Infinite Dendrogram - Chương 7: Thử thách vượt ngục

■“Nhà tù”

「Anh đang nghĩ gì vậy, Zex？」

Phương pháp thoát khỏi nhà tù mà Zex chọn đã được giải phóng bằng kỹ năng đặc biệt tinh nghịch với chi phí 500 cấp — một khoản không hề dễ chịu đâu.

Nhưng sự lựa chọn này…… thật là sai lầm khi đã chọn Samtharafon làm mục tiêu biến hình.

「Chúng ta không thể xuyên qua Samtharafon được. Đó là điều anh đã từng mắng thấy nhiều lần, phải không？」

Samtharafon.

Một cỗ máy rất lớn như tháp lật ngược, với hai chân rộng lớn, là một . Nó có khả năng thay đổi và xáo nhòe quy luật di chuyển không gian.

Tương tự Red King, nó can thiệp vào bố trí không gian.

Và khi tiến hóa đã đạt được kỹ năng , được sử dụng để phá vỡ bức tường của Red King.

Bản chất, nó sẽ xáo nhòe bố trí không gian một cách vô phân biệt, nhưng khi tiến hóa, nó đã kiểm soát được sự xáo nhòe đó chỉ vào một điểm chính xác — đỉnh của hai chân — để xuyên thủng không gian.

Hơn nữa, trong quá trình tiến hóa, cơ chế khẩn cấp chỉ dành riêng cho Maiden và Apostle……được sử dụng trong trường hợp ■■■.

Vì vậy, nó thực sự sở hữu sức mạnh để phá vỡ bức tường không gian mà Red King đã cố định lại.

Nhưng sức mạnh để thoát khỏi đó……không hẳn bằng nhau.

Chính cách mà Samtharafon tồn tại đang cản trở điều đó.

Đúng vậy, nhược điểm lớn nhất của Samtharafon không phải là khả năng, mà là cách nó tồn tại.

Samtharafon——quá lớn đến mức không thể chịu đựợc (……).

So với bán kính tác động của sự xuyên thủng không gian chỉ xảy ra ở đỉnh hai chân, phần trên cùng của Samtharafon theo hình dạng nón xuống là quá lớn và dài hơn nhiều.

Dù cho nó có xuyên qua bức tường không gian, thì cả Samtharafon và mặc nó cũng gần như một kilomet dài sẽ không thể đi qua lỗ hổng không gian.

Danh mục của Samtharafon là cỗ máy, và chỉ khi ngồi lên nó mới có thể sử dụng kỹ năng.

Vì vậy, dù cho nó có thể xuyên thủng không gian, nhưng nó vẫn không thể đi qua ngay lập tức.

Cần phải rút chân ra, rời khỏi Samtharafon, và đi qua bức tường không gian đã được tạo ra.

Hoặc thậm chí, nếu đối thủ không phải là Red King, thì có lẽ thoát khỏi được.

Nhưng Red King có khả năng sửa chữa lỗ hổng không gian chỉ trong chốc khắng.

Nếu dừng lại sự xuyên thủng, Red King sẽ ngay lập tức sửa chữa lại.

Vì thế, khoảng thời gian giữa sự xuyên thủng và sự vượt qua gây ra bởi Hannyal không thể thoát khỏi được.

Một số có thể sử dụng chức năng ■■■.

Chức năng này, được thiết kế để đối phó với tình huống khẩn cấp, lúc trực diện với khủng hoả, sẽ lựa chọn khả năng tiến hóa để vượt qua tình huống đó.

Nhưng không phải là bất kỳ lúc nào cũng có thể tiến hóa, và nó vẫn tuân thủ theo tính chất của .

Khi Nemesis tiến về hình dạng thứ hai, nó đã đạt được kỹ năng .

Nhưng đó không phải là một sự lệch hướng khỏi tính năng phản ứng nhân quả (counter) của Nemesis, mà là kết quả của trải nghiệm tích lũy được.

Không chỉ trận chiến với Shu, mà còn vì trước đó Rei đã uống thuốc gây trạng thái bất thường của Reilei, nên trong Nemesis tích lũy được kinh nghiệm về trạng thái bất thường……debuff.

Các mẫu có thể lựa chọn khi ■■■ tiến hóa được giới hạn bởi tính năng và kinh nghiệm trước đó.

Và Samtharafon, từ chính động cơ sinh ra của nó, là một dùng hai chân khổng lồ để giẫm đạp kẻ thù.

Tính năng đó không thể bị xóa bỏ, và trong quá trình tiến hóa, không có lựa chọn nào để không tăng kích thước.

