Từ Chuyển Sinh Thành Elf Đến Biên Niên Sử Khai Quốc Với Năng Lực Gian Lận - Chương 14: -2: Covert Operations

Hắn ta cẩn thận đến ngạc nhiên. Chà, việc bị bắt vì dùng trái phiếu giả chắc chắn sẽ dẫn đến sự trừng phạt nặng nề. Sự cẩn trọng đó là hợp lý.

「Lũ Orc đã từng dùng trái phiếu đế quốc bao giờ chưa?」

Tôi hỏi để xác nhận. Lũ Orc chủ yếu sinh tồn bằng săn bắn, nông nghiệp và cướp bóc, nhưng chúng cũng mua những thứ không thể tự kiếm từ Đế quốc. Thế nên, tôi chắc chắn chúng đã quen thuộc với việc sử dụng trái phiếu của Đế quốc.

「Tất nhiên rồi. Một năm, năm đồng vàng thành sáu. Dĩ nhiên là bọn ta sẽ mua. Thêm nữa, chúng rất nhẹ. Bọn ta phải mua thức ăn cho cả một nghìn người. Trọng lượng của riêng số đồng vàng thôi đã là một con số đáng kể. Nếu có thể mua đồ bằng những tờ giấy nhẹ này, chẳng có lý do gì mà không dùng cả.」

「Hiểu rồi. Lần cuối cùng các người dùng trái phiếu đế quốc để mua sắm là khi nào?」

「Là hai ngày trước. Dạo này, hầu như ai cũng đi mua sắm bằng chúng.」

「Hiểu rồi.」

Xem ra những tờ trái phiếu này đang hoạt động như tiền giấy hiệu quả hơn tôi tưởng.

Cuộc kiểm tra lỗi kỹ lưỡng của lũ Orc trên những tờ trái phiếu giả đã kết thúc, và có vẻ như chúng đã bị thuyết phục rằng chúng có thể qua mắt được người ta như đồ thật.

「Vậy, Cyril, ngươi đòi hỏi gì để đổi lấy những bao đầy trái phiếu Đế quốc này? Ta sẽ trả một mức giá công bằng.」

「Có hai sự hiểu lầm ở đây. Thứ nhất, ai nói rằng chỉ có mỗi bao này? Xin hãy mở tất cả các bao ra ngoại trừ hai bao nhỏ hơn.」

Theo lời tôi chỉ dẫn, Lingaga ra hiệu cho đám thuộc hạ mở các bao ra.

「Đại vương, bao này cũng đầy trái phiếu nè.」

「Cái này cũng thế.」

「Không thể tin được, cái tôi vừa mở cũng đầy ắp!」

Những tiếng reo hò vang lên từ lũ Orc hết người này đến người khác. Quả nhiên, ngoại trừ hai bao chứa Shoji, tất cả những bao khác đều được chất đầy đến tận miệng với những bó trái phiếu.

「Cái… Cái quái gì thế này? Với số lượng lớn thế này, chúng ta có thể sống sung túc trong nhiều năm liền.」

Lingaga thốt lên với vẻ mặt ngẩn ngơ.

「Phải không? Và sự hiểu lầm thứ hai: Ta chưa bao giờ nói gì về chuyện thù lao cả.」

「Cái gì!? Vậy thì lũ yêu tinh được lợi gì chứ?」

「Làm suy yếu Đế quốc.」

Luồng trái phiếu giả tràn vào quá mức sẽ làm tổn hại lòng tin vào trái phiếu và cuối cùng phá hủy giá trị của chúng, giáng một đòn nặng nề vào nền kinh tế của Đế quốc. Thêm vào đó, trong quá trình lưu thông tiền giả, đủ loại mặt hàng sẽ bị tích trữ, dẫn đến tình trạng thiếu hụt nguồn cung chưa từng có. Điều này chắc chắn sẽ dẫn đến sự hỗn loạn lớn.

「Vậy tất cả số trái phiếu đế quốc này…」

「Đúng vậy, ta sẽ cho không tất cả chúng cho lũ Orc.」

「Thật á?」

Ngả người về phía trước, Lingaga thốt lên trong sự kinh ngạc.

Chà, sự ngạc nhiên của hắn ta là điều dễ hiểu, suy cho cùng, chẳng ai cho không một thứ có giá trị cả. Tôi có lẽ có thể đòi hỏi một thứ lớn lao để đổi lại, nhưng thời gian không đợi một ai, và việc ban ơn cho chúng ở đây có thể mang lại lợi ích lâu dài.

