Nếu Như Ở Okehazama Imagawa Đã Thắng ~ Chế Tạo Quốc Gia Không Đốt Cháy Của Tôi, Kẻ Xuyên Không Thời Chiến Quốc ~ - Chương 23: 】 Toan tính giữa ngọn sóng

Rừng thông Miho ôm lấy cảng Shimizu—nơi bãi biển hướng ra biển lớn kia, giờ đây đã hóa thành tầng địa ngục tiếng khóc than vang trời.

Giữa cơn gião phong bạo vũ, đông đảo người dân chen chúc trên bờ cát, nhưng ai nấy chỉ biết giương đôi mắt tuyệt vọng nhìn ra phía khơi xa.

Phía bên kia làn sóng xám xịt. Ngay trước dải đá ngầm trải rộng như muốn chặn đứng cửa cảng, một chiếc thuyền buôn gãy rụi cột buồm đang chao đảo giữa làn sóng dữ. Đó là thuyền của nhà Enshuya.

"Không xong rồi, chỗ đó là 'dòng nước chết'! Có lao thuyền nhỏ ra cứu thì cũng chỉ bị đánh đập vào đá ngầm rồi vỡ tan tành theo thôi!"

"Đành phải bỏ cuộc thôi...!"

Tiếng gào thét và tiếng kêu khóc của những người lái thuyền địa phương hòa lẫn vào tiếng mưa rơi rít gào.

Sayo chạy lao ra bãi biển trong tình trạng ướt sũng, đứng khựng lại ngơ ngác trước cảnh tượng trước mắt mà chẳng thốt nên lời.

"...Có hải đồ không. Loại có thể nhìn rõ đá ngầm và dòng hải lưu quanh vùng này ấy"

Tôi vừa gào lên vừa lao tới sượt qua như muốn túm lấy cổ áo người lái thuyền lão luyện nhất.

"Cái gì thế hả tên nhóc kia! Tay mơ thì đừng có xía vào!"

"Trả lời anh ấy đi!!"

Tiếng gào thét thê lương của Sayo xé tan tiếng gió gầm hú.

Bị lấn át bởi khí thế không thể nào tưởng tượng nổi ở cô gái thường ngày, người lái thuyền già đành móc từ trong ngực áo ra một tấm bản đồ hình thù nguệch ngoạc được bọc trong giấy dầu.

"Được rồi, nói cho tôi biết đi"

Tôi trải tấm bản đồ ra trên cát, vừa lau nước mưa vừa dồn dập hỏi gắt người lái thuyền già.

"Dải đá ngầm đó. Bây giờ là lúc triều dâng hay triều rút?!"

"...Bây giờ sắp sửa lên đến đỉnh triều rồi. Nhưng chiếc thuyền quá nặng! Có kéo đi nữa thì cũng chỉ đâm bụng thuyền vào đáy dải đá ngầm rồi vỡ vụn thôi!"

"Hàng hóa trên thuyền chất bao nhiêu!"

"Thuyền trở về từ Kamigata, gạo với vải vóc chất đầy nén cả bụng thuyền!"

Tình hình tại hiện trường.

Điều này chẳng phải kiến thức gì đặc biệt. Trút bớt hàng hóa thì thuyền sẽ nổi lên. Điều cơ bản đó thì bất kỳ người con của biển cả nào cũng biết.

Thế nhưng, chẳng mấy chối cãi, bộ não tôi lại tự động vận hành. Dòng triều trước mắt, trọng lượng của thuyền, cùng số lượng người kéo dây thừng. Những đạo lý vốn dĩ rời rạc lại tự động kết nối với nhau, sắp xếp thành một quy trình hoàn chỉnh. Không tài nào dừng lại được.

"...Về mặt lý thuyết, nhất định có thể vượt qua"

Tôi nhìn Sayo cùng người lái thuyền già, gượng gạo cất lời nhằm đè nén giọng nói đang run rẩy.

"Không cần phải chống lại sóng dữ. Hãy trút bỏ hàng hóa đến mức tối đa để thuyền nổi lên thật cao, rồi nương theo ngọn sóng lớn nhất vào lúc thủy triều dâng cao nhất để 'lướt qua' dải đá ngầm đó. ...Muốn vậy, phải bắt họ vứt bỏ toàn bộ hàng hóa xuống biển"

Lời tôi nói khiến những người lái thuyền xung quanh nín thở.

Vứt bỏ toàn bộ hàng hóa. Điều đó đối với thương nhân đồng nghĩa với việc dìm một khối tài sản khổng lồ xuống đáy biển sâu.

"Nói vứt hàng thì dễ lắm tên nhóc kia! Có biết tổn thất lớn đến mức nào không hả. Với lại, cho dù có vứt hàng đi nữa thì lấy gì bảo đảm chỉ dựa vào sức sóng mà qua được dải đá ngầm!"

"Không có gì bảo đảm cả! Những gì tôi biết chỉ là lý thuyết suông thôi!"

