Infinite Dendrogram - Chương 9: Lãnh địa của ■■

□■“Nhà tù”

「……Đây là sự thất bại của tôi」

Trong “nhà tù” nơi ba người đã biến mất, Red King lặng thinh nói ra.

Nhận được lời giải thích từ Alice về vòng trò chơi trốn thoát, anh cũng đã đồng ý.

Bây giờ, mọi liên lạc với Alice đã cắt đứt, Red King đang một mình suy ngẫm và rút kinh nghiệm từ hành động của mình.

「Cảm giác thất bại này…… thực sự là quen thuộc đây」

Chiến bại và nhìn nhận những khuyết điểm của chính mình — điều đó chỉ xảy ra thưa thớt kể từ khi anh mất đi 〈Master〉.

Những bài học rút ra từ thất bại lớn, những biện pháp mới, và một nỗi nhớ vô hình — đó chính là những gì Red King thu được từ vụ việc này.

「Zekus. Tôi không thể đọc được kế hoạch của ngươi, và ngươi đã vượt qua tư duy của tôi. Điều đó đáng khen ngợi thực sự」

Người trốn thoát mạnh hơn cả anh — người canh giữ cũng thành thực khen ngợi.

Dù về mặt công việc đó là một sai lầm, nhưng lòng thành thực đó vẫn là chân thành.

「Nhưng chắc chắn rằng ngươi cũng không thể đọc được mọi thứ. Và vì vậy…… ngươi có thể sẽ quay lại bất ngờ」

Tuy nhiên, những gì anh nói tiếp theo không phải là lời than vãn.

Đó là suy nghĩ chân thành.

Red King cũng có đủ cơ sở để tin vào điều đó.

「Đối với ngươi, người đã ở trong “nhà tù”, những điều xảy ra bên ngoài chỉ là những thông tin gián tiếp thôi」

Với khả năng kiểm soát không gian của mình, Red King nhìn thấy rõ điều đó.

Những người tiến lại gần — người đó là Ray Staling, một 〈Master〉 thường người đã bay đến từ phía bắc, Gideon.

Nếu phân loại, anh là người thiện, nhưng không thể phù hợp với Zekus, người luôn cố tình làm ác.

Tuy nhiên, điều đó không phải là vấn đề lớn.

Dù là anh em trai của Zekus thì cũng khác, nhưng với trạng thái hiện tại, khả năng dừng Zekus của anh là vô cùng thấp.

Vì vậy, không phải là anh — (………).

Khi Zekus biến thành Sandalphon và xuyên thủng không gian, bắt đầu tác động đến thế giới bên ngoài — lúc đó, một thực thể đáng sợ hơn đã chuyển động.

「…………」

Red King kiểm tra hình ảnh quanh “nhà tù”.

Nơi đó…… hình ảnh rõ ràng.

Phía nam của “nhà tù” — từ phía lãnh thổ của Legendaria (……) đang tiến lại.

「Việc trốn thoát…… có nhiều câu chuyện kể rằng thật sự bắt đầu khi ra ngoài」

AI quản lý đã đối mặt với vụ trốn thoát của họ, và bây giờ đang theo dõi bên ngoài.

Chuyển từ vai trò người tham gia sang người xem, để chứng kiến vòng hai của vụ trốn thoát.

◇◇◇

□【Thợ thiêng】Ray Staling

Tôi đang hướng về phía rừng núi ở phía nam nhất của vương quốc — một khu vực rất thích hợp để luyện cấp.

Trước khi luyện cấp, tôi đã chuyển sang nghề 【Thợ thiêng】.

Lý do chọn nghề này — tất nhiên — là vì chiếc rìu ấy.

Từ lượng lớn của oán hận dính liền với chiếc rìu, các kỹ năng giảm thiểu phản lực dựa vào ma thuật là lựa chọn tiềm năng nhất.

Vì vậy, tôi đã thử chọn 【Thợ thiêng】 để không chỉ học được kỹ năng ma thuật mà còn cả kỹ năng kháng ngại.

Nếu chiếc rìu giúp giảm thiểu phản lực, thì tốt.