「Là thật đấy. Tuy nhiên, ta có một thỉnh cầu.」

Lingaga rõ ràng căng thẳng lên, sự cảnh giác của hắn hiện rõ trên mặt.

「Khi các người đi mua sắm ở Đế quốc bằng những tờ trái phiếu này, các người có thể bán cả chỗ dược liệu nằm trong những cái bao nhỏ hơn không?」

「Dược liệu, ngươi nói sao?」

「Đúng vậy, dược liệu. Tất nhiên, ta sẽ không bắt các người mua chúng đâu. Ta cũng sẽ cho không các người những thứ này luôn. Nhưng các người phải hứa là sẽ bán chúng mà không được dùng dù chỉ một ít. Chúng là dược liệu của quỷ dữ.」

Ngay khi tôi gọi nó là ‘dược liệu của quỷ dữ’, biểu cảm của lũ Orc liền trở nên nghiêm nghị.

「Uống vào là chết người à?」

「Không, nó khiến ngươi cảm thấy phấn chấn, tăng cảm giác thèm ăn, và làm thức ăn ngon hơn. Nó thậm chí còn nâng cao khoái cảm tình dục.」

「Nghe có vẻ là một loại thuốc tốt đấy chứ.」

「Nhưng càng dùng nhiều, ngươi sẽ càng trở nên lệ thuộc vào nó, và cuối cùng, ngươi sẽ không thể sống nổi nếu thiếu nó. Dùng một tuần một lần thì không sao, nhưng nếu nó trở thành thói quen hằng ngày, ngươi có thể từ giã cuộc đời luôn đi là vừa.」

「Vậy, nếu chỉ một lần thì không sao chứ?」

「Nếu chỉ một lần.」

「Thế thì, thử phát xem sao nào.」

Nói rồi, Lingaga bỏ vài viên Shoji vào miệng và nuốt xuống.

Vì là dạng viên nên loại thuốc này mất một lúc mới phát huy tác dụng.

「Phải mất một thời gian thuốc mới ngấm, vậy nên để ta dùng chút phép thuật nhé. [Cường Hóa Trao Đổi Chất]」

Tôi gia tăng quá trình trao đổi chất của Lingaga để đẩy nhanh tác dụng của thuốc. Hai má hắn nhanh chóng chuyển sang màu đỏ.

「Ồ, cái này tác dụng thật đấy. Ta cảm thấy phấn khởi quá. À, tuyệt thật đấy. Haha, đúng là đồ tốt mà. Nhưng mà, tự nhiên ta thấy đói bụng quá cơ chứ.」

Lingaga cười lớn sảng khoái, rõ ràng đang tận hưởng tâm trạng hưng phấn.

「Thử cái này đi. Trái chanh dây nâu đấy.」

Tôi đưa cho hắn một quả có lớp vỏ màu nâu. Bóc vỏ ra liền lộ ra phần thịt màu cam sáng bên trong. Hương thơm chua ngọt lan tỏa khắp không khí.

Có thể nghe thấy tiếng ai đó đang nuốt nước bọt thèm thuồng; đó chính là Lingaga.

“Ồ, trông ngon nghẻ làm sao. Ai mà ngờ được một quả chanh đơn thuần lại có thể kích thích vị giác đến thế này? Ha, ta không nhịn nổi nữa rồi.”

Không thể kìm chế bản thân thêm được nữa, Lingaga chộp lấy quả chanh từ tay tôi và ngấu nghiến cắn một miếng lớn.

“Chao ôi, ngon tuyệt! Thứ kết cấu quấn quýt trên đầu lưỡi này là gì thế? Thật không thể cưỡng lại được, ngọt quá, ngọt lịm, tựa như đang tan chảy vậy. Này Murtaka, mau đi mang tất cả số trái cây ngươi tìm được đến đây, đặc biệt là chanh! Ta muốn ăn nữa!”

Theo mệnh lệnh gầm gào của Lingaga, đám thuộc hạ Orc vội vã bắt đầu mang thêm trái cây tới. Hắn ngấu nghiến chúng với một sự cuồng nhiệt đáng sợ, liên miệng cảm thán sự ngon nghẻ. Những trái cây cứ thế biến mất, và hắn chắc chắn đã nuốt chửng vài ký trước khi Lingaga chịu dừng lại.

