Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 126: #126 Ủy thác từ công ty Space Dvergr

Tôi đã ăn uống và ân ái mặn nồng với Elma, rồi sang ngày hôm sau lại cùng Mimi tham gia một chuyến oanh tạc ẩm thực.

Chúng tôi bắt đầu từ những xe hàng xiên nướng, chuyển sang món giống như takoyaki có lẫn mảnh thịt của sinh vật lạ nào đó, rồi ăn sống sinh vật lạ, cho tới việc nhảy qua hàng loạt quán ăn bao gồm cả một nhà hàng thịt nướng cao cấp, nơi có thể gọi từ thịt nhân tạo, thịt nuôi cấy cho đến thịt thật, để thưởng thức trọn vẹn ẩm thực Dwarven. Tạm thời thì cả hai đã đạt được quan điểm chung là sẽ không bao giờ ăn sống sinh vật kiểu đó nữa.

Bởi cái cảnh tượng lúc ấy nó tởm lợm lắm. Nhìn cứ như thể tôi sắp bị một con quái sinh vật ký sinh đến nơi rồi vậy. Mà cũng phải thôi, nhai sống từ phần đầu của một thứ trông như sinh vật thân mềm to cỡ con tôm hùm Ise đang giãy giụa đành đạch cơ mà. Tôi nhờ Mimi quay video lại, nhưng xem kiểu gì cũng ra một cảnh trong phim kinh dị viễn tưởng. Cơ mà, nếu nói là ngon hay dở thì nó ngon thật đấy...

Trong thời gian đó, chúng tôi cũng đã nộp phương án cải tạo nội thất cho con tàu mẹ lên Công ty Space Dwerg. Về cơ bản thì chúng tôi định sinh hoạt trên chiếc Krishna, nhưng cũng có thể sẽ có lúc phải chở khách, hơn nữa những lúc đưa Krishna đi bảo dưỡng thì cũng cần một nơi để qua đêm.

Vì lẽ đó, chúng tôi quyết định tu sửa lại cả con tàu mẹ ở mức độ nhất định. Chi phí tổn thất khá lớn, nhưng phía Space Dwerg đã đưa ra một đề nghị.

"Phi công thử nghiệm sao?"

『Vâng. Đón được một phi công ưu tú thực sự điều khiển máy bay thử nghiệm để thu thập dữ liệu và lắng nghe ý kiến là một cơ hội hiếm có đối với chúng tôi.』

Nhận lời đề nghị từ Space Dwerg thông qua Công hội Lính đánh thuê, chúng tôi đã có cuộc họp với Sarah từ sáng sớm. Dĩ nhiên là cuộc họp diễn ra ngay tại phòng khách sạn. Quả không hổ danh là phòng đắt tiền, nơi đây được trang bị đầy đủ màn hình chiếu Hologram kích thước lớn có tích hợp chức năng liên lạc.

"Tôi hiểu đây là cơ hội hiếm có... Nhưng chỉ làm phi công thử nghiệm mà nhận được khoảng 1,5 triệu Enel thì mức giá chung thị trường có như thế vậy không?"

"Ừm, em cũng khó mà đánh giá được. Nếu xét chi phí ràng buộc một ngày của lính đánh thuê hạng Gold là 80.000 Enel, thì con số này là cực kỳ cao đấy nhỉ?"

Trong hợp đồng lần này, chỉ cần làm phi công thử nghiệm năm ngày là họ sẽ xóa nợ khoảng 1,5 triệu Enel chi phí nội thất cho tàu mẹ. Phía chúng tôi thì quá hời rồi, nhưng kèo thơm quá mức thế này lại khiến tôi có chút đắn đo.