Thêm vào đó, dữ liệu cho rằng Red King có thể sửa chữa nhanh chóng bức tường không gian cũng chưa có sẵn trong giai đoạn tiến hóa.

Vì vậy, dù cho nó đã đạt được sức mạnh để phá vỡ bức tường không gian bằng hai chân và khả năng can thiệp không gian, nhưng nó vẫn chưa đạt được sức mạnh để thoát khỏi đó.

「Nếu Zex sử dụng thì sẽ thêm vào tính năng của Nun, nhưng thậm chí với điều đó, vẫn không có ý nghĩa gì」

Các chức năng như slime và khả năng chịu đựợng của Nun thì không liên quan.

Vậycòn phần chia ly？

Nun có khả năng chia ly và điều khiển các phần thể.

Nhưng như tên gọi, phần chia ly (……) vẫn có một thân chính (……).

Mỗi lần, phần có thể tích lớn nhất sẽ trở thành thân chính.

Nếu thân chính biến mất, phần thể lớn thứ hai sẽ trở thành thân chính tiếp theo.

Tuy nhiên, khoảng cách mà thân chính và các phần thể có thể liên lạc không phải là vô hạn.

Red King chưa từng nắm rõ giới hạn khoảng cách này, nhưng chắc chắn rằng nó đang sử dụng một dạng truyền thông ý thức qua không gian để điều khiển các phần thể.

Vì vậy, không có ý nghĩa.

Ví dụ, nếu chỉ phần đỉnh của Samtharafon vượt qua bức tường không gian và tự cắt đứt để các phần thể thoát khỏi “nhà tù”, thì (……) có thể khả thi.

Nhưng khi Red King sửa chữa lỗ hổng, sự liên lạc giữa thân chính trong “nhà tù” và các phần thể ở bên ngoài sẽ bị cắt đứt.

Và trong những trận chiến dữ dội trước đây, như trận chiến với Shu, các phần thể bị tán xạ quá xa đã trở thành bụi.

Khoảng cách để trở thành bụi cũng tùy thuộc vào kích thước của phần thể, và dù cho chúng có thể cách xa hàng kilômét cũng không sao, nhưng bất kể thế nào, khi bị cô lập bởi không gian, các phần thể ở bên ngoài sẽ trở thành bụi.

Vì vậy, dù cho chỉ phần đỉnh thoát khỏi “nhà tù” cũng không có ý nghĩa gì.

Vì sự phân biệt giữa thân chính và phần thể dựa trên thể tích (HP), nên trong khi đang sử dụng Samtharafon, việc thân chính thoát khỏi bên ngoài là không thể khả thi.

Nếu cố gắng di chuyển thể tích sang bên ngoài để trở thành thân chính, thì từ đầu sẽ không thể duy trì được sự biến hình thành Samtharafon hay kích hoạt kỹ năng.

「Thêm nữa, không chỉ có Zex cần thoát khỏi đây」

Không chỉ Zex, mà Candy và Garbera cũng cần được giải cứu.

Dù Garbera thì không cần thiết, nhưng với Candy, họ đã kết bằng một thỏa thuận — để “lan truyền dịch bệnh” trong nhà tù làm điều kiện, và tham gia tạm thời vào bang hội.

Và vì họ đang sử dụng 【Hợp đồng】, nên nếu chỉ có Zex thoát khỏi mà phá vỡ hợp đồng……hình như sẽ bị phạt và lại bị trở lại trong “nhà tù”.

Một cách nào đó, Candy cần được giải cứu nhiều hơn cả Zex.

Với những suy nghĩ đó, lựa chọn của Zex thực sự là một sai lầm.

「Nếu có khả năng, thì có lẽ là khi các bên hỗ trợ bên ngoài hợp tác vào thời điểm chúng ta tạm thời phá vỡ……không, không khả thi」

Các thành viên ở bên ngoài đều ở rất xa khỏi vị trí của “nhà tù”.

Dù cho chúng ta thu hẹp phạm vi tìm kiếm đến tên bị truy nã hoặc , thì……có người sở hữu lãnh thổ ở phía nam của “nhà tù”, nhưng chúng ta đã xác định rằng họ không liên quan gì đến .

Nếu đó là một thường thường, thì có người đang tiến gần “nhà tù”, nhưng chắc chắn rằng họ cũng không liên quan gì.

「Vậy thì, từ đây chúng ta sẽ làm gì đây……？」

Khi Red King thì thầm như vậy, trong bức hình chiếu của “nhà tù”, Samtharafon của Zex đã chuyển động.

——Nó đã chia thành ba phần.

Đó là nhờ kỹ năng .