Tôi bất giác gào trả lại. Cấu tạo thuyền gỗ truyền thống ra sao, sự đáng sợ thực sự của vùng biển này thế nào tôi đều không rõ. Tôi chỉ kết nối những lý thuyết rời rạc thành một quy trình mà thôi. Làm gì có bất kỳ sự bảo đảm nào thành công.

"Nhưng cứ thế này thì thuyền sẽ chìm! Thế nên mới phải dùng sức mạnh từ trên bờ kéo lên. Căn đúng khoảnh khắc sóng ập tới, dùng sợi dây thừng thật to cùng hàng chục con người đồng loạt kéo. Không được buộc trực tiếp dây thừng vào cây thông chắc chắn. Hãy mang ròng rọc hoặc tời cơ dùng để dỡ hàng đến đây. Nếu chuyển hướng lực đi thì có thể truyền trọn vẹn sức lực của bao nhiêu người sang chiếc thuyền... chắc chắn là vậy!"

"'Chắc chắn' ư...? Nhắm mắt đưa mạng thuyền vào cái ý nghĩ bộc phát đó sao!"

"Với lại nhân lực cùng dây thừng như thế, làm sao mà tập hợp gấp được...!"

"Tôi sẽ gom!!"

Đó là giọng nói của Sayo.

Gương mặt vốn dĩ tái nhạt của cô giờ đây rực lên ánh sáng thương nhân quen thuộc, không, đó là thứ ánh sáng đáng sợ nhất từ trước đến nay.

"Cha! Yahei! Hãy gom mua sạch toàn bộ dây thừng to nhất ở khắp cái cảng này cho tôi! Tiền bạc không thành vấn đề!"

Sayo lần lượt trừng mắt nhìn những người đàn ông xung quanh.

"Mấy người đang đứng đó nữa! Mau đến kéo dây thừng đi! Mỗi người tôi trả một quan tiền! Thuyền cập bờ được sẽ thưởng thêm một quan nữa!!"

Trước con số đó, nét mặt của những người đàn ông đang tuyệt vọng liền biến sắc.

Một quan tiền. Đối với thường dân thời đó thì là một khoản thù lao kếch xù đủ ăn tiêu cả tháng trời.

Những gì tôi có thể làm chỉ là vẽ ra bức tranh cứu mạng trong đầu. Còn đưa bức tranh đó vào thực tế, thực sự điều động con người và tiền bạc, chính là nhờ vào tài kinh thương cùng sự quyết đoán áp đảo của cô ấy.

Trên bãi biển, một trận địa kéo thuyền dã chiến nhanh chóng được dựng lên.

Đầu tiên, từ chiếc thuyền ngoài khơi, người ta nương theo gió sóng thả xuống một chiếc thùng rỗng có buộc sợi dây cứu hộ nhỏ. Những người đàn ông trên bờ vớt lấy, thu dây lại rồi nối vào sợi dây thừng to chính thức.

Khi sợi dây thừng to đó được kéo ngược trở lại thuyền, Sayo dùng mực viết đậm bốn chữ 『VỨT HÀNG ĐI』 lên một tấm thẻ gỗ lớn có đóng dấu của nhà Enshuya, rồi buộc cùng một mảnh vải đỏ làm dấu gửi đi theo sợi dây. Đó là mệnh lệnh tuyệt đối không thể nghi ngờ từ chính người thực chất đang quản lý cửa hiệu.

Chẳng mấy chốc, giữa những làn sóng tuyệt vọng, người ta thấy từng bao gạo cùng thùng gỗ nối tiếp nhau bị quăng xuống biển. Bên cạnh quản gia Yahei đang ngửa mặt lên trời với nét mặt đắng ngắt như nuốt phải đắng cay khi nhìn khối tài sản khổng lồ chìm xuống đáy biển, chỉ có Sayo là vẫn đăm đăm nhìn tài sản của mình biến mất mà không chớp mắt lấy một lần.

Đỉnh triều dâng đã đến rất gần. Thế nhưng giữa muôn vàn ngọn sóng, nên nương theo ngọn sóng nào thì tôi lại hoàn toàn mờ tịt.

"Kéo về phía tây! Đá ngầm phía đông nhọn lởm chởm, sẽ xé rách bụng thuyền đấy!"

Người gào lên là ông lão lái thuyền. Ông chẳng buồn lau nước mưa, trố mắt nhìn chằm chằm mặt biển rồi liên tục phát chỉ thị về phía trận địa kéo thuyền.

"Nương theo ngọn sóng thứ ba tiếp theo ấy, ngọn sóng đó cao nhất! ...Chính là lúc này! Kéo mauuuu!!"

Cùng với tiếng gào thét của ông lão lái thuyền, hàng chục người đàn ông đồng loạt dốc sức kéo dây thừng.

Thân thuyền sau khi trút bỏ hàng hóa đã có thêm lực nổi, được ngọn sóng lớn dâng cao đẩy mạnh lên, nhô hẳn lên trên dải đá ngầm. Thế nhưng, đáy thuyền gỗ truyền thống lại giòn dẻo ngoài sức tưởng tượng của tôi.