『Xin hãy coi đây là tấm chân tình của công ty chúng tôi đối với những rắc rối liên tiếp vừa qua. Thêm vào đó, thù lao này đương nhiên đã bao gồm cả phí bịt miệng để quý khách không tiết lộ công nghệ mới nhất của chúng tôi mà mình tiếp xúc với tư cách phi công thử nghiệm, nên đây không phải là một số tiền quá phi lý đâu ạ.』

"Ra vậy. Nếu đã tính cả phí bịt miệng thì đây là con số hợp lý rồi."

Mimi ngồi nghe bên cạnh tôi gật đầu đồng tình. Nếu tính cả phí bịt miệng thì mức giá này cũng thỏa đáng nhỉ? Mà chắc phần lớn cũng là lời xin lỗi cho mấy sự cố vừa rồi.

"Tôi hiểu và đồng ý với mức thù lao rồi. Vậy cô có thể cho tôi biết nội dung cụ thể được không?"

『Vâng, chuyện là——』

Tóm tắt ngắn gọn lời Sarah thì nội dung là tôi sẽ trực tiếp điều khiển hàng loạt máy bay thử nghiệm được áp dụng các công nghệ thực nghiệm, giúp thu thập dữ liệu đồng thời đưa ra ý kiến về độ tiện dụng của chúng. Dù phía họ bảo đây là những phi thuyền đã được xác nhận độ an toàn, nhưng vì vẫn có rủi ro muôn một nên mong tôi chú ý cẩn thận.

"Nếu đùng một cái nổ tung thành từng mảnh nhỏ thì tôi cũng chẳng biết phải chú ý kiểu gì đâu."

『Sản phẩm của công ty chúng tôi lấy độ an toàn và độ tin cậy làm điểm bán hàng, nên quý khách hoàn toàn có thể yên tâm về điều đó.』

Sarah ở phía bên kia màn hình tự tin tuyên bố. Dù cô ấy nói vậy, nhưng một người đã tận mắt chứng kiến lũ kỹ sư Dwarf vây kín lấy tàu của mình rồi lao đến như ong vỡ tổ khi tôi đến xưởng bảo dưỡng như tôi thì chẳng thấy an tâm chút nào. Hình như tôi nhớ Tina hay Whiska cũng từng bảo là mới làm ra cái động cơ đẩy cực kỳ khó chiều thì phải.

"Tôi cũng cầu mong là vậy. Thế chúng tôi cần chuẩn bị những gì và đi đâu?"

☆★☆

Khoảng một tiếng sau, trong bộ bộ đồ phi công bó sát mà bình thường tôi chả mấy khi mặc, tôi đang đứng ở nhà vòm đậu tàu chất đầy những chiếc phi thuyền thử nghiệm để nghe kỹ sư thuyết minh về con tàu mà mình sắp leo lên.

"Chiếc tàu này được tạo ra dựa trên nỗ lực chế tạo một chiến hạm tốc độ cao của Space Dwerg. Ngoài độ chắc chắn và độ tin cậy đặc trưng của chúng tôi, nó còn được tạo ra để... sở hữu cả khả năng cơ động linh hoạt nữa."

"Nghe cách ông nói cứ như đang ngập ngừng giấu giếm điều gì ấy nhỉ."

"Là do đội phi công thử nghiệm của chúng tôi không tài nào rút hết được hiệu suất của con này... Họ thậm chí còn chẳng khai thác nổi 50% thông số trên lý thuyết của nó nữa."

"50%."

Đó là một con số vô cùng bất bình thường. Việc không thể phát huy nổi một nửa hiệu suất vốn có chỉ có thể là do tay nghề phi công quá kém, cài đặt của máy bay có vấn đề, hoặc ngay từ đầu phép tính toán đã sai lệch. Hoặc đơn giản là việc điều khiển quá mức khó khăn mà thôi.

"Thôi thì... cứ lên đi rồi tính tiếp."

"Làm phiền cậu vậy."

