Từ Chuyển Sinh Thành Elf Đến Biên Niên Sử Khai Quốc Với Năng Lực Gian Lận - Chương 9: -2: The Boundary that Protects One’s Humanity

Tôi dự định chỉ dành ba mươi phút, nhưng rốt cuộc lại ở xưởng của Yukino khoảng một tiếng đồng hồ. Sau khi từ biệt Yukino, tôi hướng bước về ngôi nhà của tôi và Lucy.

Khi về đến nhà, tôi cất tiếng gọi lúc bước vào.

「Anh đã về đây, Lucy.」

Tôi cảm thấy một nỗi hoài niệm sâu sắc, còn mãnh liệt hơn cả lúc mới đặt chân đến Erucy. Ngay khoảnh khắc bước vào nhà, tôi được vỗ về bởi hương thơm quen thuộc của Lucy. Lúc ấy tôi mới nhận ra rằng mình vẫn luôn được bao bọc trong mùi hương này.

「Mừng anh đã về, Cyril.」

Lucy ra sảnh để đón tôi. Tiếp theo là một cái ôm dịu dàng. So với cái ôm tôi nhận được từ Yukino, đây là một cái ôm điềm tĩnh của người tình. Lucy kiễng chân lên và ngước nhìn; môi chúng tôi tự nhiên chạm vào nhau trong một nụ hôn. Vài giây sau, đôi môi mới rời nhau.

「Anh chỉ cảm thấy thực sự trở về nhà khi nhìn thấy em thôi, Lucy.」

Lucy khúc khích cười, đầy vẻ thích thú.

「Em đang nói gì thế?」

「Ý anh là Erucy có thể là nơi anh sinh ra, nhưng em mới là chốn tim anh hướng về.」

「Cyril, câu nói đó hơi sến sẩm đấy.」

Lucy phàn nàn, nhưng giọng điệu lại vô cùng nghịch ngợm.

「Sến sẩm vốn là phong cách thường ngày của anh mà, phải không?」

「Đúng là vậy… Thế, chuyến đi gặp gỡ Đế Quốc có đáng không anh?」

「Đáng chứ. Bọn chúng thực sự đang lên kế hoạch tấn công.」

「…Vậy là, chiến tranh lại nổ ra nữa sao.」

「Thật đáng tiếc, nhưng là điều không thể tránh khỏi.」

Một khi bọn chúng đã thổi bùng ngọn lửa hận thù và tập hợp binh lính, con đường từ đây về sau chính là một đường thẳng dẫn đến chiến tranh. Giờ đây không gì có thể ngăn cản xung đột nữa rồi.

「Anh sẽ làm gì tiếp theo, Cyril?」

「À, anh dự định huấn luyện quân đội Erucy nghiêm ngặt hơn bao giờ hết. Có lẽ chừng đó vẫn chưa đủ, nên anh sẽ chuẩn bị thêm nhiều loại vũ khí mới.」

Ví dụ như mìn sát thương. Vì chúng ta bị áp đảo về số lượng, ta sẽ phải dựa vào chiến thuật phục kích. Do sự hiện diện của Ashno, tầm nhìn và tầm bắn vượt trội của ta cũng bị tước đoạt, thế nên ta cần phải chú trọng hơn đến các cạm bẫy. Mìn đất hoàn toàn đáp ứng được những yêu cầu này. Chúng được chôn dưới lòng đất, rất khó phát hiện và có thể sản xuất hàng loạt với chi phí thấp.

Hoặc cách khác, chúng ta có thể sử dụng súng điện từ tận dụng đá ma thuật để tạo ra dòng điện. Năng lực của Ashno có tầm tác động tối đa là ba trăm mét. Nếu ta tấn công từ ngoài khoảng cách đó, cô ta sẽ không thể can thiệp. Mặc dù một mũi tên nỏ có thể dễ dàng bị chặn hoặc làm chệch hướng, nhưng sức mạnh khủng khiếp của súng điện từ thì không dễ gì chặn lại được và có tầm bắn lớn hơn nhiều; nếu ta dùng năng lực của mình để giảm lực cản không khí về không, những phát bắn của chúng ta vẫn có thể duy trì độ chính xác ngay cả ở khoảng cách siêu xa.

