Hôn Thê Của Pháp Sư - Chương 7: (Part 1)

[previous_page]

[next_page]

Tôi được bế ra khỏi phòng ngủ của công chúa bởi người đàn ông đó, người mà không hề nở một nụ cười nào. Tôi không hề thốt lên bất kỳ lời phản đối nào để đáp lại điều đó. Đó không phải là vấn đề.

「Ừm, Edi?」

「Sao thế?」anh ta vô liêm sỉ đáp lại, cúi xuống nhìn tôi và thậm chí còn nghiêng cổ đầy khó hiểu. Chẳng có gì đáng yêu ở một người đàn ông bằng tuổi anh ta khi làm cái điệu bộ đó cả.

Dù vậy, khi người đàn ông này làm thế, thay vì có vẻ lạc lõng, nó lại chỉ khiến tôi hơi bực mình. Tôi đoán đó là lợi ích của việc sở hữu vẻ ngoài thu hút. Nếu anh ta vô tình làm vậy thì lại là chuyện khác, nhưng việc anh ta hiểu rõ mình đang làm gì lại cực kỳ chọc tức người ta.

「Đừng có mà ‘sao thế’ với tôi. Anh có lòng tốt hạ tôi xuống được không? Tôi có thể tự đi được.」

Lời phản đối của tôi chỉ nhận lại sự im lặng. Với ánh mắt phớt lờ, người đàn ông hoàn toàn phớt lờ tôi. Vẫn tiếp tục bế tôi theo kiểu công chúa, anh ta sải bước đi thẳng.

Việc tôi không hét lên trong lúc bị nhấc bổng khỏi chiếc giường vốn dĩ đã là một điều kỳ diệu. Nghĩ đến việc phơi bày hành vi tai tiếng như vậy ngay trước mặt công chúa, tôi đành ép mình ngậm chặt miệng lại.

Dù có biết rõ nỗ lực tột cùng mà tôi đang bỏ ra hay không, người đàn ông đó vẫn phớt lờ cái nhìn đầy kinh ngạc của công chúa, tiếp tục bước đi với tốc độ nhanh, chẳng màng đến những kẻ hiếu kỳ và bế tôi ra khỏi phòng của công chúa.

Có lẽ nhờ có công chúa, may mắn là chúng tôi không bị bất kỳ nữ tì hay lính gác nào chặn lại.

Nhìn từ bên ngoài, cảnh một người đàn ông bế một cô gái như công chúa, thản nhiên sải bước qua lâu đài, vẽ nên một khung cảnh khá đẹp thì phải. Tất nhiên, đó là với giả định rằng tôi không phải là cô gái nằm trong vòng tay anh ta. Vị trí đó quá sức với tôi rồi. Cho dù anh ta có khẳng định bao nhiêu lần đi nữa rằng tôi là vợ anh ta.

「Edi, tôi đang hỏi đấy, anh có làm ơn nghe tôi nói không hả?」

「Em không hài lòng với tình huống này sao?」

「Tôi không biết có nên gọi là ‘không hài lòng’ không, ừm…, à thì..」

Lời lầm bầm của tôi nhỏ dần, thậm chí ở khoảng cách này tôi cũng không chắc liệu anh ta có nghe thấy phần cuối không. Thành thật mà nói, tôi hoàn toàn không thấy khó chịu chút nào. Chỉ là xấu hổ thôi.

Dù không muốn, tôi biết mặt mình đã đỏ bừng lên. Tôi chắc chắn đã đỏ mặt tột độ đến tận mang tai. Những hành động tràn ngập sự quan tâm dành cho tôi, chỉ bằng cách bế tôi lên, anh ta đã khiến tôi không thể nào bình tĩnh lại được.

Chuyện gì sẽ xảy ra nếu có ai đó chứng kiến cảnh tượng cực kỳ xấu hổ này chứ? Khi cuộc hôn nhân của tôi và anh ta vẫn còn là một bí mật, số người biết về mối quan hệ của chúng tôi rất ít. Dù vậy, việc đi dạo khắp lâu đài trong tư thế bế công chúa chỉ mang lại những lời đồn thổi vô ích mà thôi.

Không phải người đàn ông này không biết điều đó, nhưng kẻ khơi nguồn cho anh ta hành động như thế này lại không ai khác ngoài chính tôi. Tôi lại một lần nữa phải nhớ về thất bại đó. Nếu không vì chuyện đó, người đàn ông này đã không bị ép phải đi đến mức độ này, và tôi cũng đã không gây ra cho anh ta nhiều rắc rối đến thế.