Một kỹ năng cho phép chia thành tối đa sáu thân ngay cả khi đang ở trạng thái sử dụng kỹ năng đặc biệt, nhưng đổi lại là phải chấp nhận khoảng thời gian sau khi sử dụng mà mỗi phần chia ra sẽ trừ đi một phần trăm lớn nhất của HP.

Bây giờ trong “nhà tù”, dù không phải sáu thân, nhưng ba con Samtharafon đen đứng thẳng tắp.

Mỗi thân đều dài gần một kilomet, vì vậy nếu một người yếu đuối nhìn lên, họ sẽ cảm thấy áp lực đến mức ngất đi.

Bên cạnh đó, Candie đang lơ lửng nhìn lên với vẻ vui vẻ, trong tay cô ấy cầm chính của mình là bản thân Chef.

"『『『――《Fall Down Screamer》』』』"

Tam thể Sandalphon đã kích hoạt《Fall Down Screamer》.

Rồi cả ba cơ thể xoay tròn, mỗi chân của chúng đều chỉ thẳng xuống không gian phía dưới.

Trong một không gian như không có gì nhìn thấy được, tiếng va chạm nhẹ và tiếng cắt xén như thể đang xé nát gì đó vang lên.

Và quanh chân của Tam thể Sandalphon――khoảng trống trong không gian bắt đầu xuất hiện.

Từ khoảng trống ấy, họ nhìn thấy cảnh quan núi non và rừng cây ở đâu đó……cảnh quan của khu vực ẩn trong "Nhà tù".

Nhưng……khoảng trống ấy nhỏ đến mức như không tồn tại.

Ít nhất thì không đủ lớn để một người có thể đi qua.

Kích thước khoảng trống không ổn định, chỉ lớn đến mức đầu có thể lộ ra ngoài thôi.

Đặc biệt hơn, ngay cạnh khoảng trống mỏa manh ấy là những chân Sandalphon đang quay siêu nhanh.

Những chân ấy không cố định, mà rung lắc nhẹ nhàng so với toàn thể của chúng――nhưng đối với con người thì chết người được.

Một bước sai lầm……thậu chí cả không sai lầm cũng như rơi vào cái máy xay.

Như vậy thì thân thể của Zex, dù đã thay đổi thành Sandalphon, cũng không thể thoát khỏi được, và cả Candie nhỏ bé dạng con người nữa.

"…………"

Rồi các Sandalphon đen đột ngột di chuyển.

Tam thể hợp thành một, đồng thời chạm vào bức tường không gian và 《Fall Down Screamer》.

Như thể đang đục xuyên qua ba điểm của một tam giác.

"……Hừ"

Những khoảng trống nhỏ ở mỗi điểm dần chồng lên nhau, tạo thành một khoảng trống giữa ba điểm trung tâm――chỉ lớn đến mức một người có thể lọt qua nếu may mắn.

Tất nhiên, bây giờ các chân vẫn đang rung lắc nhẹ, và kích thước khoảng trống vẫn chưa ổn định.

Dù vậy, nó vẫn tốt hơn là chỉ có một khoảng trống duy nhất. Đó sẽ là một cuộc thi như lưỡi dao chạm qua vòng lửa.

"Vậy là ta dùng ba thể để chồng lên nhau sao? Với sáu thể thì……thôi thì không thể được rồi."

Mỗi Sandalphon đều là một thân thể gần một kilômét dài.

Sáu thể tập trung vào một nơi là không thể về kích thước.

Hiện tại, để tạo ra hai khoảng trống, ba thể được đặt ở trước và hai bên――trông thật chật chội.

Ngay cả khi bỏ qua sự kết hợp của 《Fall Down Screamer》, thì sáu thể cũng sẽ quá chật chội.

"……Vậy nên ta sẽ làm thế này"

Candie nhìn thấy khoảng trống lớn mới xuất hiện và lao về phía ấy.

Red King suy nghĩ rằng: Candie đang cố gắng thoát khỏi khoảng trống ba thể, sau đó để chính cô và Garbera cũng thoát khỏi.

Nếu khoảng trống đủ lớn, thì thời gian để đóng lại sẽ lâu hơn, và nếu Zex đã biến thành slime thì chắc chắn có thể lọt qua.

"Thật ngờ nữa……đúng không?"

Phương pháp thoát khỏi nhà tù mà một thể Sandalphon không thể đạt được.

Red King thì nghẹn ngào đầu,

"Thật ngờ nữa――chỉ bằng những biện pháp tầm thường này mà phá vỡ được sao?"

