Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 9: ＃009 Tát bằng xấp tiền

Nơi Elma dẫn tôi đến là một quán như kiểu cà phê nằm trong tòa nhà kế bên Hội Lính đánh thuê. Cho người ta cái cảm giác na ná như Saint Marc Café.

Tôi gọi một món gì đó giống café au lait cùng một món gì đó giống bánh mì sandwich. Elma thì lấy một món giống café au lait. Cô con gái nhỏ tuy ngần ngại, nhưng tôi cũng gọi cho em ấy một món giống café au lait cùng món giống bánh mì sandwich giống hệt tôi.

"Vậy thì, cô em tên gì?"

"Dạ…… em là Mimi ạ."

"À, quên mất chưa giới thiệu. Tên anh là Hiro."

"Anh câm miệng lại đi. Mimi nhỉ. Thế, cô em làm được việc gì không? Có kỹ năng nào lên tàu giúp ích được không?"

Kêu câm miệng nghe phũ quá đấy…… Tự giới thiệu bản thân là quan trọng mà?

"Dạ…… em nên làm được những việc thế nào thì mới tốt ạ?"

"……Chỉ nghe thế thôi là tôi hiểu đại khái rồi, nhưng cứ nói cho cô em biết nhé. Tên này về khoản chiến đấu thì không cần hỗ trợ, nên là ngoài khoản đó ra. Chuẩn bị nhu yếu phẩm, sắp xếp thông tin, thương lượng với người thuê, liên lạc với Hội Lính đánh thuê, liên lạc với Cục Quản lý Cảng khi rời và cập bến, cùng hàng đống thủ tục khác nữa."

"Mấy việc đó em đều chưa có kinh nghiệm ạ……"

"Tôi biết ngay mà. Thế thì chỉ còn cách chăm sóc sinh hoạt hằng ngày thôi. Nấu ăn, giặt giũ…… với cả, cô em là con gái nên là giải quyết chuyện sinh lý cho tên này nữa."

"Phụt."

Cái trò đùa bậy bạ đường đột làm tôi vô thức phun hết đồ trong miệng ra. Giải quyết sinh lý là cái quái gì hả cô! Nói thẳng thừng quá rồi đấy với một cô gái thế này!

"Dơ dáng chưa kìa!?"

Elma ngồi đối diện tôi xếch ngược đuôi mắt lên giận dữ. Không, tôi sai rồi nhưng mà này!

"Cô kia, giải quyết sinh lý cái gì mà nói bậy bạ thế hả!?"

"Gì chứ, chẳng phải ngay từ đầu anh định đưa đứa bé thế này lên tàu là vì ý đó sao?"

Elma nói bằng bản mặt như thể giờ này còn hỏi làm gì. Tôi lén quan sát biểu cảm của cô gái tên Mimi, có vẻ em ấy cũng nghĩ vậy nên nhìn phản ứng của tôi với khuôn mặt đầy kinh ngạc.

"Tôi cũng có nghĩ em ấy dễ thương, và nếu được thì cũng muốn thân thiết hơn, nhưng tôi chưa hề nghĩ đến mức thẳng thừng liên quan tới cái nửa dưới kia đâu đồ ngốc!"

"Gì cơ chứ. Anh ngây thơ đến thế cơ à? Quả nhiên là công tử bột sống trong nhung lụa sao?"

"Không phải kiểu đó đâu…… Mà khoan đã, cái đó cũng là chuyện thường tình à? Con gái lên tàu của đàn ông là phải làm mấy chuyện như thế sao?"

"Nếu là mối quan hệ bình đẳng thì chưa chắc. Nhưng trường hợp của đứa trẻ này thì tuyệt đối không phải quan hệ bình đẳng đâu. Bị đối xử như thế là điều đương nhiên thôi."

Cái quái gì như game người lớn vậy. Ở Stella Online tôi chưa từng nghe thấy câu chuyện nào như thế cả.

"Không không không, tôi không có ý định ép buộc cái chuyện nhảm nhí đó đâu. Tôi đâu có đồi bại đến mức đó."

"Hừm. Mấy chuyện đó thì chẳng liên quan gì đến tôi. Miễn là anh biết được chuyện đó được coi là lẽ thường là không vấn đề gì rồi."

"Hừm……"

Liếc nhìn Mimi một cái, em ấy đã đỏ bừng mặt cúi gằm xuống. Không không, em không cần phải phản ứng như thế đâu! Anh sẽ không ép mấy chuyện đó đâu! Anh giúp em đâu phải vì mục đích đó!

Rất muốn nói to lên như vậy, nhưng mấy chuyện thế này mà nói ra thành lời thì ngược lại lại thành ra dối trá. Bằng chứng là cứ im lặng mà hành động thôi.

