Infinite Dendrogram - Chương 4: Hợp lưu → Xung đột → Can thiệp

□【 hoàng kỵ binh 】レイ・スターリング

Đường đến Gideon trôi qua mà không có gì đáng chú ý, ngoại trừ không khí căng thẳng giữa Azurite và senpai, cùng với một vài cuộc tấn công của những kẻ cướp tỉnh từ bỏ.

Nhìn về phía trước, bức tường thành Gideon đã dần hiện ra trưu mắt, như thể nó đã trở nên lạ lùng và quen thuộc.

Những chiếc pháo hoa vang lên như thể đang ăn mừng một buổi sáng lễ hội, có lẽ liên quan gì đến trận đấu giữa Tom và Kashimiro sẽ diễn ra vào buổi chiều hôm nay.

Đã sớm xin vé từ anh trai rồi. Dù phải mua ở mức giá cao, nhưng gần đây túi tiền cũng dịu dàng khá nhiều.

Ban đầu còn lại tiền thưởng từ các nhiệm vụ liên quan đến Calchelaten, nên thu nhập cũng dương.

"Chưa có gacha ở hoàng thành hay Calchelaten đâu. Nếu không phải chi tiêu 100.000 lỉ mỗi ngày, số dư sẽ tăng lên đấy."

Lời nói đúng lí thúng như vậy khiến người ta chẳng thể phản biện gì.

Sau khi vào thành Gideon, Azurite và Zanlon được đưa đến khách sạn tiếp đón của họ, nhiệm vụ hoàn thành.

Khi nhận thù lao từ Azurite, họ được nói: "Có thể sẽ gọi lại sau này."

Sau khi Azurite và Zanlon bước vào khách sạn, senpai thở dài sâu với khuôn mặt kiệt sức, điều đó rất đáng nhớ. Trong suốt hành trình, senpai dường như đã rất cố nén lại cảm xúc.

"……Senpai, hôm nay senpai thực sự căng thẳng đấy."

"Tùy thuộc vào kết quả lần này, địa vị của tôi có thể xấu đi bao nhiêu đó. Tôi không giống như [Vua Cướp] đó, vẫn muốn ở lại quốc gia này."

Rõ ràng, đối với senpai, đây là khoảnh khắc quyết định giữa bị truy nã hoặc không bị truy nã.

Nhưng có lẽ Azurite không đặt mức độ quan tâm cao đến vậy.

Azurite ra lệnh nhiệm vụ này, cũng như yêu cầu [Giọt Sét Vàng] sửa chữa cho anh Brown Screen, có vẻ như là cách họ "đánh giá" senpai – người mà họ coi là [Master].

Sau những vụ việc ở Calchelaten, vương quốc chuyển sang chiến lược hợp tác với [Master], nhưng liệu có thành công không tùy thuộc vào phòng chống của vương quốc, cũng như [Master] đó.

Trong số các [Master] của vương quốc, có cả những người theo phong cách thế giới và những người theo phong cách trò chơi. Lần trước, phong cách thế giới chiếm đa số trong cuộc chiến.

Nhưng nếu vương quốc chuẩn bị cho cuộc chiến tiếp theo, sự hỗ trợ từ những người theo phong cách trò chơi cũng không thể thiếu.

Một ví dụ, senpai – người theo phong cách trò chơi nhưng cũng từng gây ra các vụ tấn công PK trong nội thành – được coi là mẫu thử để đánh giá xem những người theo phong cách trò chơi có lề lối xám nào khác có thể được tin nhiệm nhiệm vụ hay không.

Chắc hẳn những lý do về rưởng mơ như "rưởng mơ" là không cần thiết. Dù senpai không có rưởng mơ đến mức đáng kể, nhưng chắc hẳn vương quốc cũng có những chiếc rưởng mơ vững chắc, được trang bị đầy đủ tiện nghi, chỉ cần "không nổi bật" thôi.

Thôi thì, dù senpai từng làm PK và gây chiến tranh, khi mặc giáp thì hơi kém linh hoạt, nhưng họ vẫn là người tốt. Tuy nhiên, không thể nói rằng chúng ta có thể đánh giá được toàn bộ phong cách trò chơi chỉ dựa trên senpai.