Tôi nhận chiếc mũ bảo hiểm được cho là có tích hợp chức năng HUD từ người kỹ sư, rồi bước về phía cầu thang dẫn lên chiếc tàu thử nghiệm sẽ đi ngày hôm nay. Tại đó, Mimi và Elma đã hoàn tất chuẩn bị từ trước và đang đứng đợi. Cả hai đều mặc bộ đồ phi công bó sát toàn thân giống hệt tôi.

"Ừm... Tuyệt thật đấy."

"Tuyệt lắm đúng không?"

"X... Chút nữa thì ngượng chết mất."

Elma gật đầu trước lời cảm thán của tôi, còn Mimi thì đỏ bừng mặt, dùng hai tay che trước ngực. Bộ đồ phi công bó sát đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ tôn lên trọn vẹn lớp giáp ngực siêu dày của Mimi. Mấy tay kỹ sư Dwarf xung quanh (chủ yếu là nam) dường như cũng bị ánh nhìn hút chặt vào cảnh tượng áp đảo mà Mimi đang tạo ra. Đồ của nhà tớ đấy nên đừng có nhìn nhiều thế nhé.

"M... Mau lên tàu thôi mọi người!"

"Rồi rồi."

Dưới sự hối thúc của Mimi, chúng tôi bước lên cầu thang đi vào bên trong tàu. Đúng chất phi thuyền thử nghiệm, nội thất bên trong vô cùng đơn điệu. Vì chẳng có bất kỳ vật dụng nào phục vụ cho sinh hoạt cả, nên nghĩ lại thì đây cũng là điều hiển nhiên.

"Cái này mà gặp sự cố rồi mắc kẹt giữa không trung thì coi như gãy cánh ngay lập tức nhỉ."

"Nghe đâu trong kho hàng có chất sẵn nước và thực phẩm đủ để sống sót khoảng một tuần đấy. Chiếc thử nghiệm này cũng được gắn phao tín hiệu công suất lớn nữa nên không phải lo đâu."

Mà dù sao thì chúng tôi cũng chỉ bay thử nghiệm ở khu vực kiểm tra gần colony, nên cho dù có xảy ra sự cố thì chắc cũng sẽ được giải cứu ngay thôi.

"Được rồi, bắt đầu thiết lập hệ thống nào. Chắc sẽ có nhiều điểm khác với Krishna nên hai em chú ý nhé."

"Hiểu rồi."

"Vâng ạ!"

Tôi đội mũ bảo hiểm và bắt đầu khởi động thiết lập máy bay. Tôi chủ yếu kiểm tra hệ thống điều khiển, Elma phụ trách hệ thống kiểm soát, còn Mimi thì check các thiết bị radar và liên lạc.

"Đúng là so với Krishna thì công suất thấp hơn hẳn nhỉ."

Elma, người đang kiểm tra hệ thống kiểm soát, cất tiếng lẩm bẩm.

"Năng lượng của Krishna là hàng đặc biệt mà. Nghe bảo ngay cả kỹ sư của Space Dwerg cũng chịu chết không phân tích nổi đâu."

Khả năng cơ động linh hoạt, lớp lá chắn kiên cố, cùng hỏa lực mạnh mẽ ngang ngửa tuần dương hạm hạng nặng với bốn khẩu đại bác laser hạng nặng của Krishna. Mọi mấu chốt đều nằm ở bộ phát năng lượng chuyên dụng đặc biệt đó. Kích thước thì nhét vừa tàu cỡ nhỏ, nhưng đầu ra công suất lại ngang tầm tuần dương hạm hạng nặng, đúng là thứ hàng vượt ngoài quy chuẩn. Hồi mới sở hữu Krishna trong SOL, tôi nhìn vào chỉ số công suất của nó mà phải dụi mắt xem lại tới ba lần vì tưởng mình nhìn thừa một chữ số zero cơ đấy.

