Từ Chuyển Sinh Thành Elf Đến Biên Niên Sử Khai Quốc Với Năng Lực Gian Lận - Chương 4: -1: Farewell

「Ta phải nói bao nhiêu lần nữa? Lò rèn của ngươi chưa đủ độ nóng.」

「Vâng, thưa Sư phụ!」

「Còn đám người ở đằng kia nữa! Không được. Các ngươi không hiểu bản vẽ chút nào. Nền móng thế này thì sẽ sụp đổ sớm thôi!」

Ta cất cao giọng khi đứng tại công trường xây dựng. Lúc này trời đã chạng vạng, và dưới sự hướng dẫn của ta, bốn mươi thợ rèn ưu tú đang tất bật ngược xuôi.

Hôm nay đánh dấu ngày thứ ba đã hứa. Khi mặt trời còn treo cao, những người thợ rèn tiến hành công việc thực tế tại công trường theo chỉ dẫn của ta. Đến lúc ngày tàn, chúng ta sẽ tập trung tại doanh trại để chú tâm vào việc học lý thuyết.

Ta ngước nhìn lên bầu trời. Mặt đường hoàng hôn sắp chìm xuống đường chân trời.

「Được rồi, mọi người, hôm nay đến đây thôi! Thu xếp gọn gàng ở một điểm dừng hợp lý nhé. Chúng ta sẽ dùng bữa sau ba mươi phút nữa, rồi sau đó sẽ bước vào phần lý thuyết. Nhớ tắm rửa và thay quần áo cho nhanh chóng đấy!」

「Đã rõ, thưa Sư phụ!」

Những người thợ rèn hưởng ứng đầy nhiệt huyết. Dù đã qua vài đêm thức trắng, ánh mắt họ vẫn sáng rực lên. Họ có vẻ rất háo hức muốn học hỏi những điều mới mẻ.

Đúng như mong đợi từ những thợ rèn do tự tay Azul tuyển chọn kỹ lưỡng, tất cả bọn họ đều có nền tảng cần thiết cùng khả năng tiếp thu kiến thức tuyệt vời. Sự thấu hiểu và nội tâm hóa nhanh chóng các kỹ thuật của ta thực sự rất ấn tượng.

「Nào, mọi người! Hôm nay là ngày cuối cùng. Hãy cố gắng tận dụng tối đa để không phải hối tiếc nhé!」

Cơ hội được thúc đẩy bởi nam thanh niên đóng vai trò người dẫn đầu nhóm thợ rèn. Ta mỉm cười khổ sở. Ban đầu, ta định rời đi ngay sau khi dùng xong bữa ăn, nhưng cuối cùng ta lại quyết định ở lại cùng họ cho đến tận bình minh.

「Sư phụ, đêm nay tụi con sẽ không để ngài ngủ đâu.」

「Hehehe, tụi con sẽ bắt ngài phải dành thật nhiều thời gian cho bọn con đấy!」

Ngay khi vừa ăn xong, các thợ rèn đã vây quanh ta với sự hăng hái tột cùng. Họ cầm trên tay những tờ giấy ghi đầy câu hỏi. Suốt ba ngày qua, mỗi ngày ta chỉ ngủ có ba tiếng, và họ đã viết những câu hỏi này sau khi ta đi ngủ, thế nên hầu hết bọn họ đều đã làm việc suốt ba ngày nay mà không nghỉ ngơi.

Sau khi đã dạy họ những điều cơ bản để tạo ra lò cao và cách diễn giải bản vẽ của mình, giờ đây ta cho phép họ tự do đặt bất kỳ câu hỏi nào.

Ngay cả ta, khi bị ngập chìm trong những câu hỏi từ bốn mươi con người, cũng không thể trả lời tất cả cùng một lúc được. Thế nên, ta bắt đầu bằng cách đọc hết tất cả các câu hỏi, phân loại chúng, rồi gọi từng nhóm vài người lên để giải thích.

「Đầu tiên, Alec, Epona, Lolita và Somane, lại đây nào.」

Bốn người này có thắc mắc về độ dẻo dai của sắt, thế nên ta gọi họ cùng một lúc. Họ vội vã chạy đến, và ba mươi sáu người còn lại quây thành một vòng tròn xung quanh.

Lý do những người khác lắng nghe là vì, ngay cả khi họ không trực tiếp đặt câu hỏi, họ tin rằng mình vẫn có thể thu hoạch được điều gì đó từ việc lắng nghe. Sự khao khát học hỏi của họ hiện rõ mồn một. Ta nhắm đến việc đưa ra những câu trả lời súc tích, nhưng các cuộc thảo luận thường theo đó mà diễn ra, dẫn đến những màn tranh biện sôi nổi. Ta không hề phiền lòng về bầu không khí này; thực ra, ta rất trân trọng nó. Ta ngưỡng mộ những ai dốc toàn lực cho thứ mà họ yêu quý.

Khi ta giải quyết hết câu hỏi này đến câu hỏi khác, màn đêm buông xuống, và ngày mới bắt đầu rạng sáng.

「Làm tốt lắm, mọi người. Đây là tất cả những gì ta có thể dạy cho các ngươi vào lúc này.」

Ta hé môi với một nụ cười đắng chát.

「Thưa Sư phụ!」

「Ngài chuẩn bị rời bỏ chúng con sao, Sư phụ?」

Không hiểu vì sao, những giọt nước mắt bắt đầu tuôn rơi từ khóe mắt của các thợ rèn. Họ lớn lên trong một xã hội phân hóa giai cấp nghiêm ngặt, và sự kính trọng của họ đối với những người có quyền lực là điều hiển hiện rõ ràng.