Tuy nhiên, ngay cả [Tướng Quân Ma] cũng đang hoạt động theo chuẩn mực do hoàng quốc đề ra, nên nếu có một thỏa thuận công bằng về phần thưởng, những người theo phong cách trò chơi sẽ nỗ lực hơn.

Chuyện lần này có thể trở thành một yếu tố quan trọng trong việc định hướng chiến lược của vương quốc cho cuộc chiến.

◇

Sau đó, tôi và senpai đi đến nơi hẹn với Luke và nhóm họ.

Địa điểm là một quán terrace mở, nơi chúng tôi từng hẹn với Luke và Marie trước đó.

"Ê, đây là cuộc gặp gỡ giữa Luke, Marie và [Vua Hủy Diệt] sao? Hơi lo lắng đấy."

Trong khi đi đường, senpai nói như vậy.

Với tôi, tôi muốn senpai tham gia vào nhóm phiêu nhiệm cùng chúng tôi trong tương lai, và tôi đã nói điều đó với họ.

Senpai cũng đáp lại một cách thân thiện: "Hiện tại tôi đã giải tán clan rồi, không có gì làm việc nên có thể đi theo anh được."

Thật sự, nhóm hiện tại của chúng tôi thiếu cân bằng.

Tôi là attacker rất bất thường, Luke và Marie cũng vậy.

Chúng tôi không thể nói đến việc phân chia trách nhiệm, vì mỗi người đều có thể làm được mọi thứ, dẫn đến sự bất ổn.

Tôi mang theo những kỹ năng đặc biệt như chiến đấu trên không trung do Silver, các cuộc tấn công gây trạng thái bất thường không thể phân biệt kẻ thù và đồng minh, phản công, và những kỹ năng mạnh mẽ nhưng khó sử dụng.

Luke và Marie cũng tương tự, mỗi người đều là những người đa năng ở dạng thức khác nhau.

Nếu có may mắn thì mạnh, nhưng trong một số tình huống thì không hiệu quả, và có một sự bất ổn kỳ lạ.

Nếu senpai – một tank gần như hoàn toàn tinh khiết – tham gia, sự ổn định sẽ tăng lên, và với những kỹ năng đặc biệt của họ, sức mạnh bùng nổ cũng sẽ tăng.

Thêm vào đó, anh trai tôi không được đưa vào nhóm.

Bởi vì anh trai tôi gần đây tránh xa Gideon và hiếm khi tham gia nhiệm vụ.

Ngoài ra, anh trai tôi có khả năng chiến đấu đơn độc xuất sắc đến mức không cần nhóm, vì vậy anh không phù hợp với nhóm. Nếu anh tham gia nhóm, chúng tôi sẽ phải điều chỉnh theo anh, và điều đó có thể làm mất đi những điểm mạnh của anh.

Chỉ có người có thể theo kịp được anh trai tôi mới là Figaro – người chuyên làm solo. Những lần anh tham gia nhóm chiến đấu, chỉ có thể nhớ được vài lần đầu tiên chúng tôi cùng làm nhiệm vụ.

Theo lời anh, anh và Reirei thỉ thoảng cũng tạo nhóm, nhưng không nhiều. Đó là những lần nghỉ ngơi cho cả hai, nên họ không dùng hết sức. Ngược lại, khi cả hai dùng hết sức, họ sẽ tránh xa nhau.

Từ câu chuyện trận chiến với Glory mà tôi từng nghe, dễ hiểu tại sao không ai dám tiến gần anh trai tôi. Nhưng……Reirei có điều gì đó xứng tầng với anh không?

Dù sao thì, chúng ta vẫn có thể kết luận rằng khi anh trai tôi quyết định chiến đấu thật nghiêm túc, không ai có thể tạo nhóm cùng anh.

"Chẳng trợ nào, kia là... một người cô đơn phải không?"

Không, chỉ là không có ai theo kịp được anh thôi, chứ mối quan hệ của anh lại quá dày dặn.

Bản ghi thư năm mới gửi về nhà có rất nhiều người nổi tiếng: Gregory, nhà văn giải Nobel, Rachel Raymuse...

"À, đã đến rồi."

Trong khi suy nghĩ về những điều đó, chúng tôi đã đến nơi hẹn.

"Rei! Lâu rồi không gặp!"

"Lâu rồi, Luke. Cũng có cả Marie nữa."