Tạm thời, tôi đã dặn dò họ rất kỹ là đối với những thứ không thể phân tích thì tuyệt đối không được tháo dỡ linh tinh, nên chắc sẽ không có chuyện gì quái gở xảy ra đâu. Nói thật thì trong lòng vẫn lo lắm, nhưng nếu không tin tưởng vào dân chuyên nghiệp thì tôi chỉ còn nước tự mình bảo dưỡng Krishna. Mà tôi thì chẳng nghĩ mình có thể làm được việc đó, nên đành phải giao cho người khác thôi.

Nếu sau này đồng hành cùng nhau mà tôi có thể đặt niềm tin vào Tina và Whiska, thì mối bận tâm này chắc cũng sẽ vơi đi phần nào.

"Radar và hệ thống liên lạc không có vấn đề gì ạ."

"Tốt. Vậy thì xuất kích tàu thử nghiệm thôi. Mimi, nhờ em đấy."

"Vâng ạ!"

Mimi kết nối liên lạc với trạm điều hành nhà vòm tàu thử nghiệm để xin phép xuất cảng. Việc còn lại chỉ là tuân theo sự hướng dẫn của trạm điều hành để đưa tàu ra bên ngoài colony, thế nhưng...

"Cảm giác thế nào?"

"Hình như hơi ì. Phản ứng cứ có cảm giác bị chậm một nhịp sao ấy."

"Tàu của Space Dwerg vốn có khung gầm nặng và giáp dày mà. Điều đó đồng nghĩa với việc nó rất chắc chắn, nhưng lại không hợp gu thích khả năng cơ động linh hoạt như em hay Hiro đâu."

May mắn là tôi đã kịp điều chỉnh ngay, nhưng lúc rời khỏi nhà vòm để xuất cảng, chiếc tàu vẫn bị chao đảo nhẹ. Đúng như tôi vừa nói, nguyên do là vì phản ứng của nó cứ bị chậm chạp kiểu gì ấy.

Trong việc điều khiển tàu, nếu phi thuyền di chuyển quá đà so với dự kiến, người ta sẽ thao tác động cơ đẩy để đánh lái ngược lại nhằm cân bằng, nhưng nếu không nắm rõ lực đẩy cũng như thời gian phun thích hợp, con tàu sẽ bị chao đảo đung đưa ngay.

"Nói đúng hơn thì không biết là do bộ cân bằng tự động hay con quay hồi chuyển làm tệ nữa. Bình thường thì nó phải tự động đánh lái ngược để tránh chao đảo chứ nhỉ."

"Có khi không phải lỗi phần cứng mà là do phần mềm đấy. Biết thế này thì kéo cả May đi cùng rồi."

Hôm nay May phải một mình đến chi nhánh của Orient Corporation tại colony Vlad Prime này để bảo trì. May cực kỳ giỏi xử lý mấy sự cố về phần mềm kiểu này, nên nếu có cô ấy ở đây, biết đâu hỏng hóc đã được phát hiện ngay tại chỗ rồi.

"Từ trước đến nay Space Dwerg đâu có sản xuất chiến hạm cơ động cao đâu chứ. Có khi là do mảng phát triển phần mềm không theo kịp cũng nên."

Chẳng hiểu sao tôi cứ có cảm giác lũ Dwarf toàn dân kỹ thuật phần cứng ấy. Biết đâu lại có trò đùa ngớ ngẩn kiểu phần mềm đã phát triển xong xuôi rồi nhưng thực tế lại nhầm lẫn lắp vào loại đời cũ không chừng. Chắc là không đến mức đấy đâu nhỉ. Làm gì có chuyện đó chứ?

"Cổng đã mở rồi ạ."

"Được rồi, ra ngoài thôi."

Lao ra ngoài khoảng không vũ trụ từ cánh cổng dành riêng cho tàu thử nghiệm dẫn đến khu vực kiểm tra, việc đầu tiên chúng tôi cần làm là làm quen với khả năng cơ động của nó.

"Ừm... Đúng là vẫn chậm mất một nhịp."

"Vậy sao..."

Bên cạnh tôi đang cằn nhằn, chẳng hiểu sao Elma lại cất giọng như thể ngán ngẩm lắm.

