Nếu Như Ở Okehazama Imagawa Đã Thắng ~ Chế Tạo Quốc Gia Không Đốt Cháy Của Tôi, Kẻ Xuyên Không Thời Chiến Quốc ~ - Chương 16: 】 Nếu người này chết đi

Vài ngày sau, tôi lại xuống phố Sunpu theo lệnh của nhà chùa.

Mang danh nghĩa đi mua giấy và mực, nhưng thực chất là vì tôi cảm thấy quá ngột ngạt. Kể từ khi nghe những lời ấy của Sessai, bầu không khí trong chùa dường như trở nên nặng nề đến khó thở.

Dưới bầu trời thu trong trẻo, khu chợ Sunpu hôm nay vẫn tấp nập và tràn đầy sức sống.

Xe ngựa chở gạo qua lại nườm nượp, tiếng rao bán cá vang vọng xôn xao. Trước cửa hiệu đổi tiền, tiếng bàn tính gẩy lạch cạch không ngớt, và trên khuôn mặt của những võ sĩ đi lại trên phố hiện rõ niềm tự hào của gia thần nhà Imagawa—những kẻ xưng bá đường Tokaido.

Chẳng một ai nghi ngờ rằng niềm bình yên và sự phồn vinh này sẽ không tiếp tục vào ngày mai.

Thế nhưng, trong mắt tôi, thành phố này lại giống như một tòa lâu đài cát khổng lồ.

——Chỉ còn năm năm nữa.

Trong trí óc tôi, kiến thức lịch sử bắt đầu thực hiện một phép mô phỏng tàn nhẫn.

Năm Koji thứ nhất (1555), Taigen Sessai qua đời.

Ngay khoảnh khắc điểm tựa quyền lực khổng lồ ấy biến mất, bộ máy trung ương của nhà Imagawa sẽ rơi vào tình trạng tề liệt.

Chẳng còn ai đứng ra phân xử tranh chấp lãnh địa giữa các chúa đất địa phương, khiến những bất mãn cứ thế tích tụ. Các trọng thần bắt đầu ám đấu để mưu lợi cho phe phái của mình, và nội bộ gia tộc cứ thế âm thầm rạn nứt.

Để dùng sức mạnh đè nén tất cả những điều đó, một mình ngài Yoshimoto sẽ phải gánh vác cả hai mảng "chính trị" lẫn "quân sự".

Sự quá tải ấy sẽ chạm đến giới hạn sau năm năm nữa.

Năm Eiroku thứ ba (1560). Xung phong xuất quân sang Owari.

Và rồi, Okehazama.

Tôi chợt thấy hơi đáng sợ trước một bản thân lại đi phản xạ tính toán những điều như thế này.

Trong buổi thảo luận ở lớp cao học, tôi từng thuyết trình rằng: "Nguyên nhân thất bại tại Okehazama không phải do sự chủ quan của Yoshimoto. Mà là vì cái chết của Sessai đã khiến tổ chức trở nên xơ cứng, không còn khả năng thu thập thông tin và đưa ra quyết định một cách linh hoạt."

Khi ấy, đó chỉ là lý thuyết trên giấy tờ.

Nhưng bây giờ thì khác.

Nếu ngài Yoshimoto bị hạ sát, chuyện gì sẽ xảy ra?

Nhà Imagawa mất đi linh hồn sẽ hoàn toàn sụp đổ dưới thời Ujizane trẻ tuổi. Từ phía tây, Tokugawa Ieyasu, và từ phía bắc, Takeda Shingen sẽ fangs nanh múa vuốt.

Chẳng mấy hồi, quân Takeda sẽ tràn vào Suruga, và ngọn lửa chiến tranh rồi cũng sẽ ập đến phố Sunpu này.

Cả ông lão bán giấy vui tính kia. Cả những võ sĩ kiêu hãnh vừa lướt qua.