Chúng ta thậm chí có thể tạo ra một mô hình lai lớn kết hợp giữa thuốc súng và điện năng, các projectile của nó sẽ vượt qua gấp đôi tốc độ âm thanh. Thời gian để đầu đạn bay đến mục tiêu sau khi bị các cảm biến của Ashno phát hiện sẽ cực kỳ ngắn; có lẽ cô ta sẽ không kịp phản ứng. Bản thân cô ta có thể tự bảo vệ mình, nhưng việc bảo vệ các đồng minh là điều bất khả thi.

Chúng ta cũng có thể cân nhắc sử dụng khí độc. Ta có thể phát tán một loại khí độc không màu không mùi từ hướng gió thổi tới. 「Tôi」 đã mở khóa một số công thức điều chế cho việc này, nên ta có thể tận dụng chúng. Nếu Ashno phát hiện ra, cô ta có thể sẽ phân tán nó ngay lập tức bằng phép thuật hệ phong. Tuy nhiên, nếu ta dùng một loại độc chất có thời gian ủ bệnh, ngay cả cô ta cũng phải mất thời gian mới nhận ra. Mục đích là tạo ra tình huống mà khi các triệu chứng bộc lộ thì đã quá muộn để hành động.

「Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu một đại quân kéo đến? Nếu số lượng của chúng đủ lớn, chúng có thể áp đảo chúng ta đấy.」

「Đó là lý do anh bắt mọi người làm việc cật lực để xây dựng các bức tường thành.」

Với quân số hiện tại, ta không thể đấu tay đôi trực diện, nên ta sẽ bào mòn bọn chúng bằng chiến thuật du kích, ép chúng phải kiệt sức, rồi sau đó cố thủ trong Erucy. Với tầm tác động ba trăm mét của kỹ năng [Mana Complete Control] từ Ashno, dù có dùng mìn hay súng điện từ, chiến thuật du kích của ta cũng sẽ kém hiệu quả hơn lần trước. Một trận chiến cố thủ tại Erucy gần như là điều chắc chắn sẽ xảy ra và rất có thể sẽ là sân khấu chính của cuộc chiến. Dự đoán được điều này, anh đã từ bỏ việc tự cung tự cấp lương thực và dồn hầu như toàn bộ nhân lực của Erucy vào việc xây dựng tường thành, hoàn toàn dựa vào việc mua sắm từ Erin cho nguồn cung lương thực năm nay.

「Cyril, anh đang tỏ ra thận trọng hơn cả bình thường đấy. Trận chiến này sẽ cam go đến vậy sao?」

「Đúng vậy, trận chiến này có lẽ sẽ là trận chiến khó khăn nhất.」

Đó chắc chắn sẽ là cuộc chiến chông gai nhất mà chúng ta từng đối mặt, và có lẽ cũng là trận cuối cùng. Nếu ta thắng trận này, Đế Quốc rất có thể sẽ công nhận Erucy là một kẻ thù mà họ không bao giờ có thể đánh bại.

「Đó là lý do anh dự định dùng mọi thủ đoạn trước khi trận chiến bắt đầu. Anh định tổ chức một cuộc họp chiến lược vào ngày mai.」

Mục tiêu là đề xuất việc sản xuất hàng loạt trái phiếu giả và ma túy. Khoảng thời gian tường thành của Erucy hoàn thành cũng là lúc cây cần sa được trồng trên Bell Erucy được thu hoạch và vận chuyển đến Erucy.

Hạt và lá cần sa có thể dùng làm nguyên liệu thô để sản xuất ma túy. Hơn nữa, lá và thân cây cần sa cũng có thể được tận dụng để tạo ra giấy chất lượng cao, phục vụ cho việc in ấn trái phiếu giả. Trong quỹ thời gian ít ỏi còn lại cho đến khi chiến tranh nổ ra, chúng ta sẽ sản xuất càng nhiều hai mặt hàng này càng tốt. Anh đã sắp xếp xong xuôi những việc cần làm với số trái phiếu giả và ma túy được tạo ra trong chuyến trinh sát gần đây rồi.