Công chúa đã gọi nó là 『Hạt giống của loài hoa』, lời nguyền trên người tôi. Nó đã cắm rễ sâu vào bên trong tôi, vượt qua cả giới hạn có thể dễ dàng giải quyết. Để hóa giải lời nguyền đó, anh ta đã nói rằng mình sẽ 「dùng một thủ thuật」.

‘Cuối cùng thì đồ gian lận cũng xuất hiện rồi,’ tôi không khỏi suy nghĩ. Dù vậy, tôi chẳng có thời gian để suy nghĩ chính xác điều đó có nghĩa là gì, với tình huống hiện tại là đang được bế theo kiểu công chúa. Ừ thì, tôi hoàn toàn mù tịt chuyện gì đang xảy ra.

「Edi, ừm, rốt cuộc chúng ta đang đi đâu vậy?」

Ít nhất tôi cũng đáng được biết chút thông tin đó chứ. Nếu có thể, sẽ thật tuyệt nếu đó là một nơi không có người khác. Hơn thế nữa, tôi sẽ không bảo anh ta thả tôi xuống, nếu ít nhất anh ta đi theo một con đường tránh mọi người. Tôi ngước nhìn người đàn ông đang bế mình. Tốc độ của anh ta không hề chậm lại một chút nào, vẫn giữ nguyên nhịp bước, anh ta ngắn gọn đáp,

「Phòng thí nghiệm của tôi ở Viện Hắc Liên.」

「…Anh có ph-」

『Anh bị điên à?』, câu hỏi ấy vô thức suýt trượt khỏi môi tôi trước khi tôi kịp nuốt ngược nó vào trong. Viện Hắc Liên mà anh ta đang hướng tới nằm khá xa nơi giới hoàng tộc cư ngụ tại Viện Hồng Vi.

Và anh ta định đi bộ đến đó trong bộ dạng này á? Không phải trò đùa đâu. Gác lại chuyện liệu hôn nhân của chúng tôi có bị bại lộ hay không, tôi thực sự sắp chết vì xấu hổ rồi.

「X-xin hãy thả tôi xuống! Th-thật sự là tôi ổn mà, được chứ!」

「Cái sự ‘ổn’ của em không đáng tin chút nào cả.」

「Hừ!」

Những lời không thể chối cãi đó đâm thẳng vào lồng ngực tôi. Nhưng dù vậy, điều này, ít nhất là điều này thì tôi không thể lùi bước được. Đây là một lâu đài hoàng gia thiêng liêng, anh ta nghĩ đây là đâu chứ?

Thay vì cất lời, tôi chỉ trừng mắt nhìn anh ta đầy trách móc, và sau một lúc im lặng, anh ta khẽ thở dài. Chờ một giây đã, tôi không thể bỏ qua chuyện đó được. Thái độ gì thế kia, trong khi người muốn thở dài phải là tôi mới đúng chứ?

Trước vẻ mặt buồn bã của tôi, anh ta khẽ lẩm bẩm một điều gì đó thật nhỏ. Một câu thần chú ma thuật mà tôi không thể hiểu nổi. Ngay lập tức, khung cảnh bắt đầu méo mó. Toàn thân tôi ngập tràn một cảm giác lơ lửng kỳ lạ. Tôi theo phản xạ nhắm chặt mắt lại, rồi chỉ trong vài giây,

「Xong rồi đấy,」 anh ta bảo tôi.

Sau một khoảnh khắc ngắn ngủi, tôi rụt rè mở mắt ra, và bày biện trước mặt tôi là vài ngọn núi sách. Mùi đặc trưng của sách, thứ hòa quyện giữa mùi mực và giấy đang mơn man sống mũi tôi, trong khi tôi chớp mắt liên hồi. Cho đến tận một khoảnh khắc trước, tôi vẫn đang ở hành lang của Viện Hồng Vi. Làm sao mà chúng tôi lại có mặt ở đây, trong phòng thí nghiệm của anh ta, nơi nằm ở Viện Hắc Liên chứ?

Có lẽ tôi đang bộc lộ một biểu cảm vô cùng bối rối. Ở góc của căn phòng thí nghiệm ngập tràn sách vở đó là một chiếc ghế sofa trông có vẻ cô độc, nơi anh ta đặt tôi xuống. Anh ta khúc khích cười từ tận cổ họng.