Thật sự là ngạc nhiên――và biểu cảm của hắn thay đổi.

Dù giữ hình người nhưng cơ thể của hắn biến thành khung dây trắng tinh như không gian đại dương, và bên trong bao la bằng không gian tối――nhi như các hành tinh trong vũ trụ, vô số hành tinh lặng lẽ trôi.

Đó chính là ――dưới dạng của TYPE: Infinite Apostle.

Danh hiệu――【Không gian vô tận Macrocosm】.

Trong khoảnh khắc ấy, Candie đang cố nhảy vào khoảng trống,

"!"

……Bị ném lại một cách dễ dàng.

Cô nhìn thấy khoảng trống lớn phía bên kia nhưng về mặt vật lý thì không thể xuyên qua được.

Không gian đã bị phủ kín.

"Chắc là trong khi đang xuyên lỗ thì không thể đóng kín được sao?"

Red King đã đóng kín không gian ngay từ khi ba thể Sandalphon bắt đầu chồng lên nhau.

Dù Garbera không thấy rõ hình dạng, nhưng chắc chắn là không có thời gian để lọt qua.

"Sự xuyên lỗ của Sandalphon và sự cố định không gian của ta. Đây là hai phe trái ngược nhau――làm sao ta có thể thua được Sandalphon trong trận chiến giữa lao động và kỹ thuật?"

Lần trước với Hanny, chỉ cần trong khi đang xuyên lỗ thì đóng kín là đủ thôi.

Chỉ cần tập trung một chút sức lực, việc đóng kín để không thể đi qua ngay cả trong khi đang xuyên lỗ cũng không phải là chuyện khó.

Candie nhiều lần cố nhảy vào sau này nhưng đều thất bại……rồi như thể từ bỏ, cúng logout.

Trong khi đó, Zex dưới dạng Sandalphon ba thể tiếp tục bắn 《Fall Down Screamer》 vào tường không gian một cách vô vọng sau khi phương pháp thoát khỏi khoảng trống thất bại.

Nhưng thật nựng để phá vỡ được.

Chỉ có thể tạo ra những lỗ nhỏ không đủ để con người đi qua, và Candie đã bỏ cuộc từ lâu rồi.

Đó chỉ là những cuộc thử thách vô nghĩa, và Red King không cần phải bỏ công sức để đóng chặn.

Cuối cùng, thời gian hiệu lực của 《Ta có mọi hình dạng》và 《Split Spirit》kết thúc.

……Zex trở lại hình dạng ban đầu, vẫn cười tươi như thường lệ bên ngoài, nhưng dường như đã sốc chán, nhanh chóng logout.

Cuộc thử thách thoát khỏi nhà tù của Zex thất bại một cách dễ dàng.

Red King, đã trở lại hình dạng thanh niên ban đầu, nhìn xem toàn bộ cảnh tượng ấy.

"Cho đến khi Zex lên cấp lại, cần thêm vài tháng nữa."

Red King thất vọng vì sự thất bại của Zex.

Tất nhiên, đối với Red King đang quản lý "Nhà tù", thì việc Zex thoát khỏi không mang lại lợi ích gì.

Nếu như Hanny và Sandalphon――những tinh thông hơn đang nỗ lực thoát khỏi và tiến bộ, thì việc một người đã đạt đến thoát khỏi thì vô nghĩa.

Dù vậy, hắn vẫn có hy vọng thấy điều gì đó vượt quá dự báo.

"Hả? Liên hệ……từ Alice?"

Đây là đồng nghiệp của hắn, cũng là AI quản lý avatar số một.

Hai người thường xuyên liên lạc do tính chất công việc, nhưng Red King thấy kỳ lạ vì liên hệ vào thời điểm này.

"Đây là tôi. Chuyện gì vậy, Alice?"

"Red King đúng là người rất cẩu thả đấy nhỉ~"

1. Khi đầu tiên được nói như vậy trong truyền thông, Red King nhướng đầu gằm hỏi.

2. «Điều gì vậy?»

3. 『Chính mình là người toàn năng. Cứ thế tự mình làm được mọi thứ, nên thiếu khả năng kết hợp các ý tưởng rồi —』

4. «Vậy thì, tôi đang nói gì mà…»

5. Trước những lời lố bị lỗi của Alice, Red King hơi bực tức.

6. 『Các cháu nhỏ trốn thoát… thành công rồi đấy —』

7. «……………………Thật sao?»

8. Nhận được tin đó, Red King cảm thấy sốc đến mức không thể tin nổi — đây là điều lớn nhất kể từ khi anh bắt đầu quản lý Infinite Dendrogram.

9. To be continued