Rắccccccc! Một tiếng động kinh hoàng vang lên, đáy thuyền bị gọt giũa khốc liệt khiến thân thuyền nghiêng hẳn sang một bên.

"Không xong rồi! Nó khựng lại rồi!"

"Kéo đi! Khựng lại là bị sóng nuốt chửng dứt điểm đấy!!"

'Lý thuyết' mà tôi suy đoán đang nát vụn và rên xiết trước sự hung tàn của biển cả đời thực. Sợi dây thừng căng đét như sắp đứt tung, cây thông rên rỉ thảm thiết. Với tâm niệm như cầu nguyện, tôi cũng đầm mình trong cát và nước biển, ra sức bấu chặt lấy sợi dây thừng.

Sức kéo từ trên bờ qua ròng rọc kết hợp với lực đẩy cuối cùng của ngọn sóng lớn rốt cuộc đã lôi xệch chiếc thuyền vượt sang phía bên kia dải đá ngầm.

Ùm ầm ầmッ!

Cùng với cột nước khổng lồ bắn tung tóe, chiếc thuyền của nhà Enshuya lao thẳng lên bãi cát.

Đáy thuyền đã vỡ tan nát thảm hại, không còn giữ nổi hình dáng của một chiếc thuyền nữa. Chỉ cần một sai sót nhỏ trong tính toán thì tất cả đã làm mồi cho cá biển. Thế nhưng, những người thủy thủ đang gục ngã trên mạn thuyền, tất cả họ đều còn hơi thở.

Có người ôm tay rên rỉ, có người máu chảy ròng ròng từ trán down. Chẳng thể có chuyện lành lặn như kỳ tích. Thế nhưng, tính mạng của tất cả mọi người đều đã được giữ lại.

"...Hức, mọi người...!"

Sayo giậm chân bắn tung cát lao ra ngoài, ôm chồm lấy những người thủy thủ đầm đìa máu và nước biển.

Gương mặt nhòe giọt lệ lẫn nước mưa, cô vỡ òa vui sướng trước sự trở về sống sót của người nhà.

Mọi chuyện đã kết thúc.

Tôi ngã khuỵu xuống tại chỗ, thở dốc hà ha.

Mất thuyền, mất luôn cả khối hàng hóa khổng lồ. Sayo đã chịu tổn thất nặng nề. Thế nhưng, ngay lúc này, chỉ bấy nhiêu thôi đã là quá đủ.

"...Này, chú mày có thấy tên thư ký đó không"

"Ừ... Vứt hàng thì thuyền nổi, dùng ròng rọc cố định thì kéo được từ trên bờ. Cái nào cũng là đạo lý hiển nhiên cả. Thế nhưng giữa cơn bão nát trời đó, làm sao mà hắn có thể chỉ đạo bài bản tuần tự đến mức ấy được cơ chứ. ...Tên nhóc đó, quyết không phải là thư ký chùa chiền bình thường đâu"

Bất giác, tôi nhận ra những người lái thuyền xung quanh đang nhìn về phía mình và thầm thì bàn tán.

Thôi then. Mình làm quá rồi. Một chú tu amator, người không có kinh nghiệm, đã hướng dẫn những thủy thủ có tay nghề cách cứu con thuyền, bỏ qua họ. Chắc chắn họ sẽ nhìn mình với ánh nhìn không đơn giản.

Mình từng nghĩ, hãy tránh chạm vào lịch sử. Hãy chỉ là một người quan sát, một người đứng xem chỉ cần quan sát. Nhưng mà, mình lại một lần nữa, đã động tác. Mình không thể bỏ qua trước mắt một người đang sắp chết.

Với sự kiện này, một mạng sống vốn dĩ có thể mất đã được nối lại, và con thuyền vốn dĩ sẽ chìm đã có thể bơi vào bờ. Tương lai của Viễn Châu có thể đã thay đổi một chút.

Mỗi lần mình ở đây, mỗi lần mình động tay, điều gì đó vốn dĩ sẽ theo dòng chảy lại bị lệch đi. nỗi sợ hãi đó, lần này, lại thổi một làn gió lạnh xuống sống sống của mình.

Và rồi.

Zhou Ya, người đang lo lắng cho các thủy thủ, từ từ quay đầu nhìn về phía mình.

Khuôn mặt bám bùn. Trong ánh mắt nhìn mình, cô ấy mang cả sự cảm ơn sâu sắc và một nỗi nghi vấn không thể xoá bỏ.

Giờ đây, cái cớ "người đàn ông khôn khéo" đã không còn sử dụng được nữa.

Mình đã tự tay phá hủy nơi ẩn náu nhỏ bé, nơi mà mình là "một bút chép lại bình thường" - thứ duy nhất khiến mình cảm thấy thoải mái trong thời đại này. Trong khi vẫn cố gắng tránh chạm vào lịch sử, thì bằng chính hai tay của mình, mình lại một lần nữa, đã thay đổi lịch sử.