Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 208: Tập 208: Gửi đến những người muốn sự thật hơn cả sự kiện - 8 tuổi - Mùa xuân

"Vạn tuế Đại Liên minh 21 Ngôi sao Phương Bắc!"

"Vì Odin!"

"Ca tụng Huginn!"

Thức ăn trên bàn đã bị quét sạch từ lâu, rượu mang lên cũng chẳng còn bao nhiêu, vậy mà các vị chức dịch trong làng vẫn nện kịch liệt những chiếc cốc gỗ xuống mặt bàn theo nhịp điệu, cất cao tiếng hát về con sói xám và chú chó gác tham lam. Có vẻ như họ cực kỳ đắc ý với nội dung lời bài hát.

Tuy nhiên, đây hoàn toàn không phải không gian thích hợp để suy nghĩ.

Tôi di chuyển ra góc phòng, bắt đầu sắp xếp lại các vấn đề.

"Xem nào... có gì để viết không nhỉ..."

Vì đã để chiếc bảng đen thường dùng ở nhà, tôi liền đảo mắt nhìn quanh và thấy một đống củi củi dùng để đốt lò đá đang chất gần đó.

"Thế này là được rồi. Chỉ cần dùng dao gọt nhẹ bề mặt..."

Tôi móc chiếc dao bỏ túi ra, gọt phẳng một mặt gỗ. Vốn dĩ chữ Rune được thiết kế để khắc bằng dao lên các mảnh gỗ mà.

Tiếng xoẹt xoẹt vang lên, việc ghi chép lại những suy nghĩ bộc phát lên mặt gỗ chẳng gặp chút khó khăn nào.

Mục đích: Những điều chúng ta muốn làm

・Không xuất binh cho bên nào

・Không chi tiền cho bên nào

・Phô trương sức mạnh để không bị coi thường

・Cản trở việc chuẩn bị chiến tranh của cả hai bên

Phương tiện: Những điều chúng ta có thể làm

・Knatteleikr

・Giao thương

・Mưu đồ (Ngài Sigvald)

"Nhìn lại thế này, hóa ra những việc làm được lại ít đến bất ngờ."

Dù sao thì Đại Liên minh 21 Ngôi sao Phương Bắc vốn là tập hợp được tạo ra để cùng trở nên giàu có và mạnh mẽ thông qua giao thương và Knatteleikr. Việc đưa mưu đồ vào đây vốn chỉ là sở thích cá nhân của ngài Sigvald mà thôi.

"Thú vị đấy chứ. Ta đặc biệt thích mục cuối cùng."

Ngài Sigvald ghé mắt nhìn từ bên cạnh, ngón tay chỉ vào tên mình rồi nở một nụ cười.

"Ra là vậy. Dùng phương tiện bên dưới để thực hiện mục đích bên trên. Chẳng hạn như dùng phương tiện 'Giao thương' để 'Cản trở việc chuẩn bị chiến tranh của cả hai bên', đúng không? Chuyện này không phải chúng ta đang làm rồi sao?"

"Hả, ngài Sigvald đã nhúng tay vào cả chuyện giao thương rồi ư?"

Quả không hổ danh là kẻ chủ mưu số một phương Bắc. Có khi nào ngài ấy đã bỏ độc vào lương thực giao dịch rồi cũng nên.

Trong lúc tôi còn đang rùng mình trước cánh tay vươn quá dài của ngài ấy, Sigvald đã cười và phủ nhận.

"Không không. Ra là vậy... Cậu Thor có vẻ như không tự ý thức được, nhưng nghe nói cậu đang gom mua đại mạch ở tận những nơi rất xa, làm đẩy giá giao dịch lên cao vút đấy. Nghe đâu cả Nhà vua lẫn Lãnh chúa Thorel đều đang vô cùng khốn đốn vì việc tích trữ binh lương cho chuyến đi xa không tiến triển được."

"Đâu có, tôi mua đại mạch chẳng qua là để nấu một lượng lớn bia đại mạch mà thôi. Với lại đó là do các thương nhân tự mang tới..."