Chiếc máy thử nghiệm này thuộc dạng cơ động cao, mang đúng tinh thần "Sức mạnh chính là quyền lực!" khi dùng tháp đẩy công suất lớn để chọc cho cái thân máy nặng chịch này lao đi vun vút. Có lẽ vì thân máy nặng nên lực quán tính tác động rất mạnh, cực kỳ khó thực hiện những pha chuyển hướng gắt.

Thế nhưng, công suất của tháp đẩy dùng để điều chỉnh tư thế cũng rất cao, nếu biết tận dụng khéo léo thì có thể tạo ra những pha di chuyển khá thú vị. Dù quán tính có mạnh đến đâu khiến phi thuyền dễ bị trượt ngang, chỉ cần quay đầu thuyền đủ nhanh là vẫn tạo ra được những cú chuyển động ra trò. Còn về chuyện phản hồi chậm mất một nhịp, thì bên này chỉ cần thao tác nhanh hơn một nhịp là xong chứ gì.

Ngoài ra, nhờ có tháp đẩy công suất lớn nên khi bay thẳng nó chạy khá là tít. Tuy nhiên, quán tính rất kinh khủng nên nếu tính toán sai lầm thì sẽ lao thẳng theo đà đó luôn, bởi vậy đây là dòng máy khó xài trong những vành đai tiểu hành tinh đầy chướng ngại vật. Tóm lại, cái thứ này không linh hoạt cho lắm.

Trái lại, nếu chiến đấu ở khoảng không ít vật cản, ta có thể vừa trượt ngang một khoảng rộng ở tốc độ cao, vừa liên tục khóa chặt mục tiêu để dội hỏa lực vào. Tuy không hợp cho những trận xáp lá tùng xèng, nhưng có vẻ sẽ rất mạnh khi solo một đấu một. Bay thẳng nhanh mà giáp lại dày, lắp thêm vũ khí hỏa lực mạnh rồi đánh kiểu bắn xong rút thì cũng thú vị đấy chứ.

"Nhìn thế này thì chuyển động khác hẳn chiếc Krishna nhỉ."

"Mấy dòng máy cơ động cao thuộc hạng nặng thường lắm tật lắm."

"Nhưng anh vẫn điều khiển ngon ơ đấy thôi."

"Tầm này thì đã là gì. So với chiếc White Swan mà cô từng lái thì nó vẫn còn hiền chán."

"......Swan cũng là một cỗ máy tốt mà."

"Cái hòm biết bay vũ trụ có gắn chức năng tự sát đó thì xin kiễng mặt."

Cỗ máy đó nhìn thế thôi chứ nhẹ hơn vẻ ngoài nhiều, công suất tháp đẩy lại cao kinh khủng nên đúng nghĩa là một con ngựa bất kham. So với nó thì cái thứ này chỉ nặng và phản hồi chậm một nhịp, vẫn còn ngoan ngoãn và dễ thao tác chán.

"Bên điều hành đây. Hammer Seven, nghe rõ trả lời."

Đúng lúc tôi đã khá quen với phản ứng của con tàu thì có liên lạc từ phòng điều hành tới. Hammer Seven là tên của chiếc máy thử nghiệm này.

"Rõ, bên này là Hammer Seven. Tín hiệu rất tốt."

"Bắt đầu bài kiểm tra mục tiêu. Hãy di chuyển đến vị trí quy định và chờ lệnh."

"Hammer Seven rõ. Tôi đang đánh dấu tọa độ mục tiêu. Ngài Hiro."

"Rồi rồi, rõ rồi."

Theo thông tin hiển thị trên HUD tích hợp trong mũ bảo hiểm, tôi bắt đầu di chuyển chiếc Hammer Seven thử nghiệm. Chà chà, lâu lắm rồi mới lại điều khiển một con tàu khác ngoài Krishna. Phải tranh thủ tận hưởng cho đã mới được.