Chúng ta sẽ phân phối chúng cho các phe phái chống đế quốc xung quanh Đế Quốc. Dùng những trái phiếu giả đó, họ sẽ thu mua lượng lớn lương thực và kim loại quý. Đồng thời, họ sẽ bán đi số ma túy kia. Đối với những giao dịch này, chỉ nhận tiền xu mà thôi.

Trái phiếu giả sẽ làm nền kinh tế chao đảo, và việc tích trữ sẽ làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu hụt lương thực. Bị cuốn vào vòng xoáy hỗn loạn này, người ta sẽ gục ngã trước sức cám dỗ của ma túy, trượt dài vào nghiện ngập và hủy hoại bản thân.

Đó là một chiến lược vô nhân đạo; anh hoàn toàn nhận thức được điều đó. Nhưng ta sẽ không thể giành chiến thắng nếu không đi đến những cực đoan đó. Đó chính là ý nghĩa của việc chiến đấu chống lại một Tinh Linh Tối Cao và một Đế Quốc quyết tâm tiêu diệt chúng ta bằng mọi giá.

Anh vẫn cảm thấy bất an. Liệu còn điều gì khác có thể làm được không?… Làm ô uế tất cả các dòng sông liên kết với Đế Quốc bằng độc dược… Nghĩ lại thì, khí độc sẽ phát huy hiệu quả tốt hơn khi dùng ở một thị trấn thay vì trên chiến trường… Hoặc chúng ta có thể phân phối những tấm chăn thấm virus đậu mùa trong các khu ổ chuột… Nếu anh gọi tên kẻ sở hữu năng lực [Samsara Recursion] đó, anh có thể dùng phép thuật độc nhất của hắn để biến máu thành độc chất, miễn là ta tiêm phòng trước cho người dân Erucy… Chắc chắn là nó cũng sẽ ảnh hưởng đến các quốc gia láng giềng, nhưng liệu ta còn dư dả tâm trí để lo lắng về điều đó nữa sao?

「Cyril, mặt anh đang trông rất đáng sợ đấy.」

「Haha, có vẻ như anh hơi quá hăng hái rồi.」

Giọng nói của Lucy kéo ý thức anh trở lại thực tại. Suy nghĩ của tôi chắc chắn đã trở nên quá cực đoan. Đó rõ ràng là sự tàn nhẫn vượt mức cần thiết.

「Này, Cyril. Hôm nay anh có thể thư thả nghỉ ngơi được chứ?」

「Được chứ, ngày mai anh mới bắt đầu tiến hành các kế hoạch mới.」

「Nếu vậy, mọi việc nhà và công việc đều tuyệt đối bị cấm trong ngày hôm nay. Việc của anh hôm nay là nghỉ ngơi. Được chứ?」

Lucy giơ ngón tay lên và nhấn mạnh giọng không chút đường lui. Tôi thấy mình gần như vô thức gật đầu.

「Tuyệt vời, em sẽ chuẩn bị một bữa tiệc thịnh soạn cho ngày hôm nay. Thêm nữa, chúng ta hãy cùng tắm chung nhé. Và tối nay… cũng đã lâu rồi, nên chúng ta sẽ…」

Vừa đỏ mặt, Lucy vừa nở nụ cười hạnh phúc. Chứng kiến cảnh đó, tôi chợt nhận ra một điều. Chính vì có cô ấy ở đây bên mình, tôi mới không trượt dài thành một con quái vật vô nhân tính.

「Lucy, cảm ơn em.」

Những lời đó thốt ra từ miệng tôi một cách tự nhiên không chút ngập ngừng.

Lý do tôi có thể đứng vững, tiếp tục chiến đấu và giữ được sự minh mẫn — tất cả đều là vì cô ấy ở bên cạnh tôi. Đó là lý do tại sao tôi phải bày tỏ lòng biết ơn của mình, bất kể thế nào đi nữa.

「Không có chi anh. Và cả… cảm ơn anh vì tất cả nhé.」

Lucy nói những lời đó khi đang rực rỡ đến mức khiến tôi nghẹn lời.

Chỉ cần cô ấy ở bên, tôi có thể là chính mình và làm được mọi chuyện.

Tôi thực sự tin điều đó từ tận đáy lòng.