Hôn Thê Của Pháp Sư - Chương 8: (Part 1)

[previous_page]

[next_page]

Kể từ cuộc đối đầu với con ác ma dưới tầng hầm, đã vài ngày trôi qua. Nhưng đáng tiếc thay, tình hình vẫn chưa có chuyển biến đáng kể nào.

Dù là ban ngày hay ban đêm, cơn ác ma quen thuộc chẳng hề đổi thay ấy vẫn bủa vây lấy tôi mỗi khi tôi không thể chợp mắt đàng hoàng.

Nói về kết luận, dường như đối sách duy nhất tôi có lúc này là đừng ngủ nữa. Nhưng dẫu tôi mang trong mình một thể trạng kỳ lạ khi vẫn nhớ về những ký ức từ thế giới trước, suy cho cùng tôi vẫn chỉ là một con người phàm trần. Chẳng có cách nào để tôi thức trắng suốt được.

Tôi chẳng còn việc gì để làm ngoài việc thả trôi ngày tháng một cách vô định, và cũng chẳng tìm thấy đối sách nào đáng kể. Trái ngược với tôi, con người ấy lại lật giở từng cuốn sách có thể, nghĩa đen là liên tục chạy ngược chạy xuôi không ngừng nghỉ.

Cho đến nay, anh ấy vẫn thường nhận mọi công việc được giao một cách dễ dàng như thế. Nhưng giờ đây, anh ấy đã bắt đầu giảm bớt công việc xuống mức tối thiểu, đẩy bớt những việc được giao phó cho Widnichol. Thời gian rảnh rỗi, anh ấy dành hết cho việc điều tra về lời nguyền trên người tôi. Quả là một kẻ cuồng công việc theo đúng nghĩa đen.

Anh ấy mang tất cả tài liệu về nhà, rút ngắn thời gian ngủ đến tận cùng, thậm chí chẳng mẫn cán dành chút thời gian để ăn tối. Có vẻ như chính anh ấy, chứ không phải tôi, mới là kẻ vắt kiệt thể lực trước tiên.

Thành thật mà nói, tôi cảm thấy bất an vì điều đó. Nhưng tôi biết anh ấy không phải kiểu người sẽ lắng nghe mình dù tôi có nói ra đi chăng nữa, thế nên điều này cũng khiến tôi vô cùng bực bội.

Rõ ràng, theo quan điểm chung thì lời nguyền sẽ được phá giải nếu bạn tiêu diệt con ác ma mà sức mạnh của nó đã bị mượn để tạo ra kết quả đó. Nhưng lời nguyền đặt lên tôi lại chẳng đơn giản như vậy.

Vị công chúa gọi lời nguyền này là 『hạt giống của đóa hoa』, và sau khi đi đến bước này, tôi lại một lần nữa thấu hiểu mô tả ấy chính xác nhường nào. 『Hạt giống』 này được tạo nên bằng sức mạnh của ác ma và đã được gieo vào mảnh đất tâm hồn tôi.

Và giờ đây, nó đã hoàn toàn tách biệt khỏi con ác ma. Lời nguyền sẽ không thể phá giải dẫu cho con ác ma có bị tiêu diệt. Cách duy nhất để làm điều đó là trực tiếp nhờ chính kẻ đã tạo ra 『hạt giống đóa hoa』 căn bản này phá giải nó.

Phải nói thế nào nhỉ…… Cảm giác như đây là một lời nguyền vô cùng dai dẳng. Chẳng có mấy lời nguyền được tạo ra mà có thể đày đọa cả con người này. Còn về các khế ước với ác ma, dẫu người đàn ông này có gọi chúng là ‘ác ma bậc thấp’, thì có vẻ như việc đảm bảo rằng tên của mình không bị tiết lộ trong các điều khoản của khế ước tuyệt đối chẳng phải chuyện bình thường chút nào.

Tôi thực sự đáng ghét đến thế sao? Hay là, người đàn ông này thực sự bị ghét đến mức ấy? Dù thế nào đi nữa, sẽ không quá lời khi nói tâm nguyện thực sự của tôi là mong sao lời nguyền này nhanh chóng được phá giải bởi bất kỳ kẻ thủ ác nào.