「Tôi có làm gì cao siêu đâu. Chỉ là một chút ma thuật dịch chuyển tức thời thôi.」

「Nhưng việc sử dụng ma thuật vốn bị hạn chế bên trong các lâu đài mà.」

「Mức độ hạn chế đó chẳng thấm tháp gì với tôi đâu. Tôi chính là kẻ đã đặt ra những quy tắc hạn chế đó từ đầu cơ mà.」

「…Vậy sao?」

Tôi cạn lời luôn rồi. Thông thường, tôi sẽ nghĩ ‘Đồ gian lận! Thật là chơi gian lận quá đi!’ nhưng tôi đã nhận ra rằng sự hiểu biết trước đây của mình có phần ngây thơ. Nó còn xa mới chỉ là gian lận.

Chà, chắc chắn từ góc nhìn của tôi, tôi nên cảm ơn vì anh ta đã sử dụng ma thuật dịch chuyển tức thời. Còn hơn là phải chịu đựng cái viễn cảnh bị bắt gặp trong tư thế đó.

— Khoan đã. Chờ một giây đã. Bình tĩnh lại nào tôi ơi. Đừng có mà bị lừa. Ngay từ đầu, nếu người đàn ông này đơn giản là thả tôi xuống, thì đã chẳng có vấn đề gì xảy ra cả. Thế nên tôi không thể cảm ơn được. Kẻo không là tôi thiệt thòi mất.

Lắc nhẹ đầu để thanh tẩy suy nghĩ, tôi ngước nhìn người đàn ông đang cúi xuống nhìn mình.

「Vậy, vì lý do gì mà anh lại đưa tôi đến đây?」

「Đương nhiên là để hóa giải lời nguyền cho em rồi.」

「Nhưng mà, ừm, chúng ta có biết ai là kẻ đã yểm lời nguyền này lên tôi đâu, phải không?」

「Đúng vậy. Thế nên ngay bây giờ tôi sẽ trực tiếp trục xuất nó ra..」

Trước giọng điệu quả quyết của anh ta, tôi cảm thấy có chút tách biệt, kèm theo một tiếng vang của sự bất an. ‘Trục xuất? Trục xuất cái gì? và bằng cách nào chứ?’ tôi tự hỏi. Nghiêng đầu, tôi nhìn anh ta. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta không hẳn là vô cảm. Đây có lẽ là, một sự tức giận đáng kể chăng?

Nghĩ đến cơn giận của anh ta vì lợi ích của mình, dù đây không phải là thời điểm thích hợp, tôi lại cảm thấy một cảm giác ngứa ngáy nhè nhẹ.

Trời ạ. Lạ thật đấy, dẫu tôi có tự nói thế đi chăng nữa. Lại thấy bất an nhường này khi xưa kia phải giày vò trong những cơn ác mộng cô độc, cảm thấy lối đi phía trước thật mịt mờ. Dẫu vậy, giờ đây thứ này là sao chứ? Bộc bạch những cảm xúc chân thật cho nhau nghe, được ôm trọn vào lòng, chỉ với cảm giác ấy thôi mà lòng đã thấy yên bình đến lạ.

「Filmina」

「Vâng?」

「Em đang cười cái gì thế?」

「Ạ」

Theo phản xạ, tôi đưa cả hai tay che miệng lại. Nhưng trông thấy nụ cười của tôi, ánh mắt anh ấy càng thêm sắc bén. 「Đây thực sự là lúc để cười sao?」 đôi mắt màu ánh bình minh ấy đang hùng hồn hỏi như vậy.

Nhưng ánh nhìn ấy chỉ càng khiến tôi mỉm cười nhiều hơn. Nó xoa dịu trái tim đang chao đảo của tôi. Dẫu cho đó hoàn toàn không phải là một ánh nhìn dịu dàng theo kiểu ấy.

Trước tiếng cười khúc khích của tôi, anh ấy khẽ thở dài một hơi còn lớn hơn lúc trước. Tiếng thở dài ấy không nhằm vào tôi, mà trông có vẻ như anh đang tự mắng mình vì đã thấy bực bội. Rồi anh đưa tay ra về phía tôi.

「Filmina, lại đây nào.」

Tôi đặt tay mình vào bàn tay trắng trẻo đến mức khiến tôi phải ghen tị ấy, rồi bị kéo đứng bật dậy khỏi chiếc ghế sofa. Sau đó, với bàn tay vẫn nằm gọn trong tay anh, tôi lẽo đẽo bước theo anh qua những chồng sách vở và dụng cụ ma thuật ngổn ngang.