——Và cả cô con gái nhà đổi tiền, người từng kể cho tôi nghe về tương lai nơi bên kia bờ đại dương.

Tôi khựng lại ngay giữa lòng đường.

Dòng người qua lại xô chạm vào vai, nhưng tôi chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm.

Lịch sử là thứ không được phép thay đổi.

Đó là ranh giới tuyệt đối mà một kẻ đến từ hiện đại như tôi phải tuân thủ. Chỉ cần làm chệch đi dù chỉ một bánh răng của quá khứ, hiệu ứng cánh bướm sẽ khiến tương lai trở nên không thể lường trước. Tôi chỉ là một kẻ đứng xem lịch sử, tuyệt đối không được phép can thiệp.

"... Nhưng mà,"

Tôi vô thức thốt lên thành lời.

Bởi tôi biết rõ. Rằng đứa trẻ đang bước đi trước mắt tôi đây, ten năm nữa có thể sẽ bị cuốn vào ngọn lửa binh đao. Rằng nhà buôn xinh đẹp kia, có thể sẽ bị dội hôi và cháy thành tro bụi.

"Ta nói cho ngươi biết, Kei. Thân thế của ngươi thế nào, ta chẳng buồn bận tâm. Nhưng trong mắt ngươi rõ ràng đang nhìn thấy điều gì đó. Nhìn thấy, nhưng lại không nói. Điều đó chính là——"

Giọng nói bực bội của Sessai lại vang vọng trong tâm trí.

Làm sao mà nói ra được cơ chứ.

Chẳng lẽ lại bảo: "Năm năm nữa ngài sẽ chết. Ten năm nữa nhà Imagawa sẽ diệt vong"?

Nói ra những lời ấy, hoặc là tôi sẽ bị chém đầu như một kẻ điên, hoặc là bị giam cầm trong phòng tối như một kẻ tiên tri lai lịch bất minh. Dù là trường hợp nào, cũng chẳng có ai được cứu rỗi.

Dòng chảy lớn của lịch sử là không thể thay đổi. Một kẻ vô danh tiểu tốt như tôi làm sao có thể ngăn cản được vận mệnh khổng lồ mang tên Okehazama.

Ngay từ đầu, đã không được phép thay đổi. Nếu dám nhúng tay vào lịch sử, sẽ phải trả giá đắt đến nhường nào.

... Thế nhưng, đầu óc tôi lại tự động vận hành.

Không thể xóa bỏ bản thân sự kiện Okehazama. Nhưng nếu chỉ là giảm bớt dù chỉ một chút sự mong manh của nhà Imagawa cho đến trước ngày đó——.

Nếu như có thể khỏa lấp dù chỉ một phần khoảng trống tổ chức do cái chết của Sessai để lại. Nhà Imagawa, trong khoảnh khắc tai họa Okehazama ập đến, biết đâu có thể xử lý thông tin nhanh hơn dù chỉ vài giờ, và đưa ra một quyết định khác.

Nếu làm được như vậy, biết đâu có thể né tránh được tương lai Sunpu chìm trong biển lửa.

Không được. Chớ có nghĩ đến những điều như thế.

Đó chính là hành vi thay đổi lịch sử. Là tự tay mình ném cát vào bánh răng của thời Chiến quốc. Tuyệt đối không được làm.

Tôi biết chứ.

Dù biết rõ điều đó, đôi chân tôi vẫn đang guồng chạy về phía nhà chùa.

Tôi không thể dừng lại. Một khi đã biết đến sự náo nhiệt của thành phố này, biết đến khuôn mặt của cô con gái nhà đổi tiền kia, tôi không thể nào khoanh tay đứng nhìn họ bị thiêu rụi trong tàn lửa.

Chạy đứt cả hơi qua cổng sơn môn, tôi lao thẳng đến phòng của Sessai.

"Con đã về."

"Về nhanh nhỉ. Đã mua được giấy chưa?"