Kể từ khi phát hiện ra tôi bị nguyền rủa, anh ấy bắt đầu giám sát chặt chẽ mọi hành động của tôi. Hiện tại, tôi sẽ không bàn đến chuyện mình cảm thấy ánh nhìn đó kỳ cục hay phiền phức. Dù sao đi nữa, có một sự thật chắc chắn là tôi đã khiến người đàn ông đó phải bận lòng vô cùng. À mà, chắc chắn ngay cả tôi cũng sẽ hành xử y hệt nếu hoán đổi vị trí cho nhau.

Nếu tôi nhắm mắt lại, cơn buồn ngủ sẽ lập tức ập tới ngay cả khi chưa phải ban đêm. Một bóng tối lờ đờ nuốt chửng toàn bộ tầm nhìn của tôi, tối tăm và sâu thẳm hơn cả quầng thâm dưới đôi mắt tôi. Đôi chân tôi chùng xuống, và cứ thế, tôi có cảm giác như mình sắp chìm nghỉm.

Vâng, quả thực là thế này đây.

『…………』

‘Ah, quả nhiên là vậy.’ Giọng tôi đáng lẽ phải lầm bầm câu đó, nhưng nó lại chẳng thốt lên được. Bóng tối lan ra tứ phía, đặc quánh như bùn lầy bẩn thỉu, khiến tôi chẳng thể di chuyển tự do. Tôi thậm chí chẳng phân biệt nổi đâu là trên hay dưới, chứ đừng nói đến trước sau hay trái phải. Tôi chật vật bước tới một bước, để rồi chìm lỉm xuống.

Đến khi tôi kịp nghĩ, ‘Ah,’ thì đã quá muộn. Toàn thân tôi ngả rạp về phía trước, chìm sâu vào bóng tối. Khi tôi ngày càng chìm sâu hơn nữa, thật kỳ lạ là tôi lại có thể nhìn thấy rõ mồn một cảnh tượng những người thân yêu đang vứt bỏ tôi.

Và rồi, ngay cả giữa khung cảnh ấy, thứ đập vào mắt tôi nhiều nhất vẫn là người đàn ông tuyệt mỹ đó. Tôi biết mình chẳng thể chạm tới anh ấy, nhưng tôi vẫn không sao kìm được việc vươn tay về phía anh ấy.

Rồi tiếp đó là hình ảnh thiếu nữ ấy quay lưng bỏ mặc tôi, nhẹ nhàng chạy lướt qua người tôi. Dư ảnh mái tóc dài óng ả màu hồng dâu của cô ấy khắc sâu vào tâm trí tôi. Không chút do dự, cô ấy lao vào vòng tay anh ấy. Cảnh tượng đó hoàn hảo đến mức phù hợp với người đàn ông ấy đến lạ, tựa như thể họ sinh ra là dành cho nhau vậy. Tôi cứng đờ người lại, khép mi mắt.

Tôi biết sự thật không phải thế. Đó chỉ là ảo ảnh. Là ảo ảnh mà lời nguyền đang bày ra trước mắt tôi. Tôi hiểu rõ điều đó lắm chứ. Anh ấy đã nói với tôi rằng người vợ của anh ấy chỉ có duy nhất mình tôi mà thôi. Không phải là tôi hoài nghi lời anh. Bản thân tôi cũng có sự kiêu hãnh rằng tình cảm chân thành của tôi dành cho người đàn ông này sẽ chẳng thua kém bất kỳ ai. Thế nhưng, dẫu vậy. Tại sao tôi lại…

——……i. ……ie……!

Tôi nghe thấy tiếng khóc thút thít.

Cảm giác chìm xuống chầm chậm nhưng đầy chắc chắn ấy biến mất tự lúc nào khi tôi bàng hoàng nhận ra. Tôi đứng đó dưới đáy bóng tối, hóa đá và câm lặng. 『Cô ấy』 đang ngồi trước mặt tôi. 『Cô ấy』 nức nở mà chẳng hề hay biết sự hiện diện của tôi; tôi suýt vô thức bước về phía 『cô ấy』. Bóng tối rung chuyển. Bỗng nhiên 『cô ấy』 ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt tôi.

——Cút đi!

Một tiếng hét cự tuyệt giáng xuống tôi tựa như nhát dao. Cùng lúc đó, tiếng khóc bỗng trở nên xa vời. Tôi bị kéo trở về thực tại một cách đầy thô bạo. Tiếng khóc vẫn văng vẳng bên trong tôi, bên đôi mắt, bên tai tôi.