「Ta không bỏ rơi các ngươi đâu. Hãy nhớ rằng, lời hứa của ta với Azul là dạy các ngươi trong ba ngày. Từ bây giờ trở đi, các ngươi sẽ phải tự mình xoay sở. Ta sẽ ghé qua mỗi tháng một lần để kiểm tra tiến độ và bảo trì lò cao. Các ngươi có thể hỏi bất kỳ thắc mắc nào trong những lần ghé thăm đó.」

Ta đã dạy họ những căn cơ cơ bản, nhưng việc ứng dụng thực tế giờ đây nằm trong tay họ. Theo như hợp đồng với Erin, ta đã đồng ý thực hiện các chuyến thăm định kỳ để đảm bảo rằng xưởng và lò cao được xây dựng đúng thông số kỹ thuật. Trong những chuyến ghé thăm đó, ta cũng có thể chớp lấy cơ hội để dạy họ thêm nhiều điều.

「Sư phụ, ngài không tính đến Erin sao? Với kỹ năng và kiến thức của ngài, ngài sẽ được chào đón ở bất cứ đâu, và ngài có thể kiếm được một gia tài lớn đấy.」

「Đúng vậy, thưa Sư phụ. Thật là một tổn thất cho thế giới khi một người như ngài lại cứ trốn trong rừng sâu.」

「Hãy cùng nhau làm cho Erin trở nên sôi động nào! Có ngài ở đây, Erin có thể giành độc lập từ Vương quốc Choline và thậm chí trở thành quốc gia hùng mạnh nhất!」

Lời lẽ của những người thợ rèn ngày càng trở nên cuồng nhiệt. Họ có lý của mình. Nếu ta đến Erin, ta có thể có tất cả sự giàu có và quyền lực mà mình muốn, và với nguồn tài nguyên cùng nhân tài phong phú của Erin, họ thực sự có thể đạt được độc lập khỏi Vương quốc Choline và trở thành cường quốc quân sự mạnh nhất. Tuy nhiên…

「Ta không thể làm thế. Ta muốn xây dựng Erucy cùng với những người quan trọng đối với ta.」

Ta đã chọn Erucy, nơi Lucy, Kuu và Yukino đang sinh sống. Tinh linh và cáo lửa không thể sống nổi ở Erin. Ta vô cùng quyết tâm tạo nên một đất nước thịnh vượng nơi chúng ta có thể sống trong hòa bình. Đó là lời hứa mà ta đã tự khắc ghi cho chính mình.

「Ra vậy, quyết tâm của ngài thật kiên định, thưa Sư phụ. Thật đáng tiếc; tụi con vẫn muốn tiếp tục học hỏi từ ngài.」

「Ugh, Sư phụ ơi…」

「Đừng khóc. Đây đâu phải là lần cuối cùng chúng ta gặp nhau. Hơn nữa, nếu các ngươi vẫn muốn tiếp tục học hỏi từ ta, có những lựa chọn khác ngoài việc ta đến Erin.」

Vừa nghe thấy lời ta nói, các thợ rèn liền chồm người về phía trước. Ta đã dạy họ rất nhiều điều trong ba ngày này, nhưng vẫn còn rất nhiều thứ họ muốn học.

Nào, hãy để ta xem liệu mình có thể đạt được mục tiêu của mình hay không.

「Chuyện ta từ bỏ Erucy là điều bất khả thi. Nhưng nếu các ngươi muốn đi theo ta, ta sẽ truyền thụ kiến thức lại cho các ngươi.」

「Cái gì cơ?!」

「Đó là…」

Các thợ rèn vô cùng chấn động, điều đó cũng hoàn toàn dễ hiểu. Tài năng của họ đã được công nhận ở Erin, và họ đang nắm giữ một địa vị khá cao trong thành phố. Hơn thế nữa, việc ở lại Erin đồng nghĩa với việc họ có vô số cơ hội để tài năng của mình được trọng dụng.

Đến Erucy và nhận sự chỉ dẫn của ta sẽ mang lại ít cơ hội hơn để khoe khoang kỹ năng của họ. Nếu họ muốn trở thành đệ tử của ta, họ sẽ phải vứt bỏ địa vị, danh dự và tiền tài mà họ đáng lẽ sẽ đạt được ở Erin. Đó là một sự lựa chọn tối thượng.

「Đó là một quyết định về việc có nên rời khỏi Erin hay không. Các ngươi không cần phải trả lời ngay lập tức. Tất cả các ngươi đều là thợ rèn, và các ngươi không thể bỏ dở việc xây dựng lò cao mà mình đang tiến hành được. Hãy hoàn thành việc đó trước đã, rồi hãy đưa ra quyết định. Nếu các ngươi vẫn muốn đi theo ta và học hỏi, Erucy sẽ chào đón các ngươi.」

Sự im lặng bao trùm lấy không gian xung quanh. Giữa bầu không khí ấy, một người nam nhân cất lời.

「Con sẽ đi theo ngài, thưa Sư phụ. Ngay khi việc xây dựng lò cao hoàn thành, con nhất định sẽ đến chỗ Sư phụ. Đó là con đường ngắn nhất mà con có thể nghĩ đến để trở thành người thợ rèn vĩ đại nhất. Sư phụ, xin hãy chiếu cố con từ nay về sau.」

「Ta hiểu rồi. Ta rất mong chờ đấy.」

Cuối cùng, ba cá nhân nữa cũng ngay lập tức bày tỏ nguyện vọng muốn gia nhập cùng ta. Phần còn lại của nhóm có vẻ vẫn đang phân vân trong sự giằng xé. Với chút ít tiếc nuối, ta nói lời tạm biệt với những người thợ rèn và bước ra khỏi doanh trại.