"Mimi, cô em muốn làm thế nào? Mà tại sao cô em lại lang thang ở cái nơi như thế chứ? Một đứa trẻ trông ngây thơ như cô em mà lang thang ở đó thì dĩ nhiên là sẽ thành ra thế rồi."

"Chuyện đó là……"

"Phạm phải tội gì nên mới trốn vào Khu Vực Ba sao? Người giám hộ đâu?"

"……"

Nghe thấy hai từ người giám hộ, nước mắt bắt đầu chực trào trong mắt Mimi. Bậy thật, đừng làm em ấy khóc chứ……

Mimi vừa rơi lệ lã chã vừa bắt đầu kể về thân thế của mình. Một câu chuyện có vẻ khá phổ biến. Mimi từng sống hạnh phúc trong một gia đình bình thường ở Khu Vực Hai, nhưng một ngày nọ, cha mẹ đảm nhận việc bảo trì hạ tầng oxy của Trạm Vũ Trụ đều thiệt mạng trong một tai nạn.

Chẳng hiểu sao trách nhiệm của vụ tai nạn đó lại bị đổ hết lên đầu cha mẹ em ấy, toàn bộ di sản gần như bị tịch thu sạch sẽ. Mimi vẫn còn là học sinh, không có công việc đàng hoàng, không thể trả thuế cư dân Khu Vực Hai nên đã bị đày xuống Khu Vực Ba.

"Ế…… Chơi vậy cũng được sao? Không có mạng lưới an sinh xã hội nào à?"

"Ai mà biết được chứ. Giờ điều quan trọng không phải là đứa trẻ này không có nơi nào để đi sao?"

"Nói cũng phải…… Nghĩa là hầu như không có lựa chọn nào khác."

Nếu Mimi lựa chọn không lên tàu của tôi, đồng nghĩa với việc em ấy phải tay trắng quay trở lại Khu Vực Ba. Nếu chuyện giống như hôm nay lại xảy ra, e rằng lần tới khả năng thoát ra an toàn là hoàn toàn bằng không.

"Cầu xin anh…… em sẽ làm bất cứ điều gì. Xin hãy cho em lên tàu của anh ạ."

Mimi khóc đỏ cả mắt, liều mạng cúi đầu van xin.

"Ừm, anh hiểu rồi. Anh sẽ lo liệu được nên đừng lo. Thế nên là này, ăn bánh sandwich đi. Em chưa ăn uống tử tế gì đúng không?"

"Dạ……"

Như được trấn an bởi lời nói của tôi, Mimi bắt đầu rụt rè đưa tay lấy chiếc bánh sandwich. Rồi tôi hướng ánh mắt sang Elma. Cô ấy làm một khuôn mặt cực kỳ khó chịu.

"Vậy nên là tiền bối Elma hiền lành tốt bụng ơi. Xin hãy dạy cho tôi cách làm thủ tục để đưa Mimi lên tàu đi."

"Nói thật đấy à?"

"Thật."

"Đắt lắm đấy nhé?"

"Hả? Đắt?"

☆★☆

"Thuế thân và thuế cư dân Khu Vực Ba còn nợ, cùng với tiền phạt chậm nộp tương ứng, khoản bồi thường chưa thanh toán thừa kế từ cha mẹ, và tiền thuế cấp Quyền Di Chuyển Tự Do, tổng cộng cần chính xác năm mươi vạn Enel."

"Ngươi đang nói thật đấy à?"

Một gã đàn ông mặc bộ vest phẳng phiu, tóc rẽ ngôi bảy ba mang đậm phong cách công chức, đang làm ra vẻ mặt nghiêm túc đòi một số tiền cắt cổ. Năm mươi vạn Enel đấy đồ ngu, quy đổi một Enel bằng một trăm Yên thì là năm mươi triệu Yên đấy. Cái giá gì mà quái gở thế kia.

Nơi đây là Văn phòng Chi nhánh Khu Vực Ba của Cục Quản lý Nhân dân thuộc Trạm Vũ Trụ Thương mại Tarmen Prime――nói cách khác là cơ quan nhà nước.

Chúng tôi đến đây để làm thủ tục hợp pháp đưa Mimi lên tàu, nhưng ngay khi xác nhận thông tin của Mimi, gã liền dẫn chúng tôi vào phòng trong và đòi một số tiền trên trời. Tôi biết bạn không hiểu gã đang nói cái gì, vì chính tôi cũng chẳng hiểu nổi.

Nhân tiện, Elma vì ghét cái không khí của cơ quan nhà nước nên ngay thời điểm bị gọi vào phòng riêng, cô ấy đã đi đâu mất tiêu. Mimi thì đi cùng tôi, nhưng từ khi nghe thấy con số đó, mặt em ấy đã cắt không còn một giọt máu, run rẩy như một con thú nhỏ.