“Mẹ kiếp, đó là thứ ngon nhất mà ta từng nếm qua. Phù, ăn xong rồi, ta thấy hưng phấn hẳn lên. Điên thật đấy. Lần cuối cùng ta cảm thấy phấn khích như thế này là khi nào nhỉ? Cyril, ta phải ra ngoài một lát đây.”

“Cứ tự nhiên đi, nhưng nhớ quay lại sớm nhé. Chúng ta vẫn còn chuyện phải bàn.”

“Ta sẽ cố. Này các ngươi, hãy đối xử với Cyril bằng sự tôn trọng cao nhất. Cứ dùng bất cứ thứ gì cậu ta cần, không giới hạn.”

◇

Khoảng hai tiếng sau, Lingaga trở lại với vẻ mặt khá sảng khoái, rõ ràng là đã có những phút giây tận hưởng vui vẻ.

“Đó là cuộc mây mưa tuyệt vời nhất từ trước đến nay. Thứ thuốc đó đỉnh thật đấy, bạn tôi ơi!”

“Ừ, nhưng anh không nên dùng nó thêm lần nào nữa đâu, sẽ bị nghiện đấy.”

“Dĩ nhiên rồi. Đã lời cậu nói thì chắc chắn nó đúng là thứ thuốc của quỷ. Thật sự rất nguy hiểm. Người bình thường sẽ không thể chống lại được khoái cảm này dẫu có biết rõ hiểm nguy. Ít nhất thì đám thuộc hạ của ta tuyệt đối không được phép dùng nó. Chúng chắc chắn sẽ phá bỏ lệnh cấm và thử cho mà xem. Để tạo ra và bán thứ này... cậu có thực sự là một elf không thế? Ta sẽ đỡ ngạc nhiên hơn nếu cậu bảo mình là một con quỷ cụt đuôi đấy.”

Lingaga có vẻ đã hiểu được ý đồ của tôi. Hắn nở một nụ cười nham hiểm, thừa biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu thứ này được tung ra ở Đế Quốc.

“Được rồi, bộ lạc Orc chúng ta sẽ nhận trách nhiệm tiêu thụ thứ ma dược này ở Đế Quốc.”

“Cảm ơn anh. Một lời khuyên cuối cùng, lũ orc không phải là bộ lạc duy nhất mà chúng ta trao những tờ công trái giả này đâu.”

“...Ta hiểu rồi. Vậy là, chúng ta cần phải nhanh chóng tẩu tán kho công trái Đế Quốc của mình, cả loại thật lẫn loại giả mà cậu cung cấp, nếu không chúng sẽ biến thành những tờ giấy vụn trong chốc lát thôi.”

“Hoàn toàn chính xác. Anh sắc bén thật đấy, Lingaga.”

Tôi nhếch mép cười khẩy. Nó đỡ cho tôi khối công sức giải thích. Khi có quá nhiều tiền lưu thông và hàng hóa bắt đầu biến mất, giá trị của đồng tiền cũng sẽ tan biến theo.

Cuối cùng, những người dân Đế Quốc sẽ nhận ra rằng hàng giả đã tràn ngập thị trường, và bảo đảm đổi công trái lấy tiền vàng không còn tồn tại nữa. Vào khoảnh khắc đó, cả công trái thật lẫn giả đều sẽ trở thành giấy vụn.

“Chúng ta cần tiêu sạch số công trái này, cả thật lẫn giả, khi chúng vẫn còn giá trị. Phải làm điều đó trước khi các ngôi làng khác hành động. Đội ơn các thuộc hạ, chuẩn bị lên đường đến Đế Quốc ngay lập tức! Mang toàn bộ xe ngựa ra và chất đầy công trái lên đó. Chúng ta đi càn quét mua sắm thôi! Lương thực là ưu tiên hàng đầu, sau đó chúng ta sẽ gom hết đá quý và sắt.”

“Tuân lệnh, thưa ngài!”

Quyết định chớp nhoáng của Lingaga thực sự ấn tượng; hắn quả là một kẻ mà tôi không bao giờ muốn làm kẻ thù.

Vào thời điểm này, các thành viên của Nettle có lẽ cũng đang có những cuộc trò chuyện tương tự với thủ lãnh của các ngôi làng khác.

Giờ thì, mọi chuyện chuẩn bị trở nên thú vị rồi đây. Đây chính là đòn phủ đầu giáng vào Đế Quốc.