Ở đây, Luke mỉm cười đón tiếp chúng tôi với nụ cười tươi tắn. Marie cũng xuất hiện bên cạnh.

Thật sự, từ khi bị Tháng Rằm senpai bắt có từ hôm ấy, chúng tôi chưa gặp nhau trong một tuần thực tế, hay khoảng ba tuần ở đây. Cứ như thể thời gian trôi qua nhanh quá mức.

"Rei……Anh trông rất khỏe, thật tốt."

"Marie cũng khỏe……không phải là tốt."

"Ê, thì có nhiều chuyện xảy ra thôi……?"

Tại sao đó, Marie dường như rất mệt mỏi.

Khi Marie như thế, thường là do công việc của [Nhà Báo] rất bận rộn, hoặc liên quan đến Elizabeth. Với trận đấu của Tom và cuộc hẹn hôn của Elizabeth sắp diễn ra, có thể cả hai đang xảy ra đồng thời.

Thêm vào đó, có ai đó đang nhìn chúng tôi một cách lạ kỳ ở phía sau lưng.

Dù quay lại, chỉ có senpai ở đó.

"À, Luke, sao không thấy anh trai không……"

"Anh ấy có việc gấp ở ngoại ô. Tôi đã giữ vé cho anh ấy."

Việc gấp?

Ở đây, không phải ở thế giới thật……là gì vậy?

"À, vậy còn chiếc giáp này thì sao?"

"À, tôi sẽ giới thiệu. Đây là senpai của tôi ở thế giới thật, Bīsuri senpai.……Giáp?"

Luke hỏi, và tôi giới thiệu senpai.

Tuy nhiên, đến giờa mới phát hiện ra, cho đến khi tới nơi này thì trưởng lớp vẫn mặc đồ thường thôi, nhưng bỗng nhiên đã trang bị ngay 【Magnum Colossus】.

Xuất hiện vài lần với ánh khí chiến tranh, nhìn chung là chắc chắn đang ở trạng thái chiến đấu.

«Gặp lại bạn rồi, vai diễn sát thủ»

«Cũng giống bạn thế nào, vai diễn phản diện»

Trưởng lớp và Marie đang trao đổi lời, nhưng cả hai lại nhìn nhau bằng ánh mắt chứa đựng ý định giết chết.

……Cái gì vậy? Quái cảm giác căng thẳng quá.

Thật sự nên nhớ lại, trong cuộc bao vây hoàng cung, Marie cũng từng ở phía bắc lắp lưới để săn giết người mới (kể cả tôi). Nên việc hai người quen biết nhau cũng không lạ gì.

«Hai người này đều quen biết nhau từ cuộc bao vây hoàng cung phải không?»

««Không phải(đúng là không phải)»**

Cái gì? Không phải? Nhưng trông có vẻ quen thuộc……

Khi tôi đang ngơ ngác thì trưởng lớp chỉ tay Marie và nói:

«Sau khi tôi giải thể bang hội…… cứ vào khoảng thời gian sau vụ việc Gideon, cô ta đã tấn công bất ngờ tôi»

……Thật sự sao?

Tôi thỉnh thoảng thấy Marie khi đang chiến đấu với các nhóm hàng đầu, nhưng lần này?

«Không không, tôi cũng đã gia nhập đội nhóm của Rei rồi, nên tạm thời nghỉ PK một thời gian. Nhưng có rất nhiều yêu cầu từ người mới: “Bị PK ở nên muốn trả thù”»

……À, hiểu rồi.

Tuy nhiên, việc người mới nhờ PK lại là chính là Marie – người từng ở phía bắc PK, thật sự là một chuyện đáng ngờ.

Dùng độc để chống độc, hay một câu chuyện như thế?

À, nhưng thông tin về việc Marie là “” thì chưa lan truyền rộng rãi lắm?

«Thế thì trưởng lớp bị PK đúng không?»