"Vâng, đây là tôi đã làm tròn bỏ đi số lẻ cho rẻ rồi đấy. Tôi có thể công khai bảng kê chi tiết cho anh xem?"

"Đưa đây xem nào."

Tôi đã xem. Đã xem rồi, nhưng dù hiểu những con số viết trên này, còn việc đây có phải là mức giá hợp lý hay không thì thú thật tôi không thể đưa ra phán đoán.

Riêng tiền thuế cấp Quyền Di Chuyển Tự Do đã hai mươi vạn Enel rồi, thiệt hả? Bộ định chặt chém tôi đấy à?

"……Trút gánh nặng nợ nần của cha mẹ lên đầu một đứa trẻ còn chưa trưởng thành thì thế nào chứ? Không có hệ thống nào để từ bỏ quyền thừa kế loại di sản tiêu cực đó, hoặc làm thủ tục phá sản cá nhân sao?"

"Không phải là không có, nhưng người thừa kế cần phải nộp đơn đăng ký trong vòng ba tháng kể từ khi biết đến sự tồn tại của khoản nợ. Thời hạn đó đã qua lâu rồi. Việc chuyển xuống Khu Vực Ba để được miễn nghĩa vụ trả những khoản đó chính là mạng lưới an sinh xã hội rồi đấy."

Tên công chức thốt ra câu đó mà cơ mặt không hề nhúc nhích dù chỉ một chút. Cái đó mà gọi là mạng lưới an sinh xã hội cái quái gì chứ. Xuống khu ổ chuột thì không cần phải trả tiền nữa, nhưng đổi lại sẽ chẳng nhận được bất kỳ sự hỗ trợ nào từ chính quyền đúng không.

Ngay từ đầu, tống một cô gái không có bất kỳ kỹ năng làm việc nào vào khu ổ chuột thì chuyện gì sẽ xảy ra, đó là điều quá rõ ràng rồi còn gì. Cái đó chẳng phải mạng lưới an sinh gì cả, mà rõ ràng chỉ là vứt bỏ người ta thôi đúng không? Trạm Vũ Trụ này có ổn không đấy?

"Tôi nghe nói nghề lính đánh thuê kiếm được nhiều tiền lắm, nhưng chắc anh cũng không thể trả nổi số tiền lớn tới năm mươi vạn Enel đâu nhỉ? Tôi nghĩ tiếp tục thế này chỉ làm lãng phí thời gian thôi. Tôi thì không biết rõ, nhưng ở Khu Vực Ba chắc chắn có những chỗ chơi đùa phù hợp với anh đấy, sao không dẹp bớt mấy cái suy nghĩ không tương xứng với bản thân mà hài lòng với chỗ đó đi?"

Gã rẽ ngôi bảy ba nở một nụ cười tàn nhẫn như thể đang giễu cợt tôi.

À? Mày dám nói mấy lời đó cơ đấy? Tao đâu có mang mấy cái cảm xúc đê tiện như mày đang nghĩ trong đầu mà nhận nuôi Mimi đâu, thế mà mày dám thốt ra mấy lời đó à?

Hừm…… Thằng này? Mày khinh người quá nhỉ? Được rồi, kèo này tao nhận.

"Được rồi, tốt lắm. Là năm mươi vạn Enel đúng không? Loại tiền lẻ chừng đó, để tao trả tiền mặt ngay tại chỗ luôn nhé."

"Hả?"

Lời tôi nói khiến gã tóc ngôi bảy ba sững sờ. Được lắm, tôi chỉ chờ xem cái bản mặt đó thôi.

"Sao hả? Không chỉ tâm địa đê hèn, tính nết thối tha mà đến cái tai cũng có vấn đề à? Mười năm vạn ener, tôi bảo trả đủ không thiếu một xu bằng tiền mặt ngay lập tức đấy. Mau làm thủ tục đi."

"... Tôi không đùa đâu đấy?"

"Lắm lời. Tôi bảo ông làm cho nhanh lên."

Tôi rút chiếc thiết bị thông tin cầm tay trong ngực áo ra tỏ ý muốn thanh toán, gã tóc bảy ba dù bằng mặt mà chẳng bằng lòng nhưng cũng đành tiến hành thủ tục. Dù tính tình hèn hạ thật nhưng tay này làm việc lại khá nhanh gọn, chẳng mấy chúc sự vụ đã hoàn tất.

Tài khoản của tôi xác nhận đã chuyển mười năm vạn ener cho Termain Prime, chứng nhận Mimi đã thanh toán xong toàn bộ khoản nợ cùng giấy phép di chuyển tự do lập tức được cấp ra.

