarmen vào thời điểm ấy đã nổi lên.

Phải, chính là Thuyền trưởng Hiro mà tất cả quý vị đều biết. Theo ghi chép, gã đã xuất hiện tại hệ sao Tarmen vào đúng khoảng thời gian này.

Hơn nữa, kết quả điều tra độc lập cho thấy Serena Holes khi ấy cũng đang đóng quân tại hệ sao Tarmen với tư cách là Đại úy Quân đội Đế quốc.

Thuyền trưởng Hiro và Serena Holes. Bước tiến thần tốc kỳ diệu của Quân đội Đế quốc Grakkan diễn ra tại hệ sao nơi hai con người này đồng thời hiện diện.

Do tài liệu ghi chép quá ít nên không có bằng chứng quyết định, nhưng đối với sự kết hợp của hai con người này, không chỉ riêng người viết cho rằng "chuyện gì xảy ra cũng là điều hiển nhiên".

Như quý độc giả đã biết, sau đó họ vẫn tiếp tục lập nên những "chiến công" vô cùng hoành tráng.

☆★☆

"Lại nữa à?"

"Lại nữa sao anh?"

Đã ba ngày trôi qua kể từ khi trận phòng thủ hệ sao Tarmen kết thúc.

Nhìn thấy khuôn mặt nhăn nhó của tôi khi xem tin nhắn gửi đến thiết bị thông tin di động, Elma và Mimi lộ ra nét mặt ngán ngẩm. Có lẽ mặt tôi lúc này cũng chẳng khác là bao.

Đó là lời tỏ tình nồng nhiệt từ Đại úy Serena.

"Quân đội Đế quốc Grakkan luôn chiêu mộ những phi công ưu tú! Đãi ngộ cao! Phúc lợi đầy đủ! Cấp quyền công dân hạng nhất! Cùng hàng loạt đặc quyền khác! I want you for Grakkan Imperial Force!"

Nội dung tóm tắt lại thì đại loại là như thế. Mấy lá thư kiểu này cứ trực tiếp hoặc thông qua Công hội Thợ săn tiền thưởng gửi đến mỗi ngày. Thư rác chắc?

"Tính sao đây. Người phụ nữ đó sớm muộn gì cũng ra tay bao vây dồn ép anh vào thế bí cho xem."

"Đó là ánh mắt của gã thợ săn đang nhắm vào con mồi đấy nhỉ."

"Chẳng thấy vui vẻ gì cho cam."

Được một mỹ nhân để mắt tới thì hoan nghênh cả hai tay, nhưng nếu là vì muốn chiêu mộ mình làm cấp dưới trong quân đội thì lại xin kiễng mặt. Dù đãi ngộ có tốt đến mấy thì thu nhập chắc chắn thua xa nghề đánh thuê, lại còn mất sạch tự do. Ngay cả Krishna rồi cũng chẳng biết sẽ đi về đâu.

Dù có hơi hứng thú với chế độ phúc lợi cùng việc cấp quyền công dân, nhưng về phúc lợi thì chỉ cần có tiền là giải quyết được tất, còn quyền công dân nghe đâu cũng mua được bằng tiền, nên tóm lại vẫn cứ là tiền. Nói thật thì lời đề nghị đó chẳng mấy hấp dẫn.

"Được rồi, chuồn thôi."

"Làm vậy liệu có ổn không anh?"

"Có sao đâu chứ. Lính đánh thuê muốn đi đâu là quyền tự do của người ta. Chuồn trước khi rắc rối ập đến là nước đi khôn ngoan đấy."

Elma đứng dậy nói với Mimi, người đang nghiêng đầu vẻ hơi lo lắng.

"Ngoại trừ ngư lôi phản ứng đối hạm ra thì công tác tiếp tế và bảo dưỡng đều đã hoàn tất, chúng ta có thể xuất phát ngay."

"Ngư lôi thì... dù sao cũng đâu phải thứ hay dùng đến, kệ đi. Việc tốt nên làm ngay thôi."

Mỗi quả ngư lôi phản ứng đối hạm có giá tới năm trăm ngàn Enel, đâu phải thứ dễ dàng xuất kho. Nghe đâu những nơi có hàng sẵn trong kho cũng hiếm lắm. Nếu là trong game thì đã tiếp tế dễ dàng rồi.

"Th-Thật sự ổn sao ta...?"

Mimi có vẻ lo lắng khi phải rời khỏi hệ sao Termain như thể đang đi trốn, nhưng có bỏ chạy thì cũng đâu đến mức bị truy nã. Bên đó là quân nhân bị trói buộc bởi nhiệm vụ, làm sao mà đuổi theo chúng ta được.

"Điểm đến tiếp theo là đâu?"