Nếu không…… sau khi hoàn thành bảng nghề cấp dưới, tôi sẽ chuyển sang nghề khác để luyện cấp.

「Độc giả, nếu như vậy thì chúng ta sẽ phải đối mặt với 【Hiệp sĩ thiêng】 và 【Hiệp sĩ bóng tối】……」

「……Có thể sẽ như vậy tùy theo cách chơi」

Sự kết hợp giữa Thợ thiêng và Hiệp sĩ dẫn đến con đường của 【Hiệp sĩ bóng tối】.

Đó là sự kết hợp mà Juliet sẽ thích thú.

Cứ như một nhân vật chính trong một trò chơi RPG cũ thế này, anh trai tôi cũng sẽ vui vẻ.

「Có thể chúng ta sẽ tìm thấy một nghề siêu cấp mới, nhưng không chắc chắn được」

À, giống như 【Xác sống】 và Thợ tuẫn lĩnh — 【Thợ giải xác】 của Jindaxian.

「Nhưng có nhiều người đã thử nghiệm với bộ này rồi. Đó là một sự kết hợp phổ biến」

Ánh sáng và bóng tối hòa quyện — đó là một câu chuyện rất thường thấy.

Chắc chắn rồi, người đầu tiên cũng đã thử nghiệm.

Nếu họ chưa tìm thấy, thì có lẽ nó không tồn tại, hoặc cần một điều kiện đặc biệt nữa.

「Thay vì tìm kiếm siêu cấp ở xa xôi, chúng ta hãy tập trung vào việc lên cấp ngay trước mắt」

「Đúng. Hôm nay, mục tiêu là lấy được kỹ năng kháng ngại, sau đó luyện cấp」

Nếu thành công, tôi sẽ thử nghiệm hiệu quả tại sân chơi trung tâm.

Nếu không hiệu quả, ngày mai tôi sẽ chuyển sang nghề khác để luyện cấp.

「……ờ?」

Khi con chim bay lượn gần khu rừng, một âm thanh lạ đến tai tôi.

Một tiếng rất nhẹ từ xa xôi…… nhưng ban đầu có lẽ là một tiếng vang lớn.

Có gì đó khổng lồ đang gầm lên và phá hủy thứ gì đó.

Dù là vật cứng hay mềm, tôi không thể phân biệt.

Cùng với tiếng gầm, một âm thanh phá hủy lạ lùng vang lên từ xa.

Có thể là do giác quan, nhưng nó giống với âm thanh mà tôi từng nghe ở Gideon — tiếng do Sandalphon phát ra.

「Chúng ta hãy đi xem thử không?」

Cảm giác bất an lạ khiến tôi thay đổi hướng bay của chim.

「……Có thể chúng ta sẽ rướm mắt vào chuyện phiền toái nữa, nhưng thôi thì nên đi」

Chúng ta không cách Gideon quá xa.

Và vậy là chúng tôi quay về phía âm thanh.

◇

Khi chúng tôi đến nơi âm thanh phát ra, chúng tôi thấy rằng có điều gì đó đang xảy ra ở đó.

Cách xa vẫn nhìn thấy được bất thường.

"Chị ấy... dường như bị thương nặng đấy."

Một người phụ nữ đơn thân nẫm ngửa trong dòng máu.

Có một người phụ nữ đang chăm sóc cho người phụ nữ đó.

Bên cạnh chiếc xe ngựa không có mã hay rồng, một cô gáo mặc đồng phục hầu cũng đứng đó. Trang phục lạ lùng nhưng cũng không lạ gì vì mọi lúc mọi nơi cũng có người mặc đồng phục.

Bên trong bóng cây, khó nhìn rõ nhưng cũng có dấu vết của trang phục nữ.

Hình như đây là một nhóm bốn người phụ nữ, và có chuyện gì đó xảy ra khiến một người bị thương nặng.

Dù đang được chăm sóc nhưng ở xa cũng nhận ra đây là vết thương nặng, thậm chí có mất mảy.

Thậm chí chuyên gia cao cấp cũng khó chữa trị, không phải là 【Nữ Hoàng】 hay tiền bối biến thái nữa là được.

"Hả...?"