Cái gọi là giấy phép di chuyển tự do này nghe đâu là một quyền lợi đặc biệt, giúp người sở hữu không phải đóng thuế trừ khi họ quyết định định cư lâu dài ở đâu đó. Đổi lại thì cái giá cũng chát chúa vô cùng. Riêng nó đã ngốn mất hai mươi vạn ener rồi. Coi như là đóng thuế trước vậy.

Sau khi nghe gã tóc bảy ba giải thích chi tiết mấy điều đó, tôi nhận lấy giấy tờ rồi rời khỏi trụ sở hành chính. Vừa bước ra ngoài, chiếc thiết bị thông tin cầm tay liền phát ra tiếng "tinh" một cái. Mở ra xem thử, hóa ra là tin nhắn từ Elma. Có vẻ cô ấy đang ở một cửa hàng quần áo gần đây. Cô ấy gửi tới một dòng tin cùng bản đồ dẫn đường.

"Em không sao chứ?"

"V-Vâng... em không sao."

Từ lúc tôi trả xong tiền, Mimi đã rơi vào trạng thái ngẩn ngơ như mất sổ gạo. Thật khó mà đoán được tâm trạng cô bé lúc này đang rối bời thế nào, vừa bị lũ đàn ông suýt chút nữa sàm sỡ thì được tôi cứu, vào quán cà phê lại trút hết ra quá khứ cay đắng, đến trụ sở hành chính thì bị người ta nhắc lại khoản nợ đè nặng trên lưng, rồi đùng một cái, tôi nhảy vào giải quyết êm đẹp từ A đến Z.

Tôi không rõ cô bé này bao nhiêu tuổi, nhưng đặt mình vào vị trí của cô ấy, có lẽ tôi cũng kiệt sức vì lao tâm khổ tứ mất. Sự thực thì tôi muốn đưa cô bé về tàu nghỉ ngơi càng sớm càng tốt, nhưng ít nhất cũng phải mua vài bộ đồ mới, bằng không ngày mai lấy đâu ra đồ mà mặc.

Dù rất xót xa nhưng việc ghé qua cửa hàng quần áo sắm sửa cho cô bé là điều bắt buộc phải làm hôm nay, trước khi cả nhóm trở về tàu.

"Kết quả thế nào?"

"Dùng xấp tiền——à không, dùng ener tát thẳng vào mặt gã rồi."

"Được đấy, đúng là phong cách của đám lính đánh thuê. Trước mắt tôi đã chọn đại vài bộ cho Mimi rồi đây. Cầm lấy."

Elma dúi vào tay tôi một cái túi có vẻ đựng quần áo cùng một tờ hóa đơn. Số tiền ghi trên đó... cũng không lớn lắm. Lượng đồ có vẻ không nhiều, chắc chỉ là quần áo mặc tạm thời thôi nhỉ?

"Tôi mới mua đại mấy đồ thường ngày với đồ lót, những thứ cần gấp trước mắt thôi. Chắc chắn là chưa đủ đâu, mấy hôm nữa hai người tự đi mà sắm sửa thêm."

"Cảm ơn nhé, phiền cô quá."

"Biết ơn thì phải thể hiện ra đấy?"

"Tôi trả công hậu hĩnh rồi còn gì. Cô cũng coi như giải khuây rồi đúng không?"

"Chẳng bõ bèn gì... Thật tình, cái anh này. Mà thôi, đúng là cũng đỡ chán thật. Vậy xong rồi đúng không? Tôi về tàu đây."

"Chúng tôi cũng về. Tôi muốn cho Mimi nghỉ ngơi."

"Thế thì tốt. Anh liệu mà cư xử, đừng để nó ngán đến tận cổ đấy. Với lại để mắt đến gã này kỹ vào. Buông ra một cái là gã lại đâm đầu vào mấy vụ quái giở rồi chết sớm cho xem."

"V-Vâng!"

Nghe câu nói của Elma, Mimi đứng thẳng lưng đáp lời. Trong mắt Mimi lúc này, Elma dường như đã trở thành một người chị gái cực kỳ đáng tin cậy rồi.

"Cả cô nữa đấy. Phải chăm sóc gã cho đàng hoàng. Gã mà dính vào rắc rối rồi bỏ mạng thì cô lại ra đường ở tiếp đấy. Đừng có làm mấy trò liều lĩnh như lần này nữa."

"Rồi rồi tôi biết rồi. Tiền bối Elma khẩu xà tâm phật thật đấy."

"Là sự từng trải đấy, sự từng trải. Anh dường như quên mất là tôi lớn tuổi hơn anh nhiều lắm đúng không?"

"Nhắc mới nhớ, đúng là vậy thật."

Vẻ ngoài của cô ấy quá trẻ trung nên tôi chẳng bao giờ nghĩ đến, nhưng Elma thực chất lớn hơn tôi phải tầm hai giáp. Dù năng lượng tươi trẻ của cô ấy chẳng hề cho thấy điều đó chút nào.