Tôi Đã Kết Hôn Với Công Tước Điên Rồ, Kẻ Đã Giết Chồng Tôi. - Chương 7

“Thưa phu nhân, ngài không cần phải lo lắng nữa đâu.”

Người trong công quốc tin rằng tôi dùng phòng riêng với Cassion vì tôi sợ hãi sau vụ phục kích.

Chà, lý do thực sự thì khác, nhưng thời điểm thì lại vừa vặn.

Bởi vì Cassion cứ đi lại với vẻ mặt cau có khó chịu sau khi đánh mất cơ hội duy nhất để chiến thắng, nên đồn đại thậm chí còn lan ra rằng anh ấy ở phòng riêng với tôi vì bực bội. Các hiệp sĩ thấy vậy làm tiếc nên bắt đầu rèn luyện dàn hiệp sĩ mới tuyển một cách vô cùng khắc nghiệt.

“Cảm ơn mọi người, nhưng xin đừng hành hạ các hiệp sĩ mới quá mức.”

“Không đâu ạ, chúng tôi phải nghiêm khắc ngay từ đầu!”

Như thường lệ, tôi chỉ mỉm cười dịu dàng rồi rời đi sau khi nói rằng mình tin tưởng họ.

Cũng giống như Cassion - người đã bắt đầu chiêu mộ hiệp sĩ, tôi cũng bận rộn túi bụi với các cuộc phỏng vấn để tăng số lượng gia nhân trong công quốc.

“Ôi, biết thế mình đã yêu cầu thư giới thiệu rồi.”

Những gia nhân vốn tự hào khi được phục vụ các vị chủ nhân cao quý thường ngần ngại đến làm ở công quốc, nơi bị coi là gia đình mới nổi với tính cách quái dị.

Chính vì vậy, tôi đã tuyển dụng gia nhân bằng hai đề xuất táo bạo: đảm bảo mức lương cao và không cần thư giới thiệu.

Thư giới thiệu là phương tiện để biết bản chất cơ bản của gia nhân, nhưng thường có những người năng lực lại bị thất thế vì những lý do ngớ ngẩn làm mất lòng giới quý tộc mà họ phục vụ.

Đó là phương pháp được đề ra nhằm tìm kiếm những viên ngọc thô này.

Nhưng vì cách này cũng rủi ro, tôi quyết định tự mình phỏng vấn từng người một. Khi tôi đưa ra hai điều kiện này, các ứng viên nườm nượp kéo đến dinh thự như ong vỡ tổ, trong khi trước đó nơi này chỉ có gió lạnh lùa.

Cassion kinh ngạc trước đám đông tụ tập ở dinh thự vào ngày hôm sau khi thông báo đưa ra đến mức suýt chút nữa đã rút kiếm.

“Ngài đã vất vả rồi, phu nhân. Tôi đã chuẩn bị chút trà lạnh cho ngài.”

“Cảm ơn ông.”

Lợi dụng khoảng thời gian trước cuộc phỏng vấn tiếp theo, tôi đi dạo một chút để kiểm tra các hiệp sĩ rồi quay lại. Trong lúc đó, quản gia đã chuẩn bị trà lạnh đúng sở thích của tôi.

Tôi ừng ực uống hết trong một ngụm rồi ngã gục xuống ghế, nhìn thẫn thờ vào khoảng không.

“Giá mà mình yêu cầu đơn xin việc thay vì thư giới thiệu…”

Thế nhưng nhiều gia nhân và người làm việc vặt lại không biết chữ. Tôi kiệt sức vì phải tiến hành phỏng vấn ngay từ sau bữa sáng cho đến tận khi mặt trời lặn.

“Tôi đã bảo cô hãy nghỉ ngơi đi mà.”

“Cassion…”

Tên này cứ xuất hiện không một tiếng động, ngoại trừ cái đêm bị phục kích ra. Hơn nữa, tôi bắt đầu chán ghét bản thân vì đã quen với sự xuất hiện của anh ta.

Tôi chỉ xoay đầu nhìn anh ta, và anh ta tặc lưỡi.

“Hôm nay nghỉ đi. Tôi đã cho các ứng viên về hết rồi.”

“Cái gì?! Nhưng có những cuộc hẹn đã lên lịch rồi, sao anh lại đuổi họ về?”

“Đó là để sàng lọc những kẻ thiếu kiên trì, những kẻ sẽ không quay lại chỉ vì bị từ chối một lần.”

Nhưng dù vậy! Với ký ức từ kiếp trước, tôi không thể chấp nhận suy nghĩ cứ đơn giản bảo người ta đi về rồi quay lại vào lúc khác đối với những cuộc phỏng vấn đã được thống nhất, dù cho chúng tôi có là quý tộc đi chăng nữa.

Tôi nhanh chóng đứng dậy và bấu chặt lấy cửa sổ, quả nhiên tôi có thể thấy từng nhóm người đang lầm lũi bước đi đúng như lời anh ta nói.

“Sao anh không nói trước với tôi một tiếng!”

“Nếu tôi nói thì cô sẽ từ chối đúng không? Chà, theo tôi thấy thì dù sao cô cũng đâu có vẻ gì là cần gấp người hầu cận đâu.”

Anh ta liếc nhìn mái tóc được chải chuốt gọn gàng, cài trâm cẩn thận và bộ quần áo mới của tôi với vẻ mặt tươi mới.