Nhưng ngay khi tôi đang nghĩ thế, dưới mắt tôi, người phụ nữ bị chảy máu đã hoàn toàn hết thương thuyền.

Thật ngạc nhiên.

Ngoài tiền bối biến thái nữ ra, còn có người khác có thể chữa trị vết thương nặng như thế ngay lập tức sao?

Hay có thể đó là kỹ năng của ＜Embrio＞.

"À!"

Khi tôi ngạc nhiên và nhìn xuống, họ cũng nhìn lên nhìn tôi.

Và mắt tôi cũng gặp mắt với cả người đang được chăm sóc và người đang chăm sóc.

Nghĩ mà cũng thô lỗ nếu quay lại đi ngay tại chỗ này, nên tôi quyết định hạ cánh Silver.

Cũng có thể có chuyện gì đó xảy ra ở khu vực này vì họ bị thương nặng.

『…………』

Tuy nhiên, Silver dường như đang quan tâm đến cô gáo mặc đồng phục. Tại sao vậy?

"……?"

Nhưng bỗng nhiên tôi nghe thấy điều gì đó.

Không phải là âm thanh của vật lớn như vừa rồi.

Dường như là hàng trăm con vật nhỏ đang chuyển động.

"Là cái gì vậy...?"

Âm thanh ấy... đến từ phía nam.

◆◆◆

■ Vương quốc Altear - phía nam biên giới, rừng núi biên giới

Khi nhìn thấy hình bóng Rei xuống, Garbera thầm thì thực sự lo lắng.

(Tại sao lại ở đây...)

Anh ta biết đối phương là ai.

Khi Garbera từng cố gắng kéo Shu vào áp lực và thách thức, anh ta cũng đã điều tra về Rei.

Dù sao thì trong vụ việc Gideon, anh ta cũng khá nổi tiếng.

Ít nhất thì cái tên và những kẻ thách đấm lãng phí không thể so sánh được.

Nhưng thật không ngờ, một đối thủ như thế lại hiện hữu ở đây, thực sự là điều không tưởng.

(……Ừ, thế thì phải làm gì đây?)

Nếu chiến đấu, chắc chắn sẽ thắng.

Xác suất Rei thắng ba người này chỉ là con số nhỏ lẻ tới chết.

Nhưng nếu chiến đấu, họ sẽ nhận ra sự tồn tại của mình, và Rei — người có mối quan hệ chặt chẽ với Shu và những người khác — sẽ truyền tin cho họ.

Dù là Despernalty hay trong thế giới thực qua mạng xã hội, họ có thể lan truyền thông tin về ba người này.

Việc trốn thoát và vị trí gần đây.

Rủi ro bị lộ là vô cùng lớn.

Nếu được triển khai để truy quét, có thể lại trở thành Despernalty một lần nữa.

Hiện tại ZEXUS chỉ còn lại một phần ba HP và đã giảm cấp. Garbera thì chỉ còn lại Alhazard đang tan vỡ.

Và nếu quay lại "nhà tù", do chi phí, việc trốn thoát một lần nữa sẽ rất khó khăn.

ZEXUS đã giảm cấp, và Hanny cũng chắc chắn sẽ tăng cấp sau khi rời khỏi "nhà tù".

Trong giai đoạn chuẩn bị trốn thoát lần hai, Hanny có thể sẽ bỏ ZEXUS ra khỏi danh sách.

Đặc biệt là Red King đã chuẩn bị phòng chống, có thể không để xảy ra lần thứ hai.

(Chạy trốn cũng là một cá cược...)

Nếu cả ba người đăng xuất đồng thời, có thể tránh được nguy hiểm hiện tại.

Nhưng để đăng xuất, cần 30 giây ở trạng thái không tiếp xúc.

Trong thời gian đó, họ có thể bị nhận diện.

ZEXUS đã thay đổi hình dạng thành 【Thánh Nữ】 nên không bị phát hiện, nhưng Candy có nguy cơ bị nhận ra rất lớn.

Nếu điều đó xảy ra, có thể họ sẽ theo dõi điểm đăng xuất này.

Nếu không đăng xuất mà chỉ chạy trốn, sẽ rất nghi ngờ.