««Chưa bị, đã vượt qua. Nhưng cô ấy đã khiến tôi tiêu tốn rất nhiều phụ kiện và vật phẩm»**

«Thực sự là khó chịu quá. Đạn thường bị rơi xuống, không hiệu quả. Vụ nổ của Daisy cũng bị chịu đựng bằng phòng thủ thuộc tính và 【Lông rồng đại diện】. Thậch nhất là hãy không mặc thể loại áo giáp khi tôi bất ngờ tấn công»

««Tôi đã quen với những cuộc tấn công bất ngờ như bạn rồi»**

«……Cô gái nào đó với mái tóc dài và cơ bắp, người mà Rei thường xuyên gọi»**

Không có gì sai ở đây, nhưng cách gõ từ ghê gớm nên hãy dừng lại.

«Rei gọi “Marie, Marie” nên tôi nghĩ là ai đó, nhưng lại là chính bạn. ——Tôi sẽ chứng minh trước khi bạn gia nhập đội nhóm của Rei»**

«Không có vấn đề gì cả —— chúng tôi vẫn chưa hoàn thành yêu cầu, chúng tôi cũng sẽ chứng minh —— và dùng ba màu xanh lam để xóa sạch»**

Trưởng lớp lấy thêm khiên ngoài cánh tay, trong khi Marie cầm súng ngắn và kiếm ngắn.

Dù đã sẵn sàng chiến đấu, nhưng trận chiến giữa hai PK hàng đầu của vương quốc thì không nên xảy ra ở khu vực dân cư.

À đúng rồi. Thật may là chúng ta đang ở Gideon……

«Tại sao không dùng sân thi đấu?»

««Không phải(đúng là không thể) để PK được chứ?»**

Đề xuất của tôi bị từ chối ngay lập tức.

……Từ lúc này trở i, các bạn đang làm ầm ĩ quá! Hãy là bạn bè với nhau!

«Hai người này, trước hết là vì nhân dạng trùng nhau nên gây ra căm thù giống nòi»**

Cả hai đều đang giấu tên danh tính thực, đeo kính râm, thường xuyên nói chuyện lịch sự nhưng bản chất là người tốt…… không giống nhau sao?

«Xin lỗi, Rei. Có nên dừng lại không?»

«Đúng vậy. PK…… dù sao thì cũng không thể tránh khỏi, nhưng không nên xảy ra ở giữa phố».

Chúng ta nên tìm một nơi nào đó trong rừng để tránh làm phiền dân cư.

Tuy nhiên, ánh khí giết chết giữa hai người đang ngày càng căng thẳng, không biết yếu tố nào sẽ làm bùng lên trận chiến. Hoàn toàn là muốn giết chết đối phương.

……Thật vậy, tại sao những người phụ nữ xung quanh tôi lại thường có một cái công tắc chiến đấu như vậy?

Đặc biệt là chị gái tôi.

«Nhưng liệu có cách nào dừng lại được không……!»

Khi tôi đang suy nghĩ cách dừng cuộc chiến thì một ánh hiện diện thứ ba xuất hiện phía sau (….) và tôi quay đầu lại.

Cả Nemesis và Luke cũng…… và cả hai người đang đối diện nhau cũng đều quay sang nhìn.

Không thể tránh khỏi.

Ánh hiện diện thứ ba này rõ ràng là mang lại cảm giác áp lực lớn hơn cả ánh khí của trưởng lớp và Marie.

Thân pháp của hiện diện ấy là……

«Có vẻ như có một trận đấm bất ngờ. Đây là điều hi rất hiếm thấy ngoài trời»**

Một người thanh niên mặc trang phục như len, cầm một thanh đại bàng phượng không hợp tỉ lệ với thân hình, và cười tươi khi chứng kiến cuộc chiến đang diễn ra trước mặt.

Danh tính của người thanh niên ấy là——“Giàn đỡ đầu”, 【Thần Nghệ Rút Dao】Kashmiy.

«Nếu là trận đấm bất ngờ thì xin hãy cho tôi tham gia. Gần đây tôi chưa có cơ hội tham gia trận đấm theo đúng định dạng này»**

Có lẽ là vì bị thu hút bởi ánh khí của hai PK hàng đầu, người mạnh nhất của vương quốc đã bước vào.

◇

Để kết luận, cả trưởng lớp và Marie đã dừng cuộc chiến.

Cả hai đều nhận ra kết quả vô nghĩa khi Kashmiy can thiệp.

Điều đáng nhớ là cả hai đều đang nhẹ nhàng vuốt ve phần cổ.

Còn về Kashmiy, người đã dừng cuộc chiến, thì trông hơi thất vọng.

To be continued