Khi ở bên anh ta, tư thế của tôi vốn luôn thoải mái kể từ sau lần đầu gặp mặt hỏng bét, nhưng đối với các cuộc phỏng vấn, tôi cần phải toát ra chút uy quyền nên đã tốn chút công sức cho diện mạo của mình.

“Quầng thâm mắt của cô còn đậm hơn cả khi chúng ta thức trắng đêm đấy. Với những tin đồn lan truyền rằng gã Công tước điên khùng đang hành hạ cô dâu mới, cô nghĩ sẽ có ứng viên đàng hoàng đến sao?”

“Có tin đồn như vậy lan truyền ư? Kỳ lạ thật, tôi còn chưa bước chân ra khỏi nhà cơ mà.”

“Không, ý tôi đó là nhận thức chung của mọi người. Tiếng xấu của tôi cũng tầm cỡ đó đấy. Cô…”

“Tôi làm sao?”

“Cô… chà, trông cô cũng khá tươm tất đấy.”

Làm sao tin đồn có thể lan ra ngoài nhanh như vậy khi tôi còn chưa đi đâu ngoại trừ việc đến tiệm may lấy quần áo vào ngày cưới?

Nghĩ rằng màn kịch của chúng tôi đã hoàn hảo, tôi chau mày, tự hỏi liệu các ứng viên có tán hươu tán vượn gì không. Anh ta nhún vai.

Chà, xem ra anh ta có tự trọng thấp hơn tôi tưởng. Tôi có thể đoán được anh ta đã phải nghe những loại chuyện gì trên đường tiến tới vị trí hiện tại.

“Tôi không phủ nhận việc mình có thể bị nhìn nhận như một mỹ nhân đáng thương, nhưng tiếng tóm của anh cũng đâu đến mức tệ thế. Anh rất được lòng dân thường đấy thôi? Dù sao anh cũng là anh hùng chiến tranh mà.”

“Cô không cần phải tâng bốc tôi đâu.”

“Không, có khá nhiều ứng viên đến vì ngưỡng mộ anh đấy.”

“…Thật sao?”

“Dĩ nhiên rồi. Và tôi định tuyển những người đó. Năng lực rất quan trọng, nhưng con người ta rồi sẽ thích nghi với công việc thôi, nên tôi không kỳ vọng sự hoàn hảo ngay từ đầu. Thái độ của họ đối với anh và nhân cách của họ mới là lý do chính khiến tôi tự mình phỏng vấn.”

Thế nên mới mệt mỏi đấy. Thật dễ dàng để đánh giá xem ai đó lau chùi bộ đồ bạc tốt đến đâu hay từng phục vụ vị quý tộc nào, nhưng không dễ để nhận ra ý đồ thực sự của một người.

“Nhưng nếu bây giờ họ chưa làm tốt công việc, chẳng phải sẽ gây bất tiện cho cô sao?”

“Dù sao tôi cũng chỉ là một người vợ tạm thời. Chúng ta cần những người sẽ chân thành cống hiến cho công quốc lâu dài, ngay cả khi năng lực hiện tại của họ có hơi thiếu sót. Giống như anh cẩn thận chọn lựa các hiệp sĩ, tôi cũng có tiêu chuẩn của riêng mình.”

“…Ừm.”

“Cho nên lần sau đừng có tự ý đuổi người ta về nữa. Tôi cũng không thích những kẻ quá khúm núm đâu. Ngay cả cấp dưới cũng phải biết lên tiếng khi có điều đúng sai. Có như vậy họ mới có thể thực sự hành động vì lợi ích tốt nhất của chủ nhân.”

Nếu trong số những người bị đuổi về có một viên ngọc thô, nếu họ nghĩ rằng mình không thể tôn trọng nhân cách của vị chủ nhân ngôi nhà này - người thậm chí không giữ đúng lời hứa, có khi tôi phải nhổ sạch cái đầu tóc mượt mà đó của anh ta mất. Nhưng hiện tại, hãy kiên nhẫn chút vì anh ta làm vậy là có ý nghĩ cho mình.

Nghĩ xa hơn thì anh ta thiệt thòi nhiều hơn tôi.

“…Cô khá siêng năng đấy.”

Anh ta tiến lại gần với một biểu cảm khó đoán rồi ngồi ụp xuống bên cạnh tôi. Tôi chỉ quay đầu nhìn anh ta mà không hề thay đổi tư thế thả lỏng của mình.

“Tôi là người rất rõ ràng trong hợp đồng. Nếu anh thấy tôi đang làm việc chăm chỉ, hãy tăng phần trăm trong hợp đồng lên đi.”

Thực ra, đó cũng là vì tính cách của tôi, một khi đã nhận việc thì phải làm cho đàng hoàng, nhưng tôi chẳng buồn nhắc đến điều đó. Khi tôi xoay xoay ngón tay ra hiệu tiền bạc, anh ta bật cười rồi nhanh chóng uống sạch ly trà lạnh còn dở của tôi.

“Sao anh cứ uống đồ lạnh thế? Không sợ đau bụng à?”

“Tôi chỉ là một người phụ nữ tràn đầy nhiệt huyết thôi.”

Tôi quay đi tránh ánh mắt khỏi gương mặt hơi nhăn nhó của anh ta rồi đưa ra một câu trả lời bâng quơ, tay tháo mái tóc đang búi chặt xuống. Dù sao thì các ứng viên cũng đã về nhà rồi, hôm nay xem như bỏ, tôi nên nghỉ ngơi thôi.