Có thể sẽ bị truy đuổi để điều tra.

Thêm vào đó, Rei có thể sẽ trốn thoát nhờ con thú Hoàng Long mạnh mẽ, nên việc thoát khỏi hiện trường là rất khó.

(……Thế thì tốt nhất là giết ngay mà không để họ nhận ra gì...)!

Trong cuộc chiến với 【Thánh Vương】 ở hội nghị hòa bình gần đây, đã xác nhận được kỹ năng 【Quân Sự】.

Dù giết chết, cũng còn lưu lại khoảng một phút.

Chắc chắn sẽ mang thông tin trở lại.

Thậm chí Garbera chỉ nhìn thấy một mình anh ta, nhưng có thể có người khác ở gần đó — thậm chí là Shu hay Luke.

Dù thực tế không phải, nhưng đối với Garbera — người mới vừa thoát khỏi "nhà tù" và gần như không có thông tin gì về thế giới bên ngoài — thì đây là nỗi lo tự nhiên.

(Thật là tệ quá... Đây thực sự là kẻ khó chịu nhất trong tình huống hiện tại...)

Dù giết chết, cũng không biến mất ngay, và có thể có người truyền thông tin cho những người có quyền lực.

Garbera thực sự không biết phải làm gì.

Chỉ có thể hy vọng ZEXUS và Candy tìm ra cách thoát khỏi tình huống này.

Nhưng...

「…………Ê người à!」

Garbera nhìn hai người đứng bên cạnh, bối rối trướng hững.

Zex vẫn giữ hình dạng 【Thánh nữ】, tay phải cầm thanh kiếm đã thay đổi hình dạng thành súc vật.

Còn Candy thì —— đã khởi động bộ nhận dạng.

Rõ ràng là trạng thái chiến đấu.

«Chờ chút, ê? Thật sự sẽ chiến đấu ạ? Ngay tại đây ạ?»

Garbera không thể tin được hai người —— ít nhất là Zex —— lại chưa nhận ra điều mình lo lắng nhất.

Có lẽ họ đã rơi vào một cuộc đề án sâu xa mà Garbera không lường tính trước, và kết quả là hành động như một vòng sát thủ hời hợt.

«À, à nhưng mình vẫn chưa kích hoạt Alhazard lần nữa…… Ít nhất cũng cần phải triển khai…… à, xem nào, liệu có đủ tầm bắn không nhỉ……»

«Gạchân»

Garbera vội vã chuẩn bị vũ khí, nhưng Candy lắc lắc đầu.

«Chiến đấu…… không phải là những kẻ mặc trang phục xấu xí dưới sự thống trị của những vị GOD phía trên chứ?»

«Hả?»

Zex, Candy, đến cả April —— tất cả đều không nhìn về phía Ray.

Và Ray cũng không nhìn họ.

Ba người lại quay đầu về phía phía nam.

—— Đường biên giới với Legendaria.

«—— Lãnh thổ (……)»

«Chủ nhân……?»

Zex thì thầm một cách nhẹ nhàng.

Garbera hơi giật mình.

Nụ cười bền bỉ của anh ấy —— dù chỉ là một chú slime —— cũng có dấu hiệu rung lên.

Dù không có mồ hôi chảy trên trán, nhưng nếu có thể chảy được, chắc chắn sẽ là mồ hôi lạnh.

«Chúng ta đã quên mất chưa? Đây ban đầu là khu vực đệ nhất giữa Legendaria, và ngay bây giờ thì biên giới cũng rất gần…… Có thể đã có khả năng xảy ra chuyện tương tự trước đây.»

«Thế, cứ nói chung chung thế nào được? Đang có gì đến không? Lãnh thổ…… là của cái gì?»

Trong khi đó, Garbera đang hoảng loạn thì Zex trả lời một cách bình tĩnh.

Câu trả lời của anh đơn giản, phổ thông, nhưng…… đó là tên mà cô ấy chưa từng nghe thấy trong suốt thời gian đó ở .

Tức là ——.

«—— 【Ma Vương (Lord)】»

Ngay sau đó, rừng rậm bừng tận trở, và một bầy quân sự lạ lùa lao về phía họ.

Để tiếp tục.