Tôi chỉ từng nghĩ giá đại mạch mùa xuân hơi đắt một chút thôi.

Thế nên tôi mới dùng Chiếc hộp Huginn để kiểm tra chất lượng rồi thương lượng giảm giá, hóa ra giá giao dịch đại mạch thực sự đã tăng lên sao.

Ở làng chúng tôi, ngay khi các thương nhân chở đại mạch tới, chúng tôi lập tức chế biến thành bia đại mạch đặc chế rồi bán sỉ đi, ngoài chất lượng ra thì tôi chẳng mấy bận tâm đại mạch đó được thu gom từ đâu, càng không hề nghĩ đến việc mình đang có đối thủ cạnh tranh thu mua.

Có lẽ tôi đã hơi bất cẩn rồi.

"Cậu Thor mua đại mạch để kiếm lời. Dùng đại mạch nhập về nấu rượu bán đi lại càng kiếm được nhiều hơn. Nhà vua và Lãnh chúa Thorel mua đại mạch vì mục đích quân sự nhưng lại chẳng kiếm nổi một đồng tiền bạc. Bên nào sẽ giàu lên trong dài hạn, và bên nào sẽ nghèo đi? Giới thương nhân biết nhìn người lắm chứ."

"Hả..."

"Thêm vào đó, bia đại mạch đặc chế hình như rất được ưa chuộng tại vương đình của Nhà vua. Nghe nói chỉ vì một thùng rượu do thương nhân mang tới mà người ta đã lao vào đánh nhau chí mạng. Ngân sách có vẻ sẽ lại tiếp tục chảy ra ngoài rồi. E rằng chẳng còn tâm trí đâu mà đánh nhau nữa."

Tại sao nội tình vương đình của Nhà vua mà ngài ấy cũng nắm rõ như lòng bàn tay vậy nhỉ.

Chắc lại mua chuộc nô lệ để tuồn thông tin ra rồi chứ gì.

"Nhưng mà, nếu không có tiền, e rằng họ sẽ càng xông vào hội đồng nhân dân để đòi hỏi sách nhiễu mất..."

Những binh lính đói khát và nghèo khổ rất đáng sợ. Vì không còn đường lùi nên họ chiến đấu cực kỳ dũng mãnh.

Tôi muốn tránh việc phải đối đầu trực diện với một quân đội đang phát cuồng vì đói.

"Đúng thế. Bởi vậy trước khi hội đồng nhân dân diễn ra, hãy hạ thấp uy tín của Nhà vua và Lãnh chúa Thorel, khiến cho lời nói của họ không còn ai nghiêm túc lắng nghe nữa. Ôi dào, có gì khó đâu.

Saga bê bối về con sói xám và chú chó gác tham lam đã lan truyền rộng rãi rồi. Những chiến sĩ dù muốn được xướng tên trong các bản trường ca dũng cảm, nhưng chẳng ai muốn mình bị bêu rếu trong các bản saga bê bối cả.

Hãy lệnh cho các thương nhân giao thương tiếp tục cung cấp các phần tiếp theo, phần hai, phần ba của bản saga bê bối về con sói xám và chú chó gác. Chỉ cần tay chèo và thương nhân cất tiếng hát bên cốc rượu ở các quán trọ hải cảng, người dân vốn nhàm chán suốt mùa đông sẽ chìm đắm vào trò giải trí mới ngay thôi."

Đến khi Nhà vua và Lãnh chúa Thorel xông vào hội đồng nhân dân tìm cách thuyết phục, ý dân đã được hình thành xong xuôi rằng họ đã quá chán ngấy việc bị lôi vào những cuộc tranh chấp nội bộ rồi.

Quả không hổ danh ngài Sigvald. Bụng dạ thật là đen tối.

"Dùng Knatteleikr để phô trương sức mạnh, sao..."

Tôi thử kết nối mục đích 'Phô trương sức mạnh để không bị coi thường' với phương tiện 'Knatteleikr'.