"Hơi xa đấy. Cách đây sáu hệ sao."

"Sáu hệ sao... ý anh là nơi chúng ta đã nói hôm qua sao?"

"Ừ. Nơi tập trung công nghệ y tế tiên tiến nhất của Đế quốc."

"Hệ sao Arain nhỉ."

"Chính nó đấy."

Vừa đi về phía buồng lái, chúng tôi vừa thảo luận về điểm đến tiếp theo.

Nơi tiếp theo chúng tôi hướng tới là hệ sao Arain. Một hệ sao công nghệ cao quy tụ các trạm y tế và các thuộc địa liên quan đến công nghệ sinh học.

"Nghe nói ở đó còn nổi tiếng với đủ loại thịt nhân tạo và các loại nông sản cải biến gen nữa đấy."

"Có rượu không anh?"

"Đã có nông sản cải biến gen thì thế nào chẳng làm ra rượu từ chúng?"

"Tuyệt quá! Em cảm thấy sắp được thưởng thức món ngon mới rồi!"

Tôi ngồi vào ghế phi công, Mimi ngồi vào ghế toán viên, còn Elma ngồi vào ghế phụ lái, tất cả đều thắt dây an toàn.

"Mimi, nhờ em gửi yêu cầu rời cảng."

"Rõ rồi ạ."

"Elma, như thường lệ, kiểm soát công suất và nắm quyền các hệ thống phụ nhé."

"Rồi rồi, rõ rồi."

"Yêu cầu rời cảng đã được phê duyệt!"

"Tốt, xuất kích thôi!"

Tháo rời kết nối với khoang hangar, thu hồi càng đáp rồi lao vút vào không gian vũ trụ.

Khung cảnh vũ trụ hôm nay vẫn thật hùng vĩ và tuyệt đẹp. Nhìn vào khoảng không này, tôi mới nhận ra bản thân nhỏ bé đến nhường nào. Nhưng đồng thời, nó cũng khiến tôi háo hức khi biết rằng bản thân giờ đây có thể đi tới tận những ngôi sao đang tỏa sáng xa xôi kia nếu muốn.

"Trước tiên là hệ sao Deluma nhỉ."

"Vâng, em sẽ thiết lập định vị."

Mimi thao tác trên bảng điều khiển ở ghế toán viên, quá trình định vị tới hệ sao mục tiêu được bắt đầu. Tôi làm theo chỉ dẫn, hướng mũi tàu Krishna về phía ngôi sao đã chọn.

"Ổ đĩa siêu quang tốc, bắt đầu sạc."

"Rõ rồi. Đếm ngược ổ đĩa siêu quang tốc."

"5, 4, 3, 2, 1... Kích hoạt ổ đĩa siêu quang tốc."

Một tiếng nổ lớn vang lên, Krishna bỏ lại ánh sáng phía sau và lao đi.

"Mục tiêu, hệ sao Deluma. Bắt đầu sạc Hyperdrive."

"Bắt đầu sạc Hyperdrive."

"Kết nối thành công vào Hyperlane."

"Đếm ngược, 5, 4, 3, 2, 1―― Kích hoạt Hyperdrive."

Không gian méo xệch, con tàu lao vào Hyperlane.

Nào, đi thôi. Tiến vào tận cùng vũ trụ, một thế giới không phải là game.

☆★☆

"Chiến công lần này khá lớn đấy... nhưng cháu thật sự muốn vậy sao?"

Ở bên kia màn hình, chú tôi nhíu mày xác nhận lại. Tôi mỉm cười rồi gật đầu lần nữa.

"Vâng, cháu chẳng phải đã từng kiến nghị về sự cần thiết của một đơn vị độc lập, có thể tự do di chuyển trong nước để săn lùng hải tặc sao? Nếu chú có thể chấp thuận điều đó thì tốt quá."

"Với thực lực của cháu, việc chuyển sang một đơn vị có thể gặt hái những chiến công lớn lao và vẻ vang hơn là hoàn toàn có thể... nhưng xem ra thuyết phục cháu cũng vô ích rồi. Được rồi, ta sẽ sắp xếp theo nguyện vọng của cháu."

"Cháu cảm ơn chú."

"Ừ. Vậy nhé."

Tín hiệu ngắt kết nối ngay khi người ở đầu bên kia cúi đầu, cửa sổ hiển thị trên màn hình holo tự động đóng lại.

"Hừm... Tôi sẽ không để anh chạy thoát đâu?"

Ngắm nhìn con tàu đang để lại vệt sáng dài lao vút về phía xa ngoài cửa sổ, tôi khẽ thì thầm.

Gương mặt tôi phản chiếu trên mặt kính đang hiện lên một nụ cười vô cùng rõ ràng.