「Gì thế? Sư phụ? Cả cô Filmina nữa?」

Được cất tiếng gọi bởi giọng nói non trẻ, chúng tôi dừng bước. Chủ nhân của giọng nói, Widnichol, trông như đang vùi mình trong một ngọn núi sách ma thuật, và có vẻ như đang trộn thảo dược. Đệ tử của gã đàn ông này mới bất hạnh làm sao… Thật là xấu tính. Đôi mắt màu xanh trời lấp lánh của cậu thiếu niên cứ đảo qua đảo lại giữa tôi và sư phụ mình.

「Có chuyện gì vậy? Hôm nay em đâu có lịch đến đây.」

「Đừng bận tâm. Tôi không đến để mang thêm việc cho cậu đâu」

「Hả? Ồ, vâng.」

Lướt qua Widnichol, kẻ có vẻ vẫn muốn hỏi thêm vài câu, Edi vớ lấy một tờ da thuộc và một cây bút lông rồi lại kéo tôi một lần nữa hướng về phía trung tâm phòng thí nghiệm.

Tôi có thể cảm nhận được ánh mắt đầy tò mò của Widnichol dán chặt vào lưng mình, nhưng Edi chẳng hề quay đầu lại. Tôi đã đến căn phòng thí nghiệm này — rộng rãi đúng tiêu chuẩn dành cho một bậc thầy ma pháp ưu tú được ban tặng — không biết bao nhiêu lần, nhưng chưa từng đi sâu vào trong thế này bao giờ.

Khi tôi bắt đầu tự hỏi rốt cuộc anh đang định làm gì, anh dừng bước trước một trong số vô số kệ sách.

Anh đặt tờ da thuộc và bút lông xuống chiếc bàn gần đó, rồi dùng bàn tay không bận nắm tay tôi vẫy nhẹ ngón tay giữa không trung. Và ngay trước mắt tôi, chiếc kệ sách phát ra một âm thanh nặng nề rồi bắt đầu trượt sang một bên.

Nhìn qua vai anh, tôi thấy nơi vừa là kệ sách giờ đây đã xuất hiện một lối cầu thang dẫn xuống lòng đất.

‘Ôi chao, đúng chuẩn kỳ ảo luôn rồi đấy.’ Tôi xúc động đến mức quên cả hoàn cảnh hiện tại. Edi một lần nữa nhặt tờ da thuộc và bút lông lên, rồi kéo tay tôi.

「Đi thôi.」

「V-vâng.」

Dùng bàn tay tự do nhấc nhẹ tà váy, tôi theo chân anh bước xuống cầu thang.

Cầu thang rộng hơn tôi tưởng tượng. Những viên đá quý ma thuật khảm trên tường nhấp nháy ánh sáng khi chúng tôi bước xuống. Tôi chẳng có chút manh mối nào về việc nơi này dẫn đến đâu. Dẫu cho những viên đá quý phát ra ánh sáng, nhưng chúng rất mờ ảo, và tôi lại là người cực kỳ nhạy cảm với bóng tối, nên việc di chuyển vô cùng khó khăn.

Không biết có phải anh nhận ra điều đó, hay vì tôi đã vô thức siết chặt tay anh hơn, Edi bèn nắm tay tôi chặt thêm chút nữa.

「Không sao đâu.」

Chẳng nói rõ là cái gì không sao cả. Thế nhưng chỉ với hai từ ngắn ngủi ấy, tôi lại cảm thấy vơi đi chút bất an.

Cứ thế nắm tay nhau, chúng tôi tiếp tục bước xuống. Khung cảnh trước sau như một khiến tôi hoàn toàn mất đi khái niệm thời gian. Tôi chẳng biết chúng tôi đã đi trong một quãng đường dài, hay chỉ là một đoạn ngắn.

Cuối cùng, với một tiếng cộp, phần đế giày cứng cáp của anh chạm xuống nền đất chắc chắn. Bước xuống bên cạnh anh, tôi nhận ra có lẽ chúng tôi đã chạm tới tầng sâu nhất rồi.

Cứ thế này thì cách duy nhất để quay lại là phải leo ngược lên trên. Chỉ nghĩ thôi đã thấy chán nản rồi. Chẳng màng gì đến sự mỏi mệt của tôi, Edi vươn tay về phía cánh cửa sừng sững trước mặt.

Ting ting, vang lên tiếng chuông ngân, cánh cửa mở ra. Và trước khung cảnh trải rộng ngay trước mắt, thế giới ở phía bên kia cánh cửa, tôi theo phản xạ thốt lên,

「Đẹp quá…」