Tầm nhìn của tôi chao đảo, quay cuồng vòng tròn. Dù chẳng có gì ngoài bóng tối, tôi vẫn kỳ lạ cảm nhận được thế giới đang xoay chuyển. Xoay tròn, xoay tròn, xoay tròn và xoay tròn. Tôi thậm chí chẳng thể nhắm mắt lại. Và rồi, điều cuối cùng tôi có thể trông thấy là.

「Filmina!」

「……Edi?」

Tôi mất một lúc mới có thể phản ứng sau khi tên mình được gọi. Filmina. Đó là tên của tôi. Tôi chớp mắt liên hồi nhìn người đàn ông đang áp sát khuôn mặt vào tôi. Phải, vẫn như mọi khi, gương mặt anh ấy đẹp đẽ đến mức khiến người ta tức giận.

Có vẻ như tôi đã lả đi vì ngủ quên từ lúc nào không hay. Dạo gần đây, tôi cứ chợp mắt bất cứ lúc nào nếu lơi lỏng dù chỉ một chút. Hôm nay cũng vậy. Tôi chẳng hề có chút ký ức nào về những gì đã xảy ra sau khi ăn tối và uống xong thứ trà thảo dược trên chiếc ghế sofa ở phòng khách.

Trước phản ứng rõ mười mươi là vẫn còn ngái ngủ của tôi, người đàn ông ấy lộ ra biểu cảm rất khó diễn tả, nửa nhẹ nhõm nửa bực bội. Rồi anh ấy bật ra một tiếng thở dài thật sâu.

「Em vừa gặp ác ác mộng đấy, em có sao không?」

「Em ư?」

「Còn ai ở đây nữa chứ?」

「À, đúng rồi……. Phải rồi.」

Dù tôi có ổn hay không đi nữa, thì câu trả lời chắc chắn là không. Nhưng tôi chẳng có hứng thú tỏ ra thật thà ngây ngô rồi thốt lên điều đó đâu. Tôi cười mơ hồ, và anh ấy khẽ cau mày. Dù có phải hứng chịu ánh nhìn sắc bén đến từ đôi mắt mang màu sắc hoàng hôn ấy bao nhiêu lần đi nữa, thì sau chừng ấy thời gian, tôi cũng chẳng còn thấy bận tâm nữa. Nhưng vì biết rõ anh ấy muốn nói gì, tôi chẳng thể làm gì ngoài việc co ro cơ thể lại.

「……Lúc nãy em đã khóc trong giấc ngủ to đến thế cơ à?」

Khi tôi cất lời hỏi ngược lại, anh ấy liền đắp lên gương mặt tuấn tú ấy một vẻ nghiêm nghị rồi gật đầu. Sau đó, anh ấy đặt bàn tay trắng trẻo của mình lên má tôi. Tôi không kìm được sự run rẩy vì bất ngờ, nhưng anh ấy phớt lờ phản ứng đó, nhẹ nhàng vén lọn tóc bên má tôi ra sau tai. Đó là một cử chỉ chu đáo đến ngỡ ngàng, khiến tôi vô thức cứng người lại. Phớt lờ điều ấy, anh ấy cầm cuốn sách ma thuật dày cộm được đặt trên chiếc bàn thấp trước ghế sofa, rồi ngồi xuống bên cạnh tôi.

「Anh đã bảo em đừng có vắt kiệt sức mình cơ mà. Và anh cũng dặn phải ngủ gần cạnh anh khi nào em buộc phải ngủ rồi cơ mà.」

「Chuyện đó… đúng vậy. Em rất xin lỗi. Chỉ là em nghĩ mình không nên làm phiền anh.」

「…….Anh đã bảo em từ trước rồi, rằng anh không muốn em phải xin lỗi anh cơ mà.」

「Em x-……」

Lời xin lỗi thứ hai theo phản xạ sắp sửa thốt lên khỏi miệng tôi; tôi chợt nhận ra và vội lấy tay che miệng lại. Đôi mắt mang màu sắc hoàng hôn ấy đăm đăm nhìn tôi, trước khi anh ấy cuối cùng cũng dời ánh mắt đi và khẽ thở dài một tiếng.

「Lời nguyền của em đang lợi dụng những giấc mơ để bắt giữ và giam cầm em ngay trong giấc ngủ đấy. Nếu em lơ là ngủ quên, rất có thể em sẽ không tài nào tỉnh lại được nữa, và—」

「Chết vì kiệt sức ư?」

「……Phải đấy.」

Cách nói chuyện của anh ấy đều đều như thuật lại sự việc, nhưng thực chất, nó lại nghiêm túc đến bất ngờ đối với con người này. Điều đó lại một lần nữa nhắc nhở tôi về mức độ trầm trọng của tình huống hiện tại.