Suy nghĩ một cách đơn thuần thì nghĩa là mời Nhà vua và Lãnh chúa Thorel đến đại hội Knatteleikr, rồi đè bẹp họ trong trận đấu đến mức không thốt nên lời.

Nhưng những người đó trông chẳng có chút tinh thần thể thao nào, e rằng sau khi thảm bại họ lại càng sinh lòng thù oán rồi kéo quân đến tấn công mất.

"Ngài Sigvald. Nếu chúng ta mời Nhà vua và Lãnh chúa Thorel đến đại hội Knatteleikr, liệu họ có dẫn theo đội hình đến không?"

Đáp lại thắc mắc của tôi, ngài Sigvald chỉ bảo "Tùy thuộc vào cách làm".

Nghĩa là nếu việc tham gia hay chiến thắng mang lại danh dự hoặc lợi ích, tức là có cái lợi cho họ, thì có thể họ sẽ tham gia.

So với việc bị ép tham gia hội đồng nhân dân của Đại Liên minh 21 Ngôi sao Phương Bắc, việc biến nó thành một lời mời tham dự đại hội Knatteleikr xem ra có lý về mặt chính trị hơn, nhưng để khiến họ tham gia một trận đấu cầm chắc thất bại thì cần phải có thêm một chút chiêu trò nữa.

Vì Đại Liên minh 21 Ngôi sao Phương Bắc quy định trận đấu Knatteleikr là một trong những phương thức giải quyết tranh chấp thay cho việc quyết đấu sinh tử, nên có thể buộc họ tham gia như một thủ tục pháp lý chẳng hạn.

"Chao ôi, chúng tôi cũng muốn hợp tác lắm chứ, nhưng vì đây là điều ngài Forseti đã quyết định trong trận đấu Knatteleikr nên đành chịu thôi―" viện cớ như vậy... liệu có ổn không nhỉ?

Và đây là câu trả lời của ngài Sigvald dành cho suy nghĩ của tôi.

"Rốt cuộc thì, cả Nhà vua lẫn Lãnh chúa Thorel đều là những kẻ thèm khát sự thật hơn là thực tế. Họ chỉ nhìn những gì họ muốn nhìn, và đưa ra quyết định theo những gì họ khao khát mà thôi."

Ngài Sigvald ơi, ngài nói thế chẳng khác nào bảo "Chẳng ai hiểu nổi kẻ ngu suy nghĩ gì" sao?

◯　◯　◯　◯　◯

"Ư... đau đầu quá... Rõ ràng mình đâu có uống rượu..."

Sáng hôm sau.

Dù nhớ rõ mình không uống một giọt rượu nào trong buổi tiệc, tôi vẫn cảm thấy các triệu chứng giống như bị say rượu. Không biết là do bị ngợp bởi không khí buổi tiệc rượu, hay là trong thức ăn có lẫn cồn nữa.

"Thor, mùi rượu nồng nặc luôn."

"Muni! Huginn! Muni! Huginn!"

Đến cả chị Elin và cái đứa như Muni cũng bảo tôi nồng nặc mùi rượu.

Cả Bagle, đứa vốn luôn quấn quít ngủ cùng tôi, cũng trốn biệt đâu đó trong nhà không chịu ra.

Tối qua bố uống quá chén mới về nhà, lúc này tôi bắt gặp ánh mắt của bố, người cũng đang ôm cái đầu đau vũ bão vì say rượu và bị mẹ mắng mờ cả mắt.

Không nha bố ơi, xin bố đừng nhìn con bằng cái ánh mắt "đúng là đồng đội rồi" như thế chứ.

Của tôi là bất khả kháng mà.

"Thật tình. Cả hai cha con đều chẳng ra làm sao cả. Nào, uống súp đi."

"Ư..."

Vị súp xương dịu nhẹ thấm vào cái đầu đang nhức nhối cùng cái dạ dày cồn cào, thật dễ chịu làm sao...