Sessai vẫn như mọi khi, đang vật lộn với núi tài liệu.

Tôi đặt cuộn giấy Sugihara vừa mua vào góc phòng, rồi nhìn chằm chằm vào lưng Sessai.

"Ngài Sessai."

"Chuyện gì?"

"Về chuyện 'giao sổ sách cho ai' hôm trước..."

Bàn tay của Sessai khựng lại.

Ngài từ từ quay người lại, nhìn tôi bằng ánh mắt dò xét.

"... Ngươi nghĩ ra diệu kế gì rồi sao?"

"Không. Con không có diệu kế nào cả. Đúng như ngài Sessai đã nói, nếu giao cho ngài Asahina hay ngài Okabe thì phe phái sẽ tranh chấp, còn nếu một kẻ không rõ nguồn gốc như con lên tiếng thì sẽ xúc phạm đến tự tôn của giới võ sĩ."

Tôi hít một hơi thật sâu. Chính tôi cũng không hiểu tại sao mình lại sắp nói ra những lời này.

"... Thế nên, con nghĩ chỉ còn cách đi tìm mà thôi."

"Tìm sao?"

"Vâng. Một kẻ không có chiến công, không có gia thế, nhưng năng lực thực vụ lại cao, và quan trọng là không thuộc về bất kỳ phe phái sẵn có nào. Những kẻ ở gần Sunpu chắc chắn đã bị cuốn vào phe phái của ai đó rồi. Vì vậy, chỉ còn cách tìm ở những nơi mà trung ương chưa chạm tới.... Con không biết diễn tả sao cho đúng, nhưng ví như một gã trẻ tuổi nào đó đang mài chí ở chốn quê mùa hẻo lánh vùng Totomi chẳng hạn."

Một bên lông mày của Sessai hơi nhếch lên.

"Cất cẩu chỉ riêng kẻ đó lên, để hắn làm thuộc hạ trực tiếp của ngài Sessai và rèn luyện công việc thực tế... Chính vì không có phe phái, hắn mới có thể được sử dụng như một 'chiếc bàn tính thuần túy', không đại diện cho lợi ích của bất kỳ ai.... Con cũng không biết liệu điều này có đúng hay không. Chỉ là..."

Giọng nói tôi run lên, nhưng tôi đã liều mạng đè nén lại.

Tôi đang định thay đổi lịch sử. Bộ não đang phát ra những tiếng chuông cảnh báo dữ dội.

"Chỉ là... xin ngài hãy để con đi tìm một người như thế. Về khoản nhận biết sổ sách và khả năng tính toán, con có thể tự mình kiểm chứng."

Một khoảng không im lặng kéo dài buông xuống.

Sessai nhìn xoáy vào mặt tôi. Ánh mắt ấy như muốn đong đếm "điều gì đó" đang ẩn sâu trong đáy lòng tôi.

……Tôi tưởng mày là một người đàn ông luôn tránh những rắc rối đó đây

Bây giờ vẫn vậy, nhưng mà...

Tôi nhớ lại khung thành phố Suruga rồi.

Tôi chỉ muốn không nghe thấy tiếng ho của ông Tuyết bị chôn vùi trong sách vở nữa thôi.

Ông Tuyết thầm thème buông một hơi thở.

Đó là một nụ cười dịu dàng, nhẹ nhàng mà tôi chưa từng thấy trước đây.

……Thế cũng được

Ông Tuyết ném một lá thư về phía tôi.

Đây là đơn khiếu nại của các chiến binh địa phương ở Totomi. Trước tiên, hãy xem cái này. Chỉ tính toán một cách khô khan thì không có tác dụng. Hãy tìm một người thấu hiểu mùi đất và bùn.

Giấy tuyết tùng mới tinh để lại một góc phòng.

Hương vị đó khiến tôi cảm thấy kỳ lạ, như thể đang trong một thế giới mộng tưởng.