Trước câu "chết vì suy nhược" của tôi, hắn vặn vẹo gương mặt mỹ lệ như chậc lưỡi một cái. Bàn tay trắng ngần chạm lên má tôi, mơn man vẽ nên một đường từ gò má xuống cằm.

「Ta không bảo em không được ngủ. Nhưng, trong khả năng có thể. Đừng ngủ ở bất cứ đâu mà không có ta ở đó.」

Tôi cảm giác như mình nghe thấy từ "làm ơn" được ẩn giấu trong câu nói ấy. Thái độ đó quả thực rất đáng khen ngợi đối với con người này——nói vậy có hơi quá đáng đối với tôi, người vợ của hắn không nhỉ?

Với tình cảnh hiện tại, có vẻ như tổn thương mà hắn phải gánh chịu thực sự vô cùng lớn lao. Lần cuối cùng tôi thấy hắn bị dằn vặt bởi sự ăn năn và hối hận như thế, có lẽ là lúc tôi nhận những vết thương này trên lưng mình, phải vậy không? Con người này luôn hiểu lầm một cách sai trái rằng đó là lỗi của mình, bị giam cầm bởi lương tâm cắn rứt, mà lầm lũi bỏ bê bản thân.

Tôi đặt tay lên bàn tay hắn đang mơn man má mình, nhìn ngược lại vào gương mặt ấy. Dù vương vấn bóng chiều hoang hoải trên nét mặt, hắn vẫn rất đỗi mỹ lệ. Nhưng so với vẻ đẹp nguyên bản của hắn, tôi chẳng thể thật lòng mà cất lời ca tụng.

「Chính anh mới là kẻ hầu như chẳng ngủ lấy một giấc, đúng chứ? Ngay cả khi em chuẩn bị bữa tối cho anh, anh cũng gần như chẳng chạm đũa vào đâu, phải không?」

Một khi nhìn kỹ lại, tôi có thể thấy những quầng thâm nhạt ẩn hiện dưới đôi mắt hắn. Chỉ mới vài ngày trôi qua kể từ khi hắn phát hiện ra lờinhư nguyền rủa, vậy mà đôi gò má hốc hác đi chắc chắn không phải do tôi tưởng tượng. Chà, đúng là chó chê mèo lắm lông, nhưng dẫu vậy, nó vẫn khiến tôi muốn phản bác lại.

「Thành thật mà nói, nếu bảo rằng em không cảm thấy hạnh phúc khi thấy anh dốc sức vì mình thì chính là đang nói dối. Nhưng việc thấy anh vì thế mà hủy hoại sức khỏe bản thân còn tồi tệ hơn gấp trăm lần, gấp ngàn lần.」

Hắn tranh thủ thời gian rảnh rỗi để ăn tối trong lúc đọc sách; hắn đi ngủ muộn hơn tôi và thức dậy sớm hơn tôi. Rồi khi sáng đến và hắn đánh thức tôi dậy, hắn lại thở dài một hơi đầy trút bỏ nhẹ nhõm, rồi mỉm cười.

Những nụ cười như thế của hắn có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với tôi. Nếu chúng ta không ở trong hoàn cảnh này, bản thân tôi có lẽ đã mỉm cười đáp lại hắn rồi, nhưng ngặt nỗi bây giờ không phải là lúc cho chuyện đó. Tôi chỉ có thể thấy nhẹ nhõm mà thầm nghĩ, "Hôm nay mình lại bình an tỉnh dậy rồi."

Thôi thì thế nào đi nữa, hiển nhiên là nếu hắn cứ tiếp tục lơ là việc ngủ nghỉ và ăn uống, kẻ có sức khỏe bị tàn phá trước tiên sẽ là hắn chứ không phải tôi.

「Nhưng ta không thể cứ thế mà thong thả làm theo ý mình được. Chính em cũng biết điều đó mà.」

「Vâng, em biết chứ. Nhưng chính vì thế nên em mới nghĩ rằng anh cần phải ăn uống và ngủ nghỉ đàng hoàng, để dành cho thời khắc then chốt. Nếu anh vì em mà làm được điều đó, em cũng sẽ cố gắng hết sức mình.」

「……Ta biết rồi.」

「Cảm ơn anh.」